En el estudio de sistemas complejos y la teoría de la jerarquía , el concepto de escala se refiere a la combinación de (1) el nivel de análisis (por ejemplo, analizar la totalidad o un componente específico del sistema); y (2) el nivel de observación (por ejemplo, observar un sistema como un observador externo o como un participante interno). [1] La escala de análisis abarca tanto la elección analítica de cómo observar un sistema u objeto de estudio dado, como el papel del observador en la determinación de la identidad del sistema. [2] [3] Esta herramienta analítica es central para el análisis multiescala (ver por ejemplo, MuSIASEM , análisis de uso de la tierra). [4]
Por ejemplo, a escala de análisis de una población dada de cebras, el número de depredadores (por ejemplo, leones) determina el número de presas que sobreviven después de la caza, mientras que a escala de análisis del ecosistema, la disponibilidad de presas determina cuántos depredadores pueden sobrevivir en un área determinada. Las categorías semánticas de "presa" y "depredador" no están dadas, sino que las define el observador.