Ruth Jefford

Ruth Martin Jefford (16 de julio de 1914 - 9 de enero de 2007) fue piloto de taxi aéreo en el estado estadounidense de Alaska y la primera mujer con licencia para ser instructora de vuelo en Merrill Field . Jefford fue una violinista que se convirtió en cofundadora de la Orquesta Sinfónica de Anchorage . Durante la Segunda Guerra Mundial , entretuvo a las Organizaciones de Servicio Unidas en Alaska y transportó suministros médicos para la Red Cross Motor Corp. Fue la primera mujer en Alaska en recibir el Premio Wright Brothers Master Pilot . Fue incluida en el Salón de la Fama de Mujeres de Alaska en 2009.

Ruth Martin nació el 16 de julio de 1914 en Des Moines, Iowa . Su madre organizó lecciones de vuelo para Ruth, de 16 años, cuando vivían en Lincoln, Nebraska , donde aprendió a volar sola en el avión Arrow Sport del instructor Jim Hurst . Su compañero piloto Jack Jefford reclutó a Hurst para un trabajo en la Autoridad de Aeronáutica Civil. Jack Jefford se mudó a Alaska en 1937. ^[1] Ruth se casó con Hurst y en 1941 la pareja se mudó a Alaska, donde él continuó con la CAA.

Cuando se mudaron a Alaska, el 7 de diciembre de 1941, el ataque a Pearl Harbor acababa de ocurrir y Estados Unidos había entrado en la Segunda Guerra Mundial . Al principio, conoció a Lorene Harrison , en ese momento directora del coro de una iglesia local. Harrison, al enterarse de que Ruth era violinista, la involucró en los esfuerzos locales de United Service Organizations (USO) para entretener a los militares. Harrison pasaría a servir en muchas juntas culturales en el estado y tendría una sala en el Centro de Artes Escénicas de Alaska que lleva su nombre. ^[2] Ruth se convirtió en parte del Cuerpo de Motores de la Cruz Roja durante la guerra, entregando suministros médicos. ^[3] Ruth y Jim Hurst compraron un avión Taylorcraft de 1941 y comenzaron International Air Taxi Service en Merrill Field . Además de llevar entregas de correo y transportar personas, Ruth se convirtió en la primera instructora de vuelo con licencia femenina que operaba en Merrill Field. La pareja continuó siendo socia comercial, incluso después de divorciarse en 1961. En 1971, Ruth se casó con Jack Jefford y formaron Valley Air Transport. ^[4]

En la década de 1940, Ruth fue una de los siete músicos que formaron la Orquesta Sinfónica de Anchorage . Pasó los siguientes 38 años como concertina de la sinfónica.

Ruth M. Jefford murió el 9 de enero de 2007 y fue enterrada en Anchorage Memorial Park . Jack Jefford murió en 1979.

En 2006, Ruth Jefford recibió el premio Wright Brothers Master Pilot Award de la Administración Federal de Aviación , convirtiéndose en la primera mujer de Alaska en recibirlo. El premio se otorga a los pilotos certificados en los Estados Unidos que hayan practicado operaciones de vuelo seguras durante 50 años o más. ^[5] En julio de 2012, había 38 pilotos varones de Alaska que habían recibido el premio, pero Jefford sigue siendo la única mujer en Alaska que ha recibido ese honor. ^[6] Fue incluida en el Salón de la Fama de las Mujeres de Alaska en 2009. ^[7]

En 2009, Jack y Ruth Jefford como equipo fueron incluidos en el Salón de la Fama del Museo de Aviación de Alaska. ^[1]