Ralph Ellsworth

Ralph Irving Ellsworth Jr. (28 de enero de 1924 – 18 de enero de 1998) fue un jugador de fútbol americano universitario y atleta de pista. Fue un corredor All-Conference para los Texas Longhorns en 1943 y ayudó a Texas a conseguir su primer campeonato de conferencia repetido y su primer juego de bowl en 1944. Se trasladó a la Academia Naval en 1944, pero regresó a Texas para las temporadas de 1945 y 1946. Fue seleccionado por los New York Giants, Chicago Bears y Cleveland Browns, pero nunca jugó al fútbol americano profesional. También se destacó en la pista, ya que ganó un Campeonato Nacional en la Marina en 1945 y en Texas ganó campeonatos de conferencia en dos eventos individuales, tres relevos y como parte de dos equipos.

Ellsworth nació en Ohio en 1924 y quedó huérfano a temprana edad. Aceptó la invitación de vivir con el señor y la señora Earnest Gross y su hijo, y se convirtió en parte de su familia. ^[1]

En la escuela secundaria Alamo Heights de San Antonio fue un atleta estrella del equipo de fútbol del estado de Texas y atleta de pista. Ganó el campeonato estatal de Texas en 1942 en la carrera de 440 yardas y formó parte del equipo de relevos de la milla del campeonato estatal ese mismo año. ^[2]

En 1943, su primera temporada de fútbol americano universitario, Ellsworth era una estrella del fútbol americano poco probable que comenzó como wingback antes de pasar a la posición crítica de tailback. En la formación de un solo ala de Texas , el tailback era el talento principal, general de campo y persona que generalmente recibía el centro. Llegó a Austin en 1942 como parte del programa de entrenamiento ROTC naval y se saltó su temporada de primer año para centrarse en la pista. En 1943, los marines de Texas fueron trasladados a la Southwestern University, incluidos varios jugadores clave de Longhorn como Ken Matthews. Esto dejó a Texas con poco personal, lo que creó una oportunidad para que Ellsworth saliera al equipo. Una serie de lesiones le permitieron pasar del banco al líder ofensivo. Primero, el back Joe Bill Baumgardner se rompió el tobillo en el entrenamiento de otoño y Ellsworth fue ascendido a Wingback titular para llenar el hueco. Jugó esa posición durante los primeros tres partidos de la temporada. Cuando el corredor titular Ralph Hall se lesionó contra Arkansas, el entrenador Dana X. Bible , que en ese momento estaba lidiando con lesiones en otros corredores como Billy Main y Bob Rados, sacó a Ellsworth para liderar la ofensiva. ^[3]

Esa temporada, lideró al equipo en carreras y en defensa fue colíder en intercepciones. En un juego contra Rice corrió para 199 yardas, estableciendo un récord escolar que se mantendría durante 23 años, y lanzó para otras 86. Texas registró un récord de temporada regular de 7-1 ese año, con cinco victorias por 20 puntos o más y una victoria sobre el n.° 16 Texas A&M. Solo una derrota ante el n.° 11 Southwestern, repleto de ex jugadores de Texas, les impidió terminar invictos. Ganaron la Southwest Conference, terminaron la temporada en el puesto n.° 14 y fueron invitados a su primer juego de tazón, el Cotton Bowl de 1944. Allí se enfrentaron a Randolph Field en un juego que terminó con un empate 7-7. Después de ir perdiendo por un touchdown, Ellsworth lanzó el pase de touchdown de 35 yardas que empató el juego para evitar la derrota. ^[4]

El siguiente mes de abril, unos días después de ser seleccionado en la ronda 16 del draft de la NFL de 1944 por los New York Giants, Ellsworth decidió trasladarse a la Academia Naval el otoño siguiente, cuando le quedaban tres temporadas de elegibilidad. Si se hubiera quedado en Texas, habría obtenido su comisión naval en noviembre de 1944, pero decidió aceptar el nombramiento en la Academia que le ofreció el congresista Paul Kilday de San Antonio, ya que lo ayudaría a hacer realidad su sueño de ser agregado naval en el servicio diplomático. ^[5] Anteriormente había expresado su interés en asistir a West Point. ^[6]

En 1944, Ellsworth tuvo menos tiempo de juego en Navy ya que era solo un plebeyo en un equipo lleno de talento, pero aún así logró promediar alrededor de la mitad de juego por partido. ^{[1] [7]} Navy fue uno de los mejores programas del país ese año, subiendo al puesto número 2 en la clasificación al final de la temporada. Su último partido fue contra el número 1 Army, solo el tercer encuentro entre un equipo número 1 y uno número 2 y el primero en terminar la temporada con un partido de Campeonato Nacional de facto. Navy perdió 23-7. A pesar de la disminución del rol de Ellsworth en 1944, fue seleccionado nuevamente, esta vez en la undécima ronda del draft de la NFL de 1945 , en el puesto número 128 en general, por los Chicago Bears.

