Monumento a la Artillería Real

Monumento a la Artillería Real
Reino Unido
Por las bajas del Regimiento Real de Artillería en la Primera Guerra Mundial
Descubierto	18 de octubre de 1925 ( 18 de octubre de 1925 )
Ubicación	51°30′09″N 0°09′07″O / 51.5025, -0.1519 Hyde Park Corner , Londres , SW1
Diseñado por	Charles Sargeant Jagger y Lionel Pearson
En orgulloso recuerdo de los cuarenta y nueve mil setenta y seis soldados de todos los rangos del Regimiento Real de Artillería que dieron su vida por el rey y su país en la Gran Guerra de 1914-1919
Edificio catalogado – Grado I
Nombre oficial	Monumento a la Artillería Real
Designado	14 de enero de 1970
N° de referencia.	1231613

El Royal Artillery Memorial es un monumento conmemorativo de la Primera Guerra Mundial ubicado en Hyde Park Corner en Londres, Inglaterra. Diseñado por Charles Sargeant Jagger , con trabajo arquitectónico de Lionel Pearson , e inaugurado en 1925, el monumento conmemora a los 49.076 soldados de la Artillería Real muertos en la Primera Guerra Mundial . La naturaleza estática del conflicto, particularmente en el Frente Occidental, significó que la artillería jugó un papel importante en la guerra, aunque los recordatorios físicos de los combates a menudo se evitaron en los años posteriores a la guerra. El Royal Artillery War Commemoration Fund (RAWCF) se formó en 1918 para presidir las conmemoraciones del regimiento, consciente de cierta insatisfacción con los monumentos a guerras anteriores. El RAWCF se acercó a varios arquitectos eminentes, pero su insistencia en una representación visual de la artillería significó que ninguno fue capaz de producir un diseño satisfactorio. Por lo tanto, se acercaron a Jagger, un ex soldado que había sido herido en la guerra. Jagger produjo un diseño que fue aceptado en 1922, aunque lo modificó varias veces antes de su construcción.

El monumento consta de una base cruciforme de piedra de Portland que sostiene una escultura de un obús (un tipo de cañón de artillería de campaña) de un tercio del tamaño natural , que Jagger basó en un cañón del Museo Imperial de la Guerra . Al final de cada brazo de la cruz hay una escultura de un soldado: un oficial en el frente (lado sur), un portador de proyectiles en el lado este, un conductor en el lado oeste y en la parte trasera (norte) un soldado muerto. Los lados de la base están decorados con esculturas en relieve que representan escenas de guerra. El realismo del monumento, con la representación del obús y el soldado muerto, difería significativamente de otros monumentos de la Primera Guerra Mundial, en particular el influyente Cenotafio , que utilizó formas arquitectónicas puras y simbolismo clásico. El diseño fue controvertido cuando se dio a conocer; algunos críticos vieron al soldado muerto como demasiado gráfico o sintieron que el obús no se prestaba a la representación en piedra. Sin embargo, el monumento fue popular entre otros, incluidos ex militares, y más tarde llegó a ser reconocido como la obra maestra de Jagger y uno de los mejores monumentos de guerra de Gran Bretaña.

El monumento fue inaugurado por el Príncipe Arturo el 18 de octubre de 1925. Posteriormente se añadieron dedicatorias al monumento en memoria de los 29.924 artilleros reales muertos en la Segunda Guerra Mundial . Se sometió a una restauración en 2011 tras años de erosión y entrada de agua. El monumento es un edificio catalogado de Grado I y está gestionado por English Heritage ; ahora comparte su sitio con otros monumentos militares y de guerra.

