Los Nightcrawlers (La dimensión desconocida)

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« Nightcrawlers » es el tercer y último segmento del cuarto episodio de la primera temporada de la serie de televisión The Twilight Zone . Es una adaptación de un cuento del mismo nombre de Robert R. McCammon , publicado por primera vez en la colección Masques de 1984 .

El policía estatal Dennis Wells se refugia de un diluvio en un restaurante de carretera. Le describe a Bob, el cocinero, y al camarero, una masacre que está investigando y que ocurrió en un motel local. Después de casi sufrir una colisión en el exterior, un veterano de Vietnam llamado Price entra en el restaurante. Preocupado por la conducción imprudente de Price, Wells lo interroga.

Price, que toma pastillas estimulantes mientras se toma tres tazas de café, se ve incitado por el entusiasmo de Wells por la guerra a describir cómo huyó y abandonó a su unidad, dejándolos a todos muertos en la jungla, y que tiene una pesadilla recurrente en la que su unidad, "The Nightcrawlers", lo están persiguiendo para vengarse. Wells le ordena a Price que duerma la noche en un motel local, pero Price dice que no puede quedarse en un motel porque se convierte en un peligro para todos los que lo rodean cuando duerme. Price explica que él y otros cuatro soldados fueron rociados con una sustancia química que les dio el poder de la mente sobre la materia, lo que demuestra materializando un filete de chuletón en la parrilla. Dice que tales manifestaciones se desvanecen rápidamente mientras está despierto, pero son persistentes cuando sueña. Wells, al darse cuenta de que Price causó la masacre que está investigando, intenta arrestarlo, pero Price derrite el arma de Wells con su mente. Enfurecido, Wells deja inconsciente a Price con una botella de ketchup, trayendo involuntariamente la pesadilla de Price al mundo. Los helicópteros y los soldados aparecen y destruyen todo lo que hay en el café con ametralladoras y explosiones. Wells, que intenta escapar, recibe un disparo y muere. Bob intenta matar a Price con una sartén, pero recibe un disparo, aunque no muere. Price recupera la conciencia cuando los soldados entran a la fuerza. Un foco se centra en él y grita: "¡ Charlie está en la luz!", lo que incita a los soldados a dispararle y matarlo. La fuerza de asalto desaparece cuando Price muere. El café queda en ruinas y Bob es llevado en una ambulancia. Les recuerda a los demás que Price dijo que hay cuatro soldados más que tienen la misma habilidad.

"Nightcrawlers" se basó en un cuento de Robert R. McCammon . El productor ejecutivo Philip DeGuere escribió el guion, que según él fue bastante fácil, ya que el cuento era muy visual. ^[1] Merl Saunders y Grateful Dead compusieron la banda sonora , con la participación de Huey Lewis en la armónica . Exene Cervenka, del grupo punk X, interpreta a una camarera.

"Nightcrawlers" fue uno de los segmentos más caros de filmar en toda la serie, principalmente debido a su final pirotécnico, ya que todas las explosiones y vehículos destruidos eran reales y no miniaturas. ^[1] El exterior del restaurante se filmó en el lugar al costado de una carretera real, mientras que el interior fue un set construido en el lote de CBS Radford . ^[1] Las luces interiores estaban manipuladas para que parpadearan cada vez que se suponía que iba a caer un rayo. ^[1]

El director de fotografía Bradford May dijo que el director William Friedkin fue el director más desafiante con el que había trabajado porque exigía la máxima intensidad en cada toma. ^[1] Queriendo más intensidad de Scott Paulin , el actor que interpretó a Price, Friedkin puso su cara frente a la de Paulin y lo sacudió, para sorpresa del elenco y el equipo. ^[1]

En retrospectiva, el director William Friedkin dijo: "Hice 'Nightcrawlers' porque era una gran historia. Era una metáfora de cómo Vietnam sigue atormentándonos. Tuvimos un rodaje de cinco días, y lo abordé y filmé de la misma manera que abordaría una película. Es una de las cosas más vistas que he hecho en mi vida, así que me devolvió la confianza. Pero siempre había incursionado en la televisión, así que esto no fue un intento de alejarme del cine. Para mí, no fue diferente del cine, en realidad". ^[2]

• Zicree, Marc Scott: The Twilight Zone Companion . Sillman-James Press, 1992 (segunda edición)

• "Los Nightcrawlers" en IMDb