Cartucho de escopeta

This article needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources. Unsourced material may be challenged and removed. Find sources: "Shotgun cartridge" – news · newspapers · books · scholar · JSTOR (April 2017) (Learn how and when to remove this message)

Un cartucho de escopeta , perdigón o casquillo es un tipo de munición cilíndrica (de pared recta) con reborde que se utiliza específicamente en escopetas . Normalmente se carga con numerosos subproyectiles pequeños y esféricos llamados perdigones . Las escopetas suelen utilizar un cañón de ánima lisa con una constricción cónica en la boca del cañón para regular el grado de dispersión .

Algunos cartuchos contienen un único proyectil sólido conocido como bala (a veces disparado a través de un cañón estriado ). La vaina suele estar formada por un tubo de papel o plástico con una base metálica que contiene el fulminante . La carga de perdigones suele estar contenida en un algodón dentro de la vaina. ^[1] El calibre del cartucho se conoce como calibre .

Los proyectiles se fabrican tradicionalmente de plomo , pero también se utilizan otros metales como el acero , el tungsteno y el bismuto debido a las restricciones del plomo , ^[2] o por razones de rendimiento, como lograr velocidades de disparo más altas al reducir la masa de la carga de disparo. También existen otros proyectiles inusuales, como flechettes saboteados , bolas de goma , sal de roca y fragmentos de magnesio . Los cartuchos también se pueden fabricar con proyectiles especiales no letales, como munición de goma y de bolsa de frijoles .

Las escopetas tienen un alcance efectivo de aproximadamente 35 m (38 yd) con perdigones , 45 m (49 yd) con perdigones , 100 m (110 yd) con balas y más de 150 m (160 yd) con balas sabotadas en cañones estriados . ^{[3] [4] [5]}

La mayoría de los cartuchos de escopeta están diseñados para dispararse desde un cañón de ánima lisa , ya que el "perdigón" se dispersaría demasiado con el estriado. Un cañón estriado aumentará la precisión de las balas sabot, pero las hace inadecuadas para disparar perdigones, ya que imparte un giro a la cavidad del perdigón, lo que hace que el racimo de perdigones se disperse. Una bala estriada utiliza estriado en la propia bala, por lo que se puede utilizar en una escopeta de ánima lisa.

Los primeros cartuchos de escopeta utilizaban casquillos de latón, no muy diferentes de los casquillos de pistola y rifle de la misma época. Estos casquillos o casquillos de latón para escopeta se parecían mucho a los cartuchos de rifle grandes, tanto en lo que se refiere a la cabeza y las porciones del fulminante del cartucho, como a sus dimensiones. En diversas épocas se utilizaban tacos de cartón, hechos de fieltro, cuero y corcho, así como cartón. Se utilizaba comúnmente vidrio soluble (silicato de sodio) para cementar el taco del pezón superior en estos casquillos de latón. No se utilizaba ningún engarce de rodillo ni de pliegue en estos primeros casquillos de latón, aunque algunos fabricantes acabaron utilizando engarces de rodillo para mantener el taco del pezón en su sitio de forma segura. Los fulminantes de estos primeros cartuchos de escopeta eran idénticos a los fulminantes de pistola del mismo diámetro.

A partir de finales de la década de 1870, los casquillos de papel comenzaron a reemplazar a los de latón. Los casquillos de papel siguieron siendo populares durante casi un siglo, hasta principios de la década de 1960. Estos cartuchos de escopeta que usaban casquillos de papel casi siempre se engarzaban con rodillo, aunque el engarce plegado también se hizo popular con el tiempo. Los cebadores de estos cartuchos de casquillo de papel también cambiaron de los cebadores de pistola utilizados en los primeros casquillos de escopeta de latón a un cebador que contenía tanto la carga de cebado como un yunque, lo que hacía que el cebador de escopeta fuera más alto. Los tacos de cartón, hechos de fieltro y corcho, así como de cartón, se usaron en varias ocasiones, dando paso gradualmente a tacos de plástico sobre pólvora, tacos de cartón y, finalmente, a tacos de plástico. Desde principios de la década de 1960 hasta finales de la de 1970, los casquillos de plástico comenzaron a reemplazar a los de papel para la mayoría de los cartuchos y, a principios de la década de 1980, los casquillos de plástico se habían adoptado universalmente.

