Una vez más, con sentimiento (Buffy, la cazavampiros)

“ Una vez más, con sentimiento ”
Episodio de Buffy la cazavampiros
El cartel de Adam Hughes para el episodio incluía elementos visuales que resaltaban su apariencia única, evocando una sensación del viejo Hollywood también reflejada en varias piezas musicales. [1]
Episodio n.º	Temporada 6 Episodio 7
Dirigido por	Joss Whedon
Escrito por	Joss Whedon
Edición por	Lisa Lassek
Código de producción	6ABB07
Fecha de emisión original	6 de noviembre de 2001 ( 6 de noviembre de 2001 )
Duración del programa	50 minutos
Apariciones de invitados
Anthony Stewart Head como Rupert Giles Hinton Battle como dulce Amber Benson como Tara Maclay David Fury como el hombre mostaza Marti Noxon como la mujer que recibió una multa de aparcamiento Daniel Weaver como un joven apuesto Scott Zeller como secuaz Zachary Woodlee como demonio/esbirro Timothy Anderson como secuaz Alex Estronel como secuaz Matt Sims como el chico universitario n.° 1 Hunter Cochran como el chico universitario n.° 2
Cronología de los episodios
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Buffy la cazavampiros temporada 6
Lista de episodios

« Once More, with Feeling » es el séptimo episodio de la sexta temporada de la serie de televisión dramática sobrenatural Buffy the Vampire Slayer (1997-2003), y el único de la serie que es un musical . Fue escrito y dirigido por el creador de la serie Joss Whedon y se emitió originalmente en UPN en los Estados Unidos el 6 de noviembre de 2001.

"Once More, with Feeling" explora los cambios en las relaciones de los personajes principales, utilizando el recurso argumental de que un demonio, acreditado como "Sweet" pero sin nombre en el episodio, obliga a la gente de Sunnydale a cantar en momentos aleatorios para expresar verdades ocultas. El título del episodio proviene de una línea cantada por Sweet; una vez que los personajes han revelado sus verdades y enfrentan las consecuencias de escuchar los secretos de los demás, los desafía a "decir que son felices ahora, una vez más, con sentimiento". El formato musical permitió a los personajes mantenerse fieles a su naturaleza mientras luchaban por superar el engaño y la falta de comunicación, lo que encaja con los temas de la sexta temporada de crecer y enfrentar las dificultades en la edad adulta. ^{[2] [3]}

Todo el elenco regular interpretó sus propias voces, aunque a dos actores se les dio un canto mínimo a pedido de ellos. "Once More, with Feeling" es el episodio técnicamente más complejo de la serie, ya que el entrenamiento de voz y baile adicional para el elenco se intercaló con la producción de otros cuatro episodios de Buffy . Fue el primer intento de Whedon de escribir música, y diferentes estilos, desde la música de los temas de las comedias de situación de los años 50 hasta la ópera rock, expresan los secretos de los personajes de formas específicas. El episodio recibió elogios de la crítica, particularmente por la integración orgánica del formato musical y su humor e ingenio. Se considera uno de los episodios más efectivos y populares de la serie, y uno de los mejores episodios de la televisión. Antes de una disputa financiera en 2007, se mostró en los cines con la audiencia invitada a cantar.

A lo largo de la serie, Buffy Summers ( Sarah Michelle Gellar ), en su papel de cazavampiros, es asistida por sus amigos cercanos, que se refieren a sí mismos como la "Scooby Gang". Estos incluyen a Xander Harris ( Nicholas Brendon ), un joven sin fortalezas o talentos particulares, pero dedicado a Buffy y su vocación, y Willow Rosenberg ( Alyson Hannigan ), una joven que ha pasado de ser una estudiante tímida pero talentosa a una mujer fuerte y poderosa usuaria de la magia. Son guiados por el " Vigilante " de Buffy, Rupert Giles ( Anthony Stewart Head ), una figura paternal desde la primera temporada, cuando Buffy se mudó a Sunnydale después del divorcio de sus padres. Xander está comprometido con Anya Jenkins ( Emma Caulfield ), un ex demonio de la venganza que se ha convertido en humano. Han luchado por revelar su compromiso al resto del grupo e individualmente dudan de su inminente matrimonio. ^[2]

Buffy murió al final de la quinta temporada (" The Gift "), sacrificándose en lugar de su hermana menor Dawn ( Michelle Trachtenberg ) para salvar al mundo. En el primer episodio de la sexta temporada, Willow, creyendo que Buffy estaba en el infierno , usó magia para traerla de vuelta de la tumba. Buffy estaba de hecho en paz, en lo que ella cree que es el cielo, pero ha mantenido esto en secreto de sus amigos. Desde su resurrección, Buffy ha estado perdida y sin inspiración para realizar sus deberes como Cazadora. Willow está involucrada románticamente con Tara Maclay ( Amber Benson ), una bruja poderosa pero ética. Tara ha expresado anteriormente su preocupación por el uso de Willow de sus poderes mágicos emergentes para asuntos triviales o personales. En el episodio anterior (" All the Way "), Willow lanzó un hechizo para hacer que Tara olvide una discusión sobre su abuso de la magia. En el mismo episodio, Dawn, que ha estado robando en tiendas, incluida la tienda de magia de Anya, le miente a Buffy y tiene una cita clandestina y casi mortal. Buffy, que se quedó a cargo de Dawn tras la muerte de su madre Joyce Summers ( Kristine Sutherland ) en la quinta temporada (" The Body "), ha empezado a depender más de Giles. Después de la cita de Dawn, Buffy le pide a Giles que asuma la responsabilidad de disciplinarla, para gran incomodidad de él. ^{[2] [4]}

