Oligopolio

Derecho de la competencia
Conceptos básicos
Historia del derecho de la competencia Monopolio y oligopolio Monopolio coercitivo Monopolio natural Barreras de entrada Índice de Herfindahl-Hirschman Concentración del mercado Poder de mercado Prueba SSNIP Mercado relevante Control de fusiones
Prácticas anticompetitivas
Monopolización Colusión Formación de cárteles Fijación de precios ( casos ) Manipulación de licitaciones Colusión tácita Licencias ocupacionales Agrupamiento y vinculación de productos Negativa a negociar Boicot grupal Instalaciones esenciales Trato exclusivo División de territorios Cierre ocupacional Precios predatorios Mal uso de patentes y derechos de autor Captura regulatoria Búsqueda de rentas
Autoridades y organizaciones encargadas de hacer cumplir la ley
Red de Competencia Internacional Lista de organismos reguladores de la competencia
en a mi

Un oligopolio (del griego antiguo ὀλίγος ( olígos )  'pocos' y πωλέω ( pōléō )  'vender') es un mercado en el que el control de precios está en manos de unos pocos vendedores. ^{[1] [2]}

Como resultado de su importante poder de mercado, las empresas en mercados oligopólicos pueden influir en los precios mediante la manipulación de la función de oferta . Las empresas en un oligopolio también son mutuamente interdependientes, ya que se espera que cualquier acción de una empresa afecte a otras empresas en el mercado y provoque una reacción o acción consecuente. ^[3] Como resultado, las empresas en mercados oligopólicos a menudo recurren a la colusión como medio para maximizar las ganancias .

Sin embargo, en presencia de una competencia feroz entre los participantes del mercado, pueden desarrollarse oligopolios sin colusión. Esta es una situación similar a la competencia perfecta , ^[4] donde los oligopolistas tienen su propia estructura de mercado . ^{[5] [ Aclaración necesaria ]} En esta situación, cada empresa del oligopolio tiene una gran participación en la industria y desempeña un papel fundamental y único. ^[6]

Muchas jurisdicciones consideran que la colusión es ilegal, ya que viola las leyes de competencia y se considera un comportamiento anticompetitivo. La ley de competencia de la UE en Europa prohíbe las prácticas anticompetitivas, como la fijación de precios y la manipulación de la oferta y el comercio del mercado por parte de los competidores. En los Estados Unidos, la División Antimonopolio del Departamento de Justicia de los Estados Unidos y la Comisión Federal de Comercio tienen la tarea de detener la colusión . En Australia, la Ley Federal de Competencia y Consumo de 2010 detalla la prohibición y regulación de los acuerdos y prácticas anticompetitivas. Aunque agresivas, estas leyes normalmente solo se aplican cuando las empresas participan en colusiones formales, como los cárteles . De este modo, las corporaciones a menudo pueden evadir las consecuencias legales mediante la colusión tácita , ya que la colusión solo puede probarse mediante la comunicación directa entre empresas.

En las economías postsocialistas, los oligopolios pueden ser particularmente pronunciados. Por ejemplo, en Armenia , donde las élites empresariales gozan de oligopolio, el 19% de toda la economía está monopolizada, lo que la convierte en el país más monopolizado de la región . ^[7]

Se han citado muchas industrias como oligopólicas, entre ellas la aviación civil , los proveedores de electricidad , el sector de las telecomunicaciones , los mercados de transporte ferroviario de mercancías , el procesamiento de alimentos , los servicios funerarios , la refinación de azúcar , la fabricación de cerveza , la fabricación de pulpa y papel , y la fabricación de automóviles .