La Primera Guerra Mundial , que tuvo lugar entre 1914 y 1918, vio el uso extensivo de la artillería , particularmente en el Frente Occidental . Los avances técnicos, combinados con la naturaleza relativamente estática de la guerra de trincheras , hicieron de estas armas un elemento clave del conflicto: más de la mitad de las bajas en la guerra fueron causadas por la artillería. ^[1] Las armas de artillería y sus tripulaciones fueron en sí mismas objetivos, y 49.076 miembros de la Artillería Real murieron durante el conflicto. ^{[2] [3]} En los años posteriores a la guerra, muchos ex militares, incluidos los artilleros , encontraron difícil de manejar la escala de las pérdidas, o sintieron que su confianza en el liderazgo político que los había llevado a la guerra había sido cuestionada. ^[4] Los recordatorios visuales del conflicto a menudo se evitaban: a los militares mutilados, por ejemplo, se les prohibió en la década de 1920 participar en las marchas de los veteranos, y aquellos con heridas en la cara a menudo las ocultaban en público. ^[5] Cuando se utilizaron esculturas de figuras humanas en los monumentos conmemorativos de la Primera Guerra Mundial , tendían a representar figuras alegóricas como la Paz o la Victoria . Las esculturas de soldados eran poco comunes. Cuando se utilizaban, los soldados aparecían saludables y elegantemente presentados con uniforme militar, no desaliñados ni heridos. ^[6]

El Fondo de Conmemoración de la Guerra de la Artillería Real (RAWCF, por sus siglas en inglés) se formó en 1918, compuesto por una mezcla de oficiales comisionados y otros rangos . ^[7] La ​​intención del RAWCF era recordar a los artilleros que habían muerto durante la guerra, y después de algunas discusiones sobre varias opciones, incluida la compra de una casa para soldados heridos o la construcción de una serie de pequeños santuarios en todo el país, el RAWCF decidió construir un solo monumento a los militares caídos de la Artillería Real. Los monumentos a los militares perdidos del conflicto principal anterior, la Guerra de Sudáfrica librada entre 1899 y 1902, habían sido ampliamente criticados por ser poco imaginativos y los miembros del RAWCF no estaban impresionados por el monumento de la Artillería Real a esa guerra , ubicado en el Mall . Como resultado de estos problemas, el destacado artista Sir Edward Poynter presentó recomendaciones para que se diera mucho más cuidado, tiempo y financiación a la construcción de futuros monumentos de guerra, que fueron adoptados por el RAWCF. ^[8]

La RAWCF primero exploró la opción de unirse a alguna forma de conmemoración nacional que se estaba considerando después de la Primera Guerra Mundial, inicialmente deseando gastar solo una pequeña proporción del fondo en un monumento físico. Se lanzaron planes para un monumento nacional en las cercanías del Palacio de Buckingham o en el Mall. Otra opción que se planteó fue un claustro conmemorativo adjunto a la Abadía de Westminster , con contribuciones de la Artillería Real y otros regimientos, aunque esto se descartó rápidamente por ser poco probable que obtuviera la aprobación de las autoridades pertinentes. Las propuestas nacionales se estancaron, en parte debido a las preocupaciones de que los regimientos individuales no pudieran mantener su individualidad, algo de gran importancia para la RAWCF, dentro de un todo uniforme. La RAWCF comenzó a explorar sitios para su propio monumento individual, ya sea en Hyde Park Corner o en el borde de los jardines del Palacio de Buckingham . ^[9] La RAWCF buscó un diseño que fuera "inequívocamente reconocible" como un monumento de artillería, e insistió en que el diseñador final recibiera asesoramiento detallado de un oficial subalterno que hubiera servido en la guerra. ^{[8] [10] [7]}

El RAWCF examinó primero un diseño del capitán Adrian Jones , que produjo el monumento a la caballería de la Guerra de los Bóers unos años antes, pero su diseño fue rechazado. ^{[11] [12]} A continuación, el comité se puso en contacto con los arquitectos Sir Edwin Lutyens , Herbert Baker y Sir Aston Webb (diseñador del monumento a la Guerra de los Bóers del regimiento). Lutyens envió tres diseños, cada uno con un coste de menos de 15.000 libras esterlinas (aproximadamente el equivalente a 853.000 libras esterlinas en 2023), pero varios miembros del comité consideraron que eran demasiado similares al cenotafio y que no daban suficiente importancia a la artillería. Surgieron más problemas cuando la Oficina de Obras declaró que no aprobaría los diseños de Lutyens porque todos serían demasiado altos para su entorno. Después de que el RAWCF insistiera en que se incorporara un obús de forma destacada en los diseños, Lutyens se retiró. Baker no estaba de acuerdo con el concepto de monumentos de un solo servicio, pero presentó una propuesta con un costo de más de £25,000 (aproximadamente equivalente a £1,421,000 en 2023), que fue rechazada y se retiró del proyecto. Webb se negó a presentar una propuesta y también se retiró. ^{[11] [12]}