El antiguo enemigo de Buffy es Spike ( James Marsters ), un vampiro. En la cuarta temporada, The Initiative, una organización militar secreta cuya misión es evaluar y eliminar seres demoníacos, volvió a Spike inofensivo al implantarle un microchip en la cabeza que le causa un dolor intenso cuando ataca a los humanos. Sin embargo, el chip no lo afecta cuando daña a los demonios y ahora a menudo pelea del lado de Buffy, después de que al principio peleara solo por el placer de pelear. Sus motivaciones cambiaron cuando, en la quinta temporada, Spike se dio cuenta de que se había enamorado de Buffy. Ella inicialmente lo rechazó, pero justo antes de su muerte habían comenzado a formar una especie de amistad. Ella ha estado confiando en él; antes de este episodio, él es el único a quien Buffy le ha revelado que estaba en el cielo. ^[2]

A lo largo de Buffy, la cazavampiros , la música sirve como herramienta narrativa, fundamental para el desarrollo de los personajes y la acción. La música establece el estado de ánimo, los personajes hablan de ella y los guionistas la utilizan para enfatizar las diferencias entre generaciones. En un ensayo sobre el uso de la música en la serie, Jacqueline Bach escribe que, en conjunción con los temas de la sexta temporada sobre el crecimiento, "Once More, with Feeling" le da a la música un papel central en lugar de mantenerla en un segundo plano. ^[5]

Cuando Buffy está de patrulla, se lamenta en una canción sobre lo poco inspirada que se ha vuelto su vida ("Going Through the Motions"). A la mañana siguiente, en la Caja Mágica, la pandilla revela que también cantaron esa noche. Liderados por Giles, la pandilla teoriza sobre la causa del canto; no perciben ningún peligro inmediato, pero están de acuerdo en que trabajando juntos pueden superar cualquier cosa ("I've Got a Theory"/"Bunnies"/"If We're Together"). Buffy se entera de que todo el pueblo se ve afectado cuando mira fuera de la tienda y ve a un grupo grande (liderado por el escritor y productor de la serie David Fury ) cantando y bailando sobre cómo un servicio de limpieza en seco les quitó las manchas ("The Mustard").

Tara y Willow se van a "investigar" en casa, pero se demoran en el camino mientras Tara reflexiona sobre cuánto ha mejorado Willow su vida ("Under Your Spell"). A la mañana siguiente, Xander y Anya cantan un dueto sobre sus enojos secretos entre ellos y sus respectivas dudas sobre su inminente matrimonio ("I'll Never Tell"). Se dan cuenta de que las canciones están sacando a la luz secretos ocultos, y más tarde insisten con Giles en que algo malvado es el culpable. Mientras discuten, pasan junto a una mujer (la escritora y productora de la serie Marti Noxon ) que protesta por una multa de estacionamiento ("The Parking Ticket"). Esa noche, Buffy visita a Spike, quien enojado le dice a Buffy que lo deje en paz si no lo ama ("Rest in Peace").

Dawn le dice a Tara que está contenta de que Tara y Willow se hayan reconciliado después de su discusión. Como Tara no recuerda ninguna discusión, sospecha que Willow ha usado magia para alterar su memoria. Va a la Caja Mágica para consultar un libro, dejando a Dawn sola. Dawn, contemplando una colección de objetos que ha robado , incluido el amuleto que invocó a Sweet, comienza a lamentarse de que nadie parece notarla ("Dawn's Lament"), pero pronto es capturada por un grupo de secuaces. Llevan a Dawn a The Bronze, donde su intento de escapar se transforma en una danza interpretativa con ellos ("Dawn's Ballet") antes de que conozca a Sweet ( Hinton Battle ), un demonio que viste un traje zoot , baila claqué y canta. Le dice a Dawn que ha venido a Sunnydale en respuesta a su "invocación", y la llevará a su dimensión para convertirla en su novia cuando termine su visita, pero cuando Dawn revela que su hermana es la Cazadora, envía a sus secuaces para desafiarla a rescatar a Dawn ("What You Feel").

En la Caja Mágica, Giles reconoce que debe hacerse a un lado si Buffy debe enfrentar sus responsabilidades en el cuidado de Dawn en lugar de confiar en él ("Standing") y Tara encuentra una imagen de la flor de zarza de Lethe que Willow usó para lanzarle un hechizo en un libro de magia. Giles y Tara deciden por separado dejar a las personas que aman, respectivamente Buffy y Willow: Giles quiere dejar a Buffy por su propio bien, mientras que Tara quiere dejar a Willow porque se ha horrorizado por la manipulación mágica de Willow de su relación ("Under Your Spell" / "Standing" (reprise)). Cuando uno de los secuaces de Sweet le cuenta a Buffy que Sweet retuvo a Dawn en The Bronze, Giles prohíbe a la pandilla ayudarla, por lo que ella va sola, a pesar de no tener voluntad de hacerlo; finalmente, Giles y los Scoobies cambian de opinión y se van para alcanzarla. Aunque Spike inicialmente piensa que las cosas serían mejores para él si Buffy estuviera muerta, también cambia de opinión y decide ayudar a Buffy; Sweet opina que Buffy se siente atraída por el peligro ("Walk Through the Fire").

Buffy se encuentra con Sweet en The Bronze y le ofrece un trato: ocupará el lugar de su hermana si no puede matarlo. Cuando Sweet le pregunta qué piensa sobre la vida, Buffy da su visión pesimista de su significado ("Something to Sing About"). Cuando llegan los demás, ella revela que Willow la sacó del cielo, y Willow reacciona con horror al darse cuenta de lo que ha hecho. Al divulgar esta verdad, Buffy deja de cantar y baila tan frenéticamente que comienza a fumar, al borde de la combustión como se ha demostrado que hacen otras víctimas de Sweet, hasta que Spike la detiene, diciéndole que la única forma de seguir adelante es simplemente seguir viviendo su vida. Xander luego revela que él, no Dawn, invocó a Sweet, esperando un "final feliz" musical para sus planes de matrimonio y sin saber la naturaleza mortal del demonio. Sweet, después de liberar a Xander de la obligación de ser su "novia", le cuenta al grupo lo mucho que se han divertido ("What You Feel" (repetición)) y desaparece. Los Scoobies se dan cuenta de que sus relaciones han cambiado irreversiblemente por los secretos revelados en sus canciones ("Where Do We Go from Here?"). Spike se va de The Bronze, pero Buffy lo sigue y se besan ("Coda").