Los oligopolios perfectos e imperfectos a menudo se distinguen por la naturaleza de los bienes que las empresas producen o comercializan. ^[8]

Un oligopolio perfecto (a veces llamado "puro") es aquel en el que los productos producidos por las empresas son homogéneos (es decir, idénticos o materialmente de la misma naturaleza) y la elasticidad de los productos sustitutos es casi infinita . ^[9] Generalmente, cuando hay dos productos homogéneos, la preferencia de un consumidor racional entre los productos será indiferente, suponiendo que los productos comparten precios comunes. De manera similar, los vendedores serán relativamente indiferentes entre los compromisos de compra ^{[ aclaración necesaria ]} en relación con productos homogéneos. ^[10] En un mercado oligopólico de una industria primaria , como la agricultura o la minería, los productos producidos por empresas oligopólicas tendrán una fuerte homogeneidad; como tal, dichos mercados se describen como oligopolios perfectos. ^[11]

Por otra parte, los oligopolios imperfectos (o "diferenciados") son empresas que producen bienes heterogéneos. Cuando las empresas de una industria necesitan ofrecer una gama diversa de productos y servicios, como en las industrias manufactureras y de servicios, ^[12] dichas industrias están sujetas a oligopolios imperfectos. ^[13]

Una estructura de mercado de oligopolio abierto se produce cuando no existen barreras de entrada y las empresas pueden entrar libremente en el mercado oligopólico. Por el contrario, un oligopolio cerrado es aquel en el que existen importantes barreras de entrada al mercado que impiden que otras empresas entren fácilmente en él. ^[14] Las barreras de entrada incluyen altos requisitos de inversión , fuerte lealtad del consumidor a las marcas existentes, obstáculos regulatorios y economías de escala . Estas barreras permiten a las empresas existentes en el mercado de oligopolio mantener un determinado precio de los productos y servicios para maximizar las ganancias. ^[15]

La colusión entre empresas en una estructura de mercado oligopólica ocurre cuando hay acuerdos explícitos o tácitos entre empresas para seguir una estructura de precios particular en relación con productos particulares (para productos homogéneos) o transacciones o clases de productos particulares ^{[ aclaración necesaria ]} (para productos heterogéneos). ^[10] Las empresas que coluden pueden maximizar las ganancias a un nivel superior al equilibrio normal del mercado . ^[16]

La interdependencia en los oligopolios se reduce cuando las empresas actúan en colusión, porque existe una menor necesidad de que las empresas anticipen las acciones de otras empresas en relación con los precios. La colusión cierra la brecha en la asimetría de información que suele estar presente en un mercado de empresas competidoras. ^[17]

Una forma de oligopolio colusorio es un cártel , ^{[18] [ se necesita una mejor fuente ]} una organización y relación monopolística formada por fabricantes que producen o venden un cierto tipo de bienes con el fin de monopolizar el mercado y obtener grandes ganancias al llegar a un acuerdo sobre el precio de los productos básicos, la producción y la distribución de la cuota de mercado. Sin embargo, la estabilidad y la eficacia de un cártel son limitadas, y los miembros tienden a romper la alianza para obtener beneficios a corto plazo.

Un oligopolio completo es aquel en el que no hay un líder en precios en el mercado y las empresas disfrutan de un control del mercado relativamente similar. Un oligopolio parcial es aquel en el que una sola empresa domina una industria mediante la saturación del mercado, produciendo un alto porcentaje de la producción total y teniendo una gran influencia sobre las condiciones del mercado. Los oligopolios parciales pueden fijar precios en lugar de tomarlos. ^{[ Aclaración necesaria ] [19]}

En un oligopolio estricto, sólo unas pocas empresas dominan el mercado y la competencia es limitada. En cambio, en un oligopolio laxo hay muchas empresas interdependientes que a menudo se coluden para maximizar las ganancias. Los mercados se pueden clasificar en oligopolios estrictos y laxos utilizando el índice de concentración de cuatro empresas, que mide la participación de mercado porcentual de las cuatro empresas principales de la industria. ^[20] Cuanto mayor sea el índice de concentración de cuatro empresas, menos competitivo será el mercado. Cuando el índice de concentración de cuatro empresas es superior a 60, el mercado se puede clasificar como un oligopolio estricto. Un oligopolio laxo se produce cuando la concentración de cuatro empresas está en el rango de 40-60. ^[21]

Algunas características de los oligopolios incluyen:

