Incidente en el aeropuerto de Okęcie

El incidente del aeropuerto de Okęcie ( en polaco : Afera na Okęciu ) fue una disputa entre jugadores y personal técnico de la selección nacional de fútbol de Polonia que tuvo lugar el 29 de noviembre de 1980, que comenzó en el hotel del equipo en Varsovia y culminó en el aeropuerto de Okęcie . Como incidente de insubordinación, cuando las huelgas y otras formas de resistencia civil se intensificaban en la Polonia comunista , provocó una tormenta en la prensa local y condujo a la suspensión de varios jugadores destacados y a la dimisión de Ryszard Kulesza , el director técnico del equipo .

Józef Młynarczyk , el portero del equipo , tenía resaca cuando llegó el momento de salir del hotel hacia el aeropuerto, ya que no había dormido después de una noche de juerga con un amigo. Kulesza y uno de sus asistentes, Bernard Blaut , decidieron dejar atrás a Młynarczyk, para gran indignación de algunos de los jugadores, entre ellos Stanisław Terlecki , Zbigniew Boniek , Włodzimierz Smolarek y Władysław Żmuda . Terlecki, un intelectual estridentemente prooccidental con reputación de burlarse del establishment comunista, estaba particularmente enojado y llevó a Młynarczyk al aeropuerto él mismo, donde los jugadores continuaron con sus protestas. Kulesza finalmente cedió y permitió que Młynarczyk viajara con el equipo.

Los medios polacos se hicieron eco de la historia y durante los días siguientes atacaron enérgicamente a los jugadores rebeldes. Mientras tanto, Terlecki volvió a desafiar a las autoridades comunistas organizando una reunión de los jugadores con el Papa Juan Pablo II . La Asociación Polaca de Fútbol envió a Terlecki, Młynarczyk, Boniek y Żmuda a casa y les impuso varias prohibiciones que les impedían jugar a nivel internacional y de clubes durante el año siguiente. Terlecki y Boniek, en particular, fueron condenados por la asociación como "agitadores" insubordinados. ^[1] Smolarek recibió una prohibición más modesta y suspendida . Kulesza dimitió en protesta por las sanciones impuestas a los jugadores, diciendo que eran demasiado duras. La mayoría de los jugadores prohibidos fueron readmitidos durante 1981, pero Terlecki no. Emigró a los Estados Unidos en junio de ese año y, aunque regresó a casa cinco años después, nunca volvió a jugar para Polonia.

En junio de 1976, una serie de protestas tuvieron lugar en toda la Polonia comunista , poco después de que el gobierno anunciara planes para aumentar drásticamente los precios fijos que se cobraban en todo el país por muchos productos básicos. Se produjeron incidentes violentos en Płock , Radom y Ursus , ya que las protestas fueron reprimidas por la fuerza y ​​los aumentos de precios planeados fueron cancelados. ^[2] Estas manifestaciones y los eventos que las rodearon unieron a la fuerza laboral polaca y a la oposición política intelectual, y en 1980, una campaña de resistencia civil por el cambio político se estaba intensificando fuertemente. ^[3] La huelga industrial en Lublin en julio de 1980 (el llamado julio de Lublin ) precedió a la formación de Solidaridad ( Solidarność ) en la ciudad portuaria de Gdansk , durante los meses siguientes. Este fue el primer sindicato no comunista en un país del Bloque del Este . El gobierno tomó varias medidas para obstruir el surgimiento de Solidaridad, imponiendo la censura de prensa y cortando las conexiones telefónicas entre la costa y el interior , pero a pesar de estos esfuerzos, a finales de 1980, cuatro de cada cinco trabajadores polacos eran miembros del sindicato. ^[4]

La selección nacional de fútbol de Polonia , dirigida por Ryszard Kulesza , era considerada una de las mejores del mundo, habiendo terminado tercera en la Copa Mundial de la FIFA de 1974. [ ^5] En noviembre de 1980, ocupó el sexto lugar en el mundo según el sistema de clasificación Elo . ^[6] Más tarde ese mes, el equipo se estaba preparando para un partido de clasificación para la Copa Mundial de 1982 contra Malta el 7 de diciembre. ^[7] La ​​salida del equipo estaba programada para el 29 de noviembre, diez días antes del juego, para que los jugadores pudieran asistir a un campo de entrenamiento en Italia y luego disputar un partido de preparación contra un equipo que representara a la liga italiana . ^[8] 