Joss Whedon había querido hacer un episodio musical desde el comienzo de la serie. Este deseo se acentuó durante la quinta temporada cuando organizó una lectura de Shakespeare en su casa, a la que fue invitado el elenco. Comenzaron a beber y cantar, demostrando a Whedon que ciertos miembros del elenco tenían talentos musicales. ^{[6] [7]} Whedon sabía que tendría que escribir una banda sonora completa, lo que llevaría semanas o meses. Durante las primeras tres temporadas de Buffy , no podía tomarse más de dos semanas de descanso a la vez, y las limitaciones de escribir y dirigir el programa le impidieron hacer el esfuerzo de preparar un musical. Whedon habló con el productor del programa, Gareth Davies , sobre su idea; acordaron que se escribiría un episodio musical. ^[8]

Whedon pasó seis meses escribiendo la música de "Once More, with Feeling". ^[8] Cuando regresó después del final de la quinta temporada, le presentó a Davies un guion y un CD, completo con música anotada y orquestada, que Davies encontró "alucinante". ^[9] Los actores estaban inicialmente desconcertados; en 2012, James Marsters comentó que "es obvio ahora que eran buenas canciones, pero el problema era que Joss y su esposa Kai no cantan muy bien. Y no tocan muy bien el piano. Las canciones sonaban realmente cursis y horribles... Decíamos: 'Joss, estás arruinando nuestras carreras'". ^[10]

Prepararse para el episodio fue físicamente difícil para algunos de los miembros del elenco, la mayoría de los cuales tenían poca experiencia cantando y bailando. Pasaron tres meses en entrenamiento de voz. ^{[8] [nota 1]} Dos coreógrafos trabajaron con Whedon y el elenco en secuencias de baile. Michelle Trachtenberg (Dawn), que está entrenada en ballet, solicitó una secuencia de baile en lugar de una parte significativa de canto, ^[9] y Alyson Hannigan (Willow), según Whedon, le rogó que no le diera muchas líneas. ^{[6] [12]} Sarah Michelle Gellar (Buffy) le dijo a la BBC que "tomó algo así como 19 horas de canto y 17 horas de baile entre la filmación de otros cuatro episodios" y estaba tan ansiosa por cantar que "odiaba cada momento". ^[13] Sin embargo, cuando Whedon sugirió usar una doble de voz para ella, dijo: "Básicamente comencé a llorar y dije: '¿Quieres decir que alguien más va a hacer mi gran punto de inflexión emocional para la temporada?' Al final, fue una experiencia increíble y me alegro de haberlo hecho. Y no quiero volver a hacerlo nunca más". ^[14] Davies quedó tan impresionado con la actuación de Hinton Battle en Broadway en The Wiz que le pidió a Battle que interpretara al demonio Sweet. Battle, tres veces ganador del Tony, usó maquillaje protésico por primera vez para darle una cara roja demoníaca. Sweet fue retratado como "elegante", suave y elegante; en contraste, la mayoría de los demonios de la serie fueron diseñados para ser crudos y feos. ^[9] El escenario de The Bronze se usó con frecuencia a lo largo de la serie, pero se construyeron escaleras desde el escenario para maximizar el espacio del piso para el baile de Buffy. ^[6]

Con una duración de ocho minutos más que cualquier otro episodio de la serie, ^{[nota 2]} el episodio también fue el más técnico y complejo. Whedon, quien ha declarado que este es uno de sus episodios favoritos de Buffy , utilizó un formato de pantalla ancha con formato letterbox para filmar (el único episodio de la serie que recibió este tratamiento), ^[12] iluminación diferente para resaltar los escenarios de manera más vibrante y tomas largas para filmar, incluida una toma complicada con una conversación completa, una canción y dos bailes coreografiados que tomaron 21 intentos para hacerlo bien. Estos fueron diseñados para dar a los espectadores todas las pistas que necesitaban para establecer todos los matices de las relaciones entre los personajes. ^[6] Davies comentó que las complejidades de filmar este episodio fueron "infinitamente más complicadas que un episodio regular de Buffy ", ^[9] y Whedon declaró en el comentario del DVD que tenía la ambición de demostrar de qué es capaz la televisión, diciendo "solo depende de cuánto te importe". ^[6] UPN , la cadena de televisión que emitió las dos últimas temporadas de Buffy , promocionó el episodio mostrando la cara de Gellar en vallas publicitarias con notas musicales sobre sus ojos y realizó un evento especial de estreno. El presidente de la cadena, Dean Valentine, comentó que pensaba que era "uno de los mejores episodios de televisión que he visto en mi vida". ^[15]

Los críticos elogiaron el episodio como exitoso en contar una historia compleja sobre todos los personajes de una manera única, al mismo tiempo que conservaba los elementos efectivos de la serie en la escritura y el desarrollo de los personajes. A lo largo del programa, como en el resto de la serie, los personajes abordan conscientemente su propio diálogo y acciones. Anya describe su propio dueto "I'll Never Tell" como "un pastiche retro que nunca será un éxito pop innovador". Con un comportamiento seco característico, Giles explica que escuchó la información sobre los residentes de Sunnydale que se encendieron espontáneamente mientras escuchaba a escondidas a la policía tomando "arias de testigos". ^[16] En su número de apertura, "Going Through the Motions", Buffy canta que se siente como si estuviera interpretando un papel: "nada aquí es real, nada aquí está bien". La canción presenta el estado emocional del personaje, pero también elimina la barrera entre el actor y la audiencia, ya que Gellar, el actor, interpreta a Buffy, quien siente que simplemente está interpretando el papel de la Cazadora. Esto le da a entender a la audiencia que el formato musical del episodio es extraño para los actores y personajes. ^[7] Según el ensayista de Buffy , Richard Albright, la falta de refinamiento entre las voces de los miembros del elenco al cantar se sumó a la autenticidad de su primera aparición en la serie. ^{[7] [nota 3]} Whedon incluyó un diálogo consciente y referencias sobre los personajes que estaban en un musical y mostró su renuencia a cantar y bailar, para que la audiencia se sintiera más cómoda con la improbabilidad de que tal cosa sucediera en el programa. ^[6]