• Maximización de beneficios
• Fijación de precios: Las empresas en una estructura de mercado oligopólica tienden a fijar precios en lugar de adoptarlos. ^[22]
• Altas barreras de entrada y salida: ^[23] Entre las barreras importantes se encuentran las licencias gubernamentales, las economías de escala , las patentes, el acceso a tecnología costosa y compleja y las acciones estratégicas de las empresas establecidas diseñadas para desalentar o destruir a las empresas nacientes. Otras fuentes de barreras de entrada a menudo son la regulación gubernamental que favorece a las empresas existentes. ^[24]
• Pocas empresas en el mercado: Cuando hay pocas empresas en el mercado, las acciones de una empresa pueden influir en las acciones de las demás. ^[25]
• Beneficios anormales a largo plazo : las altas barreras de entrada impiden que las empresas secundarias entren al mercado para obtener beneficios excedentes. Si las empresas están coludidas en el oligopolio, pueden fijar el precio a un nivel elevado que maximice los beneficios.
• Conocimiento perfecto e imperfecto: los oligopolios tienen un conocimiento perfecto de sus propias funciones de demanda y costos, pero su información entre empresas puede ser incompleta. Si las empresas de un oligopolio se coludieran, la información entre ellas podría volverse perfecta. Sin embargo, los compradores sólo tienen un conocimiento imperfecto en cuanto a precio, ^[23] costo y calidad del producto.
• Interdependencia: Una característica distintiva de los oligopolios es la interdependencia . ^[26] Las empresas oligopólicas deben tener en cuenta las posibles reacciones de todas las empresas competidoras y las contramedidas de las empresas. ^[27] Toda empresa oligopólica con una fuerte homogeneidad de productos en su industria es reacia a subir o bajar los precios, ya que las empresas competidoras estarán al tanto de las acciones de mercado de una empresa y responderán adecuadamente. La anticipación entre las empresas sobre las posibles contramedidas conduce a la rigidez de los precios , y las empresas normalmente solo están dispuestas a ajustar los precios y las cantidades de producción de acuerdo con un líder de precios. ^{[28] [29]} Este alto grado de interdependencia contrasta con la falta de interdependencia en otras estructuras de mercado. En un mercado perfectamente competitivo , hay cero interdependencia porque ninguna empresa es lo suficientemente grande como para afectar los precios del mercado. En un monopolio , no hay competidores de los que preocuparse. En un mercado monopolísticamente competitivo , los efectos de cada empresa sobre las condiciones del mercado son tan insignificantes que los competidores pueden ignorarlos con seguridad.
• Competencia no basada en precios: por lo general, la empresa oligopólica de mayor escala y menor costo será la que fije los precios en este mercado. El precio que fije maximizará sus propios intereses, de modo que otras empresas de pequeña escala también puedan beneficiarse. ^[30] Los oligopolios tienden a competir en términos distintos del precio, ya que la competencia no basada en precios , como las iniciativas de promoción, es menos riesgosa. En las dimensiones no basadas en precios, la colusión es más difícil de sostener. ^[31]

Las economías de escala ocurren cuando los costos promedio por unidad de producción de una empresa disminuyen mientras que la escala de la empresa, o la producción producida por la empresa, aumenta. ^[32] Las empresas en un oligopolio que se benefician de las economías de escala tienen una clara ventaja sobre las empresas que no lo hacen. Sus costos marginales son más bajos, de modo que el equilibrio de la empresa sería más alto. ^{[ aclaración necesaria ] [33]} Las economías de escala se ven predominantemente cuando dos empresas en un mercado oligopólico acuerdan una fusión , ya que permite a la empresa no solo diversificar su mercado sino también aumentar su tamaño y producción, con aumentos relativos insignificantes en los costos de producción. ^[34] Este tipo de fusiones se ven típicamente cuando las empresas se expanden en grandes grupos comerciales mediante la apreciación y el aumento del capital para comprar empresas más pequeñas en los mismos mercados, lo que en consecuencia aumenta los márgenes de ganancia del negocio. ^[35]${\displaystyle MR=MC}$

