Óscar García Rivera

Oscar García Rivera Sr.
Rivera en los años 30
Miembro de laAsamblea del estado de Nueva York del distrito 17 de Nueva York
En el cargo desde el 1 de enero de 1938 hasta el 31 de diciembre de 1940
Precedido por	Alterman Meyer
Sucedido por	Jack Hulan
Datos personales
Nacido	6 de noviembre de 1900 Mayagüez, Puerto Rico
Fallecido	14 de febrero de 1969 (68 años) Mayagüez, Puerto Rico
Partido político	Republicano Laborista Americano
Cónyuge	Eloísa Rivera
Niños	Oscar García Rivera Jr.
Alma máter	Facultad de Derecho de Harvard
Ocupación	Político , abogado , asambleísta del estado de Nueva York
Conocido por	Primer puertorriqueño electo a un cargo público en los Estados Unidos continentales, creación de la Ley de Seguro de Desempleo

Oscar García Rivera Sr. ^{[nota 1]} (6 de noviembre de 1900 – 14 de febrero de 1969) fue un político , abogado y activista . García Rivera hizo historia cuando en 1937 se convirtió en el primer puertorriqueño en ser elegido para un cargo público en los Estados Unidos continentales. En 1956, también se convirtió en el primer puertorriqueño en ser nominado como candidato republicano para Juez del Tribunal de la Ciudad.

García Rivera nació en la ciudad de Mayagüez , ubicada en la región occidental de Puerto Rico , en el seno de una familia próspera propietaria de una plantación de café . Allí recibió su educación primaria y secundaria. Asistió a la Escuela Central Grammar (Junior High School), donde fue el alumno con mejor rendimiento académico de su clase en 1921, y en 1925 fue el presidente de la clase graduanda de la Escuela Superior de Mayagüez. ^[1]

En 1917, durante sus años escolares, Estados Unidos se vio involucrado en la Primera Guerra Mundial y el Congreso estadounidense aprobó la Ley Jones-Shafroth , que otorgaba a los puertorriqueños una ciudadanía estadounidense ^[2] con limitaciones. Los puertorriqueños pasaron a ser elegibles para el reclutamiento militar , además de que ahora se les permitía ocupar cargos públicos en los Estados Unidos continentales, sin embargo, a los puertorriqueños en la isla no se les permitía votar por el presidente ni se les permitía tener representantes en la legislatura estadounidense, aparte del Comisionado Residente, quien no tenía derecho a voto en ninguna de las medidas presentadas ante el Congreso.

García Rivera visitó la ciudad de Nueva York tan pronto como terminó la escuela secundaria y regresó a casa. En 1926, se mudó a Manhattan y alquiló un apartamento en West 110th Street en un barrio compuesto principalmente por puertorriqueños conocido como Spanish Harlem . García Rivera solicitó un puesto en la Oficina Postal del Ayuntamiento y procedió a tomar el examen de Empleado Postal. Mientras tanto, tenía un trabajo a tiempo parcial en la fábrica Boerum and Pease Binder en Brooklyn . ^[3] Fue testigo de los " disturbios de Harlem " de julio de 1926 contra los puertorriqueños. A medida que la situación económica en los Estados Unidos empeoró en un preludio de la Gran Depresión , muchos puertorriqueños en el continente se encontraron compitiendo con otros grupos por los puestos de mano de obra no calificada, como lavaplatos, trabajadores de mantenimiento y lavandería. Esto condujo a los disturbios entre judíos desempleados y puertorriqueños. ^[4]

Con una puntuación de 98,4% en sus exámenes de empleado postal, García Rivera fue designado para la Oficina de Correos del Ayuntamiento. García Rivera se convirtió en miembro activo del Sindicato de Empleados Postales de Estados Unidos. Animó a otros empleados puertorriqueños e hispanos a participar en el sindicato y a buscar salarios más altos y mejores condiciones de trabajo. Los líderes sindicales prominentes del país tomaron nota de ello, ganándose así su respeto y apoyo. ^[1]

Utilizó el dinero que ganó como empleado de correos para pagar su matrícula en la Facultad de Derecho de la Universidad de St. John . En 1930, García Rivera obtuvo su título de abogado y se casó con Eloísa Rivera con quien tuvo un hijo, Oscar García Rivera Jr. ^[5] En abril de 1935, fue admitido en el Colegio de Abogados y estableció un bufete de abogados en su apartamento donde trabajó de cerca y brindó un apoyo significativo a la clase trabajadora y la comunidad puertorriqueña, a veces brindando representación pro bono y asesoramiento legal. Más tarde trasladó su práctica a la calle 113 y la Quinta Avenida. ^[3]

Una de las consecuencias de la Gran Depresión fue que las oportunidades de empleo eran escasas en todo Estados Unidos . El desempleo era especialmente alto en zonas como Spanish Harlem y dio lugar a una alta tasa de criminalidad. A la miseria se sumaba el hecho de que las escuelas estaban superpobladas y las viviendas eran muy limitadas, además de la discriminación por parte de los vecinos, los funcionarios del gobierno y la brutalidad policial era rampante. Otro factor que dificultaba la vida de los puertorriqueños que vivían en la ciudad de Nueva York era la barrera del idioma. Su incapacidad para comunicarse y hacerse entender dificultaba que estuvieran debidamente representados ante las autoridades. ^[1]