Los cartuchos de escopeta modernos suelen estar compuestos por un casquillo de plástico, con la base cubierta por una fina capa de latón o acero enchapado. Los cartuchos de papel solían ser comunes y todavía se fabrican, al igual que los casquillos de latón macizo. Algunas empresas han producido lo que parecen ser casquillos totalmente de plástico, aunque en estos hay un pequeño anillo de metal fundido en el borde del cartucho para proporcionar resistencia. Las cargas más potentes pueden utilizar casquillos de " latón alto ", con el latón extendido más arriba a lo largo de los lados del cartucho, mientras que las cargas ligeras utilizarán casquillos de "latón bajo". El latón en realidad no proporciona una cantidad significativa de resistencia, pero la diferencia en la apariencia proporciona a los tiradores una forma de diferenciar rápidamente entre munición de alta y baja potencia.

La base del cartucho es bastante gruesa para contener el fulminante grande , que es más largo que los fulminantes utilizados para municiones de rifle y pistola . Las pólvoras sin humo modernas son mucho más eficientes que la pólvora negra original , por lo que el propulsor ocupa muy poco espacio; las escopetas utilizan pequeñas cantidades de pólvoras de base doble , equivalentes a las pólvoras de pistola de combustión rápida, con hasta un 50% de nitroglicerina . Después de la pólvora viene el taco o guata. El propósito principal de un taco es evitar que el perdigón y la pólvora se mezclen, y proporcionar un sello que evite que el gas sople a través del perdigón en lugar de propulsarlo. El diseño del taco también puede incluir un amortiguador y una copa que mantiene unido el perdigón hasta que sale del cañón.

Un taco moderno consta de tres partes, el taco de pólvora, la almohadilla y el depósito de perdigones, que pueden ser piezas separadas o ser una sola parte. El taco de pólvora actúa como sello de gas (conocido como obturación ) y se coloca firmemente sobre la pólvora; puede ser una pieza de papel o plástico. El cojín viene a continuación, y está diseñado para comprimirse bajo presión, para actuar como un amortiguador y minimizar la deformación del perdigón; también sirve para ocupar todo el espacio que sea necesario entre el taco de pólvora y el perdigón. Las almohadillas están hechas casi universalmente de plástico con zonas de deformación , aunque para la caza en áreas de pastoreo de ganado de granja o vida silvestre, a menudo se prefieren tacos de fibra biodegradable. El depósito de perdigones es la última parte del cartucho y sirve para mantener unido el perdigón a medida que se mueve por el cañón. Los depósitos de perdigones tienen ranuras en los lados para que se abran después de salir del cañón, lo que permite que el perdigón continúe en vuelo sin perturbaciones. Los depósitos de perdigones, donde se usan, también son casi universalmente de plástico. Los perdigones llenan el recipiente de perdigones (que debe tener la longitud correcta para contener la cantidad deseada de perdigones) y luego los cartuchos se engarzan o se enrollan para cerrarlos.

El único cartucho de escopeta conocido que utiliza bordes rebajados es el calibre 12 RAS12, fabricado especialmente para la escopeta semiautomática RAS-12. ^[6]

Los cartuchos de escopeta generalmente se miden por " calibre ", que es el peso, en fracciones de libra, de una bala redonda de plomo puro que tiene el mismo diámetro que el diámetro interno del cañón; en Gran Bretaña y algunos otros lugares fuera de los Estados Unidos el término "calibre" se utiliza con el mismo significado. ^[5] Esto contrasta con los rifles y pistolas, que casi siempre se miden en " calibre ", una medida del diámetro interno del cañón medido en milímetros o pulgadas y, en consecuencia, es aproximadamente igual al diámetro del proyectil que se dispara.

Por ejemplo, una escopeta se llama "calibre 12" porque una esfera de plomo que encaja justo en el diámetro interior del cañón pesa 1 ⁄ 12 libras (38 g). Esta medida proviene de la época en la que los primeros cañones se designaban de manera similar: un "calibre 12" sería un cañón que disparaba una bala de 12 libras (5,4 kg); a la inversa, un disparo individual "calibre 12" sería de hecho un cañón de 1 ⁄ 12 libras. Por lo tanto, una escopeta calibre 10 tiene un cañón de mayor diámetro que una escopeta calibre 12, que tiene un cañón de mayor diámetro que una escopeta calibre 20, y así sucesivamente.