La naturaleza dinámica de los personajes fue un elemento único de la escritura en la serie en ese momento. Una vez que se establecieron en los doce episodios de la primera temporada, los personajes comenzaron a cambiar y las relaciones se desarrollaron en la segunda. Esto continuó a lo largo de la serie hasta el punto de la imprevisibilidad que a veces se volvió inquietante para los fanáticos. ^{[18] La ensayista} de Buffy Marguerite Krause afirma que los monstruos y demonios a los que se enfrentan los Scoobies son un simbolismo tenue del verdadero enfoque de la serie: las relaciones y cómo mantenerlas o arruinarlas. ^[19] Según Krause, lo común entre la mayoría de estas relaciones (románticas, platónicas y familiares) es una "falta de comunicación, falta de confianza [y la] incapacidad de imaginar o crear un futuro viable". ^[20] La falta de comunicación se agrava o se mantiene a lo largo de múltiples episodios y temporadas, lo que lleva a una incomprensión abrumadora y a puntos de inflexión críticos para los personajes, algunos de los cuales no se recuperan. ^[21]

"Once More, with Feeling" impulsó el arco argumental de la sexta temporada al permitir a los personajes confesar cuestiones que antes eran tabú para ellos mismos y para los demás. ^[22] Whedon comentó que estaba "obsesionado con hacer progresar una trama en una canción, con decir cosas que no hemos dicho", comparando el formato del teatro musical con el episodio de la cuarta temporada " Hush ", en el que los personajes comienzan a comunicarse cuando dejan de hablar. ^[6] Según la ensayista de Buffy Zoe-Jane Playdon, el "comportamiento falso y empalagoso" de los episodios anteriores impide a los personajes de manera tan crucial que invoca a un demonio para obligarlos a ser honestos. ^[23] Las consecuencias en el episodio de ocultar la verdad, la combustión espontánea , son una alusión a Bleak House de Charles Dickens , de quien Whedon es fan, donde los personajes también enfrentan la inmolación por ser engañosos. ^[24] Sin embargo, para Buffy, la verdad tarda en llegar, ya que sigue mintiéndoles a los Scoobies, alegando que olvidó lo que cantó en el cementerio durante "Going Through the Motions". Buffy continúa su farsa en el número del coro "If We're Together", comenzando la canción persuadiendo a los demás para que se unan uno por uno, como si cada uno estuviera convencido de que ella todavía está involucrada y a cargo, y su fuerza como grupo es infalible. Aunque pregunta en el verso "Apocalipsis / Todos hemos estado allí / Los mismos viejos viajes / ¿Por qué deberíamos preocuparnos?", todos los Scoobies se unen a ella, incluido Giles a pesar de sus sospechas de que Buffy ya no está interesada en su vida. ^{[6] [25]}

Los secretos se revelan constantemente a lo largo del episodio. Xander teme que su futuro matrimonio lo convierta en un borracho discutidor como su padre. Intenta evitar sus miedos a través de la canción "I'll Never Tell", cantando "porque no hay nada que contar", después de convocar a Sweet a Sunnydale para mostrarle que él y Anya serán felices. En medio de las diversas molestias que Xander y Anya expresan a través de esta canción, algunos versos son observaciones claras de comportamiento, como la acusación de Anya de que Xander, una vez enamorado de Buffy, usa a Buffy como una figura materna detrás de la cual esconderse. ^[26] Anya también evita la verdad enterrándose en planes de boda sin pensar críticamente sobre lo que implicará estar casada; en cambio, considera a Xander un cómplice de su estilo de vida deseado. ^[27] De todos los personajes, Anya es la más preocupada por el estilo de canto y las canciones, exigiendo saber si Spike cantó "un éxito pop rompedor, o un número de libro", y preguntándole a Dawn si el pterodáctilo al que dice jocosamente que dio a luz también se puso a cantar. El dueto de Anya y Xander es la única canción del episodio que se dirige directamente a la audiencia. Durante la larga escena de un solo plano en la que ella y Xander hablan uno sobre el otro insistiendo a Giles en que el mal debe estar en juego, Anya se refiere a la audiencia, diciendo "Era como si nos estuvieran observando... Como si faltara una pared... en nuestro apartamento... Como si solo hubiera tres paredes y no una cuarta pared ". Albright afirma que la constante preocupación de Anya por sus actuaciones y las de los demás indica que tiene serias dudas sobre su futuro papel secundario como esposa de Xander. ^[7]

La verdad de Giles, según Whedon, es que se da cuenta de que no debe "luchar las batallas de mi hijo o mi hijo nunca crecerá", ^[9] lo que canta en "Standing" mientras arroja cuchillos a Buffy como parte de su entrenamiento. Whedon comentó que este toque "es el tipo de cambio completo que es un elemento básico del universo de Buffy ". ^[6] La sentida canción de amor de Tara también tiene un subtexto irónico; aunque parece querer decir que se siente realizada por su relación con Willow, la letra incluye múltiples alusiones a Willow ejerciendo su voluntad manipuladora sobre Tara, superpuestas con el canto eufórico de Tara sobre su placer en su unión. ^[7] En Sex and the Slayer , Lorna Jowett llama a la canción entre Willow y Tara el evento transformador en su relación, desde la actitud servil de Tara hacia Willow, a una relación de iguales. ^[28] Dos ensayistas de Buffy señalan que Willow y Giles cantan juntos al comienzo del episodio, pero luego Tara y Giles comparten un dueto para expresar el papel disminuido que cada uno desempeña en sus respectivas relaciones. ^[29]

