Finca Pitfour

La finca Pitfour , en la zona de Buchan , en el noreste de Escocia, era una antigua baronía que abarcaba la mayor parte de la extensa parroquia de Longside , que se extendía desde St Fergus hasta New Pitsligo . Fue adquirida en 1700 por James Ferguson de Badifurrow, quien se convirtió en el primer Laird de Pitfour.

La finca fue renovada sustancialmente por Ferguson y las dos generaciones siguientes de su familia. En el apogeo de su desarrollo en los siglos XVIII y XIX, la propiedad de 50 millas cuadradas (130 km2 ⁾ tenía varias características extravagantes, incluyendo un hipódromo de dos millas, un lago artificial y un observatorio. La mansión original fue ampliada antes de ser reconstruida. Los parques circundantes fueron ajardinados, se llevaron a cabo renovaciones importantes y se construyeron locuras como una pequeña réplica del Templo de Teseo , en el que se creía que George Ferguson , el quinto laird, mantenía a los caimanes en un baño frío.

Los tres primeros lairds transformaron la finca en un activo valioso. Lord Pitfour , el segundo laird, compró tierras adicionales, incluyendo Deer Abbey y el castillo de Inverugie . El hijo de Pitfour, James Ferguson , que se convirtió en el tercer laird, continuó mejorando y expandiendo la finca agregando el lago y los puentes, y estableciendo aldeas planificadas. El tercer laird murió soltero y sin hijos, por lo que la finca pasó al anciano George Ferguson , quien solo estuvo en posesión de la propiedad durante unos meses. George ya era un hombre rico, dueño de tierras en Trinidad y Tobago, pero a pesar de no mejorar directamente la finca de Pitfour, agregó un valor considerable a la herencia pasada a su hijo ilegítimo. Los estilos de vida extravagantes del quinto y sexto lairds llevaron al secuestro de la finca, que se vendió por partes para pagar sus deudas.

Lo que quedó de la finca se vendió después de la Primera Guerra Mundial. La mansión fue demolida alrededor de 1926 y su piedra se utilizó para construir viviendas sociales en Aberdeen . En tiempos más recientes, algunos de los edificios restantes, incluido el templo, los puentes y los establos, han sido clasificados como de alto riesgo por Historic Scotland porque su estado se ha vuelto deficiente. La capilla fue completamente renovada y convertida en residencia privada en 2003; el observatorio fue comprado y restaurado por el Consejo del Distrito de Banff y Buchan (ahora Consejo de Aberdeenshire ) y el público puede acceder a él. El hipódromo ha estado forestado desde 1926 y el lago es utilizado por miembros de un club de pesca privado.

Finca Pitfour

clase=notpageimage|

Ubicación de la finca Pitfour en Aberdeenshire

La finca Pitfour en Mintlaw se extendía desde St Fergus hasta New Pitsligo y abarcaba la mayor parte de la extensa parroquia de Longside . ^{[1] [2]} El significado de Pitfour se da en los registros de 1895 del Clan Fergusson como "granja fría", ^[3] pero el historiador John Milne ^[4] divide el nombre en dos partes e indica el significado como Pit que significa lugar y feoir o feur que significa hierba. ^[5] La finca Pitfour se muestra en mapas antiguos como Petfouir o Petfour. ^[6] Antiguamente era una de las fincas más grandes y mejor equipadas de Escocia y el historiador de arquitectura Charles McKean la conocía como "El Blenheim de Buchan", "El Blenheim del Norte" y "El Ascot del Norte" . ^{[7] [8] [9]}