Uno de los jugadores clave de Polonia en ese momento era Stanisław Terlecki , un delantero cuyo club era el ŁKS Łódź . Hijo de profesores universitarios, Terlecki tenía un título en historia de la Universidad de Łódź , así como fervientes opiniones políticas anticomunistas y una actitud estridente con respecto a su exhibición. ^[9] Era conocido por burlarse abiertamente del establishment con un abandono subversivo, y regularmente hacía bromas en público sobre figuras y organizaciones de autoridad comunistas, lo que provocó la ira de la Asociación Polaca de Fútbol (PZPN) y la fuerza policial de Varsovia. ^[1] El primer jugador internacional polaco con un título universitario en algo que no fuera educación física , evitaba las revistas deportivas polacas que leían muchos de sus compañeros de equipo en los viajes por carretera a favor de las revistas de noticias occidentales , como Newsweek y Time . ^[9] Como muchos intelectuales polacos, simpatizaba con movimientos como Solidaridad; ^{[4] [9]} Siguiendo su ejemplo, intentó dos veces sindicalizar a los futbolistas polacos a finales de los años 1970. El PZPN bloqueó ambos intentos, prohibiendo a Terlecki participar en todo el fútbol organizado en cada ocasión; primero durante seis meses, luego durante un año. ^[9]

El 28 de noviembre de 1980, la noche anterior a la salida del equipo de Varsovia hacia Italia, el portero Józef Młynarczyk y el delantero Włodzimierz Smolarek , ambos del Widzew Łódź , abandonaron el Hotel Vera sin permiso. Según Smolarek, lo hicieron para cenar porque no les gustaba la comida del hotel. Se encontraron con un amigo de Młynarczyk, el periodista deportivo Wojciech Zieliński, en la discoteca Adria. Según Andrzej Iwan , otro miembro del equipo, el tema principal de conversación fue la ex esposa de Zieliński, que había sido sorprendida prostituyéndose en Varsovia y desde entonces se había mudado a Italia. ^[1] Varios jugadores polacos la conocían, y Młynarczyk acababa de estar en Italia para jugar con el Widzew Łódź contra la Juventus . Según Iwan, el periodista animó a Młynarczyk a beber mientras hablaban, con la esperanza de que la portera tuviera noticias suyas. Smolarek abandonó el club alrededor de las 02:00, pero Młynarczyk y Zieliński se quedaron hasta unas tres horas más tarde. ^[1]

Un alto funcionario del equipo nacional, el coronel Roman Lisiewicz del ejército polaco , dijo que vio al portero y al periodista llegar al hotel en un taxi poco después de las 05:00, pero en lugar de ir a su habitación, Młynarczyk se fue de nuevo con Zieliński antes de regresar alrededor de las 07:00. ^[1] Cansado y con resaca, Młynarczyk se unió al resto de los jugadores para el desayuno, y según Terlecki pasó la mayor parte de la comida preocupándose por una posible represalia de la dirección. Młynarczyk estaba en tan mal estado que no podía llevar sus propias maletas; Smolarek se las llevó. ^[10] Junto al autobús del equipo, uno de los asistentes de Kulesza, Bernard Blaut , se enfrentó a Smolarek y le dijo que Młynarczyk debía quedarse. ^[10]

Smolarek, Terlecki y otros dos jugadores polacos – Zbigniew Boniek y Władysław Żmuda , ambos del Widzew Łódź – protestaron furiosamente y casi llegaron a los golpes con Blaut. ^[10] Grzegorz Lato , uno de los delanteros del equipo, no se unió a la protesta, pero luego dijo que no había pensado que Młynarczyk estuviera lo suficientemente borracho como para justificar la exclusión. ^[11] El equipo finalmente se fue sin Terlecki ni Młynarczyk. Terlecki, cuyo propio automóvil estaba a mano, condujo él mismo y Młynarczyk al aeropuerto, donde continuó la confrontación. ^[1]

Terlecki intentó impedir que los numerosos periodistas que se encontraban en el aeropuerto fotografiaran a Młynarczyk corriendo de un lado a otro, gritando y arrebatándoles las cámaras y los micrófonos. Mientras tanto, los demás jugadores intentaron convencer a Kulesza, diciéndole que Młynarczyk tenía serios problemas personales. Kulesza finalmente cedió y permitió que el portero viajara con el equipo. ^[1]

Entre los periodistas que se encontraban en el aeropuerto se encontraban Jacek Gucwa de la Televisión Polaca , Bogdan Chruścicki de la Radio Polaca y Remigiusz Hetman del semanario de fútbol Piłka Nożna . ^[1] La noticia del incidente se extendió rápidamente por todo el país, en parte debido a las extravagantes acciones de Terlecki en presencia de los periodistas. Iwan reflexionó más tarde que Terlecki había "causado tanto alboroto que era imposible esconderlo todo bajo la alfombra". ^[1] Boniek corrobora esta versión de los hechos: "Terlecki fue el principal culpable. Llevó a Młynarczyk al aeropuerto en su propio coche y luego desenchufó una cámara de televisión de la pared". ^[1] Grzegorz Majchrzak, un historiador del Instituto Polaco de la Memoria Nacional , cuestiona las palabras de Boniek, postulando que podría haber distorsionado los hechos en un intento de distanciarse de Terlecki. ^[1]