Aunque "Once More, with Feeling" permite a todos los personajes confesar la verdad, con la excepción de Willow, no resuelve el comportamiento que exigió la confesión en primer lugar. Al final del episodio, Buffy besa a Spike, iniciando un romance que oculta a sus amigos. Su relación dura hasta el final de la serie, marcada por un tiempo por el odio de Buffy hacia él porque no tiene alma. Su relación con Spike, sin embargo, le permite sentir lujuria y atracción, que anhela después de ser retirada de una dimensión celestial. ^[30] En The Psychology of Joss Whedon , Mikhail Lubyansky escribe que, aunque el primer paso de Buffy para volver a comprometerse con su vida es decirles a los Scoobies la verdad en la canción "Something to Sing About", no vuelve a encontrar el significado hasta el final de la temporada. ^[31] En su ensayo "Un análisis kantiano del juicio moral en Buffy la cazavampiros ", Scott Stroud explica que Buffy, como personaje central a lo largo de la serie, se debate entre sus deseos y su deber, en una ilustración kantiana del libre albedrío frente al predeterminismo , simbolizado por su responsabilidad como Cazadora y sus impulsos adolescentes. En temporadas anteriores, esto toma la forma de placeres más simples como salir y socializar, intercalados con la derrota de las fuerzas del mal. Alcanza un clímax en el sacrificio definitivo cuando Buffy se ofrece a morir para salvar al mundo. Sin embargo, "Una vez más, con sentimiento", según Stroud, es el punto de inflexión en el que comienza a enfrentar su responsabilidad hacia la comunidad, sus amigos y su familia. No solo continúa con su cazavampiros a pesar de la falta de inspiración, sino que durante el resto de la temporada trabaja en un trabajo humillante para mantener a su hermana y amigos. ^[32]

"Once More, with Feeling" fue el primer intento de Joss Whedon de escribir música, algo que siempre había querido hacer. Aprendió a tocar la guitarra para escribir varias canciones. Christophe Beck , un compositor habitual de la serie, completó la obertura y la coda y compuso "Dawn's Ballet". Whedon es fan de Stephen Sondheim y lo utilizó como inspiración para gran parte de la música, particularmente con el final ambiguo del episodio. ^[16] El miembro del elenco James Marsters (Spike) dijo: "Algunas de las canciones de Joss son sorprendentemente complicadas. Tal vez sea algo de los Beatles. No sabe lo suficiente como para saber lo que no puede hacer y está rompiendo las reglas". ^[14]

El estilo musical del episodio varía significativamente. El número de apertura de Buffy, "Going Through the Motions", fue fuertemente influenciado por la canción de Disney " Part of Your World " cantada por Ariel en La Sirenita . Whedon quería usar una apertura similar en la que la heroína explica su anhelo. Mientras canta su canción, Buffy lucha contra tres vampiros y un demonio que se lanzan a un baile coreografiado; Whedon quería que esto fuera divertido pero no distractor. La canción termina con influencias de acordes de Pippin de Stephen Schwartz y un tributo visual a Disney: mientras Buffy estaca a un vampiro, este se convierte en polvo que se arremolina alrededor de su rostro. ^{[6] [33]}

Whedon eligió la escena más complicada, con la mayor cantidad de bailarines y coreografías al estilo clásico del teatro musical, para acompañar una canción de 18 segundos ("The Mustard") "para sacársela de encima" y comenzar con números más personales más adelante en el episodio. ^[6] Stephanie Zacharek de Salon.com considera que esto es "brillante porque libera incluso a las personas que odian los musicales para que se adapten a la historia sin obsesionarse con las convenciones del género". ^[34] Los estilos musicales abarcan desde un alegre arreglo de comedia de situación de los años 50 del tema de Buffy en los créditos iniciales (el único episodio de la serie que comienza sin la versión normal del tema principal y el reparto completo, lo que significa un cambio de género ^[7]) hasta la versión hard rock de Anya de "Bunnies". Whedon le asignó a Emma Caulfield el formato de ópera rock porque Caulfield a menudo le cantaba de esa manera en el set. ^[6] "Rest in Peace" de Spike también es una canción de rock, que Whedon escribió después de completar la primera canción del episodio, "Under Your Spell" de Tara, una canción pop contemporánea con potencial para ser escuchada en la radio. El dueto de Xander y Anya, el más divertido de filmar pero difícil de escribir, según Whedon ^[6], está inspirado en las comedias de Fred Astaire y Ginger Rogers , como lo evidencian los pijamas de seda y el entorno del apartamento art decó. ^[35] Musicalmente, la canción usa influencias de Ira Gershwin , un ritmo de Charleston y acordes similares al jazz. ^[36] "Standing" de Giles es una balada para Buffy que ella no escucha, a diferencia de las canciones que revelan verdades en otras partes del episodio. ^[37] Whedon filmó la escena para que Giles se mueva en tiempo real mientras Buffy hace ejercicio en cámara lenta, para acentuar la distancia de Giles con ella. Que Buffy no escuche su canción fue intencional; Whedon explicó: "Puedes cantarle a alguien en un musical y esa persona nunca podrá saber cómo te sientes o cuánto la amas, incluso si está parado frente a ti". ^[6]