En un mercado con pocas barreras de entrada, la colusión de precios entre vendedores establecidos hace que los nuevos vendedores sean vulnerables a la competencia a precios inferiores a los de sus competidores. Al reconocer esta vulnerabilidad, los vendedores establecidos llegarán a un acuerdo tácito para levantar barreras de entrada para evitar que nuevas empresas entren al mercado. Incluso si esto requiere reducir los precios, todas las empresas se benefician porque reducen el riesgo de pérdida creado por la nueva competencia. ^[36] En otras palabras, las empresas perderán menos por la desviación ^{[ aclaración necesaria ]} y, por lo tanto, tendrán más incentivos para vender a precios inferiores a los de la colusión cuando más empresas se unan al mercado. La tasa a la que las empresas interactúan entre sí también afectará los incentivos para vender a precios inferiores a los de otras empresas; las recompensas a corto plazo por vender a precios inferiores a los de los competidores son de corta duración cuando la interacción es frecuente, ya que se puede esperar un cierto grado de castigo rápidamente por parte de otras empresas, pero son más duraderas cuando la interacción es poco frecuente. ^[37] Una mayor transparencia del mercado, por ejemplo, reduciría la colusión, ya que las empresas oligopólicas esperan represalias antes cuando los cambios en sus precios y la cantidad de ventas son claros para sus rivales. ^[37]

Las grandes inversiones de capital requeridas para ingresar, incluidas las leyes de propiedad intelectual, ciertos efectos de red, ^[38] ventajas de costos absolutos, ^[39] reputación, dominio de la publicidad, ^[40] diferenciación de productos, ^[41] confianza en la marca y otros, contribuyen a mantener a las empresas existentes en el mercado y evitar que ingresen nuevas empresas.

No existe un modelo único que describa el funcionamiento de un mercado oligopólico. ^[27] La ​​variedad y complejidad de los modelos existen porque numerosas empresas pueden competir sobre la base de precio, cantidad, innovaciones tecnológicas, marketing y reputación. Sin embargo, hay una serie de modelos simplificados que intentan describir el comportamiento del mercado en determinadas circunstancias. Algunos de los modelos más conocidos son el modelo de empresa dominante, el modelo de Cournot-Nash , el modelo de Bertrand y el modelo de demanda retorcida . Como las diferentes industrias tienen características diferentes, los modelos de oligopolio difieren en su aplicabilidad dentro de cada industria.

Con pocos vendedores, es probable que cada oligopolista esté al tanto de las acciones de su competencia. Según la teoría de juegos , las decisiones de una empresa influyen en las decisiones de otras empresas y son influidas por ellas. La planificación estratégica de los oligopolistas debe tener en cuenta las posibles respuestas de los demás participantes del mercado. Los siguientes modelos de oligopolio basados ​​en la teoría de juegos intentan describir y predecir el comportamiento de los oligopolios:

• Duopolio de Stackelberg . En este modelo, las empresas se mueven secuencialmente para determinar sus cantidades (véase competencia de Stackelberg ).
• Duopolio de Cournot. En este modelo, las empresas eligen simultáneamente cantidades (véase Competencia de Cournot ).
• Oligopolio de Bertrand. En este modelo, las empresas eligen simultáneamente los precios (véase Competencia de Bertrand ).

Una diferencia importante entre las distintas industrias son las limitaciones de capacidad. Tanto el modelo de Cournot como el de Bertrand consisten en un juego de dos etapas; ^{[ aclaración necesaria ]} el modelo de Cournot es más adecuado para las empresas en industrias que enfrentan limitaciones de capacidad, donde las empresas establecen primero su cantidad de producción y luego fijan sus precios. El modelo de Bertrand es más aplicable para industrias con bajas limitaciones de capacidad, como la banca y los seguros. ^[42]

El modelo de Cournot - Nash es el modelo de oligopolio más simple. El modelo supone que hay dos empresas en igualdad de condiciones, que compiten en función de la cantidad y no del precio, y que cada empresa toma decisiones suponiendo que el comportamiento de la otra empresa no cambia. ^[43] Se supone que la curva de demanda del mercado es lineal y que los costes marginales son constantes.