El calibre más popular para escopetas es, con diferencia, el calibre 12. El calibre 10, más grande, que en su día era popular para cazar aves de mayor tamaño, como gansos y pavos, está en decadencia con la llegada de los cartuchos más largos, "magnum", calibre 12, que ofrecen un rendimiento similar. El calibre 20, de tamaño medio, también es una recámara muy popular para tiradores de complexión más pequeña que prefieren su retroceso reducido, para aquellos que cazan animales más pequeños y para tiradores experimentados de foso y skeet a los que les gusta el desafío adicional de dar en el blanco con una carga de perdigones más pequeña. Otros calibres menos comunes, pero disponibles comercialmente, son el 16 y el 28. Se pueden encontrar otros calibres, pero se consideran obsoletos. Las armas de calibre 4, 8, 24 y 32 son artículos de colección. También hay algunas escopetas que se miden por diámetro, en lugar de por calibre. Estas son la .410 (10,4 mm), la .380 (9 mm) y la .22 (5,5 mm); Estos se llaman correctamente " calibre .410 " y no "calibre .410".

El calibre .410 es el tamaño de escopeta más pequeño que se encuentra ampliamente disponible comercialmente en los Estados Unidos. Para fines de comparación de tamaño, el calibre .410, cuando se mide por calibre, sería alrededor del calibre 67 o 68 (es calibre 67,62). El calibre .410 a menudo se asigna por error al calibre 36. El calibre 36 tenía un calibre de 0,506". Todavía hay componentes de recarga disponibles.

El perdigón de serpiente (también conocido como perdigón de pájaro, perdigón de rata y perdigón de polvo ) ^[7] se refiere a cartuchos de pistola y rifle cargados con perdigones de plomo pequeños . El perdigón de serpiente se usa generalmente para disparar a serpientes, roedores, pájaros y otras plagas a muy corta distancia. Los cartuchos de perdigón de serpiente más comunes son .22 Long Rifle , .22 Magnum , .38 Special , 9×19mm Luger , .40 Smith & Wesson , .44 Special , .45 ACP y .45 Colt .

Los perdigones de serpiente, que suelen utilizar los excursionistas, mochileros y campistas, son ideales para su uso en revólveres y derringers , con recámara para .38 Special y .357 Magnum . Es posible que los perdigones de serpiente no funcionen correctamente en pistolas semiautomáticas . Los granjeros también suelen utilizar rifles fabricados específicamente para disparar perdigones de serpiente de calibre .22 para el control de plagas en el interior de graneros y cobertizos, ya que los perdigones de serpiente no hacen agujeros en el techo o las paredes ni, lo que es más importante, hieren al ganado con un rebote . También se utilizan para el control de plagas en aeropuertos y almacenes. ^[8]

Históricamente, también se han suministrado cartuchos de perdigones a los soldados para que los utilizaran en los fusiles de serie. El cartucho .45-70 "Forager", que contenía una fina bala de madera llena de perdigones, estaba destinado a la caza de animales pequeños para complementar las raciones de los soldados. ^{[9] [10]} Este cartucho convirtió al fusil .45-70 en una escopeta de pequeño calibre , capaz de matar conejos, patos y otros animales pequeños.

Durante la Segunda Guerra Mundial, el ejército de los Estados Unidos desarrolló los cartuchos de perdigones M12 y M15 en calibre .45 ACP . Se entregaron a los pilotos para que los utilizaran como munición de búsqueda en caso de que los derribaran. Si bien su uso se recomendaba en los revólveres M1917 , el cartucho M15 en realidad activaba el mecanismo de las pistolas semiautomáticas M1911 .

Las escopetas de jardín son armas de fuego de ánima lisa diseñadas específicamente para disparar perdigones de calibre 22 y son comúnmente utilizadas por jardineros y agricultores para el control de plagas . Las escopetas de jardín son armas de corto alcance que pueden hacer poco daño a más de 15 a 20 yardas y son silenciosas cuando se disparan con perdigones, en comparación con una munición estándar. Estas armas son especialmente efectivas dentro de graneros y cobertizos, ya que los perdigones no harán agujeros en el techo o las paredes, ni, lo que es más importante, herirán al ganado con un rebote . También se utilizan para el control de plagas en aeropuertos, almacenes, corrales, etc. ^[8]

La definición estándar del calibre de una escopeta supone que se utiliza una bala de plomo puro. Las siguientes fórmulas relacionan el diámetro del cañón d _n (en pulgadas) con el calibre n :

${\displaystyle d_{n}=1.67/{\sqrt[{3}]{n}}={\sqrt[{3}]{4.66/n}}}$

${\displaystyle n=(1.67/d_{n})^{3}=4.66/(d_{n})^{3}}$

Por ejemplo, el diámetro de orificio común d _n = 0,410 pulgadas ( orificio de .410 ) es efectivamente calibre n = 67,6.

