Liebre de matorral
| Liebre de matorral | |
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| Masculino | |
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| Femenino | |
Clasificación científica  | |
| Dominio: | Eucariota |
| Reino: | Animalia |
| Filo: | Cordados |
| Clase: | Mamíferos |
| Orden: | Lagomorfa |
| Familia: | Lepóridos |
| Género: | Lepus |
| Especies: | L. saxatilis |
| Nombre binomial | |
| Lepus saxatilis F. Cuvier , 1823 | |
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| rango | |
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La liebre de monte ( Lepus saxatilis ) es una de las dos especies de liebres que se encuentran en el sur de Namibia , Mozambique , Sudáfrica , Eswatini y Lesotho . [2] [3] Aunque está catalogada como una especie de menor preocupación, la población ha estado disminuyendo y se espera que disminuya en un 20% en los próximos 100 años. [4]
Descripción
La liebre de monte tiene una coloración muy particular. En la parte dorsal de la liebre, el pelaje es grisáceo con pequeñas manchas negras. [2] [5] La parte ventral del pelaje es completamente blanca. [2] Las liebres de monte tienen una cola pequeña y rechoncha con la parte superior negra y la inferior blanca. [5] Lo que hace que Lepus saxatilis sea diferente de las otras subespecies es la mancha de pelo marrón rojizo que tiene detrás de las orejas. [2] Tienen orejas largas que normalmente están levantadas y son grises, y junto con su cola la hacen más visible cuando huye de los depredadores. [5]
La liebre de matorral tiene un rango muy amplio en cuanto a tamaño y masa corporal en comparación con la mayoría de los animales. [2] Su longitud varía de aproximadamente 45 a 65 centímetros (18 a 26 pulgadas), y su masa varía de aproximadamente 1,5 a 4,5 kg (3,3 a 9,9 lb). [2] [6] Este gran rango es específico de la liebre de matorral debido a sus diferentes rangos geográficos. [2] Las liebres que viven en latitudes más meridionales disminuyen en tamaño corporal y las que viven en latitudes más septentrionales tienen tamaños corporales más grandes. [2] Las hembras suelen ser más grandes que los machos. [7]
Distribución geográfica
La liebre de monte es endémica del sur de África. Se la encuentra con mayor frecuencia en el sur de Namibia, Sudáfrica, Eswatini y Lesoto. [2] [3] Sin embargo, se la ha visto en el sureste de Etiopía , el suroeste de Mauritania , Senegal , Uganda , Kenia , Angola , Zambia , Malawi , Nigeria , Zimbabue y Mozambique . [2] Sin embargo, la liebre de monte no se encuentra en el desierto de Namib. [6]
Hábitat
Las liebres de matorral se encuentran normalmente en elevaciones más altas, entre 1220 y 1830 m. [2] Se encuentran principalmente en matorrales, pastizales altos y bosques de sabana . [2] [5] Sin embargo, por la noche se las puede ver en pastizales abiertos. [2] Nunca se las ve en bosques o desiertos. [5] También se sabe que se adaptan a tierras desarrolladas agrícolamente. [3]
También se encuentran en dos biomas diferentes , tropical y subtropical . [2] Esto les da un rango de temperatura de aproximadamente 22 a 35 °C (72 a 95 °F). [2]
Funciones de los ecosistemas
La liebre de matorral tiene muchas funciones en el ecosistema . Es responsable de una pequeña cantidad de aireación del suelo, lo que ayuda a redistribuirlo cuando crea sus hendiduras y sus formas. [2] Una hendidura o forma es cuando la liebre se entierra en el suelo de modo que se forma una 'hendidura' donde se amolda perfectamente a su cuerpo. También son presas de otros animales. [2] También son huéspedes de muchos tipos de pulgas y piojos . [2] La especie de parásito de pulgas predominante que se puede encontrar en la liebre de matorral es Ctenocephalides felis damarensis . [2]
Comportamiento
La liebre de monte es una criatura solitaria. [2] Los sexos solo se ven juntos con fines de apareamiento. [2] [3] También son nocturnos y se los ve buscando alimento por la noche. [2] Sin embargo, si el clima está nublado, saldrán antes. [2] Durante el día, crean una pequeña hendidura en el suelo y se quedan tumbados en forma inmóvil con las orejas pegadas a los hombros. [2] Mientras permanecen inmóviles, los depredadores no pueden detectarlos porque su coloración se mezcla con el matorral y la vegetación. [2]
Dieta
La liebre de monte es herbívora y se alimenta principalmente de pastos verdes. [2] [5] Durante épocas de sequía, cuando el pasto verde es menos frecuente, se alimenta de hojas, tallos y rizomas de pasto. [7] Cuando incluso estos son difíciles de conseguir, comen corteza de arbustos para sobrevivir. [2]
