Ferrocarril central de Ozark y Cherokee

El ferrocarril central Ozark and Cherokee (O&CC) se formó bajo el nombre de North Arkansas & Western Railway en 1899. En su máximo esplendor, poseía una línea de vía única de ancho estándar que discurría entre Fayetteville, Arkansas y Okmulgee, Oklahoma . Sus activos se fusionaron con el ferrocarril St. Louis and San Francisco (Frisco) en 1907.

Se puede decir que el ferrocarril se originó en una reunión pública entre los promotores de Fayetteville el 25 de septiembre de 1888, que se convocó para discutir la construcción de más vías en Fayetteville para conectar con el recién llegado Frisco. ^[1] Con este objetivo, la North Arkansas & Western Railway Company se constituyó oficialmente en Arkansas el 29 de noviembre de 1899. ^[2] La intención inicial era correr hacia el oeste desde Fayetteville hasta el valle del río Illinois , para dar servicio a las áreas de cultivo de madera y fruta allí. ^[1] Sin embargo, solo niveló 12 millas de derecho de paso desde Fayetteville hasta Prairie Grove, Arkansas . ^[1]

El control de la línea pasó de los impulsores de Fayetteville a HW Seaman de Clinton, Iowa y a la Kenefick Construction Co. de Kansas City, Missouri en febrero de 1901, antes de que la construcción del ferrocarril hubiera comenzado. ^[3] El 19 de abril de 1901, los nuevos propietarios cambiaron el nombre a Ozark and Cherokee Central Railway Company. ^[2] El siguiente objetivo era construir hasta Tahlequah, Oklahoma a través de Westville, Oklahoma , este último con una conexión con el Kansas City Southern Railway . ^[1] Se llegó a Tahlequah el 2 de agosto de 1902. ^[1] La extensión a Fort Gibson se completó el 10 de diciembre de 1902. ^[1]

La línea necesitaba un puente sobre el río Arkansas , y recibió permiso para construir uno directamente del Congreso de los EE. UU. ^[4] La tarea fue delegada a la Muskogee City Bridge Company, que se constituyó por Ley del Congreso el 15 de junio de 1901. ^[5] Esa compañía construyó un puente ferroviario sobre el Arkansas en Muskogee, Oklahoma durante el período 1901-1903. ^[5] Mientras tanto, otro ferrocarril llamado Shawnee, Oklahoma and Missouri Coal and Railway Company, que se constituyó bajo las leyes del Territorio de Oklahoma el 28 de febrero de 1899, construyó una línea entre Muskogee y Okmulgee en el período 1902-1903, llegando a Okmulgee el 13 de marzo de 1903. ^{[1] [6]} Los activos de ambas entidades fueron adquiridos oficialmente por la O&CC el 16 de marzo de 1903. ^{[5] [6]}

Junto con la finalización por parte de O&CC de la línea desde Fort Gibson utilizando el puente, que llegó a Muskogee el 1 de febrero de 1903, las compras le dieron a O&CC un ferrocarril de vía única de ancho estándar que se extendía desde Fayetteville hasta Okmulgee, con una longitud de aproximadamente 144 millas. ^{[1] [3] [7]} El equipo constaba de tres locomotoras 4-4-0 , un vagón, una combinación vagón/equipaje y una variedad de equipos de carga. ^[3]

En enero de 1902, se le había otorgado a Frisco una opción para comprar todas las acciones en circulación de O&CC, y Frisco ejecutó esa opción en noviembre de 1902. ^[3] Sin embargo, O&CC continuó existiendo bajo la propiedad de Frisco hasta el 15 de julio de 1907, cuando sus activos fueron cedidos formalmente a Frisco, donde se convirtió en la Subdivisión Muskogee de la División Red River. ^[3]

En la historia posterior, la mayor parte de la línea al este de Fort Gibson fue abandonada por Frisco en julio de 1942. ^[1] El puente sobre el río Arkansas fue eliminado en 1968 como parte del Sistema de Navegación del Río Arkansas McClellan-Kerr . ^[1] El resto de la línea desapareció entre 1979 y 1983. ^[1]