En 1957, la industria de la munición tenía la capacidad de producir un perdigón no tóxico, hecho de hierro o acero. ^[11] En 1976, el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos dio los primeros pasos hacia la eliminación gradual de los perdigones de plomo al designar zonas de caza solo con perdigones de acero para las aves acuáticas. En la década de 1970, se introdujo la munición sin plomo cargada con perdigones compuestos de acero , bismuto o tungsteno en lugar de los perdigones a base de plomo más tradicionales y se requirió para la caza de aves migratorias (patos y gansos). Los perdigones de plomo en la caza de aves acuáticas fueron prohibidos en todo Estados Unidos en 1991. ^{[12] [13]} Debido a las regulaciones ambientales, los cazadores en Europa deben usar munición cargada con plomo con cuidado. Por ejemplo, en Francia, no se puede disparar en las proximidades de un estanque . De hecho, las leyes son tan complejas que algunos cazadores en Europa prefieren no correr el riesgo de tener problemas por disparar perdigones de plomo en los lugares equivocados, por lo que optan por perdigones compuestos en todas las situaciones. El uso de perdigones de plomo está prohibido en Canadá y Estados Unidos para la caza de aves migratorias, como patos y gansos, lo que obliga a utilizar perdigones no tóxicos en estos países para la caza de aves acuáticas (los perdigones de plomo todavía se pueden utilizar legalmente en Estados Unidos para la caza de otras especies que no sean aves acuáticas). Esto significa que los fabricantes necesitan comercializar nuevos tipos de munición para escopetas sin plomo cargada con perdigones alternativos para cumplir con las restricciones ambientales sobre el uso de plomo, así como munición de perdigones a base de plomo y más barata, para seguir siendo competitivos en todo el mundo.

El CIP exige la aprobación de toda la munición que un fabricante o importador pretenda vender en cualquiera de los estados miembros del CIP (principalmente europeos). Las plantas de fabricación de munición están obligadas a probar sus productos durante la producción según las especificaciones de presión del CIP. Se debe emitir un informe de cumplimiento para cada lote de producción y archivarlo para su posterior verificación, si es necesario.

Además de la prueba de presión, los cartuchos que contienen perdigones de acero requieren una prueba de dureza Vickers adicional . Los perdigones de acero utilizados deben tener una dureza inferior a 100 HV1, pero, aun así, se sabe que el acero desgasta excesivamente el cañón con el tiempo si las velocidades de los perdigones de acero se vuelven demasiado altas, lo que lleva a situaciones potencialmente dañinas para el usuario. Como resultado, la medición de la velocidad de los perdigones también es una obligación adicional para los cartuchos de calibre 12, 16 y 20 en las versiones estándar y de alto rendimiento vendidas en Europa. La velocidad de los perdigones debe ser inferior a 425 m/s (1.390 pies/s), 390 m/s (1.300 pies/s) y 390 m/s (1.300 pies/s) respectivamente para las versiones estándar. Otra desventaja de los perdigones de acero es su tendencia a rebotar de forma impredecible después de golpear cualquier superficie dura. Esto plantea un gran peligro en los campos de tiro interiores o siempre que se utilicen objetivos metálicos o topes duros (por ejemplo, una pared de hormigón frente a un terraplén de tierra). Por este motivo, el uso de perdigones de acero está prohibido explícitamente en la mayoría de los campos de tiro en interiores. Cualquier tirador que esté pensando en comprar munición cargada con acero para cualquier propósito que no sea el de cazar debería averiguar primero si su uso no supondrá un riesgo indebido para sí mismo y para los demás. ^{[ cita requerida ]}

Sin embargo, no se han publicado datos que respalden el peligro de que el disparo de cartuchos de alta velocidad cargados con perdigones de acero provoque desgaste del cañón y el equivalente estadounidense del CIP, SAAMI , no tiene limitaciones restrictivas de ese tipo sobre la velocidad de los cartuchos de perdigones de acero comerciales vendidos en los Estados Unidos. De manera similar, los fabricantes de escopetas que venden escopetas en los Estados Unidos seleccionan sus propios estándares apropiados para establecer la dureza del acero para los cañones de las escopetas y para las velocidades de la munición de perdigones de acero.