El comité se puso en contacto con el escultor Charles Sargeant Jagger a principios de 1921. ^[11] Jagger se formó como grabador de metales antes de asistir al Royal College of Art . ^[13] Sirvió en la infantería durante la Primera Guerra Mundial y resultó herido en las batallas de Galípoli y Neuve-Église , siendo galardonado con la Cruz Militar . ^{[14] [15] [16]} Al final de la guerra, Jagger se involucró en el diseño de monumentos de guerra, que formaron la base de su reputación artística. Su primer encargo importante fue el Hoylake and West Kirby War Memorial . El realismo y la austeridad de las esculturas allí marcaron a Jagger como poco convencional entre los diseñadores de monumentos de guerra. No obstante, fue muy celebrado después de que se exhibiera en la Royal Academy en 1921, y dio lugar a otros encargos en toda Inglaterra y en campos de batalla extranjeros. Otros ejemplos incluyen el Great Western Railway War Memorial en la estación de Paddington en Londres, Portsmouth War Memorial y el Anglo-Belgian Memorial en Bruselas, aunque el monumento a la Artillería Real es posiblemente su obra principal. ^{[17] [18] [19]} La mayoría de estas obras estaban en la etapa de diseño o en construcción al mismo tiempo. Jagger fue contactado por el RAWCF tanto por su reputación como diseñador como por su servicio como oficial de infantería, aunque el artista estadounidense John Sargent , un mecenas de Jagger, puede haber alentado al comité a considerar al joven artista. ^[20] El general Sir John Du Cane , miembro del comité del RAWCF, alentó a sus compañeros a considerar a Jagger con el argumento de que el monumento sería la obra que establecería la reputación de Jagger y, por lo tanto, el escultor produciría su mejor trabajo. El RAWCF le solicitó que presentara un modelo para una escultura realista, que debería incluir un grupo de soldados en bronce sobre un pedestal. La RAWCF consideró que un diseño realista tendría un atractivo más amplio y sería incluyente de los gustos de los artilleros comunes, en lugar de satisfacer únicamente los gustos de los oficiales, al mismo tiempo que creaba un registro histórico de la época para las generaciones futuras. ^{[21] [22] [23] [24]}

Jagger contrató al arquitecto Lionel Pearson para diseñar la estructura de piedra del monumento, y durante junio y julio de 1921 la RAWCF y las autoridades consideraron la propuesta. ^[3] El modelo de Jagger era similar al monumento final, pero solo tenía dos artilleros en cada extremo de un monumento oblongo; el obús en la parte superior era más pequeño que la versión final y apuntaba hacia los lados, en lugar de a lo largo del pedestal. ^[25] Al informar al comité, Jagger dijo que sentía firmemente que el diseño debería centrarse descaradamente en los eventos de la guerra, señalando que "debería ser en todos los sentidos un monumento de guerra". ^[7] Jagger explicó que la artillería tenía un "poder tremendo" y era la "última palabra en fuerza", y que el obús que había elegido era la única arma adecuada para simbolizar esas capacidades. ^[26] Durante el proceso de diseño, el comité le presentó a Jagger muchas sugerencias. Jagger aceptó con gusto sus consejos sobre cuestiones técnicas relacionadas con los procedimientos de artillería y la apariencia del obús, pero protegió su independencia artística y no aceptó sugerencias que, en su opinión, afectarían la calidad de la obra. ^[27] En el comité existía la preocupación de que el diseño escandalizaría al público, especialmente a las mujeres, pero la RAWCF finalmente votó 50 a 15 a favor de aceptar el diseño y el costo propuesto de £ 25,000. ^[7] Jagger recibió formalmente el contrato para el monumento en marzo de 1922. ^[26]

