Reactor S2W

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El reactor S2W (Submarine platform Second generation core Westinghouse) fue un reactor naval construido por Westinghouse utilizado por la Armada de los Estados Unidos para proporcionar generación de electricidad y propulsión en buques de guerra .

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El reactor S2W fue un reactor nuclear naval desarrollado por Westinghouse Electric Corporation para su uso en los submarinos de propulsión nuclear de la Armada de los Estados Unidos. La designación del reactor, S2W, significa "Submarine platform" (plataforma submarina), "second-generation core design" (diseño de núcleo de segunda generación) y "Westinghouse", el contratista responsable de su desarrollo. Era un reactor de agua a presión (PWR) instalado inicialmente a bordo del USS Seawolf (SSN-575) , el segundo submarino de propulsión nuclear botado por la Armada de los Estados Unidos en 1955. El reactor S2W fue diseñado originalmente como un sistema refrigerado por sodio, pero las dificultades operativas con este método de refrigeración llevaron a su posterior conversión a un reactor de agua a presión convencional. Este diseño proporcionó mejoras sustanciales en la resistencia sumergida y la velocidad con respecto a los submarinos diésel-eléctricos convencionales, lo que marcó un avance fundamental en la propulsión naval. El reactor S2W, aunque finalmente se eliminó gradualmente, fue significativo en las primeras etapas de la tecnología de los submarinos nucleares y ayudó a dar forma a los futuros diseños de reactores de la Armada de los Estados Unidos, que en última instancia favorecieron la confiabilidad y la facilidad operativa de los reactores de agua a presión.

Este reactor nuclear es el equivalente a bordo del prototipo de reactor S1W , con cambios menores en el diseño, que se instaló en el USS  Nautilus . Tal como se instaló en el Nautilus, generaba 13.400 caballos de fuerza (10,0 MW). Originalmente se lo designó STR. ^[1]

El USS Nautilus (SSN-571) estaba propulsado por el reactor térmico submarino (STR), posteriormente rebautizado como reactor S2W, un reactor de agua presurizada producido para la Armada de los EE. UU. por Westinghouse Electric Corporation . El Laboratorio de Energía Atómica Bettis , operado por Westinghouse, desarrolló el diseño básico de la planta del reactor utilizado en el Nautilus después de que se le asignara la tarea el 31 de diciembre de 1947 de diseñar una planta de energía nuclear para un submarino. ^[2]

Después de que el Nautilus fuera desmantelado , se le quitó el equipo del reactor. El submarino ahora está amarrado y exhibido como un barco museo en la Base Naval Submarina New London en Groton, Connecticut .

Después de que surgieran los problemas predecibles con el uso de acero inoxidable 347 por parte del S2G , causados ​​por el sodio en el reactor de sodio líquido en su sobrecalentador ^[3], el reactor refrigerado por metal líquido S2G del USS  Seawolf  (SSN-575) fue reemplazado por el S2W de repuesto construido para el USS Nautilus . Durante la conversión, las turbinas de vapor en la planta de energía también fueron reestructuradas para utilizar vapor saturado , en lugar de sobrecalentado . Este reactor fue designado S2Wa .