Algunos campos de tiro en interiores prohíben el uso de perdigones de acero por temor a que provoquen una chispa al impactar contra un objeto que se encuentre más abajo y provoquen un incendio. ^{[ cita requerida ]}

This section needs additional citations for verification. Please help improve this article by adding citations to reliable sources in this section. Unsourced material may be challenged and removed. (June 2016) (Learn how and when to remove this message)

Los cartuchos se cargan con distintos tamaños de perdigones según el objetivo. Para el tiro al plato , se utilizaría un perdigón pequeño, como el n.° 8 o el n.° 9, porque el alcance es corto y es deseable un patrón de alta densidad. El tiro al plato requiere perdigones más largos, por lo que se necesita un perdigón más grande, generalmente del n.° 7.+Se utiliza 1 ⁄ 2. Para la caza de animales, se tiene en cuenta el alcance y la penetración necesarios para asegurar una muerte limpia. Los perdigones pierden su velocidad muy rápidamente debido a su baja densidad seccional y coeficiente balístico (ver balística externa ). Los perdigones pequeños, como los que se utilizan para el tiro al plato y al foso, habrán perdido toda su energía apreciable a unos 91 m (100 yardas), por lo que los campos de tiro al plato y al foso pueden ubicarse relativamente cerca de áreas habitadas con un riesgo insignificante de lesiones a quienes se encuentran fuera del campo.

Los perdigones están diseñados para cazar aves acuáticas y en tierras altas , donde la presa es ágil, de tamaño pequeño o mediano . Sus tamaños se numeran de manera similar a los calibres de las escopetas: cuanto menor es el número, mayor es el perdigón (excepto en el obsoleto sistema sueco, en el que se invierte). Generalmente, a los perdigones se les llama simplemente "perdigón", como "perdigón número 9" o "perdigón de BB".

Para complicar aún más las cosas, existen pequeñas diferencias en el tamaño de los perdigones estadounidenses, estándar (europeos), belgas, italianos, noruegos, españoles, suecos, británicos y australianos. Esto se debe a que algunos sistemas miden el diámetro en pulgadas (estadounidenses), otros lo miden en milímetros (europeos) y el sistema británico mide la cantidad de perdigones de plomo por onza. Australia tiene un sistema híbrido debido a que su mercado está inundado de una mezcla de cartuchos británicos, estadounidenses y europeos.

En el caso de los perdigones americanos, un método útil para recordar el diámetro de los perdigones numerados en pulgadas es simplemente restar el tamaño del perdigón a 17. La respuesta resultante es el diámetro del perdigón en centésimas de pulgada. Por ejemplo, el perdigón n.° 2 da 17−2 = 15, lo que significa que el diámetro del perdigón n.° 2 es 15 ⁄ 100 o 0,15 pulgadas (3,8 mm). El perdigón B es 0,170 pulgadas (4,3 mm) y los tamaños aumentan en incrementos de 0,01 pulgadas (0,25 mm) para los tamaños BB y BBB.

En la medición métrica, es fácil recordar que el perdigón n.° 5 mide 3 mm; cada número hacia arriba o hacia abajo representa un cambio de 0,25 mm en el diámetro, por ejemplo, el perdigón n.° 7 mide 2,5 mm.

También existen perdigones de plomo del número 11 y del número 12. Los perdigones de estos tamaños se utilizan en cartuchos especializados diseñados para dispararse a corta distancia (menos de cuatro yardas) para matar serpientes, ratas y animales de tamaño similar. Estos cartuchos suelen estar destinados a dispararse con pistolas, en particular revólveres. ^[15] Este tipo de munición es producida por Federal y CCI, entre otros.

Para la caza, el tamaño del perdigón debe elegirse no solo en función del alcance, sino también de la presa . El perdigón debe alcanzar el objetivo con suficiente energía para penetrar a una profundidad suficiente para matar a la presa. El perdigón de plomo sigue siendo el que ofrece el mejor rendimiento balístico, pero las restricciones ambientales sobre el uso de plomo, especialmente con aves acuáticas, requieren compuestos de acero , bismuto o tungsteno . El acero, al ser significativamente menos denso que el plomo, requiere tamaños de perdigón más grandes, pero es una buena opción cuando el plomo no es legal y el costo es un factor a considerar. Se argumenta que el perdigón de acero no se puede utilizar de forma segura en algunas escopetas antiguas sin causar daños en el ánima o en el estrangulador debido a la dureza del perdigón de acero. Sin embargo, la mayor presión en la mayoría de los cartuchos de acero es un problema mucho mayor, ya que provoca más tensión en la recámara del arma. Dado que el tungsteno es muy duro, también debe utilizarse con cuidado en las armas antiguas. El perdigón de tungsteno a menudo se alea con níquel y hierro, lo que ablanda el metal base. Esa aleación es aproximadamente 1/3 más densa que el plomo, pero mucho más cara. La granalla de bismuto se encuentra entre la granalla de acero y la de tungsteno, tanto en densidad como en costo. La regla general para convertir la granalla de acero adecuada es aumentarla en dos números al cambiar de la granalla de plomo. Sin embargo, existen diferentes puntos de vista sobre los patrones densos frente a las energías de perdigones más altas.

