Ley sobre el derecho de los niños a la educación gratuita y obligatoria, 2009

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La Ley del Derecho de los Niños a la Educación Gratuita y Obligatoria o Ley del Derecho a la Educación ( RTE ) es una Ley del Parlamento de la India promulgada el 4 de agosto de 2009, que describe las modalidades de la importancia de la educación gratuita y obligatoria para los niños entre 6 y 14 años en la India según el Artículo 21A de la Constitución de la India . ^[1] La India se convirtió en uno de los 135 países que hicieron de la educación un derecho fundamental de todos los niños cuando la ley entró en vigor el 1 de abril de 2010. ^{[2] [3] [4]} El título de la Ley RTE incorpora las palabras "gratuita y obligatoria". "Educación gratuita" significa que ningún niño, excepto un niño que haya sido admitido por sus padres en una escuela que no esté apoyada por el gobierno correspondiente, estará obligado a pagar ningún tipo de tarifa, cargo o gasto que pueda impedirle continuar y completar la educación primaria. La "educación obligatoria" impone a los gobiernos y a las autoridades locales competentes la obligación de proporcionar y garantizar la admisión, asistencia y finalización de la educación primaria a todos los niños de entre 6 y 14 años. Con ello, la India ha avanzado hacia un marco basado en los derechos que impone a los gobiernos central y estatales la obligación jurídica de aplicar este derecho fundamental del niño, consagrado en el artículo 21A de la Constitución, de conformidad con las disposiciones de la Ley RTE17 . ^[5]

La presente Ley tiene su origen en la redacción de la Constitución de la India en el momento de la Independencia ^[6], pero se refiere más específicamente a la Enmienda Constitucional de 2002 que incluyó el Artículo 21A en la Constitución de la India, convirtiendo la Educación en un Derecho Fundamental. Esta enmienda, sin embargo, especificó la necesidad de una legislación que describiera el modo de implementación de la misma, lo que requirió la redacción de un Proyecto de Ley de Educación independiente. Es la 86.ª enmienda de la Constitución de la India.

En 2005 se preparó un borrador del proyecto de ley, que generó una gran controversia debido a su disposición obligatoria de reservar el 25% de la matrícula para los niños desfavorecidos en las escuelas privadas. El subcomité de la Junta Asesora Central de Educación que preparó el proyecto de ley consideró que esta disposición era un requisito previo importante para crear una sociedad democrática e igualitaria. La Comisión de Derecho Indio había propuesto inicialmente reservar el 50% de la matrícula para los estudiantes desfavorecidos en las escuelas privadas. ^{[7] [8]}

El 7 de mayo de 2014, el Tribunal Supremo de la India dictaminó que la Ley del Derecho a la Educación no es aplicable a las instituciones de las minorías. ^[9]

El proyecto de ley fue aprobado por el gabinete el 2 de julio de 2009. ^[10] Rajya Sabha aprobó el proyecto de ley el 20 de julio de 2009 ^[11] y la Lok Sabha el 4 de agosto de 2009. ^[12] Recibió la aprobación presidencial y se notificó como ley el 26 de agosto de 2009 ^[13] como la Ley del derecho de los niños a la educación gratuita y obligatoria. ^[14] La ley entró en vigor en toda la India, excepto en el estado de Jammu y Cachemira, a partir del 1 de abril de 2010, la primera vez en la historia de la India que una ley entraba en vigor mediante un discurso del entonces primer ministro Manmohan Singh . En su discurso, el Dr. Singh afirmó: "Estamos comprometidos a garantizar que todos los niños, independientemente de su género y categoría social, tengan acceso a la educación. Una educación que les permita adquirir las habilidades, el conocimiento, los valores y las actitudes necesarias para convertirse en ciudadanos responsables y activos de la India". Ahora ha entrado en vigor en Jammu y Cachemira después de su reorganización como Territorio de la Unión de la India en 2019. ^[15]

La Ley RTE establece el derecho de los niños a recibir una educación gratuita y obligatoria hasta que concluyan la educación primaria en una escuela del barrio. Aclara que "educación obligatoria" significa obligación del gobierno competente de proporcionar educación primaria gratuita y garantizar la admisión, asistencia y finalización obligatorias de la educación primaria a todos los niños de entre seis y catorce años. "Gratuito" significa que ningún niño estará obligado a pagar ningún tipo de tarifa, cargo o gasto que pueda impedirle cursar y completar la educación primaria.

Establece disposiciones para que un niño no admitido sea admitido en una clase apropiada para su edad.

Especifica los deberes y responsabilidades de los gobiernos competentes, las autoridades locales y los padres en la provisión de educación gratuita y obligatoria, y la distribución de responsabilidades financieras y de otro tipo entre los gobiernos central y estatales.