Jagger estaba entonces preocupado por el Memorial Anglo-Belga en Bruselas y no comenzó a trabajar en el monumento de la Artillería Real hasta octubre, momento en el que realizó varios cambios al diseño propuesto, que presentó a la RAWCF a principios del año siguiente. ^[26] El monumento revisado sería un tercio más grande que antes, de planta cruciforme y custodiado por tres soldados de bronce. Jagger giró el obús 90 grados, alineándolo con el eje principal de la base, apuntando hacia el Arco de Wellington. Después de mucho debate, incluido el asesoramiento de Lutyens y Sir Reginald Blomfield en representación de la Comisión Real de Bellas Artes , Jagger acordó que el obús apuntaría hacia el sur para producir una silueta agradable desde el parque. El cambio también resolvió una objeción planteada por el Rey sobre la figura "sombría" en el frente del monumento que miraba hacia Constitution Hill hacia el Palacio de Buckingham. ^[21] Se produjo un debate de un año dentro de la RAWCF sobre qué inscripción debería colocarse en el monumento, lo que aumentó la demora. ^{[28] [29]} Jagger realizó otro cambio a principios de 1924, añadiendo una efigie de un soldado muerto al cuarto lado del monumento, en consonancia con los soldados de los otros tres lados. La propuesta resultó controvertida. Aunque las efigies yacentes no eran poco comunes en las tumbas y (en menor medida) en los monumentos de guerra, una escultura de un soldado muerto a la altura de los ojos era una característica inusual y dramática entre los monumentos de la Primera Guerra Mundial: los arquitectos a menudo preferían diseños abstractos y clásicos (como el Cenotafio) o retrataban la muerte a través de una alegoría. Jagger se mantuvo firme en su inclusión, incluso se ofreció a pagar él mismo la fundición de la figura adicional. ^{[21] [30]} Después de un considerable debate, la RAWCF aceptó la modificación. ^{[28] [31]} El trabajo de Jagger continuó tomando más tiempo de lo planeado, en parte debido a la escasez de personal, la necesidad de aprobar cada enmienda al plan y problemas prácticos en el sitio mismo. ^[32] Se conocen los nombres de sus modelos para tres de las estatuas: William Fosten para el conductor, otro exartillero llamado Metcalfe para el portador de municiones y el teniente Eugene Paul Bennett , VC, que luchó en el mismo regimiento que Jagger, para el comandante. ^{[30] [33] [34]}

El Memorial de Artillería Real está ubicado en lo que Malcolm Miles ha denominado la "isla de tráfico frondosa" de Hyde Park Corner en el centro de Londres. ^[35] Es uno de los varios monumentos de guerra que dominan la rotonda y sus alrededores; está directamente frente al Arco de Wellington, mientras que en el extremo norte hay otro monumento al Duque de Wellington en forma de estatua ecuestre. Otros monumentos en los alrededores incluyen el Memorial del Cuerpo de Ametralladoras , los monumentos de guerra de Australia y Nueva Zelanda y las Puertas Memoriales de la Commonwealth . ^[36]

El Royal Artillery Memorial tiene 43 pies de largo, 21 pies de ancho y 30 pies de alto (13 metros por 6 metros por 9 metros); el pedestal y la réplica de un tercio del tamaño natural de un obús BL de 9,2 pulgadas , modelado a partir de un arma en el Imperial War Museum , que se encuentra sobre él están hechos de piedra de Portland . ^{[3] [7] [37]} El pedestal tiene la forma de una cruz romana achaparrada. Fundidas por la fundición AB Burton, se colocan figuras de bronce en los extremos de cada brazo: un capitán de artillería sosteniendo un abrigo en el frente (mirando hacia el sur, debajo del cañón del obús); un portador de proyectiles en el lado este; un conductor con una capa pesada al oeste; y al norte, un soldado muerto en el norte, con su abrigo arrojado sobre él y su casco apoyado en su pecho. ^{[38] [39] [40] [41]} Los relieves de piedra tallados muestran varias escenas militares detalladas de la Primera Guerra Mundial (dos en cada lado, uno más grande que el otro) y el escudo de armas real con la insignia del cañón de artillería. Los relieves del lado este representan una acción de artillería pesada y la tripulación de un obús; en el lado oeste hay una acción que involucra artillería a caballo y un señalero y telefonista en el relieve más pequeño. ^{[41] [42]} La inscripción principal del monumento en las caras oeste y este dice "En orgulloso recuerdo de los cuarenta y nueve mil setenta y seis de todos los rangos del Regimiento Real de Artillería que dieron sus vidas por el Rey y el país en la Gran Guerra de 1914-1919". ^[43] Debajo del soldado muerto está la inscripción "Aquí hubo una comunidad real de muerte", una cita de Enrique V de William Shakespeare , que fue sugerida por el propio Jagger. ^{[30] [41]}