Existen escasos registros tempranos de las tierras, pero Alexander Stewart (Alexandro Senescalli), el hijo natural del rey Roberto II de Escocia , recibió las tierras de Pitfour junto con las de Lunan por su padre en 1383. ^{[10] [11]} Sin embargo, escribiendo en 1887 Cadenhead afirma que las tierras fueron vendidas a Stewart por Ricardus Mouet, también conocido como Richard Lownan. ^[12] Durante los siguientes tres siglos, las tierras tuvieron varios propietarios diferentes. Las transacciones muestran que pasó a un burgués de Aberdeen en 1477 de Egidia Stewart; Walter Innes de Invermarkie ganó la superioridad feudal sobre todas las tierras de Pitfour en 1493; y en 1506 la tierra fue comprada por Thomas Innes, quien murió al año siguiente. Su hijo, John, heredó la propiedad. Permaneció en posesión de la familia Innes hasta al menos 1581, cuando fue propiedad de James Innes y su esposa Agnes Urquhart. ^[13] Entre 1581 y 1667, las tierras fueron compradas por George Morrison. ^[6] Su hijo William heredó la propiedad en 1700, e inmediatamente vendió la finca a James Ferguson , quien se convirtió en el primer Laird de Pitfour. ^[6]

Las tierras adquiridas por Ferguson se registraron en 1667 en una carta otorgada por Carlos II y se declaró que abarcaban "las tierras y la Baronía de Toux y Pitfour en la Parroquia de Old Deer y el Sheriffdom de Aberdeen, incluidas las ciudades y tierras de Mintlaw, Longmuir, Dumpston en la Parroquia de Longside y el Condado de Aberdeen". Varias otras tierras, incluida "la Baronía de Aden con la Torre, Fortaliss, Mains y Manor Place de la misma y las partes pertinentes de la misma llamadas Fortry, Rora Mill de la misma, Croft Brewerie, Inverquhomrie y Yockieshill" fueron enumeradas individualmente. ^[14] Los documentos estatales del reinado de la Reina Ana en el siglo XVIII registran las tierras a favor de James Ferguson. ^[15]

Primer terrateniente

James Ferguson, conocido como el Sheriff, en referencia al cargo que ocupaba, reconocido por la Sociedad de Abogados, compró la finca de Pitfour después de vender las tierras de Badifurrow. ^[16] Había heredado Badifurrow después de exigir que su tío Robert Ferguson compareciera ante el tribunal si deseaba impugnar la herencia. Robert, apodado el Conspirador, estaba escondido para evitar cargos de traición, ^[17] y después de su no comparecencia ante el tribunal, la herencia de James Ferguson fue confirmada a mediados de junio de 1700. ^[6] En ese momento, la finca contenía solo una pequeña casa de campo. ^{[18] [19]}

Segundo terrateniente

James fue el laird hasta su muerte en 1734, después de lo cual la finca pasó a su hijo mayor, también llamado James , que nació en Pitfour poco después de que fuera comprada. ^[20] Abogado como su padre, fue ascendido a la magistratura en 1764 y se convirtió en Lord Pitfour. Continuó ampliando y mejorando la finca hasta su muerte en 1777, ^[7] y estableció el pueblo planificado de Fetterangus en 1752. ^[21]

Lord Pitfour compró las tierras del último conde Marischal , George Keith , que estaban adyacentes a Pitfour, en 1766. Se consideraban la propiedad más importante del conde Marischal ^[a] y habían sido confiscadas cuando el conde Marischal cayó en desgracia. Las había comprado de nuevo a la York Buildings Company por 31.000 libras, pero Pitfour solo pagó 15.000 libras por ellas. Las 8.000 acres (32 kilómetros cuadrados) de tierra incluían Deer Abbey y el castillo de Inverugie , pero consistían predominantemente en turberas, bosques y tierras no cultivadas. Esta adición convirtió la finca de Pitfour en la más grande de la zona, con más de 30.000 acres (120 kilómetros cuadrados) que se extendían desde Buchanhaven hasta Maud a lo largo del curso del río Ugie . ^{[19] [23] [24] [25]}

Tercer terrateniente

El tercer laird , también llamado James, heredó la finca en 1777; generalmente se lo conocía como el Miembro para diferenciarlo de las generaciones anteriores. Al igual que sus antepasados, fue un abogado, pero también se convirtió en miembro del parlamento. ^[26] Él también continuó expandiendo y mejorando la finca; construyó un lago y un canal, y construyó la nueva mansión. ^[27] También amplió y modificó Longside a principios del siglo XIX, fundó Mintlaw en 1813, ayudó en la extensión de New Deer y amplió Buchanhaven. ^[21]