En 1937, García Rivera, que se había afiliado al Partido Republicano , lanzó su candidatura a la Asamblea del Estado de Nueva York como representante de East Harlem con el apoyo de los demócratas independientes , izquierdistas , fusionistas, sindicatos y el Partido Laborista Estadounidense . Entre quienes apoyaron su nominación se encontraban: el alcalde de la ciudad de Nueva York , Fiorello LaGuardia , el candidato a fiscal de distrito de Manhattan, Thomas E. Dewey , y líderes sindicales como Michael J. Quill , TWU, George Meaney, AFL/CIO, Alex Rose y Benjamin MacLauren. ^[1] Fue elegido miembro de la Asamblea (New York Co., 17th D.), convirtiéndose así en el primer puertorriqueño en la historia en ser elegido para un cargo público en los Estados Unidos, ^[3] y ocupó su escaño en la 161.ª Legislatura del Estado de Nueva York en 1938. En junio de 1938, los republicanos le negaron una nueva nominación, ^[6] pero fue reelegido en noviembre de 1938 solo con la boleta del Partido Laborista Estadounidense. Se sentó en la 162.ª Legislatura del Estado de Nueva York en 1939 y 1940. Durante su mandato, enfatizó temas de trabajo infantil , leyes de protección para los trabajadores, servicios laborales y legislación contra la discriminación. ^[3]

El 3 de febrero de 1939, la Asamblea aprobó su "Proyecto de ley de seguro de desempleo", que allanó el camino para la aprobación de proyectos de ley que establecían horas y salarios mínimos para los trabajadores, la creación de una Junta de Salarios dentro del Departamento de Trabajo y el derecho de los empleados a organizarse y negociar sus quejas. Las siguientes son las disposiciones del "Proyecto de ley de seguro de desempleo" de García Rivera: ^[1]

1. Hacer que todos los empleadores, en lugar de aquellos que emplean a cuatro o más personas, sean responsables de las contribuciones al fondo de seguro de desempleo.

2. Prever el pago de la totalidad de los beneficios del seguro correspondientes a 16 semanas a los solicitantes que reúnan los requisitos por haber trabajado 18 semanas en un año determinado.

3. Reducir el período de desempleo necesario, tras la solicitud de prestaciones, de cinco a dos semanas.

4. Ofrecer beneficios a cualquier persona que gane menos de $5 por semana en lugar de $2 por semana.

García Rivera también propuso proyectos de ley relacionados con el trabajo que preveían:

• Sanciones para los infractores de la Ley de Relaciones Laborales del Estado;
• Establecer salarios mínimos y horas mínimas de trabajo para hombres, mujeres y niños;
• Establecer una división de horas y salarios (dentro del Departamento de Trabajo) y
• La creación de una Junta de Salarios.
• El asambleísta Oscar García Rivera también presentó el 17 de enero de 1939 un proyecto de ley que pedía dos días de descanso en siete días para ciertos empleados (del Gobierno). Otros proyectos de ley relacionados con el trabajo presentados por García Rivera preveían: ^[1]
• Certificados de Incorporación de Organizaciones Laborales
• El derecho de los trabajadores a organizarse y negociar sus quejas, y
• Una asignación al Departamento de Trabajo del Estado para sus responsabilidades de certificar agencias de empleo privadas.

En 1940, fue delegado a la Convención Nacional Republicana en Filadelfia .

En 1956, García Rivera se convirtió en el primer puertorriqueño en ser nominado como candidato republicano para juez del Tribunal de la Ciudad. García Rivera fue un miembro activo de la comunidad jurídica y se desempeñó como presidente y miembro de la junta directiva del Colegio de Abogados de Puerto Rico de Nueva York. ^[3]

García Rivera y su esposa se mudaron más tarde de regreso a Puerto Rico . Murió el 14 de febrero de 1969, en Mayagüez, Puerto Rico , de una hemorragia cerebral . ^[7]

El hijo de García Rivera, Oscar Jr., siguió los pasos de su padre. Se graduó de la Facultad de Derecho de Harvard y participó activamente en la comunidad puertorriqueña. García-Rivera Jr. fue director de la organización juvenil ASPIRA , y en 1978 fue nombrado director ejecutivo del Fondo de Defensa Legal de Puerto Rico, que ayudó a crear. ^[5] De 1979 a 1981 formó parte del personal del presidente Jimmy Carter . ^[8] Murió el 5 de agosto de 2000, después de una breve y repentina enfermedad. ^[8]

García Rivera dejó una colección de materiales, " Los documentos de Oscar García Rivera ", que consisten en correspondencia, discursos, artículos, fotografías, un archivo temático y material impreso relacionado con la carrera política de Oscar García Rivera. Los documentos brindan una perspectiva de la política laboral y las alianzas políticas y sociales creadas entre las comunidades étnicas emergentes en la ciudad de Nueva York en la primera parte del siglo XX. ^[5]

El 22 de febrero de 2002, el edificio de Correos de los Estados Unidos ubicado en 153 East 110th Street, East Harlem, Nueva York "Hellgate" pasó a llamarse Edificio de Correos Oscar García Rivera ^[9] y el 1 de enero de 2000, García Rivera se convirtió en el primer inducido al Salón de la Fama de East Harlem.com. ^[1]

• "El primer legislador puertorriqueño en Nueva York: Oscar García Rivera"; por Torres Delgado, René; Editorial: Colección Hipatia, Id libro: bolerium_105079
• "Pioneros: puertorriqueños en la ciudad de Nueva York 1896-1948"; Por Félix V. Matos Rodríguez, Pedro Hernández; Publicado por Arcadia Publishing, 2001; ISBN  0-7385-0506-4 , ISBN 978-0-7385-0506-0 
• "Pioneros puertorriqueños en la ciudad de Nueva York forjando un camino urbano"; por John P. Schmal

• Lista de puertorriqueños — Políticos
• Migración puertorriqueña a Nueva York