Ronald Melzack

Ronald Melzack Código de conducta de la FRSC
Nacido	( 19 de julio de 1929 )19 de julio de 1929 Montreal , Quebec , Canadá
Fallecido	22 de diciembre de 2019 (22 de diciembre de 2019)(90 años) Montreal, Quebec, Canadá
Alma máter	Universidad McGill
Ocupación(es)	Psicóloga , Profesora

Ronald Melzack OC OQ FRSC (19 de julio de 1929 - 22 de diciembre de 2019) fue un psicólogo canadiense y profesor de psicología en la Universidad McGill . ^{[1] [2]} En 1965, él y Patrick David Wall revitalizaron la investigación del dolor al presentar la teoría del control de la compuerta del dolor. En 1968, Melzack publicó una extensión de la teoría del control de la compuerta, en la que afirmó que el dolor es subjetivo y multidimensional porque varias partes del cerebro contribuyen a él al mismo tiempo. A mediados de la década de 1970, desarrolló el Cuestionario de Dolor de McGill y se convirtió en miembro fundador de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor . También se convirtió en el editor fundador del Libro de texto del dolor de Wall y Melzack .

Melzack ha recibido numerosos honores, entre ellos el Prix du Québec (1994), la Orden de Canadá (1995) y la Orden Nacional de Quebec (2000). En 2010, ganó el premio Grawemeyer por su investigación sobre la ciencia del dolor. ^[3]

Melzack nació en Montreal, hijo de Joseph Melzack, que trabajaba en una fábrica de ropa y abrió una librería de segunda mano. Creció en un barrio judío de clase trabajadora. ^[4] Debido a limitaciones económicas, Ron fue el único hermano de su familia que asistió a la universidad. Sus hermanos trabajaban en la librería familiar conocida como "Classic Bookshops", que se convirtió en una cadena de éxito. Recibió su maestría en la Universidad de McGill en 1951 y su doctorado en la misma universidad en 1954. Donald O. Hebb fue el asesor de investigación de Melzack en la universidad durante el tiempo que trabajó en su tesis doctoral. Hebb estaba haciendo experimentos con perros que no habían sido socializados normalmente y Melzack se interesó en su respuesta inusual al dolor cuando metían la nariz en una llama repetidamente. ^[5] Melzack completó su posdoctorado en la Universidad de Oregon. ^[6]

Después de estudiar para su doctorado en 1954 con Hebb en la Universidad McGill en Montreal , comenzó a trabajar con pacientes que sufrían de dolor de " miembro fantasma " (personas que sienten dolor en un brazo o pierna que les han amputado). Descubrió que el dolor a menudo tiene poco valor de supervivencia y que algunos dolores son totalmente desproporcionados con respecto al grado de daño tisular, y que a veces continúan mucho después de que los tejidos lesionados se hayan curado. Mientras todavía era estudiante de posdoctorado, Melzack comenzó a recopilar "palabras relacionadas con el dolor" y a colocarlas en clases que pertenecían juntas, como "caliente", "ardiente", "escaldante" y "abrasador".

En 1975, esta búsqueda condujo al desarrollo del Cuestionario de Dolor de McGill , ^[7] que ahora se utiliza en clínicas del dolor y hospicios oncológicos en todo el mundo. Melzack pasó un tiempo en el University College de Londres y en la Universidad de Pisa en Italia. Finalmente se convirtió en miembro de la facultad del Instituto Tecnológico de Massachusetts (MIT), donde conoció al Dr. Patrick Wall. Los dos compartían pensamientos e ideas similares en torno al fenómeno del dolor. Melzack y Wall notaron que algunas personas sentían un dolor inmenso cuando el daño al cuerpo era mínimo, y algunas personas con lesiones traumáticas experimentaban poco o ningún dolor hasta un momento posterior. ^[8]