Establece las normas y estándares relativos, entre otras cosas, a la proporción de alumnos por profesor, los edificios y la infraestructura, los días de trabajo escolar y las horas de trabajo de los profesores.

Se prevé la distribución racional de los docentes, garantizando que se mantenga la proporción de alumnos por docente especificada para cada escuela, en lugar de limitarse a un promedio para el estado, el distrito o el bloque, garantizando así que no haya un desequilibrio entre las zonas urbanas y rurales en lo que respecta a la asignación de docentes. También se prevé la prohibición de la distribución de docentes para tareas no educativas, salvo para el censo decenal, las elecciones a las autoridades locales, las legislaturas estatales y el parlamento, y el socorro en caso de desastre.

Prevé el nombramiento de docentes debidamente formados, es decir, con las cualificaciones de ingreso y académicas requeridas.

Prohíbe (a) el castigo físico y el acoso mental; (b) los procedimientos de selección para la admisión de niños; (c) el pago de tasas por capitación; (d) las clases particulares impartidas por profesores y (e) la gestión de escuelas sin reconocimiento.

Prevé el desarrollo de un currículo en consonancia con los valores consagrados en la Constitución, y que garantice el desarrollo integral del niño, aprovechando sus conocimientos, potencialidades y talentos y liberándolo del miedo, el trauma y la ansiedad mediante un sistema de aprendizaje centrado en el niño y adaptado a sus necesidades.

La ley RTE exige que se realicen encuestas que supervisen todos los barrios, identifiquen a los niños que necesitan educación y creen instalaciones para proporcionársela. El especialista en educación del Banco Mundial para la India, Sam Carlson, ha observado:

La Ley RTE es la primera legislación del mundo que pone en manos del Gobierno la responsabilidad de garantizar la matriculación, la asistencia y la finalización de los estudios. Es responsabilidad de los padres enviar a sus hijos a las escuelas de los Estados Unidos y de otros países. ^[16]

El derecho a la educación de las personas con discapacidad hasta los 18 años de edad está consagrado en una ley independiente: la Ley de Personas con Discapacidad. En la ley se incluyen otras disposiciones relativas a la mejora de la infraestructura escolar, la proporción de alumnos por profesor y el personal docente.

La educación es un tema concurrente en la Constitución india y tanto el gobierno central como los estados pueden legislar sobre el tema. La ley establece responsabilidades específicas para el gobierno central, los estados y los organismos locales en lo que respecta a su aplicación. Los estados han estado reclamando que carecen de capacidad financiera para ofrecer una educación de nivel adecuado en todas las escuelas necesarias para la educación universal. ^[17] Por lo tanto, está claro que el gobierno central (que recauda la mayor parte de los ingresos) tendrá que subvencionar a los estados.

Un comité creado para estudiar los requisitos de fondos y la financiación estimó inicialmente que se necesitaban 1.710.000 millones de rupias o 1,71 billones (38.200 millones de dólares estadounidenses) en cinco años para aplicar la ley, y en abril de 2010 el gobierno central acordó compartir la financiación para la aplicación de la ley en una proporción de 65 a 35 entre el centro y los estados, y una proporción de 90 a 10 para los estados del noreste . ^[18] Sin embargo, a mediados de 2010, esta cifra se actualizó a 2.310.000 millones de rupias, y el centro acordó aumentar su participación al 68%. ^[17] Hay cierta confusión al respecto, ya que otros informes de los medios de comunicación afirman que la participación del centro en los gastos de implementación sería ahora del 70%. ^[19] A ese ritmo, la mayoría de los estados puede que no necesiten aumentar sustancialmente sus presupuestos de educación.

Un avance fundamental en 2011 ha sido la decisión adoptada en principio de ampliar el derecho a la educación hasta el décimo grado (16 años) ^[20] y hasta la edad preescolar. ^[21] El comité CABE está analizando las implicaciones de realizar estos cambios.

El Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos creó un Consejo Asesor Nacional de alto nivel, integrado por 14 miembros, para la aplicación de la Ley. Entre sus miembros se incluyen:

• Kiran Karnik , expresidente de NASSCOM
• Krishna Kumar , exdirector del NCERT
• Mrinal Miri , ex vicerrector de la Universidad North-East Hill
• Yogendra Yadav – Científico social, India
• Sajit Krishnan Kutty Secretario de Educadores que Ayudan a los Niños a Esperanzarse (TEACH) India.
• Annie Namala , activista y directora del Centro para la Equidad Social y la Inclusión
• Sheikh Abubakr Ahmad , vicepresidente de la Sociedad de Educación Musulmana, Kerala. ^[22]

