Investigación de Rothamsted

Rothamsted Research , anteriormente conocida como la Estación Experimental Rothamsted y luego como el Instituto de Investigación de Cultivos Herbáceos , es una de las instituciones de investigación agrícola más antiguas del mundo, fundada en 1843. Está ubicada en Harpenden , en el condado inglés de Hertfordshire , y es una organización benéfica registrada según la ley inglesa. ^[1]

Dos de los experimentos más conocidos y de mayor duración de la estación son el Experimento Broadbalk, en el que se planta anualmente trigo de invierno desde 1843, y el Experimento Park Grass , un estudio biológico que comenzó en 1856 y que ha sido monitoreado continuamente desde entonces. ^[2]

51°48′33″N 0°21′19″O / 51.80917, -0.35528

La Estación Experimental de Rothamsted fue fundada en 1843 por John Bennet Lawes , un destacado empresario y científico de la era victoriana que había fundado una de las primeras fábricas de fabricación de fertilizantes artificiales en 1842, en su propiedad del siglo XVI, Rothamsted Manor , para investigar el impacto de los fertilizantes orgánicos e inorgánicos en el rendimiento de los cultivos.

Lawes hizo que Henry King realizara estudios sobre la aplicación de polvo de huesos en los campos de nabos entre 1836 y 1838. En 1840 contrató a Dobson, ^{[ ¿quién? ]} un químico. Hizo que se llevaran a cabo experimentos con ceniza de huesos tratada con ácido sulfúrico y otras mezclas. Se cree que los experimentos fueron influenciados al menos en cierta medida por Justus von Liebig, quien había asistido a una reunión de la Asociación Británica en Liverpool en 1837. Lawes obtuvo patentes sobre mezclas de estiércol y comenzó una fábrica para fabricarlas en 1843, el mismo año en que Joseph Henry Gilbert reemplazó a Dobson, quien se había mudado a Australia. Gilbert se había formado con Liebig y, con el apoyo de Lawes, lanzó el primero de una serie de experimentos de campo a largo plazo, algunos de los cuales aún continúan. ^[3] Durante más de 57 años, Lawes y Gilbert establecieron las bases de la agricultura científica moderna y los principios de la nutrición de los cultivos.

En 1902, Daniel Hall se trasladó del Wye College para convertirse en director, aceptando un salario más bajo para unirse a un establecimiento que carecía de dinero, personal y dirección. Hall decidió que Rothamsted necesitaba especializarse y finalmente tuvo éxito en obtener apoyo estatal para la investigación agrícola. En 1912, E. John Russell , que había llegado de Wye en 1907, asumió como director hasta 1943, supervisando una importante expansión en la década de 1920, cuando Sir William Gammie Ogg asumió hasta 1958 y aumentó el número de personal de 140 a 471 y creó nuevos departamentos de bioquímica , nematología y pedología . El sitio en Harpenden creció hasta cubrir 330 hectáreas (820 acres). ^[4] La actual directora y directora ejecutiva es la profesora Angela Karp.

Muchos científicos distinguidos han estado asociados con Rothamsted. En 1919, Russell contrató a Ronald Fisher para investigar la posibilidad de analizar la enorme cantidad de datos acumulados a partir de los "experimentos de campo clásicos". Fisher analizó los datos y se quedó para crear la teoría del diseño experimental, convirtiendo a Rothamsted en un importante centro de investigación en estadística y genética . Entre sus nombramientos y sucesores en el departamento de estadística se encontraban Oscar Irwin , John Wishart , Frank Yates , William Cochran , Winifred Mackenzie y John Nelder . De hecho, muchos ^{[¿ quiénes? ]} consideran que Rothamsted es la cuna más importante de la teoría y la práctica estadística modernas.

En parte gracias a estos métodos, los investigadores de Rothamsted han hecho contribuciones significativas a la ciencia agrícola, incluido el descubrimiento y desarrollo de herbicidas sistémicos e insecticidas piretroides , así como contribuciones pioneras en los campos de la virología , la nematología , la ciencia del suelo y la resistencia a los pesticidas . Durante la Segunda Guerra Mundial , con el objetivo de aumentar el rendimiento de los cultivos de una nación en guerra, un equipo bajo el liderazgo de Judah Hirsch Quastel desarrolló el 2,4-D , que sigue siendo el herbicida más utilizado en el mundo.

En 1987, Rothamsted, la Estación de Investigación Long Ashton y la Estación Experimental Broom's Barn se fusionaron para formar el Instituto de Investigación de Cultivos Arables (IACR). La Estación de Investigación Long Ashton se cerró en 2002 y parte de su personal se trasladó a Rothamsted, mientras que Broom's Barn funciona como granja experimental para Rothamsted.

Rothamsted es operado actualmente por una agrupación de organizaciones privadas bajo el nombre de Rothamsted Research y está financiado principalmente por varias ramas del gobierno del Reino Unido a través del Consejo de Investigación en Biotecnología y Ciencias Biológicas . Rothamsted Research apoya a unos 350 científicos (incluidos 50 científicos visitantes), 150 miembros del personal administrativo y 60 estudiantes de doctorado. ^[5]

Además del sitio de Rothamsted, Rothamsted Research opera: ^[5]

• Broom's Barn, una granja experimental de 120 hectáreas (300 acres) cerca de Bury St Edmunds , Suffolk, que es el centro nacional del Reino Unido para la investigación de la remolacha azucarera .
• North Wyke, 250 hectáreas (620 acres) de pastizales cerca de Okehampton , Devon. Proporciona una "plataforma agrícola" que permite a los equipos de investigación realizar experimentos en tres minigranjas de 25 hectáreas (62 acres). Anteriormente formaba parte del Instituto de Investigación de Pastizales y Medio Ambiente.