"Under Your Spell" recibió la atención de los escritores de estudios de Buffy porque presenta una expresión franca e inquebrantable del romance lésbico. Buffy the Vampire Slayer fue el primer programa en la historia de la televisión estadounidense en retratar una relación lésbica de largo plazo entre el elenco principal de personajes. ^{[38] Las representaciones televisivas anteriores de relaciones lésbicas se limitaron principalmente a} episodios individuales de "salida del armario" o "beso lésbico" , mostrando personajes identificados como lesbianas como cariñosos pero no eróticos. ^{[nota 4]} Tara y Willow demuestran a lo largo de la serie, y específicamente en "Once More, with Feeling", que son "intensamente sexuales", según la ensayista de Buffy Justine Larbalestier . Cerca del final de la canción de Tara, ella canta, "Perdida en éxtasis / Extendida debajo de mi sauce / Me haces / Completa", mientras Tara levita fuera de la cama mientras Willow le practica tácitamente un cunnilingus . ^[39] Lorna Jowett llamó a la canción "la escena más erótica" de la serie. ^[40] Whedon admitió en el comentario del DVD del episodio que la canción es "pornografía" y "probablemente la letra más sucia que he escrito, pero también muy, muy hermosa". ^[6]

El ensayista de Buffy , Ian Shuttleworth, escribe que Amber Benson (Tara) tiene "la voz más dulce de todos los protagonistas", refiriéndose a "Under Your Spell" como "celestial y lasciva"; la autora Nikki Stafford coincide, escribiendo que Benson "tiene la voz más impresionante, mostrando un rango sorprendente". ^[12] Whedon reconoció que la "calidad lírica y celestial" de la voz de Benson lo llevó a asignarle la canción de amor del episodio. ^[9] Alyson Hannigan (Willow) no estaba dispuesta a cantar mucho y su actuación es "aprehensiva", según Shuttleworth. Considera que esto es un ejemplo de la fuerza más tranquila de Tara que surge frente a las llamativas demostraciones de magia poderosa de Willow. ^[41] La erudita en estudios de Buffy, Rhonda Wilcox, interpreta que el papel disminuido de Willow representa el silencio del programa sobre el descenso de Willow a la adicción y la oscuridad durante el resto de la temporada. ^[42] Benson comentó que el arco de la historia de Tara es significativo dentro del episodio, comenzando con éxtasis pero pronto reconociendo las circunstancias ilusorias que rodean su felicidad y que "la vida no puede ser perfecta todo el tiempo". ^[9]

La canción más complicada, "Walk Through the Fire", lleva a todos los personajes al clímax desde diferentes lugares por diferentes razones, lo que recuerda al " Tonight Quintet " de West Side Story . ^[43] Cuando todos cantan el estribillo a la vez en la línea "Caminaremos por el fuego / Y lo dejaremos arder", dos camiones de bomberos corren detrás de los Scoobies mientras avanzan hacia el Bronze. Whedon calificó el disparo como "la cosa más grande que hicimos". ^[6] Cada uno de los cantantes de esta canción, que "combina el rock suave con la función de un canto fúnebre", se conecta musicalmente con canciones anteriores mientras presagia el siguiente número de Buffy y el estribillo final, lo que proporciona una ansiedad ominosa. ^[44]

Los números de Buffy son los más complejos, cambiando de tono y ritmo cuando comienza a revelar los secretos que juró que nunca revelaría. ^[12] Esto aparece específicamente en "Something to Sing About", que comienza con tópicos de ritmo rápido: "Cantaremos una canción feliz / Y tú puedes cantar: / Donde hay vida, hay esperanza / Cada día es un regalo / Los deseos pueden hacerse realidad / Silba mientras trabajas ..." Mientras canta, mata a los secuaces de Sweet con un taco de billar. Whedon intentó hacer que la canción fuera melodiosa pero caótica para expresar el punto principal del episodio. ^[6] Pasa repentinamente a su deseo de ser como las chicas normales, luego cambia nuevamente, disminuyendo el ritmo mientras desafía a Sweet a no darle una canción, sino "algo sobre lo que cantar". ^[45] La musicóloga Amy Bauer categoriza los cambios de ritmo como "balada de rock a polca punk a himno" que indica la confusión de Buffy. La clave y el tempo se ralentizan de nuevo, mientras Buffy finalmente revela "Vivo en el infierno / Porque me han expulsado del cielo / Creo que estaba en el cielo" con el acorde cambiando de si menor a si disminuido , cada vez que repite "cielo". ^[46] Al responderle, Spike tiene el mismo cambio de menor a disminuido cada vez que repite la palabra "viviendo".

El episodio se acerca al final con "¿A dónde vamos desde aquí?", mientras los Scoobies se quedan aturdidos y desorientados, mirando en diferentes direcciones. Mientras cantan "Entiende que iremos de la mano / Pero caminaremos solos con miedo", se alinean, se toman de la mano y luego se lanzan las manos en una pieza de lo que Whedon llama "coreografía literal". ^[6] Cada uno de los ocho personajes de esta línea usa un color en el espectro visible , una decisión consciente del diseñador de vestuario. Las parejas del grupo usan colores opuestos (Giles de verde y Buffy de rojo, Anya de azul y Xander de naranja, Tara de amarillo y Willow de morado), y Rhonda Wilcox interpreta el código de colores y la coreografía para representar la "tensión entre el individuo y el grupo". ^[47] Los personajes cantan a coro "Las cortinas se cierran en un beso, Dios sabe / Podemos decir que el final está cerca", momentos antes de que Buffy salga corriendo a besar a Spike y el espectáculo se cierre con las cortinas reales. Mientras Spike y Buffy se besan, una oleada de música los acompaña, similar al final de Lo que el viento se llevó . Sin embargo, las letras cantadas momentos antes pronostican la incertidumbre de la relación entre Spike y Buffy, así como sus razones contrastantes para iniciar cualquier romance; Spike quiere sentir el amor de Buffy, mientras que ella simplemente quiere sentir. ^[42]

Cuando el episodio se transmitió originalmente en los Estados Unidos en UPN el 6 de noviembre de 2001, recibió una calificación de Nielsen de 3.4 y una participación de 5. Esto colocó al episodio en el sexto lugar en su franja horaria y en el 88.º entre las transmisiones de televisión durante la semana del 5 al 11 de noviembre de 2001. Fue el programa más visto en UPN esa noche y el tercer programa más visto esa semana, detrás de episodios de Star Trek: Enterprise y WWF SmackDown . ^[48] Esto fue una disminución de la calificación de 3.7 recibida por el episodio anterior una semana antes. ^[49]

