Richard C. Tolman | |
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Nacido | ( 04-03-1881 )4 de marzo de 1881 West Newton, Massachusetts, Estados Unidos |
Fallecido | 5 de septiembre de 1948 (5 de septiembre de 1948)(67 años) Pasadena, California, Estados Unidos |
Alma máter | Instituto Tecnológico de Massachusetts ( licenciatura , doctorado ) |
Carrera científica | |
Campos | Química física Mecánica estadística Cosmología |
Instituciones | Instituto Tecnológico de California |
Tesis | La fuerza electromotriz producida en soluciones por acción centrífuga (1910) |
Asesor de doctorado | Arthur Amos Noyes |
Estudiantes de doctorado | Allan CG Mitchell Linus Pauling |
Richard Chace Tolman (4 de marzo de 1881 - 5 de septiembre de 1948) fue un físico matemático y químico físico estadounidense que realizó numerosas contribuciones a la mecánica estadística . [1] También realizó importantes contribuciones a la cosmología teórica en los años posteriores al descubrimiento de la relatividad general por parte de Einstein . Fue profesor de química física y física matemática en el Instituto Tecnológico de California (Caltech).
Parte de una serie sobre |
Cosmología física |
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Tolman nació en West Newton, Massachusetts y estudió ingeniería química en el Instituto Tecnológico de Massachusetts , recibiendo su licenciatura en 1903 y su doctorado en 1910 con AA Noyes . [2]
Se casó con Ruth Sherman Tolman en 1924.
En 1912, concibió el concepto de masa relativista , escribiendo que "la expresión es la más adecuada para la masa de un cuerpo en movimiento". [3]
En un experimento de 1916 con Thomas Dale Stewart , Tolman demostró que la electricidad consiste en electrones que fluyen a través de un conductor metálico . Un subproducto de este experimento fue un valor medido de la masa del electrón . [4] Sin embargo, en general se lo conocía principalmente como teórico.
Tolman fue miembro de la Alianza Técnica en 1919, precursora del movimiento Tecnocracia , donde ayudó a realizar un estudio energético que analizaba la posibilidad de aplicar la ciencia a los asuntos sociales e industriales. [5] [6] [7]
Tolman fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias en 1922. [8] Ese mismo año, se unió a la facultad del Instituto Tecnológico de California , donde se convirtió en profesor de química física y física matemática y más tarde decano de la escuela de posgrado. Uno de los primeros estudiantes de Tolman en Caltech fue el químico teórico Linus Pauling , a quien Tolman enseñó la antigua teoría cuántica . Tolman fue elegido miembro de la Academia Nacional de Ciencias de los Estados Unidos en 1923. [9]
En 1927, Tolman publicó un texto sobre mecánica estadística cuyo trasfondo era la antigua teoría cuántica de Max Planck , Niels Bohr y Arnold Sommerfeld . [10] Tolman fue elegido miembro de la American Philosophical Society en 1932. [11] En 1938, publicó un nuevo trabajo detallado que cubría la aplicación de la mecánica estadística a los sistemas clásicos y cuánticos . [12] [13] Fue el trabajo estándar sobre el tema durante muchos años y sigue siendo de interés hoy en día.
En los últimos años de su carrera, Tolman se interesó cada vez más en la aplicación de la termodinámica a los sistemas relativistas y la cosmología . Una importante monografía que publicó en 1934 titulada Relatividad, termodinámica y cosmología [14] demostró cómo la radiación del cuerpo negro en un universo en expansión se enfría pero sigue siendo térmica , un indicador clave hacia las propiedades del fondo cósmico de microondas . [15] También en esta monografía, Tolman fue la primera persona en documentar y explicar cómo un universo cerrado podría ser igual a energía cero. Explicó cómo toda la energía de la masa es positiva y toda la energía gravitacional es negativa y se cancelan entre sí, lo que lleva a un universo de energía cero. [15] Su investigación de la hipótesis del universo oscilatorio , que Alexander Friedmann había propuesto en 1922, llamó la atención sobre las dificultades con respecto a la entropía y resultó en su desaparición hasta fines de la década de 1960.
Durante la Segunda Guerra Mundial , Tolman fue asesor científico del general Leslie Groves en el Proyecto Manhattan . En el momento de su muerte en Pasadena , era el asesor principal de Bernard Baruch , el representante de los Estados Unidos ante la Comisión de Energía Atómica de las Naciones Unidas .
Cada año, la sección del sur de California de la Sociedad Química Americana honra a Tolman otorgándole su Medalla Tolman "en reconocimiento a sus destacadas contribuciones a la química".
El hermano de Tolman fue el psicólogo conductual Edward Chace Tolman .