El gobierno intentó utilizar el escándalo como una distracción popular, con el objetivo de desviar la atención de las huelgas y otras acciones industriales. ^[12] Varios periodistas atacaron a los jugadores que habían apoyado a Młynarczyk; la revista deportiva Przegląd Sportowy publicó el titular "No habrá piedad para los culpables del escándalo en el aeropuerto", mientras que Tempo , otra publicación, fue igualmente severa, proclamando "Esto no se puede tolerar". ^[1] Piłka Nożna condenó a los "hombres magníficos... que creen que pueden hacer lo que quieran", pero al mismo tiempo cuestionó la conducta del personal no jugador del equipo. ^[1]

En la capital italiana, Terlecki siguió desafiando al establishment. Los jugadores tenían instrucciones estrictas de no relacionarse con el Vaticano mientras estuvieran en Roma, pero Terlecki organizó un encuentro con el papa Juan Pablo II , que era polaco. ^[9] Al ver esto como un segundo acto de desafío, el PZPN envió rápidamente a Terlecki, Młynarczyk, Boniek y Żmuda a casa, escoltados por el general Marian Ryba del ejército polaco, que también era el presidente de la asociación de fútbol. ^{[1] [10]} Piotr Mowlik del Lech Poznań reemplazó a Młynarczyk para el partido contra Malta, ^[13] que Polonia ganó 2-0. ^[7]

El 1 de diciembre de 1980, Ryba anunció que tenía la intención de excluir a los jugadores disidentes de la selección polaca. ^[1] Cuando el resto del equipo regresó a Polonia, Terlecki intentó una vez más formar un sindicato de futbolistas. Tras obtener el apoyo de otros 16 jugadores internacionales polacos, escribió una carta al PZPN declarando su intención de hacerlo, lo que llevó a las autoridades a ordenarles que comparecieran ante un tribunal. ^[9] Solo Terlecki, Boniek, Żmuda y Młynarczyk siguieron respaldando la carta cuando fueron impugnados en los tribunales. ^[9]

El 15 de diciembre, los funcionarios del PZPN intentaron reconstruir los hechos de la noche, pidiendo a varios jugadores y miembros del personal que dieran cuenta de lo que había sucedido. Varios periodistas estaban presentes. Las historias contadas se contradecían entre sí en varios puntos, especialmente en lo que respecta a la cantidad de alcohol que había bebido Młynarczyk. El personal técnico del equipo dijo que estaba obviamente borracho cuando lo vieron, mientras que el portero insistió en que solo había tomado "tres copas de champán y un sorbo de cerveza" con su amigo. ^[1] Otro punto de discordia se refería a la conversación en el aeropuerto, que había hecho que Kulesza cediera. En general, se acordó que los jugadores habían convencido al entrenador diciéndole que Młynarczyk tenía problemas personales, pero el personal no jugador ahora los acusó de chantaje emocional. Los jugadores dijeron que su intención había sido explicar los problemas fuera del campo del portero para ayudar al entrenador a tomar una decisión más informada. ^[1]

Las respuestas de Terlecki en esta reunión, bajo el interrogatorio del general Ryba, ex fiscal militar, fueron típicamente provocativas. Cuando el general le preguntó a qué hora había salido Terlecki del hotel el 29 de noviembre, el delantero del ŁKS dijo que a las 08:00. "¿Está seguro de que eran las 08:00?", insistió Ryba. "¿Está seguro de que no eran las 08:02?". El jugador respondió que no: "No. Quizá fueran las 08:03. No sé exactamente esa hora, porque tengo uno de sus relojes rusos". ^[9]

Una semana después, la PZPN anunció su veredicto final. Las únicas versiones de los hechos que se aceptaron fueron las de Kulesza y Blaut; las de todos los jugadores, así como las del fisioterapeuta y el psicólogo deportivo del equipo, fueron desestimadas. Żmuda y Młynarczyk fueron inhabilitados para jugar con Polonia y sus clubes durante ocho meses, y Terlecki y Boniek durante doce. Smolarek recibió una sanción de dos meses, que fue suspendida durante seis meses. ^[1] Citando sus antecedentes de insubordinación y mala conducta, la PZPN calificó a Terlecki y Boniek de "agitadores". ^[1]