El diputado murió soltero, sin hijos y sin testamento en 1820. En circunstancias normales, su hermano Patrick habría sido su heredero, pero murió en batalla en octubre de 1780. ^[28]

4to terrateniente

En 1820, la finca fue heredada por el hermano menor del miembro, George Ferguson , que para entonces tenía setenta años. Era conocido como el Gobernador, lo que reflejaba su nombramiento como vicegobernador de Tobago. Fue laird desde septiembre de 1820, pero murió en diciembre de ese año. El Gobernador había pasado la mayor parte de su vida en Trinidad y Tobago, donde era un terrateniente principal, y había heredado la finca Castara en Tobago de Patrick. George fue nombrado vicegobernador de Tobago en 1779 y, después de una batalla con los franceses en 1781, entregó la isla a los franceses el 2 de junio. El Gobernador regresó a Gran Bretaña, aunque los términos de la rendición significaban que todavía era dueño de la finca Castara y de todos los esclavos que trabajaban en ella. George tuvo hijos ilegítimos con una mujer desconocida. Continuó comprando propiedades en el Caribe y regresó allí en 1793, permaneciendo hasta 1810. ^[29]

Quinto terrateniente

La finca comenzó a deteriorarse después de que la heredara el hijo ilegítimo del gobernador , George Ferguson , conocido como el Almirante debido a su carrera naval. Ya estaba muy endeudado cuando se convirtió en el quinto laird en 1821, pero aún disfrutaba de un estilo de vida lujoso y emprendió muchas construcciones extravagantes en la finca, incluida la erección de follies. Para cubrir sus sustanciales deudas de juego, comenzó a vender parcelas de tierra de la finca y, al heredar Pitfour, comenzó a vender muebles, libros, equipos agrícolas y otros artículos, obteniendo más de £ 9,000. ^[30]

Sexto terrateniente

Tras la muerte del almirante en marzo de 1867, la finca pasó a manos de su hijo, George Arthur Ferguson, el sexto y último laird. Sirvió en la Guardia de Granaderos y finalmente se convirtió en capitán. Se casó con Nina Maria Hood, la hija mayor de Alexander Nelson Hood, primer vizconde de Bridport , en febrero de 1861. ^{[31] [32]} Más tarde ese año, el capitán Ferguson fue destinado a Canadá, donde fue ascendido a teniente coronel y donde nacieron sus dos primeros hijos, Arthur y Francis William. Su hijo mayor, Arthur, se convirtió en inspector de policía de Escocia. Al regresar a Gran Bretaña en 1864, la familia tenía un estilo de vida nómada, pero el sexto laird y su esposa eran jugadores extravagantes y habituales. En junio de 1909, se registró una escritura de fideicomiso y lo que quedaba de la finca se puso a la venta. ^[33] Después de que grandes partes de la tierra se vendieran bajo la propiedad del sexto laird, Bateman catalogó la finca en 1883 como de poco más de 23.000 acres (93 kilómetros cuadrados) con un ingreso de £ 19.938; ^[34] en el apogeo de su desarrollo, la finca había ocupado 50 millas cuadradas (130 kilómetros cuadrados) y estaba valorada en £ 30 millones. ^[35]

El último laird murió en 1924 y está enterrado en Luton. ^[36]

Tras su decadencia en el siglo XX, la finca cambió de manos varias veces hasta que el granjero local Hamish Watson la compró en diciembre de 2010. ^{[37] [38]} El historiador local Alex Buchan resumió la desaparición de la finca: "Pensaban que la finca estaba allí para proporcionarles dinero, para jugar, para viajar, simplemente para desperdiciar y muy rápidamente, en un par de décadas, habían desperdiciado todo el lote". Añadió: "La excentricidad equivalía simplemente a desperdiciar dinero". ^[35]