El monumento forma un marcado contraste con los monumentos anteriores de la Guerra de Sudáfrica y la mayoría de los monumentos contemporáneos de la Primera Guerra Mundial. Los monumentos de la Guerra de Sudáfrica incluían típicamente figuras de soldados, a veces muriendo en conflicto, pero siempre heroicamente en una "bella muerte". El simbolismo clásico se utilizó a menudo para distanciar el evento de la muerte del observador, como se ejemplifica en el trabajo de William Colton para el Memorial de la Guerra de los Bóers de Worcester . ^[44] La mayoría de los monumentos de la Primera Guerra Mundial reaccionaron a las críticas de este enfoque adoptando formas arquitectónicas más limpias, pero aún conservando el ideal de una "bella muerte", un enfoque que se puede ver en el Cenotafio de Southampton de Lutyens , el precursor de su más famoso Cenotafio en Whitehall . Estos monumentos utilizaron con frecuencia diseños abstractos destinados a alejar al espectador del mundo real y centrarlo en un sentido idealizado de autosacrificio. ^{[12] [44] [45]} Los soldados en estos monumentos todavía eran representados frecuentemente como guerreros homéricos , y los ideales y símbolos clásicos seguían siendo populares, como se puede ver en el Memorial del Cuerpo de Ametralladoras de Francis Derwent Wood , cerca del Memorial de Artillería Real. ^{[4] [46]} Cuando se mostraban soldados muertos, se los representaba en una imagen de serenidad y paz, a menudo distanciados físicamente del espectador en una plataforma alta, todo el efecto realzado por el silencio que tradicionalmente rodea las ceremonias en el Cenotafio. ^{[44] [47]}

El Monumento a la Artillería Real intentó un efecto muy diferente. Jagger adopta un enfoque realista para sus figuras, adoptando imágenes detalladas del poder militar sin nada del simbolismo clásico de otros monumentos, o incluso de las propias piezas de Jagger de antes de la guerra. ^[47] El historiador de arte Reginald Wilenski compara el monumento con el trabajo de Frank Brangwyn , que se centró en representar el trabajo físico de los soldados y trabajadores durante la guerra. ^[48] El monumento muestra a las tres figuras de bronce erguidas de pie, relajadas, en lugar de firmes; el conductor se recuesta contra el parapeto, con su capa colgando sobre sus brazos extendidos, lo que sugiere una actitud de agotamiento o contemplación. La estatua sin rostro y muy cargada del soldado caído parece menos en reposo que exhausta, derribada como por un gran peso. ^{[49] [50]} Al mismo tiempo, el gran tamaño del monumento, incluido el cañón de gran tamaño y las figuras de bronce más grandes que la vida, exuda una sensación de fuerza y ​​poder; Las figuras son robustas, seguras e imponentes. ^{[4] [7] [51] [52]} Esto contribuye a la sensación de masculinidad que impregna la obra, desde la imagen fálica del obús hasta las figuras sólidas y musculosas de los artilleros. ^{[53] [54]}

A pesar de la naturaleza realista de las estatuas de bronce en el diseño, los comentaristas a menudo también han señalado los aspectos deshumanizantes del monumento. Su gran tamaño y el volumen del obús sirven para distanciar al observador, lo que, según el historiador de arte John Glaves-Smith, despersonaliza a los soldados de una manera similar a las pinturas de guerra cubistas de Wyndham Lewis y Richard Nevinson . ^[55] Los relieves de piedra tallados tienen una cualidad agresiva y hostil, una consecuencia de su enfoque en los detalles de la superficie a expensas de los humanos en el diseño. ^[42] Cuando se le preguntó sobre sus representaciones realistas, Jagger dijo que la "experiencia en las trincheras me convenció de la necesidad de franqueza y verdad". ^[18] Según el historiador John Glaves-Smith, el monumento utiliza temas de "resistencia y sacrificio, no dinamismo y conflicto", y por lo tanto habla a su audiencia sobre la experiencia de la guerra de una manera que el Cenotafio, por ejemplo, no lo hace. ^{[4] [44]}