En este modelo, el equilibrio de Nash se puede encontrar determinando cómo reacciona cada empresa a un cambio en la producción de la otra empresa, y repitiendo este análisis hasta llegar a un punto en el que ninguna de las empresas desea actuar de manera diferente, dadas sus predicciones del comportamiento de respuesta de la otra empresa. ^[44]

El equilibrio es la intersección de las funciones de reacción de las dos empresas , que muestran cómo reacciona una empresa a la elección de cantidad de la otra empresa. ^[45] La función de reacción se puede derivar calculando la condición de primer orden (FOC) de las ganancias óptimas de las empresas. La FOC se puede calcular fijando la primera derivada de la función objetivo en cero. Por ejemplo, supongamos que la función de demanda de la empresa es , donde es la cantidad producida por la otra empresa , es la cantidad producida por la empresa , ^[46] y es el mercado. Supongamos que el coste marginal es . Siguiendo la regla de maximización de beneficios de igualar los ingresos marginales a los costes marginales, ^{[ aclaración necesaria ]} la empresa puede obtener una función de ingresos totales de . La función de ingresos marginales es . ^{[nota 1]}${\estilo de visualización 1}$${\displaystyle P=(M-Q_{2})-Q_{1}}$${\displaystyle Q_{2}}$${\displaystyle Q_{1}}$${\estilo de visualización 1}$${\estilo de visualización M=60}$$Estilo de visualización C_ {M}=12$${\estilo de visualización 1}$${\displaystyle R_{T}=Q_{1}P=Q_{1}(M-Q_{2}-Q_{1})=MQ_{1}-Q_{1}Q_{2}-Q_{1}^{2}}$${\displaystyle R_{M}={\frac {\parcial R_{T}}{\parcial Q_{1}}}=M-Q_{2}-2Q_{1}}$

$Estilo de visualización: R_{M}=C_{M}$

${\displaystyle M-Q_{2}-2Q_{1}=C_{M}}$

${\displaystyle 2Q_{1}=(M-C_{M})-Q_{2}}$

${\displaystyle Q_{1}={\frac {M-C_{M}}{2}}-{\frac {Q_{2}}{2}}=24-0,5Q_{2}}$[1.1]

${\displaystyle Q_{2}=2(M-C_{M})-2Q_{1}=96-2Q_{1}}$[1.2]

La ecuación 1.1 es la función de reacción para la empresa . La ecuación 1.2 es la función de reacción para la empresa . El equilibrio de Nash se puede obtener resolviendo las ecuaciones simultáneamente o gráficamente. ^[47]${\estilo de visualización 1}$${\estilo de visualización 2}$

Las funciones de reacción no son necesariamente simétricas. ^[48] Las empresas pueden enfrentar diferentes funciones de costos, en cuyo caso las funciones de reacción y las cantidades de equilibrio no serían idénticas.

El modelo de Bertrand es esencialmente el modelo de Cournot-Nash, excepto que la variable estratégica es el precio en lugar de la cantidad. ^{[49] [ aclaración necesaria ]}

El modelo de Bertrand supone que las empresas venden productos homogéneos y, por lo tanto, tienen los mismos costos marginales de producción, y que se concentrarán en competir en precios simultáneamente. Después de competir en precios durante un tiempo, las empresas eventualmente alcanzarían un equilibrio en el que los precios serían iguales a los costos marginales de producción. El mecanismo detrás de este modelo es que incluso rebajando sólo un pequeño incremento de su precio, una empresa podría capturar toda la participación de mercado. Si bien los estudios empíricos sugieren que las empresas pueden obtener fácilmente ganancias mucho mayores al acordar cobrar un precio más alto que los costos marginales, las empresas altamente racionales aún no podrían mantener un precio más alto que el costo marginal. Si bien la competencia de precios de Bertrand es una abstracción útil de los mercados en muchos entornos, debido a su falta de capacidad para capturar patrones de comportamiento humano, el enfoque ha sido criticado por ser inexacto en la predicción de precios. ^[50]

Los supuestos del modelo son:

• Hay dos empresas en el mercado
• Producen un producto homogéneo.
• Producen a un coste marginal constante
• Las empresas eligen precios y al mismo tiempo$Estilo de visualización P_{A}$$Estilo de visualización P_{B}$
• Los productos de las empresas son sustitutos perfectos
• Las ventas se dividen equitativamente si ^[51]$Estilo de visualización P_{A}=P_{B}}$