En 1965, en el MIT , Melzack y Wall desarrollaron la teoría del control de la puerta del dolor ^[9], que afirma que el dolor está "controlado" o modulado por la experiencia pasada. La teoría del control de la puerta condujo al valioso descubrimiento de las endorfinas y las encefalinas , los opiáceos naturales del cuerpo . También es conocido por su trabajo sobre la analgesia inducida por el estrés, el dolor del miembro fantasma y la teoría de la neuromatriz. ^[10] Propone que nacemos con una red neuronal determinada genéticamente que genera la percepción del cuerpo, el sentido del yo, y también puede generar dolor crónico, incluso cuando no hay miembros presentes. ^[5]

Las recientes investigaciones de Melzack en McGill indican que existen dos tipos de dolor, transmitidos por dos conjuntos separados de vías de señalización del dolor en el sistema nervioso central. El dolor repentino y de corta duración, como el dolor de cortarse un dedo, se transmite por un grupo de vías que Melzack llama el sistema "lateral", porque pasan por el tronco encefálico por un lado de su núcleo central. El dolor prolongado, por otro lado, como el dolor de espalda crónico, se transmite por el sistema "medial", cuyas neuronas pasan por el núcleo central del tronco encefálico.

En 1974, Melzack cofundó la primera clínica del dolor en Canadá en el Hospital General de Montreal junto con el Dr. Joseph Stratford (en ese entonces jefe de neurocirugía del hospital y quien era el director médico de la clínica del dolor). Melzack se desempeñó como director de investigación desde 1974 hasta 2000. La clínica pasó a formar parte del Centro de Salud de la Universidad McGill, que se ha convertido en uno de los centros mejor organizados para el tratamiento del dolor en el mundo. Melzack también supervisó a estudiantes de posgrado en McGill, uno de los cuales, John O'Keefe , recibiría más tarde el Premio Nobel de Fisiología o Medicina en 2014.

Melzack fue miembro fundador de la Asociación Internacional para el Estudio del Dolor (IASP) y expresidente, así como miembro honorario vitalicio. Melzack fue miembro del Salón de la Fama Médica Canadiense . También fue elegido miembro de la Royal Society of Canada (1982), posee dos títulos honorarios canadienses y fue el primer destinatario de la Cátedra EP Taylor en Estudios del Dolor en McGill (1986). ^[5] Es autor de varios libros de texto sobre el dolor y fue coeditor de Handbook of Pain Assessment , 1992. También ha publicado libros de historias inuit y ganó el Premio Molson del Consejo de Canadá en 1985.

Recibió el Prix du Québec por investigación en ciencia pura y aplicada (1994), reconociéndolo como un laureado del más alto honor para un científico en su provincia natal. ^[11] En 1995, fue nombrado Oficial de la Orden de Canadá. En 2000, fue nombrado Oficial de la Orden Nacional de Quebec. Melzack ha sido honrado con un Premio Killam (2001). El 29 de abril de 2009, fue incluido en el Salón de la Fama Médica Canadiense, en reconocimiento a sus "contribuciones sobresalientes a la ciencia médica y la mejora de la salud y el bienestar de las personas en todas partes". ^[12] Melzack fue el destinatario del Premio Grawemeyer de la Universidad de Louisville de 2010 en psicología por sus estudios y explicación de la experiencia del dolor. ^[13] La Asociación Internacional para el estudio del dolor creó el Premio de Conferencia Ronald Melzack en 2010, en reconocimiento a las contribuciones excepcionales de Melzack al campo de la investigación del dolor. ^[14] En 2011, escribió el prólogo de un número especial de Ronald Melzack sobre la influencia de las obras de Melzack en la comprensión del dolor y la práctica diaria. ^[15] Los artículos publicados de Melzack incluyen; Mecanismos del dolor: una nueva teoría, publicado en la revista Science en noviembre de 1965, El cuestionario del dolor de McGill: principales propiedades y métodos de puntuación publicado en la revista Pain, en 1975, y republicado por Melzack en el Journal Anesthesiology, en 2005 y El dolor y la neuromatriz en el cerebro, publicado en el Journal of Dental Education, en 2001. ^[11]

La versión original de este artículo se basó en un artículo [3] de science.ca.

Gran sitio web canadiense sobre psicología: biografía de Ronald Melzack