El Memorial de Artillería Real ha sido objeto de muchas críticas desde su creación. ^[56] Aunque la RAWCF estaba satisfecha con su monumento, algunos miembros desaprobaron el diseño y en particular al soldado muerto. Algunos pensaron que era demasiado gráfico o que sería angustioso para los familiares y otras personas que deberían haber sido consoladas por el monumento, mientras que un grupo de ex artilleros pensó que cualquier figura yacente debería ser la de un hombre recién derribado para presentar una imagen más heroica. Charles Ffoulkes , el curador inaugural del Museo Imperial de la Guerra, quedó más impresionado y describió el cadáver como "una declaración de hechos conmovedora y tremenda que inconscientemente hace que el espectador se levante el sombrero". ^[57] La ​​figura fue impactante para un público que no estaba acostumbrado a imágenes gráficas de la guerra debido a la censura. ^[58]

Tras la inauguración, se produjo un intenso debate en los periódicos británicos sobre el monumento. The Times fue crítico, comparándolo desfavorablemente con el cenotafio, mientras que The Daily Mail destacó el coste del monumento y argumentó que el dinero podría haberse gastado mejor en atender directamente a los veteranos heridos. ^{[7] [12]} Tanto el soldado muerto como el obús suscitaron comentarios particulares; el crítico de arte Selwyn Image se quejó de tener cualquier tipo de arma de artillería en el monumento, mientras que Lord Curzon fue citado describiendo el obús como "un sapo en cuclillas, que está a punto de escupir fuego por la boca... nada más horrible podría concebirse jamás". ^[59] Modernistas como Roger Fry criticaron la estructura convencional y segura que sustenta el monumento. ^[59] Los editoriales de The Times y The Builder compararon el obús con un juguete para niños, quejándose de que el arma no se prestaba a la recreación en el arte. El Constructor criticó duramente la estrecha relación entre el escultor y el cliente, que consideraba la causa principal, creyendo que Jagger había dado a los artilleros demasiada influencia sobre cuestiones artísticas. ^[60]

Otras opiniones fueron más positivas. El Manchester Guardian señaló que la franqueza de la representación era una "terrible revelación que se esperaba desde hacía mucho tiempo", y esperaba que los veteranos pudieran mostrar el monumento a sus esposas e hijos como una forma de explicar los acontecimientos de la guerra. ^[61] El periódico citó a exmilitares recordando la guerra mientras examinaban la estatua y comentando cómo las figuras de bronce habían capturado la realidad de su tiempo en la artillería. ^[62] El Illustrated London News informó que, dos días después de la ceremonia oficial, una multitud se había reunido bajo la lluvia justo antes del amanecer para realizar una pequeña ceremonia en el monumento; el periódico consideró que esto decía más sobre la calidad del monumento que los escritos más negativos de los críticos de arte. ^[61] Estas voces finalmente prevalecieron, y el monumento llegó a ser conocido popularmente como "el cenotafio especial de los artilleros", y Lord Edward Gleichen lo elogió en 1928 como "una representación sorprendentemente imaginativa y muy digna". ^{[3] [56]} En la década de 1930, era uno de los monumentos más conocidos de Europa. ^[7]

La reputación del monumento disminuyó en el período de posguerra . El crítico de arte Geoffrey Grigson se hizo eco de los comentarios de Lord Curzon, quejándose en 1980 de que era un "sapo rechoncho de piedra tonta". ^[59] Un renovado enfoque en las obras de Jagger, incluido el monumento a la Artillería Real, en la década de 1980 condujo a una nueva reevaluación de la pieza; el trabajo crítico más reciente sobre el monumento lo ha descrito como una "obra de la más alta calidad y distinción". ^[56] Alan Borg , un historiador de arte y director del Museo Imperial de la Guerra, describió la obra en 1991 como "sin duda" la obra maestra de Jagger, destacando la calidad del trabajo escultórico que lo convierte en "uno de los ejemplos sobresalientes del arte británico del siglo XX" y "quizás el único monumento de guerra" que se reconoce como intrínsecamente importante por derecho propio. ^[63]