La pequeña casa de campo original fue modificada por primera vez a principios del siglo XVIII. En 1809, el nieto del sheriff, James Ferguson, el tercer laird, contrató al arquitecto John Smith para diseñar el nuevo alojamiento. Se dice que la casa de tres pisos resultante, de 98 pies (30 metros) cuadrados y 33 pies (10 metros) de alto, tenía 365 ventanas. Cuando el cuarto laird, George (el gobernador), murió en 1820, la propiedad valía £300.000 con casi £35.000 en activos muebles. ^[39] George Ferguson, el quinto laird (el almirante) añadió una gran galería acristalada cuando heredó la casa. ^[27] El almirante tenía un estilo de vida lujoso y, a pesar de tener unos ingresos saludables, incurrió en grandes deudas. ^[40]

Cuando el Almirante murió después de 46 años de administrar la finca, esta fue hipotecada por £250.000, a pesar de la venta de varias de las tierras originalmente incluidas en ella. ^[41] La casa cayó en mal estado bajo la propiedad de George Arthur, el sexto y último laird, que había heredado el estilo de vida de su padre. ^[40] La finca entera se puso a la venta en septiembre de 1909, pero permaneció sin vender hasta después de la Primera Guerra Mundial; la casa y lo que quedaba de la finca fueron finalmente comprados por un especulador, Edgar Fairweather, de Londres en 1926. ^[36] Fairweather compró varias otras fincas escocesas, incluidas las cercanas de Auchmeddan y Strichen ; habitualmente reducía las fincas a propiedades más pequeñas que luego vendía o alquilaba. ^{[42] [43]} La casa fue vendida a una empresa constructora de Aberdeen y fue demolida en algún momento entre 1927 y 1930. ^{[36] [44]} Después de la demolición, la veranda de la mansión se instaló en la parte delantera de Kinloch Farmhouse en St Fergus . Se han descubierto otros restos de la mansión en la casa de campo, incluido un escudo sobre la puerta del invernadero y azulejos con la inscripción del escudo de la familia Ferguson de Pitfour. ^{[45] [46]} La piedra de la mansión fue transportada a Aberdeen y se utilizó para construir la Torry Junior Secondary School. ^[47]

Los Ferguson eran episcopalianos y, en 1766, el segundo laird, Lord Pitfour, hizo construir una pequeña capilla calificada en la finca de Waulkmill. Era un edificio grande y sencillo que podía albergar hasta 500 personas. ^[48] Saplinbrae, una casa que inicialmente se utilizó como posada de diligencias después de que se construyera bajo las instrucciones de Lord Pitfour en 1756, se utilizó como mansión del ministro para la primera capilla. ^{[19] [49] [50]}

En 1850 se construyó una capilla más moderna después de que el almirante tuviera una discusión con el reverendo Arthur Ranken, el ministro de Old Deer. ^[51] Se trataba de una pequeña capilla privada para uso de la finca Pitfour. ^[52] Se construyó en estilo gótico a partir de escombros, pero se reformó en 1871. En su extremo occidental hay una torre de 18 metros (60 pies) con una parte superior almenada. La capilla cayó en desuso y en la década de 1980 era una ruina sin techo. ^{[53] [54]}

En 1990, Historic Scotland dijo que Kinloch Farmhouse, en St Fergus, presentaba un banco y una silla rescatados de la Capilla Pitfour. ^[46] En 2003, la segunda capilla fue renovada y convertida en una residencia privada. ^[55] La restauración de la capilla ganó un premio "Muy elogiado" por su artesanía del Consejo de Aberdeenshire en 2010; el consejo dijo que la artesanía "permitió que la retención del espíritu eclesiástico y la integridad siguieran prevaleciendo tanto interna como externamente". También fue "Muy elogiado" en la categoría de conservación. ^[56]