El único equilibrio de Nash es . En esta situación, si una empresa aumenta los precios, perderá todos sus clientes. Si una empresa reduce el precio, , perderá dinero por cada unidad vendida. ^[52]${\displaystyle P_{A}=P_{B}={\text{MC}}}$${\displaystyle P<{\text{MC}}}$

El equilibrio de Bertrand es el mismo que el resultado competitivo. ^{[53] [ aclaración necesaria ]} Cada empresa produce donde , lo que resulta en ganancias cero. ^[49] Una generalización del modelo de Bertrand es el modelo de Bertrand-Edgeworth , que permite restricciones de capacidad y una función de costos más general.${\displaystyle P={\text{MC}}}$

El modelo de Cournot y el modelo de Bertrand son los modelos más conocidos en la teoría del oligopolio, y han sido estudiados y revisados ​​por numerosos economistas. ^[54] El modelo de Cournot-Bertrand es un híbrido de estos dos modelos y fue desarrollado por primera vez por Bylka y Komar en 1976. ^[55] Este modelo permite dividir el mercado en dos grupos de empresas. El objetivo del primer grupo es ajustar óptimamente su producción para maximizar las ganancias, mientras que el objetivo del segundo grupo es ajustar óptimamente sus precios. ^[54] Este modelo no es aceptado por algunos economistas que creen que las empresas de la misma industria no pueden competir con diferentes variables estratégicas. ^[55] No obstante, este modelo se ha aplicado y observado tanto en ejemplos del mundo real como en contextos teóricos.

En el modelo de Cournot y el modelo de Bertrand, se supone que todas las empresas compiten con la misma variable de elección, ya sea producción o precio. ^[55] Sin embargo, algunos economistas han argumentado que esto no siempre se aplica en contextos del mundo real. La investigación de los economistas Kreps y Scheinkman demuestra que se requieren entornos económicos variables para que las empresas compitan en la misma industria mientras utilizan diferentes variables estratégicas. ^[55] Un ejemplo del modelo de Cournot-Bertrand en la vida real se puede ver en el mercado de bebidas alcohólicas. ^[55] Los tiempos de producción de bebidas alcohólicas difieren mucho creando diferentes entornos económicos dentro del mercado. ^[55] La fermentación de bebidas destiladas requiere una cantidad significativa de tiempo; por lo tanto, la producción la establecen los productores, dejando que las condiciones del mercado determinen el precio. ^[55] Mientras que, la producción de brandy requiere un tiempo mínimo para añejarse, por lo tanto, el precio lo establecen los productores y la oferta está determinada por la cantidad demandada a ese precio. ^{[55] [ aclaración necesaria ]}

En un oligopolio, las empresas operan bajo una competencia imperfecta . La feroz competitividad de precios, creada por una curva de demanda ascendente rígida , hace que las empresas recurran a la competencia no basada en precios para acumular mayores ingresos y participación de mercado.

Las curvas de demanda "enroscadas" parecen similares a las curvas de demanda tradicionales, pero se distinguen por una curva convexa hipotética ^{[ aclaración necesaria ] con una discontinuidad en la curva: "enroscamiento". Por lo tanto, la primera} derivada en ese punto no está definida y conduce a una discontinuidad de salto en la curva de ingreso marginal . Debido a esta discontinuidad de salto en la curva de ingreso marginal, el costo marginal podría cambiar sin cambiar necesariamente el precio o la cantidad. La motivación detrás del enroscamiento es que en un mercado competitivo oligopólico o monopolístico, las empresas no aumentarán sus precios porque incluso un pequeño aumento de precio perderá muchos clientes. Sin embargo, incluso una gran disminución de precio ganará solo unos pocos clientes porque tal acción iniciará una guerra de precios con otras empresas. La curva es, por lo tanto, más elástica al precio para los aumentos de precio y menos para las disminuciones de precio. Este modelo predice que más empresas ingresarán a la industria en el largo plazo, ya que el precio de mercado para los oligopolistas es más estable. ^[56]

La curva de demanda enroscada de una industria oligopólica que maximiza las ganancias puede modelar los comportamientos de las decisiones de precios de los oligopolistas distintos de los del líder en precios.