Kulesza dejó su trabajo poco después; según Majchrzak, dimitió en protesta por los castigos a los jugadores, que consideró demasiado duros. Los directivos del Widzew Łódź acusaron a la PZPN de parcialidad, diciendo que la asociación no había supervisado adecuadamente a los jugadores y que debería asumir parte de la culpa. Los directores del Widzew y del ŁKS Łódź consideraron brevemente dimitir de sus afiliaciones a la PZPN y organizar su propio campeonato de liga, pero no lo hicieron. El consejo de jugadores de la selección nacional, en ese momento formado por Marek Dziuba , Paweł Janas y Wojciech Rudy , escribió una carta abierta expresando su sorpresa por lo que consideraban sanciones excesivas contra Terlecki, Boniek, Żmuda y Młynarczyk. Admitieron que la conducta del portero había estado lejos de ser ejemplar, pero sostuvieron que el incidente fue solo menor y que se había visto exacerbado por una cobertura de prensa desproporcionadamente prominente y negativa. ^[1]

A pesar de no contar con algunos de sus mejores jugadores, el Widzew Łódź se coronó campeón de Polonia al final de la temporada 1980-81. ^[14] Ryba dejó su puesto en abril de 1981, junto con varios de sus contemporáneos, descritos por Stefan Szczepłek, periodista deportivo e historiador del fútbol, ​​como "oficiales honestos, junto con algunos oficiales del ejército polaco afines al fútbol". ^[1] En su lugar llegaron varios funcionarios comunistas, el más destacado de los cuales fue Włodzimierz Reczek, un antiguo miembro del Politburó , que asumió la dirección de la asociación de fútbol a pesar de tener reputación de no gustarle el deporte. ^[1]

Młynarczyk, Boniek y Żmuda perdieron sus prohibiciones antes de tiempo. Żmuda y Młynarczyk volvieron en la victoria en casa por 1-0 sobre Alemania del Este el 2  de mayo de 1981, ^[15] y Boniek fue reinstalado cuatro meses después. ^{[7] [16]} La reincorporación de los jugadores se debió en parte a los esfuerzos del sustituto de Kulesza, Antoni Piechniczek , por asegurar su regreso. ^[12] Según Majchrzak, Boniek y Żmuda se disculparon por sus acciones ante el Comité General de Cultura Física y Deporte de la República Popular de Polonia, el órgano rector del PZPN, pero se lo ocultaron a Terlecki, ^[1] quien apeló varias veces para que se levantara su prohibición, pero sin éxito. ^{[9] [10]}

Terlecki participó abiertamente en las huelgas estudiantiles en su antigua universidad en Łódź y en toda Polonia durante los meses siguientes, proporcionando comida a los estudiantes en coches llenos. ŁKS canceló su inscripción a principios de 1981. ^{[9] [10]} Majchrzak subraya que Terlecki fue el único jugador implicado en el incidente que no recuperó su lugar en el equipo de Polonia, y afirma que esto se debió a un intenso rencor que le tenían el Ministerio del Interior y la Policía Secreta (SB). Terlecki desarrolló su propia teoría de que el circo mediático que siguió al incidente del aeropuerto había sido deliberadamente diseñado por la SB para evitar que los jugadores formaran su propio sindicato. Hubo varios otros incidentes de embriaguez en los que estuvo involucrado Młynarczyk, escribe Majchrzak, pero esta fue la única ocasión en la que un jugador fue castigado por ello. En octubre de 1981, cuando el equipo viajó a Argentina, Młynarczyk llegó a Okęcie "completamente borracho", según Iwan, ^[1] pero lejos de reprenderlo, el personal del equipo le dio aún más alcohol durante el vuelo para aliviar el dolor de su dedo roto. ^[1]

Polonia se clasificó para la Copa del Mundo de 1982 con un récord perfecto, ^[17] y tuvo un buen desempeño en la competencia, perdiendo ante Italia en las semifinales pero venciendo a Francia en un play-off para reclamar el tercer lugar. ^[18] Kulesza se convirtió en el entrenador de Túnez y más tarde fundó una escuela de entrenadores en Varsovia. ^[19]

^{Terlecki ,} que decía que lo "trataban como a un leproso", emigró a los Estados Unidos en junio de 1981 y se unió al ^Pittsburgh Spirit de la Major Indoor Soccer League . Se embarcó en una nueva vida en Estados Unidos con gran vigor. Las actuaciones de Terlecki en el campo de juego en los EE. UU. fueron ampliamente elogiadas. En tres temporadas con Pittsburgh se convirtió en el máximo goleador de todos los tiempos del club, pero los directivos supuestamente tuvieron problemas para "controlar el temperamento fogoso de Terlecki" ^y su esposa Ewa sintió una intensa nostalgia. Terlecki ^{anunció su intención de regresar a Polonia en 1985} , diciendo que creía que la situación política había mejorado y que deseaba reunir a su familia. Regresó a casa al año siguiente ^{y reanudó su} carrera en el fútbol de clubes polaco. Expresó su deseo de volver a jugar para el equipo nacional, ^pero nunca fue seleccionado.