Los establos se construyeron en 1820, durante la primera parte de la propiedad del Almirante de la finca, basándose en un diseño de John Smith; ^{[ cita requerida ]} los edificios están ubicados en la parte trasera de la mansión. ^{[ 57 ]} Construido en forma de herradura, diseño neoclásico , el edificio de dos pisos se construyó en escombros clavados ^{[ aclaración necesaria ]} con revestimientos de granito; se utilizó granito gris para el parapeto y las esquinas . Los edificios principales originalmente estaban arizados . Un techo a cuatro aguas de asbesto corrugado fue sustituido en algún momento por el techo de pizarra original. Cuenta con una rotonda con columnas sobre una torre de reloj de madera, que tiene un remate y un techo abovedado de cobre. La pieza central con frontón de la elevación frontal simétrica es un arco segmentado y tiene tres paneles colocados entre columnas. Cada lado está bordeado por alas de tres tramos con pabellones de un solo tramo. ^{[ 44 ]}

Los establos están conectados a una casa contigua de dos pisos. ^[44] Proporcionaban alojamiento para diez caballos e incluían cuatro boxes sueltos , un cuarto de arneses y una casa para el cochero; seis habitaciones en la parte superior eran para los sirvientes. Dos cocheras se utilizaron más tarde como garajes. ^[58] Charles McKean describe los establos como "que se extienden a lo largo del horizonte como un palacio". ^[45] Los establos están catalogados por Historic Scotland como de muy alto riesgo. ^[44]

Un poco al noroeste de los establos había una escuela de equitación cubierta de 30 por 15 metros. Se utilizaba para entretener a los invitados cuando las instalaciones de la mansión no eran lo suficientemente grandes. Más de doscientos granjeros locales y otros terratenientes celebraron la boda de George Arthur, el sexto laird, en la escuela de equitación en 1861. En 1883 se volvió a utilizar para entretener; en esa ocasión se decoró con banderas y farolillos chinos, y se colocó un suelo de pino. Más tarde, se utilizó como pistas de tenis cubiertas antes de ser demolida. ^[58]

James Ferguson, el tercer laird, era dueño de la finca durante la Revolución Industrial en Gran Bretaña. Comenzó a trabajar en un canal entre Pitfour y Peterhead en 1797, a pesar de la feroz oposición de los terratenientes adyacentes. Se propuso que el canal cubriera unas diez millas siguiendo el curso del río Ugie. ^[59] El canal de Pitfour a veces se llama el canal de St Fergus y el río Ugie. ^[60] Ferguson había pensado en construir el canal desde 1793, pero nunca se completó debido a "dificultades para efectuar los arreglos necesarios con los herederos vecinos". ^[60] El Hospital Merchant Maiden, que poseía el terreno en el lado sur del Ugie, planteó objeciones. A pesar de que se le recomendó que solicitara un interdicto para evitar la obra, en enero de 1797 el hospital pensó que su caso no era lo suficientemente sólido. Sin embargo, el hospital solicitó un interdicto cuatro meses después, cuando se habían excavado dos millas (3,2 km) del canal hasta el punto donde se unían el norte y el sur de Ugie; Fue concedida en julio de 1797. ^[61]

Unos años después de empezar a trabajar en el canal, Ferguson hizo construir un lago en un terreno llano frente a la mansión. El paisajista William S. Gilpin estaba realizando trabajos en la finca adyacente de Strichen aproximadamente al mismo tiempo, y se supone que ayudó con el trabajo en Pitfour. El lago se extiende a casi 50 acres (20 hectáreas) y está a 174 pies (53 metros) sobre el nivel del mar. ^[62] Diseñado en el mismo estilo que el lago en Windsor Great Park , el lago estaba repleto de truchas, tanto arcoíris como marrones; había tres puentes y cuatro islas. ^[63] La ubicación del lago significó que el camino de entrada tuvo que ser movido, y se construyeron puentes ornamentados para cruzar el agua. Construido en granito, el puente del norte tiene tres arcos con estorninos de sillar , el puente del sur tiene un solo arco y el tercer puente, más pequeño, cruza un gran arroyo que desemboca en el lago. ^[64]