En octubre de 1945, Ellsworth renunció a la Academia y regresó a Texas, no por falta de tiempo de juego, según dijo, sino por cambios en la escuela y por el deseo de casarse con su prometida. Cuando empezó en la Marina, uno podía graduarse en 3 años, pero cuando terminó la Segunda Guerra Mundial la escuela volvió a un estándar de 4 años. Además, le dijeron que podría no obtener una comisión debido al agua en su rodilla, lo que no afectó su rendimiento en fútbol o atletismo. Fue un estudiante de honor, sus calificaciones nunca fueron un problema. ^{[7] [8]}

Terminó la temporada de 1945 con dos jugadas memorables. Contra Texas A&M corrió para un touchdown de 81 yardas, que fue el segundo más largo en la historia de la escuela en ese momento; y luego, en el Cotton Bowl de 1946, lanzó un pase de touchdown de 50 yardas a Bobby Layne , lo que le permitió anotar touchdowns corriendo, pasando y atrapando el balón. ^[9] En el mismo juego, también lanzó un balón a Layne para un touchdown. Ellsworth tuvo un buen juego, ya que fue el corredor líder de los Longhorns ese día con 82 yardas. ^[10]

En 1946, Ellsworth volvería a jugar para un contendiente nacional cuando los Longhorns comenzaron la temporada en el puesto número 1, pero dos derrotas les costaron cualquier oportunidad de un campeonato de conferencia o un juego de tazón. Ellsworth se lesionó a principios de la temporada y se perdió varios juegos, pero aun así logró ser nombrado tercer equipo de la conferencia. ^[11] Después de la temporada, Ellsworth fue seleccionado por tercera vez, esta vez por los Cleveland Browns en la novena ronda del Draft de la AAFC de 1947 , ^[12] pero nuevamente dejó de lado el fútbol profesional para regresar a Texas.

En 1947, Ellsworth ya había jugado cuatro años de fútbol americano y había solicitado una exención para jugar un quinto, ya que una temporada estuvo en la Marina. Participó en los ejercicios de primavera, ^[13] se habló de él en los medios como un jugador que regresaba y entró en la plantilla de la escuela. ^[14] Sin embargo, no parece que haya aparecido en ningún partido.

• UT - Yardas terrestres, juego (199), superado por Chris Gilbert en 1966

Además del fútbol americano, Ellsworth fue una estrella del atletismo universitario que ganó un campeonato de la NCAA en Navy y campeonatos de conferencia en varias pruebas de velocidad en Texas. También jugó béisbol en Navy.

En 1943, fue el campeón de la Conferencia del Suroeste en la carrera de 220 yardas con un tiempo de 21,2 segundos y como parte del equipo de relevos de 440 yardas. Al año siguiente, fue el campeón de la Conferencia del Suroeste en la carrera de 100 yardas con un tiempo de 9,8 segundos y llevó a los Longhorns al Campeonato general de la Conferencia al ser el "hombre del punto más alto" en la competencia de atletismo del Campeonato de la Conferencia. ^{[15] [16] En los} Texas Relays de 1944 , ganó la carrera de 100 yardas nuevamente con un tiempo de 9,8 segundos y fue nombrado Atleta Destacado del evento. ^[2]

En 1945, estuvo en la Academia Naval, donde compitió en el equipo que ganó el único Campeonato Nacional de Atletismo de la Marina. En el Campeonato de Atletismo al Aire Libre Masculino Heps de 1945, formó parte del equipo ganador de 4x100. ^[17]

Antes de la temporada de atletismo de 1946, regresó a la Conferencia del Suroeste y compitió con los Longhorns cuando nuevamente ganaron el Campeonato de la Conferencia del Suroeste.

Ellsworth recibió una licenciatura en ingeniería petrolera en 1948 y una maestría en geología en 1949, ambas en Texas, y se dedicó al negocio petrolero en Houston. Él y su esposa Jackie McKay, la novia de la Universidad de Texas en 1943, tuvieron cuatro hijas y se retiraron a Lakeway, Texas , en 1984. Fue incluido en el Salón de Honor de los Texas Longhorns en 1989. Murió el 18 de enero de 1998. ^{[18] [19]}