Su programa de investigación tiene cinco áreas principales:

• Proporcionar trigo sostenible: una iniciativa coordinada y colaborativa liderada por el Centro John Innes para abordar desafíos críticos en la salud, el rendimiento y la producción del trigo con el fin de salvaguardar el futuro de este cultivo vital.
• Ingeniería verde: avanzar y explotar la comprensión de la intervención genética y la regulación metabólica para ofrecer productos vegetales y germoplasma de alto valor para la salud, la nutrición y un futuro más sostenible.
• Futuros agrícolas resilientes: combinación de datos primarios y secundarios, experimentos in vivo e in silico, y el desarrollo de herramientas de ciencia de datos y toma de decisiones, para preparar al sector agrícola y a otras partes interesadas.
• Cultivando Salud: Hacia agroecosistemas más saludables.
• AgZero+: apoyo a la transición del Reino Unido hacia una producción de alimentos a nivel local que sea sostenible, neutral en carbono y tenga un efecto positivo en la naturaleza (dirigido por el Centro de Ecología e Hidrología del Reino Unido ).

También opera:

• Los experimentos a largo plazo y el e-RA: los experimentos agrícolas de campo más antiguos que se llevan a cabo en el mundo. Siete de estos experimentos a largo plazo (LTE) continúan en la actualidad y constituyen un recurso invaluable para los científicos. El e-RA en línea reúne los datos de los experimentos clásicos y de otros experimentos a largo plazo en una base de datos accesible y utilizable.
• The Insect Survey: dos redes nacionales para monitorear las poblaciones de insectos en el Reino Unido. ^[6]
• PHI-base : una base de datos de múltiples interacciones entre patógenos y huéspedes. ^[7]

En 2012, Rothamsted comenzó a probar trigo modificado genéticamente para producir una feromona de alarma que los pulgones producen cuando son atacados para ayudar a disuadir a las plagas. ^[8] Este ensayo atrajo críticas de grupos anti-OGM y "alrededor de 200" personas intentaron ocupar el sitio el 27 de mayo de 2012. ^[9] Una gran presencia policial les impidió hacerlo y la protesta terminó pacíficamente. ^[10] Sin embargo, un manifestante invadió el cultivo y lo dañó. Posteriormente, el manifestante fue arrestado, juzgado y multado con £4.000. ^[11]

Un llamamiento en vídeo realizado por científicos de Rothamsted consiguió que más de 6.000 personas firmaran la petición "No destruyamos la investigación" organizada por Sense about Science . ^[12] Sense about Science también organizó una sesión de preguntas y respuestas con científicos. ^[13] El autor Mark Lynas comentó que la exitosa campaña de Rothamsted puede ser un punto de inflexión para los OGM. ^[14]

Los resultados publicados en 2015 mostraron que la variedad de trigo de prueba no era mejor que las variedades de trigo estándar para disuadir a las plagas. ^[15]

Fuente: ^[16]

• John Bennett Lawes (1843-1900)
• Alfred Daniel Hall ^[17] (1902-1912)
• E. John Russell ^[18] (1912-1943)
• William Gammie Ogg (1943-1958)
• Frederick Charles Bawden (1958-1972)
• Leslie Fowden (1973-1988)
• Kenneth Treharne (1988-1989)
• Trevor Lewis (1989-1993)
• Benjamín J. Miflin (1994-1998)
• Ian R. Crute (1999-2009)
• Maurice Moloney (2010-2013)
• Achim Dóbermann (2014-2019) ^[19]
• Angela Karp (2020-Presente) ^[20]

• Horacio Francis Barnes
• Colin Butler
• Augusto Daniel Imms
• Carrington Bonsor Williams
• Kenneth Mellanby
• Linda M Campo

• Juan Monteith
• Howard Penman

• Winifred Brenchley
• Mary Dilys Glynne (patóloga vegetal)
• Frances Sheffield
• Katherine Warington

• George W. Cooke
• Edward Mortimer Crowther
• Michael Elliott
• José Henry Gilbert
• Juda Hirsch Quastel
• Norman Pirie
• Juan A. Pickett
• Robert Warington

Algunos de los químicos asociados con Rothamsted se pueden encontrar buscando Rothamsted en la base de datos biográfica de la comunidad química británica, 1880-1970. ^[21]

• Frank Anscombe
• William Cochran
• Ronald Fisher , estadístico , biólogo evolucionista , eugenista y genetista .
• Michael Healy
• Óscar Irwin
• Juan Nelder
• Juan Wishart
• Robert Wedderburn
• Frank Yates

• Juan Catt
• Jackie Stroud ^{[22] [23] [24] [25] [26]}

• Donald H. Boalch (1950-1962)

• Estación experimental agrícola
• Experimento a largo plazo
• Genstat , un paquete estadístico desarrollado originalmente en Rothamsted Research, que se refleja en su capacidad para manejar diseños de bloques complejos del tipo que probablemente ocurra en experimentos agrícolas de múltiples tratamientos.

• Historia de la ciencia agrícola en Gran Bretaña 1620-1954, por EJ Russell (1966) Londres, George Allen & Unwin. Sir John Russell fue director de Rothamsted y su libro destaca el papel de Rothamsted en el desarrollo de la ciencia agrícola en Gran Bretaña.

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Agricultura científica en Rothamsted

Wikimedia Commons alberga una categoría multimedia sobre Rothamsted Research .

• Investigación de Rothamsted
• Fideicomiso Agrícola Lawes
• Historia de Rothamsted
• Mansión Rothamsted
• Archivo electrónico de documentos de Rothamsted: colección digital de informes anuales, guías, mapas y documentos relacionados con los diversos experimentos a largo plazo en Rothamsted
• Repositorio de Rothamsted: publicaciones de investigación del Instituto desde 1843