Perla Oliver

Pearleen Oliver (1917 – 2008), a veces Pearleen Borden Oliver , fue una líder religiosa negra canadiense, activista contra el racismo negro, escritora, historiadora y educadora. ^[1]

Fundó la Asociación de Nueva Escocia para el Progreso de las Personas de Color y codirigió la Iglesia Bautista Africana de Cornwallis Street . Luchó contra la exclusión de los estudiantes negros de la enseñanza de enfermería y contra la segregación racial en la educación. Recibió un doctorado honorario de la Universidad de Saint Mary (Halifax) en 1990.

Oliver murió en 2008 antes de ser el foco del libro de Ronald Caplan, Pearleen Oliver: Canada's Black Crusader for Civil Rights.

Oliver nació en una familia que seguía la Iglesia de Inglaterra como Althea "Pearleen" Borden ^[2] en Cook's Cove cerca de Chedabucto Bay en el condado de Guysborough, Nueva Escocia en 1917. ^[3] Su bisabuelo era un esclavo africano, su bisabuela era holandesa y su familia era la única familia negra en su comunidad. Su hija, la abuela de Oliver, era Catherine Jewell, quien se casó con un hombre de Terranova. ^[4] Oliver vivió en Cook's Cove con sus nueve ^[5] hermanos y hermanas y su madre durante sus primeros dos años, antes de mudarse a New Glasgow para vivir con su padre Joseph Borden (a veces escrito Bowden), quien trabajaba como minero en Allen Mines. Su padre murió en un accidente minero cuando ella tenía tres o cuatro años. Su madre se volvió a casar con un alfarero que trabajaba en LE Shaw's Clay Works en New Glasgow. ^[4]

Oliver asistió a la New Glasgow High School y fue la primera graduada negra en 1936. ^{[4] [5]} Aspiraba a trabajar en enfermería, pero en ese momento a los estudiantes negros se les prohibía estudiar enfermería en Nueva Escocia. ^[2]

Oliver fue un historiador, escritor y educador ^[6] que fundó la Asociación de Nueva Escocia para el Progreso de las Personas de Color. ^[3] Oliver codirigió la Iglesia Bautista Africana de la Calle Cornwallis en Halifax, la principal iglesia negra de Nueva Escocia de finales del siglo XIX y mediados del XX ^{[7] [8]} y el centro de muchos barrios de nivel socioeconómico más bajo . ^[9] La iglesia era un centro cultural y social para la comunidad negra. ^[10] Como líder de la comunidad negra, Oliver hizo campaña contra la segregación racial en las escuelas. ^[6]

Oliver amplió la Asociación Bautista Unida Africana en 1953 para incluir un Instituto de Mujeres para mujeres negras que se reunían anualmente y discutían problemas socioeconómicos racializados y sus soluciones. ^[9] Estos clubes de la iglesia dirigidos por mujeres también recaudaban dinero, a través de funciones sociales como ventas de pasteles , para combatir las desigualdades sociales localizadas. ^[11] Hizo campaña para que el libro Little Black Sambo fuera reemplazado de la lista de lectura en la escuela de su hijo. ^[3]

Después de denunciar repetidamente la exclusión de Canadá de las mujeres negras de la enfermería , ^[12] el Hospital de Niños de Halifax hizo que Oliver seleccionara a dos candidatas negras para su admisión y formación. ^[13] Oliver seleccionó a Gwenyth Barton y Ruth Bailey, que habían sido rechazadas en varios hospitales debido a su raza a pesar de sus calificaciones educativas. ^[13] Oliver les informó personalmente de su admisión e invitó a Bailey, una torontoniana , ^[14] a quedarse con su familia hasta que Oliver arreglara la habitación permanente de Bailey con otra familia de la Iglesia de Cornwallis Street . ^[13] La red de iglesias de Oliver, los discursos públicos y la correspondencia escrita ^[15] ayudaron a Barton y Bailey a convertirse en las primeras estudiantes negras en asistir y graduarse de la escuela de enfermería en Canadá en 1948. ^[15]

Oliver recibió un doctorado honorario en Letras Humanitarias de la Universidad de Saint Mary (Halifax) en 1990. ^{[16] [17]}

• Una breve historia de los bautistas de color de Nueva Escocia, 1782-1953 , publicada por la Asociación Bautista Unida Africana de Nueva Escocia, en Halifax, 1953 ^{[6] [18] [19]}

Oliver se casó con William Pearly Oliver justo antes de graduarse de la escuela secundaria en 1936. ^[4] Tuvieron cinco hijos ^[2] William Jr., Leslie, Jules, Steven y Philip. ^[3]

Su hermano Héctor Borden fue el padre del actor Walter Borden . ^[4]

Oliver murió en Halifax, Nueva Escocia, el 24 de julio de 2008, a los 91 años. ^[20] Su vida fue documentada en el libro de Ronald Caplan de 2020 Pearleen Oliver: Canada's Black Crusader for Civil Rights (Cape Breton Books, ISBN 9781926908816). ^[3]

• Negros de Nueva Escocia

• "La Iglesia de la Cena": Cornwallis Street y sus programas de extensión social después de Pearleen Oliver
• Película Madre negra, hija negra
• Entrevistas a Pearleen Oliver en los Archivos de Nueva Escocia