La vecina familia Russell de Aden estaba preocupada porque sus tierras se inundarían cuando se construyera el lago, y su animosidad quedó plenamente demostrada cuando los dos terratenientes tuvieron que construir conjuntamente un puente sobre el río Ugie. Era lo suficientemente ancho para los carruajes en el lado de Pitfour, pero demasiado estrecho en la mitad de los Russell. ^[65]

Junto al lago había un templo dórico griego de seis tramos , una pequeña réplica inspirada en el Templo de Teseo . Se desconoce la fecha exacta de su construcción; puede que se haya construido durante la época de James Ferguson, el tercer laird, o bajo las instrucciones de George Ferguson, el quinto laird. ^[66] El historiador local Alex Buchan se lo atribuye a James, el tercer laird; ^[64] según Historic Scotland, se construyó "probablemente alrededor de 1835". ^[67] Al igual que la mansión, el templo se atribuye al arquitecto John Smith. ^[67] Mide 8 metros (26 pies) por 16 metros (52 pies), tiene seis columnas en ambos extremos y trece columnas a cada lado. Tenía un techo plano con un entablamento de madera ornamentado y contenía un baño de agua fría en el que se creía que George, el quinto laird, tenía caimanes. ^{[35] [66] [68] [69]} En 2013 ^[actualizar]el templo se encontraba en estado ruinoso; ha estado sostenido por andamios desde 1992 y está catalogado por Historic Scotland como en estado crítico. ^[67]

George Ferguson (el Almirante) hizo construir un hipódromo de aproximadamente 3,5 kilómetros de largo y 16 metros de ancho cerca de White Cow Woods, una zona bastante plana. ^[58] Esto hizo que la finca fuera conocida como el "Ascot del Norte". ^[35]

En 1845, el Almirante mandó construir un observatorio, diseñado también por el arquitecto John Smith. Se trata de una torre octogonal con parapeto almenado y de diseño simétrico. El observatorio se encuentra en la cima de una colina a 121 m sobre el nivel del mar. La torre tiene 15 m de altura y está a más de un kilómetro del hipódromo. Tiene tres plantas con ventanas cuadradas en la planta superior y fue completamente renovado por el Consejo del Distrito de Banff y Buchan (actualmente Consejo de Aberdeenshire) en 1983. ^{[58] [70] [71]}

Las ventas de fincas rurales se hicieron comunes alrededor de la década de 1920. El impuesto anual a pagar se había disparado y era veinte veces mayor que en 1870, lo que resultó en la división de muchas propiedades más grandes. Pitfour no fue una excepción y la dispersión de la finca continuó poco a poco después de la confiscación de George Arthur, el sexto laird. ^[72] Las principales pólizas de la finca ^[b], incluido el lago y otras tierras, fueron adquiridas por Bernard Drake en noviembre de 1926 cuando compró Saplinbrae, la casa del ex ministro. Drake era socio de la empresa de ingeniería eléctrica Drake and Gorham. ^{[73] [74]}

Sesenta años después, en 1986, el Proyecto Domesday de la BBC no da detalles sobre la propiedad, pero indica que muchos de los edificios están en malas condiciones. Otras estructuras supervivientes son utilizadas como almacén por un granjero que también "administra la tierra". ^[75]

A finales de 2012, el Ayuntamiento de Aberdeenshire dio el visto bueno a las obras de restauración previstas por el actual propietario en el templo y los puentes, que esperaba que mejoraran las instalaciones existentes en el cercano Drinnies Wood que rodea el Observatorio, White Cow Woods y Aden Country Park. ^{[38] [76] [c]} Los pescadores locales utilizan regularmente el lago, y en 2011 se estableció un club de pesca con unos 120 miembros. ^[79] El resto de la finca rara vez lo utilizan los residentes locales, muchos de los cuales lo desconocen por completo. ^[38]

• Destrucción de casas de campo en Gran Bretaña en el siglo XX

57°31′59″N 2°2′7″O / 57.53306, -2.03528