Los perdigones de mayor tamaño, lo suficientemente grandes como para que deban introducirse con cuidado en el cartucho en lugar de simplemente verterse o tirarse, se denominan "perdigones" o simplemente "perdigones". Los perdigones se utilizan para la caza de animales medianos a grandes, como munición táctica para las fuerzas del orden y el personal militar, y para la autodefensa personal. El tamaño de los perdigones se designa más comúnmente con una serie de números y letras, donde los números más pequeños indican perdigones más grandes. Los tamaños mayores que "0" se designan con varios ceros. "00" (generalmente pronunciado "double-aught" en inglés norteamericano ) es el tamaño más vendido.

El sistema británico para designar el tamaño de los perdigones se basa en la cantidad de perdigones por onza. Los tamaños son LG (gran perdigón, de la metralla derivada del tiro con mosquete), MG (gran perdigón mediano) y SG (gran perdigón pequeño). Para animales más pequeños, el perdigón SSG pesa la mitad que el SG, el perdigón SSSG pesa la mitad que el SSG, el perdigón SSSSG pesa la mitad que el SSSG, y así sucesivamente. El sistema australiano es similar, excepto que tiene 00-SG, un cartucho para animales pequeños lleno de perdigones 00.

Las cargas de perdigones calibre 12 00 se encuentran comúnmente disponibles en cartuchos que contienen de 8 (ocho) a 18 (dieciocho) perdigones en longitudes estándar ( 2+3 ⁄ 4 pulgadas, 3 pulgadas y 3+1 ⁄ 2 ). Los perdigones 00 con retroceso reducido se utilizan a menudo en municiones tácticas y de autodefensa, lo que minimiza el estrés del tirador y mejora la velocidad de los disparos de seguimiento.

Otras rondas incluyen:

• Munición para hurones: munición diseñada para penetrar una barrera delgada (por ejemplo, la puerta de un automóvil) y liberar una carga de gas.
• Rondas de bolo: dos grandes bolas de plomo unidas por un alambre.
• Rondas Piranha: cargadas con tachuelas afiladas.
• Munición de aliento de dragón : cargada con sustancias químicas incendiarias que crean una bola de fuego o llama cuando se descargan y pueden encender un objetivo inflamable a corta distancia.

La mayoría de las escopetas deportivas modernas tienen tubos de estrangulamiento intercambiables que permiten al tirador cambiar la dispersión de los perdigones que salen del arma. En algunos casos, no es práctico hacer esto; el arma puede tener un estrangulamiento fijo, o un tirador que dispara a objetivos que se alejan puede querer disparar un patrón amplio seguido inmediatamente por un patrón más estrecho con una escopeta de un solo cañón. La dispersión de los perdigones también se puede alterar cambiando las características del cartucho.

Se puede mezclar un material amortiguador, como plástico granulado, ^{[18] aserrín o material similar con los perdigones para rellenar los espacios entre los perdigones individuales. Cuando se dispara, el material amortiguador comprime y sostiene los perdigones, reduciendo la} deformación que experimentan los perdigones bajo la aceleración extrema. Las aleaciones de antimonio y plomo, los perdigones de plomo revestidos de cobre, los perdigones de acero, bismuto y compuestos de tungsteno tienen una dureza mayor que la de los perdigones de plomo simples y también se deforman menos. La reducción de la deformación dará como resultado patrones más apretados, ya que los perdigones esféricos tienden a volar más rectos. Un método improvisado para lograr el mismo efecto consiste en verter cera fundida o alquitrán en la masa de perdigones. ^[18] Otro es un corte de anillo parcial alrededor de la vaina destinado a garantizar que los perdigones salgan bien agrupados junto con la parte de la vaina que está delante del corte, creando una "carcasa cortada". ^[19] Esto puede ser peligroso, ya que se cree que provoca presiones más altas en la recámara, especialmente si parte del cartucho permanece en el cañón y no se limpia antes de disparar otro tiro. ^{[19] [20]}

Si se disparan los perdigones más blandos posibles, se deformarán más y se formará un patrón más amplio. Esto suele ocurrir con la munición barata, ya que el plomo utilizado tendrá elementos de aleación mínimos, como el antimonio , y será muy blando. Los tacos esparcidores son tacos que tienen un pequeño inserto de plástico o papel en el medio del receptáculo del perdigón, normalmente un cilindro o una sección transversal en "X". Cuando el perdigón sale del cañón, el inserto ayuda a empujar el perdigón hacia afuera desde el centro, abriendo el patrón. A menudo, esto da como resultado un rendimiento inconsistente, aunque los diseños modernos funcionan mucho mejor que las soluciones tradicionales improvisadas. Los perdigones deformados intencionalmente (martillados en forma elipsoidal) o cúbicos también darán como resultado un patrón más amplio, mucho más ancho que el perdigón esférico, con más consistencia que los tacos esparcidores. Los tacos esparcidores y los perdigones no esféricos están prohibidos en algunas competiciones. Las cargas de caza que utilizan perdigones esparcidores o no esféricos suelen denominarse "cargas de cepillo" y se prefieren para cazar en áreas donde la cobertura densa mantiene las distancias de los perdigones muy cortas.