El monumento gozó de un perfil aún más alto en el siglo XXI. El historiador de arquitectura Gavin Stamp comparó su calidad con los monumentos de la Commonwealth War Graves Commission , y en 2004, el crítico de arte Brian Sewell declaró que el Memorial de Artillería Real era "la mayor escultura del siglo XX". ^[64] Historic England , en la entrada del monumento en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra , señala que el monumento "ahora es reconocido internacionalmente como uno de los mejores monumentos erigidos en cualquier lugar después de la Primera Guerra Mundial. Su combinación de fuerza escultórica, audacia de concepción, narrativa vívida y humanidad hace que el monumento sea preeminente", y señala que "la inclusión de un cadáver de tamaño superior al natural fue audazmente directa y no tiene paralelo en ningún monumento británico importante". ^[38] La Guía arquitectónica Pevsner para la zona elogia el detalle de las esculturas de Jagger, especialmente el cadáver, y señala que el monumento "ahora es reconocido como una obra maestra de la escultura británica del siglo XX". ^[65]

La inauguración estaba prevista originalmente para el 28 de junio de 1925, pero a principios de 1925 el asistente más capaz de Jagger renunció, dejando a Jagger para completar el trabajo solo. Le informó a la RAWCF que no podría completarse a tiempo sin sacrificar la calidad. El monumento finalmente fue inaugurado cuatro meses después, el 18 de octubre de 1925, por el Príncipe Arturo y el Reverendo Alfred Jarvis , Capellán General de las Fuerzas Armadas . ^{[60] [66] [67]} A pesar del retraso, la RAWCF y Jagger se separaron en muy buenos términos, el comité excepcionalmente satisfecho con el monumento final. ^[56] Tal fue el costo para Jagger que después de su inauguración suspendió el trabajo en todos sus otros proyectos durante seis meses para recuperarse. ^{[38] [68]} Aunque al principio el monumento encontró opiniones contradictorias, reforzó aún más la reputación profesional de Jagger. Fue galardonado con la medalla de oro de la Real Sociedad Británica de Escultores en 1926 y fue admitido como asociado de la sociedad más tarde ese año. ^{[38] [69]}

En 1949 se añadió un conjunto de placas de bronce al sur del monumento, sobre un pedestal plano que sustituyó a un conjunto de escalones. Diseñada por Darcy Braddell, la adición conmemora a los 29.924 artilleros reales que murieron en la Segunda Guerra Mundial . Fueron inauguradas por la princesa Isabel (más tarde reina Isabel II ). ^{[38] [68] [65]} Con el paso de los años, la contaminación y la penetración del agua causaron daños en los bronces y la piedra. English Heritage llevó a cabo una importante restauración del monumento durante 2011, que se completó a tiempo para el Día del Armisticio . ^[70]

En 1970, el monumento fue designado edificio catalogado de Grado II* y en julio de 2014 fue uno de los cinco monumentos de Londres que se actualizaron a la categoría de Grado I para conmemorar el centenario de la Primera Guerra Mundial. ^{[38] [71]} El estatus de edificio catalogado proporciona protección legal contra la demolición o modificación. El Grado II* se aplica a "edificios particularmente importantes de más que un interés especial" y se aplica a aproximadamente el 5,5 por ciento de los edificios catalogados; el Grado I está reservado para estructuras de "el mayor interés histórico" y se aplica a alrededor del 2,5 por ciento de los edificios catalogados. ^[72] La entrada de la lista señala su valor de grupo con los múltiples otros monumentos en la isla Hyde Park Corner (muchos de los cuales también están catalogados), incluido el Arco de Wellington y los múltiples otros monumentos de guerra. ^[38]

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• Edificios catalogados de Grado I en la ciudad de Westminster
• Monumentos de guerra catalogados de Grado I en Inglaterra
• Lista de arte público en Hyde Park, Londres § Hyde Park Corner , para otros monumentos en los alrededores

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