"Once More, with Feeling" recibió elogios de la crítica generalizada de los medios y los críticos cuando se emitió, durante la distribución en el extranjero y en reminiscencias de los mejores episodios de Buffy después de que la serie terminara. Aunque la escritora de Salon.com Stephanie Zacharek afirma que "las canciones eran solo medio memorables en el mejor de los casos, y la capacidad de canto del elenco regular del programa variaba solo de lo bastante bueno a lo no tan bueno", también afirma que funciona "bellamente", se sincroniza con gracia y es "inteligente y conmovedor". ^[34] Las evaluaciones poco entusiastas de Zacharek sobre la música y las habilidades de canto del elenco no fueron compartidas por otros escritores. Debi Enker en The Age de Australia escribe: "Giles (Anthony Stewart Head) y Tara (Amber Benson) son fantásticos, Xander (Nicholas Brendon) y Dawn (Michelle Trachtenberg) luchan valientemente, y Willow (Alyson Hannigan) apenas canta una nota". ^[50] Tony Johnston en The Sunday Herald Sun escribe que Gellar "tiene dificultades en algunas de sus notas más altas, pero sus rutinas de baile son magníficas, Dawn de Michelle Trachtenberg revela movimientos de baile sensuales mucho más allá de sus tiernos años, y Spike de James Marsters evoca una especie de grito de Billy Idol para disfrazar su falta de competencia vocal [...] El resto del elenco se mezcla y combina como actores de Broadway ya hechos". Johnston cuenta "I'll Never Tell" como uno de los "momentos destacados" del episodio. ^[13] Connie Ogle en el Miami Herald dice que las canciones son "mejores y mucho más inteligentes que la mayoría de las que escucharás en Broadway en estos días". ^[51]

Los guionistas coinciden en que el episodio era arriesgado y podría haber fracasado estrepitosamente. Jonathan Bernstein, en el periódico británico The Observer, escribe: "Lo que podría haber sido, en el mejor de los casos, una diversión excéntrica y, en el peor, una vergüenza estremecedora, tuvo éxito en todos los niveles [...] Proporcionó una demostración sorprendente de que el creador Joss Whedon tiene una facilidad con las letras y la melodía igual a la que ha demostrado durante las últimas seis temporadas con el diálogo, los personajes y los giros de la trama. En lugar de adoptar el enfoque de 'Oye, ¿no sería una locura si de repente nos pusiéramos a cantar?' practicado por Ally McBeal , el musical de Buffy fue completamente orgánico para la progresión laberíntica de la serie". ^[52] Johnston en el Sunday Herald Sun dice, "Hay tanto en este episodio maravillosamente descarado que sugiere que el show puede tomar cualquier camino que le plazca y lograrlo", ^[13] mientras que Debi Enker en The Age comenta, "Whedon demuestra una vez más lo que los aficionados a Buffy han sabido y apreciado durante años: que su ingenio, alegría y disposición para tomar riesgos hacen que sus esfuerzos televisivos se eleven muy por encima del resto". ^[50] Steve Murray en The Atlanta Journal-Constitution caracteriza el episodio como "aterrador de una manera completamente nueva", diciendo que "Once More, with Feeling" es "tan impresionante como los episodios emblemáticos de Whedon ' Hush ' y ' The Body ' "; el episodio es "a menudo hilarante", según Murray, y actúa como "(t)anto parodia como homenaje, [parodiando] la cursilería de los musicales mientras también captura el placer culpable y las oleadas de sentimiento que inspira el género". ^[53]

Scott Feschuk, del National Post, afirma que el episodio "transmitió la misma sensación de genio desenfrenado y fuera de control: la rara fusión de una narración ingeniosa y un entretenimiento ardiente, una producción capaz de conmover a los espectadores hasta las lágrimas o hasta un éxtasis sobrecogido". ^[54] Escribiendo en el Toronto Star , Vinay Menon llama a "Once More, with Feeling" "deslumbrante" y escribe sobre el "genio inimitable de Joss Whedon"; "(p)ara un programa que ya viola las convenciones y se transforma entre géneros, con su narrativa alegórica zigzagueando sin problemas entre la comedia conversacional, el drama y el horror exagerado, 'Once More, with Feeling' es un logro imponente [...] El programa puede estar anclado en un peso existencial, puede estar pintado con pinceladas amplias y sobrenaturales, pero al final, esta historia de mayoría de edad, llena de angustia y alienación, es más real que cualquier otro de los llamados dramas adolescentes [...] Así que agreguemos otra línea de elogios efusivos: 'Once More, with Feeling' es rapsódico, original, profundamente conmovedor y, en última instancia, trascendental. Sencillamente, televisión en su máxima expresión". ^[55]

El episodio fue nominado a un premio Emmy por dirección musical destacada, pero la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Televisión (NATAS) no incluyó el título en las papeletas de nominaciones al Emmy en 2002. NATAS intentó remediar esto enviando una postal informando a sus votantes que debía incluirse, pero el episodio no ganó. La supervisión de NATAS, según The Washington Post , fue "otro ejemplo de la falta de respeto de la industria a uno de los programas de televisión más ingeniosos". ^[56] Ogle en el Miami Herald protesta vigorosamente por esta omisión, escribiendo, "[L]a hora (o más, en realidad) más asombrosa y entretenida de la televisión en el último año pasa prácticamente desapercibida. Nada aquí es real; nada aquí es correcto. El episodio musical de Buffy la cazavampiros , 'Once More, with Feeling', registra una insignificante nominación a la dirección musical sobresaliente. Bien por los directores musicales. Una apuesta por las aspiraciones del escritor/director Joss Whedon, el corazón creativo palpitante de Buffy , el único escritor de televisión lo suficientemente valiente e inteligente como para usar el horror como una gran y maravillosa metáfora para crecer [...] 'Once More, with Feeling' es televisión de un tipo diferente, algo que llega una vez en la vida y no debe ser enterrado sino celebrado y recompensado". ^{[51] El episodio también fue nominado para un} premio Hugo a la Mejor Presentación Dramática y un premio Nebula al Mejor Guión , ambos otorgados por la excelencia en la escritura de ciencia ficción y fantasía. ^{[57] [58]} Vox clasificó el episodio como el mejor episodio de la serie. ^[59] Fue votado como el mejor episodio de la serie en una encuesta realizada por Radio Times para celebrar el 20 aniversario del episodio final " Chosenan ". ^[60] En 2009, TV Guide lo clasificó en el puesto número 14 en su lista de "Los 100 mejores episodios de televisión de todos los tiempos". ^[61] Para su 65 aniversario, TV Guide lo eligió como el quinto mejor episodio del siglo XXI. ^[62] En 2021, Los Angeles Times lo llamó el mejor episodio musical jamás realizado. ^[63]