El Ministerio de Desarrollo de Recursos Humanos publicó un informe sobre el estado de aplicación de la Ley en el primer aniversario de la misma y de nuevo hasta 2015. El informe admite que 1,7 millones de niños de entre 6 y 14 años siguen sin ir a la escuela y que hay una escasez de 508.000 profesores en todo el país. Sin embargo, un informe paralelo del Foro RTE, que representa a las principales redes educativas del país y está dirigido por Ambarish Rai (un destacado activista), cuestiona las conclusiones y señala que varios compromisos legales clave se están retrasando. ^[23] La Corte Suprema de la India también ha intervenido para exigir la aplicación de la Ley en el noreste. ^[24] También ha proporcionado la base jurídica para garantizar la paridad salarial entre los profesores de las escuelas públicas y las subvencionadas por el gobierno ^{. [25]}

El Gobierno de Haryana ha asignado los deberes y responsabilidades a los Oficiales de Educación Primaria de Bloque –cum- Coordinadores de Recursos de Bloque (BEEOs-cum-BRCs) para la implementación efectiva y el monitoreo continuo de la implementación de la Ley del Derecho a la Educación en el Estado. ^[26]

En 2024, se realizó una enmienda para reservar el 33% de los asientos en las escuelas públicas y privadas para niños discapacitados o de una sección económicamente más débil o una clase económicamente atrasada. ^{[ cita requerida ]}

Se ha señalado que la ley RTE no es nueva. El sufragio universal para adultos en la ley fue rechazado porque la mayoría de la población era analfabeta. El artículo 45 de la Constitución de la India fue creado como ley:

El Estado se esforzará por proporcionar, en un plazo de diez años a partir de la entrada en vigor de esta Constitución, educación gratuita y obligatoria para todos los niños hasta que cumplan los catorce años. Cuando esa fecha límite estaba a punto de cumplirse hace muchas décadas, el entonces ministro de Educación, MC Chagla , dijo de manera memorable:

Nuestros padres constitucionales no querían que simplemente construyéramos chabolas, que metiéramos allí a los estudiantes, que les diéramos maestros sin formación, que les diéramos malos libros de texto, que no tuvieran zonas de juego y que dijéramos que hemos cumplido con el artículo 45 y que la educación primaria se está expandiendo... Lo que querían decir era que se debía dar una verdadera educación a nuestros niños entre las edades de 6 y 14 años – MC Chagla, 1964 ^[27]

En la década de 1990, el Banco Mundial financió una serie de medidas para establecer escuelas en zonas de fácil acceso para las comunidades rurales. Esta iniciativa se consolidó en el modelo Sarva Shiksha Abhiyan en la década de 1990. La RTE lleva el proceso más allá y convierte la matriculación de los niños en las escuelas en una prerrogativa del Estado.

La ley ha sido criticada por haber sido redactada apresuradamente, ^[28] no haber consultado a muchos grupos activos en la educación, no haber considerado la calidad de la educación, haber infringido los derechos de las escuelas privadas y de minorías religiosas a administrar su sistema y haber excluido a los niños menores de seis años. ^[29] Muchas de las ideas son vistas como una continuación de las políticas de Sarva Shiksha Abhiyan de la década de 2000 y del Programa de Educación Primaria Distrital DPEP financiado por el Banco Mundial de la década de 1990, ambos de los cuales, si bien han establecido una serie de escuelas en áreas rurales, han sido criticados por ser ineficaces ^[30] y estar plagados de corrupción. ^[31]

La calidad de la educación que ofrece el sistema escolar público no es buena. ^[32] Aunque sigue siendo el mayor proveedor de educación primaria del país, con el 80% de todas las escuelas reconocidas, sufre de escasez de profesores y de deficiencias en la infraestructura. Varias localidades carecen por completo de escuelas. También hay denuncias frecuentes de que las escuelas públicas están plagadas de absentismo y mala gestión y de nombramientos realizados por conveniencia política. A pesar del atractivo de los almuerzos gratuitos en las escuelas públicas, muchos padres envían a sus hijos a escuelas privadas. Los salarios medios de los profesores en las escuelas rurales privadas de algunos estados (unas 4.000 rupias al mes) son considerablemente inferiores a los de las escuelas públicas. ^[33] Como resultado, los defensores de las escuelas privadas de bajo coste critican las escuelas públicas por su mala relación calidad-precio.