Según el modelo de demanda distorsionada, cada empresa se enfrenta a una curva de demanda distorsionada en el precio existente. ^[57] Los supuestos del modelo son:

• Si una empresa aumenta su precio por encima del precio actual existente, los competidores no la seguirán y la empresa que actúe perderá participación de mercado.
• Si una empresa reduce los precios por debajo del precio actual, sus competidores la seguirán para conservar su participación de mercado y la producción de la empresa aumentará sólo marginalmente. ^{[58] [59]}

Si las suposiciones se cumplen, entonces:

• La curva de ingresos marginales de la empresa es discontinua y no diferenciable, presentando una brecha en el punto de quiebre. ^[57]
• Para precios superiores al precio vigente, la curva es relativamente elástica. ^[60]
• Para precios por debajo del punto, la curva es relativamente inelástica. ^[60]

La brecha en la curva de ingresos marginales significa que los costos marginales pueden fluctuar sin cambiar el precio y la cantidad de equilibrio ^[57] Por lo tanto, los precios tienden a ser rígidos.

El poder de mercado y la concentración del mercado se pueden estimar o cuantificar utilizando varias herramientas y mediciones diferentes, incluyendo el índice de Lerner , el análisis de frontera estocástica , el modelo de la Nueva Organización Industrial Empírica (NEIO), ^[61] así como el índice de Herfindahl-Hirschman . ^[62] Como descripción cuantitativa del oligopolio, la razón de concentración de cuatro empresas se utiliza a menudo y es la razón más preferible para analizar la concentración del mercado . ^[63] Esta medida expresa, como porcentaje, la cuota de mercado de las cuatro empresas más grandes en cualquier industria en particular. Por ejemplo, a partir del cuarto trimestre de 2008, la cuota de mercado total combinada de Verizon Wireless, AT&T, Sprint y T-Mobile comprende el 97% del mercado de telefonía celular de EE.UU. ^[64]

Se supone que los oligopolios conocen las leyes de competencia y las repercusiones que podrían enfrentar si se los descubre incurriendo en conductas anticompetitivas. En lugar de una comunicación explícita, se puede observar que las empresas participan en una colusión tácita , que se produce cuando los competidores entienden colectiva e implícitamente que, al aumentar conjuntamente los precios, cada competidor puede lograr ganancias económicas comparables a las que logra un monopolista, evitando al mismo tiempo infringir las regulaciones del mercado. ^{[65] [14]}

Las autoridades de competencia han adoptado diversas medidas para descubrir y perseguir eficazmente las conductas oligopólicas y anticompetitivas. ^[66] El programa de clemencia y el control son dos mecanismos populares en la actualidad.

Los programas de indulgencia alientan a las empresas antimonopolio a ser más proactivas en la confesión de conductas colusorias, al otorgarles inmunidad frente a multas, entre otras reducciones penales. ^[67] Algunos países, entre ellos Estados Unidos, Japón y Canadá, han implementado programas de indulgencia. No obstante, pueden ser objeto de abuso, su eficacia ha sido cuestionada y, en última instancia, permiten que algunas empresas coludidas experimenten sanciones menos severas. ^[68] Actualmente se desconoce cuál es el efecto general de los programas de indulgencia. ^[69]

Cribado

En la actualidad, las autoridades de competencia disponen de dos métodos de selección: la selección estructural y la selección conductual. ^[66] La selección estructural se refiere a la identificación de rasgos o características de la industria, como bienes homogéneos, demanda estable y menos participantes existentes, que son propensos a la formación de cárteles. La selección conductual se implementa normalmente cuando ya se ha formado un cártel o se ha llegado a un acuerdo, y las autoridades examinan posteriormente los datos de las empresas para determinar si la variación de precios es baja o si experimenta cambios significativos en los precios. ^[69]

Algunas empresas pueden emplear prácticas comerciales restrictivas para inflar los precios y restringir la producción de la misma manera que lo hace un monopolio . Cuando existe un acuerdo formal para tal colusión entre empresas que normalmente compiten entre sí, la práctica se conoce como cártel . Un ejemplo de un cártel económico es la OPEP , donde los países oligopólicos controlan el suministro mundial de petróleo, lo que deja una profunda influencia en el precio internacional del petróleo. ^[70]