En septiembre de 2002, Rounder Records lanzó un álbum que incluía las 14 canciones del episodio, con las partituras de Christophe Beck para otros tres episodios de Buffy , cuando se estrenó la séptima temporada. John Virant, presidente y director ejecutivo de Rounder Records, le dijo al Los Angeles Times : "Recuerdo haber visto el episodio cuando se emitió en octubre pasado, y después de que terminó, le dije a mi esposa: 'Esa es la mejor hora de televisión que he visto. Alguien debería sacar esa [banda sonora]'. Pregunté en Fox, simplemente para hacer un seguimiento, y me dijeron: 'Bueno, lo intentamos, no sucedió. Si quieres intentarlo, no dudes en hacerlo ' " . ^[64] La banda sonora recibió "críticas estelares". ^[65] AllMusic le da al álbum cinco de cinco estrellas, afirmando que la música es "tan divertida como el episodio en sí", elogiando las voces de Benson, Marsters y Head. La crítica Melinda Hill afirma que es "una adquisición imprescindible para los fans de Buffy , pero no estaría fuera de lugar en la colección de nadie". ^[66]

Además de aparecer en el box set de la sexta temporada, "Once More, with Feeling" fue lanzado individualmente en DVD en formato de la Región 2 el 14 de abril de 2003, ^[69] el único episodio que se lanzó individualmente. ^[70] En la Región 1, el episodio fue lanzado en el box set de la sexta temporada el 25 de mayo de 2004, más de un año después del lanzamiento de la Región 2. ^[71]

Desde que se emitió el episodio musical de Buffy , varias otras series han trabajado el formato musical en episodios, ^[72] incluyendo Scrubs , (" My Musical ") en 2007, ^[73] Grey's Anatomy (" Song Beneath the Song ") en 2011, ^[74] Batman: The Brave and the Bold , (" Mayhem of the Music Meister! ") en 2009, ^[75] y Star Trek: Strange New Worlds (" Subspace Rhapsody ") en 2023. ^[76] El episodio musical de televisión fue declarado un género, un truco, según Mary Williams en Salon.com, para series que se habían quedado sin historias y personajes interesantes. Sin embargo, tanto Williams como Margaret Lyons en la revista New York declararon "Once More, with Feeling" el "estándar de oro" para los episodios musicales. ^{[77] [78]} A pesar de esto, Whedon reconoció la influencia que «Once More, with Feeling» ha tenido en otros programas, pero negó que fuera el principal responsable del auge de los episodios o series musicales de televisión como Glee , citando en su lugar la popularidad de High School Musical . ^[79] El director John McPhail citó a «Once More, with Feeling» como una influencia en su película musical Anna and the Apocalypse (2018). ^[80]

Buffy the Vampire Slayer se hizo con un gran número de seguidores mientras se emitía. Tras el final de la serie, los fans siguieron apreciándolo en las proyecciones en cines de "Once More, with Feeling", donde se animaba a los asistentes a vestirse como los personajes del programa, cantar los números musicales e interactuar al estilo de The Rocky Horror Picture Show . ^[81] Clinton McClung, un programador de cine con sede en Nueva York, tuvo la idea de una función de canto a partir de proyecciones con participación del público de The Sound of Music en 2003. Al año siguiente, empezó a realizar funciones de canto a coro de "Once More, with Feeling" en el Coolidge Corner Theater de Boston, que se volvió tan popular que salió de gira. Los miembros de la audiencia recibieron accesorios para usar durante las escenas clave, así como instrucciones (por ejemplo, gritar "¡Cállate, Dawn!" a la hermana menor de Buffy), y un elenco en vivo interpretó el episodio junto a la pantalla. ^[82]

Los sing-alongs de Buffy recibieron una creciente atención de los medios a medida que se difundían. En el Festival de Cine de Los Ángeles de 2007 , se realizó una proyección especial y sing-along en la que participaron Marti Noxon y Joss Whedon dando breves discursos a la audiencia. ^[83] En octubre de 2007, después de una disputa con el Sindicato de Actores de Cine por los derechos residuales no pagados , 20th Century Fox retiró la licencia para proyecciones públicas de "Once More, with Feeling", poniendo fin de manera efectiva a los sing-alongs oficiales de Buffy . Whedon calificó la cancelación de "enormemente deprimente" e intentó influir en el estudio para permitir futuras exhibiciones. ^[84]

• Adam Shankman , coreógrafo del episodio
• " The Bitter Suite ", el episodio musical de 1998 de Xena: la princesa guerrera
• El blog de canciones del Dr. Horrible , miniserie de 2008
• ¡Caos del maestro de la música!, un episodio de 2009 de Batman: The Brave and the Bold con una premisa similar
• "Dream On" , episodio de Glee de 2010 dirigido por Joss Whedon

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• "Una vez más, con sentimiento" en IMDb
• "Una vez más, con sentimiento" en BBC.co.uk