Reproducción
Son polígamos . [2] Cuando una hembra está en celo , muchos machos la rodean con la esperanza de aparearse con ella. [2] Para conquistarla, los machos suelen competir "boxeando" con sus patas delanteras o pateando con sus patas traseras. [2] A veces, la hembra incluso resulta herida durante estas peleas porque la competencia entre los machos es muy feroz. [2]
Pueden reproducirse durante todo el año, pero su temporada alta es durante los meses de verano, de septiembre a febrero. [2] El período de gestación es de unos 42 días y una hembra da a luz entre 1 y 3 crías a la vez. [6] Pueden tener hasta 4 camadas al año. [6] También se ha demostrado que es más probable que una hembra dé a luz trillizos después de una temporada de lluvias. [5] Sin embargo, su época pico de nacimientos es durante el verano. [7] La edad promedio para que un macho y una hembra alcancen la edad reproductiva es de 1 año. [2]
Estilo de crianza
Las madres invierten poco tiempo en la crianza de sus crías. [2] Las crías nacen con pelo, los ojos abiertos y están básicamente lo suficientemente desarrolladas como para cuidar de sí mismas. [7] Aunque se desconoce el tiempo hasta la independencia, los padres no les proporcionan protección ni recursos y no les dan experiencia de aprendizaje. [2] Hay algo de lactancia nocturna, pero no dura muchos días. [2]
Esperanza de vida
Muchas liebres de monte ni siquiera sobreviven el primer año. Sin embargo, se ha observado que en estado salvaje sobreviven unos cinco años. [2] En cautiverio, han vivido entre seis y siete años . [2]
Amenazas
Estado de conservación
Actualmente, la liebre de monte está catalogada como un animal de menor preocupación y está muy extendida en el sur de África.[2] Se estima que, en los próximos 100 años, su población disminuirá un 20 % más. [4]
Depredación
La liebre de matorral tiene algunos depredadores conocidos. Uno de los depredadores más pronunciados es el chacal de rayas laterales , Canis adustus . [2] Otro depredador conocido es el guepardo , Acinonyx jubatus . [5] Algunos depredadores menos destacados son las aves rapaces y el caracal , Caracal caracal . [6] La liebre de matorral no tiene una gran defensa contra los depredadores. Su más notable es la coloración de su pelaje. [2] Puede actuar como un camuflaje contra terrenos accidentados. Cuando un depredador está cerca, permanece completamente inmóvil, esperando que no lo vean. Pero en el último momento posible cuando el depredador está cerca, la liebre de matorral usa sus largas patas traseras para saltar y huir lo más rápido que puede. [2] Corre en una formación en zigzag con la esperanza de que sea difícil para el depredador atraparla. [2] [5] Sin embargo, cuando es atrapado emite un fuerte chillido de angustia y su última línea de defensa es patear o morder, lo que generalmente no tiene éxito. [2]
Presiones humanas
La fragmentación del hábitat , las plantaciones comerciales y el desarrollo amenazan a la especie porque destruyen sus hábitats y la dejan expuesta a los depredadores. [3] La caza también se está convirtiendo en un problema para la liebre de matorral. [3] Mucha gente local caza a la liebre para alimentarse y, a veces, crea guantes con su suave y cálido pelaje. [2] Se ha producido un marcado descenso de la población debido a la caza en KwaZulu-Natal, Sudáfrica. [3]
Referencias
- ^ Collins, K.; Kryger, U.; Matthee, C.; Keith, M. y van Jaarsveld, A. (2008). "Lepus saxatilis". Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN . 2008. UICN : e.T41285A10433476. doi : 10.2305/IUCN.UK.2008.RLTS.T41285A10433476.en . Consultado el 13 de diciembre de 2017 .
- ^ abcdefghijklmnopqrstu vwxyz aa ab ac ad ae af ag ah ai aj ak al am an ao ap aq ar Kushnereit, A. 2004. "Lepus saxatilis" (en línea), Animal Diversity Web.
- ^ abcdefg Lista Roja de Especies Amenazadas 2015. "Lepus saxatilis" (Liebre de sabana, liebre de matorral) (en línea), SSC Web.
- ^ ab African Sky Safaris and Tours: Mamíferos del Parque Nacional Kruger (en línea) web.
- ^ abcdefghi Parque Nacional Kruger. Liebre de matorral (en línea) Web.
- ^ abcde Hamerton, Denise, Biodiversity Explorer. "Lepus saxatilis" (liebre de monte) (en línea) Web.
- ^ abcd Mitchell, C, Ultimate Field Guide 2015. Liebre de monte - "Lepus saxatilis" (en línea) web.