La mayoría de los cartuchos de escopeta contienen múltiples perdigones para aumentar la probabilidad de alcanzar un objetivo. La dispersión de los perdigones de una escopeta se refiere al patrón bidimensional que estos proyectiles (o disparos) dejan atrás en un objetivo. ^[15] Otra dimensión menos importante de la dispersión se refiere a la longitud de la cadena de perdigones en vuelo desde el perdigón delantero hasta el trasero. El uso de múltiples perdigones es especialmente útil para la caza de animales pequeños, como pájaros, conejos y otros animales que vuelan o se mueven rápidamente y pueden cambiar de forma impredecible su dirección de viaje. Sin embargo, algunos cartuchos solo contienen un perdigón metálico, conocido como slug , para la caza de animales grandes, como ciervos .

A medida que el perdigón sale del cañón al disparar, la cadena de perdigones tridimensional está más junta. Pero a medida que el perdigón se aleja, los perdigones individuales se dispersan cada vez más. Debido a esto, el alcance efectivo de una escopeta , al disparar una multitud de perdigones, está limitado a aproximadamente 20 a 50 m (22 a 55 yd). Para controlar este efecto, los tiradores pueden usar una constricción dentro del cañón de una escopeta llamada estrangulador . El estrangulador, ya sea seleccionable o fijo dentro de un cañón, reduce efectivamente el diámetro del extremo del cañón, obligando a los perdigones a estar aún más juntos cuando salen del cañón, aumentando así el alcance efectivo. Cuanto más apretado sea el estrangulador, más estrecho será el extremo del cañón. En consecuencia, el alcance efectivo de una escopeta aumenta con un estrangulador más apretado, ya que la columna de perdigones se mantiene más apretada en distancias más largas. Los cazadores o tiradores al blanco pueden instalar varios tipos de estranguladores, en armas que tienen estranguladores seleccionables, dependiendo de la distancia en la que se ubicarán sus objetivos previstos. En el caso de las escopetas con estrangulamiento fijo, se suelen seleccionar diferentes escopetas o cañones para la aplicación de caza prevista. Desde el más ajustado al más suelto, los distintos tamaños de estrangulamiento son: estrangulamiento completo, mejorado modificado, modificado, cilindro mejorado, skeet y cilindro de ánima cilíndrica. ^[21]

Un cazador que pretende cazar un animal como un conejo o un urogallo sabe que se encontrará con el animal a corta distancia (normalmente a 20 m) y que se moverá muy rápido. Por tanto, un estrangulador ideal sería un cañón cilíndrico (el más suelto), ya que el cazador quiere que el disparo se disperse lo más rápido posible. Si este cazador utilizara un estrangulador completo (el más ajustado) a 20 m (22 yd), los disparos se producirían muy juntos y causarían una cantidad innecesariamente grande de daño al conejo o, alternativamente, no le darían en absoluto. Esto desperdiciaría prácticamente toda la carne para un tiro, ya que la poca cantidad de carne restante estaría demasiado cargada de perdigones y se volvería incomible. Al utilizar un cañón cilíndrico, este cazador maximizaría la probabilidad de una muerte y maximizaría la cantidad de carne comestible. Por el contrario, un cazador que pretende cazar gansos sabe que es probable que haya un ganso a unos 50 m (55 yd) de distancia, por lo que el cazador querrá retrasar la propagación del disparo tanto como sea posible utilizando un estrangulamiento completo. Al utilizar un estrangulamiento completo para objetivos que están más lejos, el tirador maximiza nuevamente la probabilidad de una muerte y maximiza la cantidad de carne comestible. Esto también maximiza las posibilidades de una muerte rápida y humana, ya que el objetivo sería alcanzado con suficiente perdigones para matar rápidamente en lugar de solo herir al animal.