Se considera que los niños que asisten a escuelas privadas tienen una ventaja, lo que supone una discriminación contra los sectores más débiles, que se ven obligados a ir a las escuelas públicas. Además, el sistema ha sido criticado por estar orientado a las élites rurales que pueden pagar las tasas escolares en un país en el que un gran número de familias viven en la pobreza absoluta. La ley ha sido criticada por ser discriminatoria por no abordar estas cuestiones. El conocido pedagogo Anil Sadgopal dijo sobre la ley redactada apresuradamente:

Es un fraude contra nuestros hijos. No ofrece educación gratuita ni obligatoria. De hecho, sólo legitima el actual sistema de educación escolar, multidimensional y de calidad inferior, en el que seguirá prevaleciendo la discriminación. ^[28]

El empresario Gurcharan Das señaló que el 54% de los niños urbanos asisten a escuelas privadas y que esta tasa crece a un ritmo del 3% anual. "Incluso los niños pobres están abandonando las escuelas públicas. Se van porque los maestros no acuden a ellas". ^[28] Sin embargo, otros investigadores han refutado este argumento diciendo que la evidencia de un nivel de calidad más alto en las escuelas privadas a menudo desaparece cuando se tienen en cuenta otros factores (como el ingreso familiar y la alfabetización de los padres).

Para abordar estos problemas de calidad, la Ley incluye disposiciones para compensar a las escuelas privadas por la admisión de niños que no alcancen el cupo del 25%, lo que se ha comparado con los vales escolares , por los cuales los padres pueden "enviar" a sus hijos a cualquier escuela, privada o pública. Esta medida, junto con el aumento de las asociaciones público-privadas (PPP, por sus siglas en inglés), ha sido considerada por algunas organizaciones como el Foro Panindio por el Derecho a la Educación (AIF-RTE, por sus siglas en inglés) como una renuncia del Estado a su "obligación constitucional de proporcionar educación primaria". ^[30]

La Sociedad de Escuelas Privadas No Subvencionadas de Rajasthan (en la petición escrita (civil) nº 95 de 2010 ) y otras 31 ^[34] presentaron una petición al Tribunal Supremo de la India alegando que la ley viola el derecho constitucional de las administraciones privadas a gestionar sus instituciones sin interferencia gubernamental. ^[35] Las partes afirmaron que proporcionar una reserva del 25 por ciento para niños desfavorecidos en escuelas públicas y privadas no subvencionadas es "inconstitucional".

También se ha criticado la obligación de las escuelas no subvencionadas de admitir un 25% de estudiantes desfavorecidos, con el argumento de que el gobierno ha transferido en parte su obligación constitucional de proporcionar educación primaria gratuita y obligatoria a los niños a "actores no estatales", como las escuelas privadas, pero ha recaudado un 2% del impuesto total a pagar por la educación primaria. ^[30]

El 12 de abril de 2012, un tribunal de tres jueces del Tribunal Supremo emitió su fallo por 2 votos a 1. El Presidente del Tribunal Supremo , SH Kapadia, y el Juez Swatanter Kumar sostuvieron que la reserva no es inconstitucional, pero afirmaron que la Ley no será aplicable a las escuelas privadas para minorías y a los internados. Sin embargo, el Juez KS Panicker Radhakrishnan disintió con la opinión de la mayoría y sostuvo que la Ley no puede aplicarse a las escuelas privadas para minorías y para no minorías que no reciben ayuda del gobierno. ^{[36] [37] [38]}

En septiembre de 2012, la Corte Suprema rechazó una petición de revisión de la Ley. ^[39]

En mayo de 2016, la escuela Maharishi Vidya Mandir de la CBSE con sede en Chetpet se vio envuelta en un escándalo por su elusión de la regla de la cuota del 25%. ^[40] Durante su ciclo de admisiones, la escuela dijo a los padres económicamente más débiles "la RTE no existe" y "no aceptamos estas solicitudes [de RTE del gobierno]". El director principal también informó al Director Regional de Tamil Nadu de la CBSE que tenía la intención de "rechazar a los solicitantes sin una dirección de correo electrónico" y, por lo tanto, excluyó a los padres técnicamente analfabetos de solicitar admisiones. Además, los funcionarios de la escuela falsificaron las cifras de distancia de varios candidatos más pobres para intentar descalificarlos y no aprovechar el plan.

En 2017, se presentó un litigio de interés público en los tribunales superiores de Andhra Pradesh y Telangana , en el que se solicitaba la correcta implementación de la cuota del 25 % en ambos estados en virtud de la Ley RTE . Por lo tanto, los tribunales superiores solicitaron a los gobiernos de ambos estados que tomaran las medidas necesarias para la correcta implementación de la ley. ^[41]

La Ley prevé la admisión de niños sin ningún tipo de certificación. Sin embargo, varios estados han mantenido los procedimientos preexistentes, que exigen que los niños presenten certificados de ingresos y de casta, tarjetas BPL y certificados de nacimiento. Los niños huérfanos a menudo no pueden presentar dichos documentos, aunque están dispuestos a hacerlo. Como resultado, las escuelas no los admiten, ya que exigen los documentos como condición para la admisión. ^[42]