En la mayoría de los países existen restricciones legales a los cárteles, y desde finales de los años 1990 se han promulgado normas y medidas de aplicación de la ley contra los cárteles. ^[71] Por ejemplo, la legislación de la UE sobre competencia ha prohibido algunas prácticas anticompetitivas irrazonables , como la fijación directa o indirecta de precios de venta, la manipulación de la oferta del mercado y el control del comercio entre competidores. ^[72] En los EE. UU., se creó la División Antimonopolio del Departamento de Justicia y la Comisión Federal de Comercio para luchar contra la colusión entre cárteles . ^[73] La colusión tácita se está convirtiendo en un tema cada vez más popular en el desarrollo de la legislación antimonopolio en la mayoría de los países. ^[37]

La competencia entre vendedores en un oligopolio puede ser feroz, con precios relativamente bajos y una producción elevada. Hipotéticamente, esto podría conducir a un resultado eficiente cercano a la competencia perfecta .

Como la competencia en un oligopolio puede ser mayor cuando hay más competidores en una industria, teóricamente es más difícil mantener cárteles en una industria con un mayor número de empresas, ya que habrá menos beneficios colusorios para cada empresa. ^[69] En consecuencia, las empresas existentes pueden tener más incentivos para desviarse. Sin embargo, la evidencia empírica ha demostrado que esta conclusión es ambigua. ^[74] Por lo tanto, el análisis del bienestar de los oligopolios es sensible a los valores de los parámetros utilizados para definir la estructura del mercado. En particular, el nivel de pérdida de peso muerto es difícil de medir. El estudio de la diferenciación de productos indica que los oligopolios también pueden crear niveles excesivos de diferenciación para sofocar la competencia, ya que podrían ganar cierto poder de mercado ofreciendo productos algo diferenciados. ^{[75] [ aclaración necesaria ]}

Un posible resultado del oligopolio es la guerra de precios . Un aspecto común de los oligopolios es la capacidad de participar en la competencia de precios de manera selectiva. Schendel y Balestra sostienen que al menos algunos participantes en una guerra de precios pueden beneficiarse de su participación. ^[76]

Se han citado muchas industrias como oligopólicas, incluidas la aviación civil , ^[77] los pesticidas agrícolas , ^[77] la electricidad , ^{[78] [79]} y la minería de metales del grupo del platino . ^[62] En la mayoría de los países, el sector de las telecomunicaciones se caracteriza por una estructura de mercado oligopólica. ^{[79] [80]}

En la Unión Europea , los mercados de transporte de mercancías por ferrocarril tienen una estructura oligopólica. ^[81]

En el Reino Unido, las "cuatro grandes" cadenas de supermercados - Tesco , Asda , Sainsbury's y Morrisons ^[82] - son un oligopolio. ^[83] Se cree que el desarrollo de este oligopolio ha resultado en una reducción de la competencia en el sector minorista, coincide con el declive de los minoristas independientes en las calles principales y también puede estar afectando a los proveedores y agricultores a través del monopsonio . ^[84]

En Canadá, los supermercados han sido identificados como oligopólicos, y en gran medida pertenecen a sólo tres cadenas. ^{[85] [86]} Otras industrias identificadas como oligopólicas incluyen los bancos , las telecomunicaciones y las aerolíneas . ^[86]

En los Estados Unidos, las industrias que se han identificado como oligopólicas incluyen el procesamiento de alimentos , ^[61] los servicios funerarios , ^[87] la refinación de azúcar , ^[88] la fabricación de cerveza , ^[89] la fabricación de pulpa y papel , ^[90] el sistema político bipartidista (duopolístico) , los operadores de redes móviles ^[91] y los tres grandes de la fabricación de automóviles .

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• Bayer, RC (2010). Discriminación de precios intertemporal y competencia. Journal of economic behavior & organization , 73 (2), 273–293.
• Harrington, J. (2006). Programas de indulgencia corporativa y el papel de la autoridad antimonopolio en la detección de colusiones. Documento de debate del Competition Policy Research Center, CPDP-18-E .
• Ivaldi, M., Jullien, B., Rey, P., Seabright, P. y Tirole, J. (2003). La economía de la colusión tácita.