En el caso de las escopetas más antiguas que tienen un solo estrangulador fijo, destinadas principalmente a un uso igualmente probable contra conejos, ardillas, codornices, palomas y faisanes, un estrangulador elegido a menudo es el cilindro mejorado, en un cañón de 28 pulgadas (710 mm), lo que hace que la escopeta sea adecuada para su uso como una escopeta de caza general, sin tener un peso excesivo. Las escopetas que tienen estranguladores fijos destinados a gansos, por el contrario, se encuentran a menudo con cañones de estrangulamiento completo, en longitudes más largas, y son mucho más pesadas, estando destinadas a un uso fijo dentro de un escondite contra objetivos distantes. Las escopetas defensivas con estranguladores fijos generalmente tienen un estrangulador de ánima cilíndrica. Del mismo modo, las escopetas destinadas principalmente a su uso con balas invariablemente también se encuentran con un estrangulador de ánima cilíndrica.

La equivalencia "dram" todavía se usa a veces como una medida de la potencia de la carga de pólvora en un cartucho. Hoy, es una equivalencia anacrónica que representa la potencia equivalente de un cartucho que contiene esta cantidad equivalente de pólvora negra medida en drams avoirdupois. ^[22] Un dram en el sistema avoirdupois es la masa de 1 ⁄ 256 libras o 1 ⁄ 16 onzas o 27,3 granos . El razonamiento detrás de esta equivalencia arcaica es que cuando apareció por primera vez la pólvora sin humo, se necesitaba algún método para establecer una equivalencia con cargas comunes para poder vender una caja de cartuchos. Por ejemplo, un cartucho que contenía una carga de 3 o 3 1/2 drams de pólvora negra era una carga de campo de caza común, y una carga pesada de máxima potencia habría contenido una carga de aproximadamente 4 a 4-1/2 drams, mientras que un cartucho que contenía solo una carga de 2 drams de pólvora negra era una carga de práctica de tiro común. Un cazador que buscase una carga de campo o de máxima potencia y que estuviese familiarizado con las cargas de escopeta de pólvora negra habría sabido exactamente cuál habría sido la equivalencia de los cartuchos en la recién introducida pólvora sin humo. Sin embargo, hoy en día, esto representa una equivalencia poco comprendida de la potencia de la carga de pólvora en un cartucho. Para complicar aún más las cosas, la equivalencia "dram" sólo se definió para cartuchos de calibre 12, y sólo para perdigones de plomo, aunque a menudo se ha utilizado para describir otros calibres de cartuchos, e incluso cargas de perdigones de acero. Además, la equivalencia "dram" sólo apareció unos 15 años después de que se hubiera introducido la pólvora sin humo, mucho después de que la necesidad de una equivalencia hubiera empezado a desvanecerse y los cartuchos de perdigones cargados con pólvora negra hubieran desaparecido en gran medida. En la práctica, la equivalencia "dram" hoy en día equivale más comúnmente a una equivalencia de índice de velocidad en fps (pies por segundo), mientras que se supone que se trata de perdigones de plomo.  

Un impacto secundario de esta equivalencia fue que los cartuchos comunes necesitaban mantener el mismo tamaño, físicamente, por ejemplo, casquillos de 2-1/2 o 2-3/4 pulgadas, para poder ser utilizados en escopetas preexistentes cuando la pólvora sin humo comenzó a reemplazar a la pólvora negra. Como la pólvora sin humo no tenía que cargarse en el mismo volumen que la pólvora negra para lograr la misma potencia, al ser más potente, los volúmenes de tacos tenían que aumentar para llenar el cartucho lo suficiente como para permitir que se pudieran hacer los engarces adecuados. Inicialmente, esto significaba que se tenían que apilar más tacos de cartón de pólvora para lograr la misma longitud de apilamiento. Finalmente, esto también llevó a la introducción de tacos de plástico de una sola pieza a fines de la década de 1950 y principios de la de 1960, para agregar volúmenes de taco adicionales, con el fin de mantener la misma longitud total del cartucho.

La equivalencia en dram no tiene ninguna incidencia en la recarga de cartuchos con pólvora sin humo; cargar un cartucho con un peso en dram equivalente de pólvora sin humo haría explotar una escopeta. Solo tiene equivalencia en la recarga con pólvora negra.

• Calibres
  • 2 orificios
  • 4 orificios
  • 6 orificios
  • 8 orificios
  • Escopeta calibre 20
  • calibre .410
• Ronda de ruptura
• Perdigones de plomo
• Disparo de serpiente
• Bala de escopeta
• Proyectil de metralla
• Cartucho de rifle

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Cartuchos de escopeta .

• Goodwyn, Kendall W. (octubre de 1951). "Cómo se fabrican los cartuchos de escopeta". Popular Science Monthly . 159 (4): 170–174.