Ngiam Tong Dow

Ngiam Tong Dow DUBC PJG PBS PPA(E) ( chino :严崇涛; pinyin : Yán Chóngtāo ; 7 de junio de 1937 - 20 de agosto de 2020) fue un funcionario público de Singapur que se convirtió en el secretario permanente más joven a la edad de 35 años y ocupó el cargo hasta su jubilación del servicio civil en 1999. Trabajó en varios ministerios gubernamentales, juntas estatutarias y agencias, ayudando a dar forma a políticas públicas y proyectos nacionales, lo que llevó al crecimiento económico de Singapur en las primeras décadas después de la independencia. ^[1]

Ngiam se desempeñó como secretario permanente interino en el Ministerio de Comunicaciones (1970-1972), y fue ascendido a secretario permanente en el Ministerio de Finanzas (1972-1979 y 1986-1999), la Oficina del Primer Ministro (1979-1994), el Ministerio de Comercio e Industria (1979-1986) y el Ministerio de Desarrollo Nacional (1987-1989). ^[2]

Ngiam también se desempeñó como presidente de varias juntas estatutarias y empresas vinculadas al gobierno, como la Junta de Desarrollo Económico (1975-1982), el Banco DBS (1990-1998), el Fondo de Previsión Central (1998-2001), la Junta de Desarrollo de Vivienda (1998-2003) y la HDB Corp (2003). También fue director ejecutivo de DBS de 1991 a 1998. ^[2]

Ngiam murió el 20 de agosto de 2020, a la edad de 83 años. ^[1]

Ngiam nació en los Asentamientos del Estrecho (actual Singapur) el 7 de junio de 1937 en una familia hainanesa , y fue el mayor de sus hermanos. ^[2]

Su padre, Ngiam Fook Quee, trabajaba como intérprete, traduciendo del inglés a la mayoría de los dialectos chinos. Durante la ocupación japonesa de Singapur , su padre aprendió rápidamente japonés y trabajó como intérprete para los japoneses. En 1946, su padre murió de tuberculosis y su madre comenzó a trabajar como sirvienta para criar a Ngiam y sus hermanos. ^[2]

Ngiam recibió su educación primaria en la Serangoon English School y su educación secundaria en la St. Andrew's School . ^[2]

Antes de comenzar sus estudios universitarios, Ngiam trabajó como periodista en The Straits Times . ^[3]

En abril de 1959, Ngiam se graduó de la Universidad de Malaya en Singapur (ahora conocida como Universidad Nacional de Singapur ) con una licenciatura en Economía. ^[4]

En 1963, mientras se desempeñaba como economista, Ngiam estuvo entre otros 12 altos funcionarios públicos de América Latina, África y Asia, especialmente seleccionados para tomar un curso de un año en administración pública en la Escuela de Graduados de Administración Pública de Harvard (ahora conocida como la Escuela Kennedy de Harvard). En agosto de 1964, Ngiam encabezó su clase al obtener una distinción en las cuatro materias relacionadas con la administración pública y se graduó con una Maestría en Administración Pública . ^[5]

El 1 de agosto de 1959, Ngiam comenzó su carrera como funcionario en el Ministerio de Comercio e Industria, antes de ser destinado como asistente administrativo de la división de desarrollo económico bajo el Ministerio de Finanzas después de unos meses. La división recién creada solo estaba compuesta por otras tres personas: el Ministro de Finanzas Goh Keng Swee , el secretario permanente Hon Sui Sen y el chico de la oficina. En 1960, Ngiam proporcionó cifras para el plan de desarrollo de cinco años, titulado "Plan de desarrollo del estado de Singapur, 1960-1964". El plan tenía como objetivo aumentar las oportunidades de empleo en Singapur a través de una serie de inversiones del Banco Mundial y el Reino Unido . ^{[2] [6]}

En 1961, Ngiam se unió a Hon Sui Sen para establecer la Junta de Desarrollo Económico (EDB), y rápidamente fue ascendido a su director de promociones. Posteriormente, en 1964, después de graduarse de la Universidad de Harvard, fue ascendido a gerente de tierras y propiedades, a cargo de administrar activos de tierras por valor de S$80 millones bajo la EDB, como el polígono industrial de Jurong . ^{[2] [5]}

En 1968, Ngiam, junto con Goh Keng Swee, inició la primera compra de oro de Singapur al Gobierno de Sudáfrica . Invitando al Ministro de Finanzas Nico Diederichs a su habitación de hotel al margen de la reunión del Banco Mundial de 1968, Goh y Ngiam comenzaron a negociar una compra de 100 toneladas de oro, a un precio fijo de US$40, por encima del precio de mercado de US$35. Diederichs aceptó el trato, le pasó un billete de un dólar estadounidense cortado a la mitad a Ngiam y le dio instrucciones de reunirse en Suiza para completar la transacción. Más tarde, Ngiam, junto con Wee Cho Yaw , director gerente del United Overseas Bank , llegó a la Swiss Bank Corporation , donde el banquero solicitó la mitad del billete de Ngiam. Como los números de serie de la mitad del billete del banquero y de su mitad coincidían, se verificó la identidad de Ngiam y se completó la compra de oro. ^[2]

En 1970, Ngiam fue ascendido a secretario permanente interino del Ministerio de Comunicaciones. ^[7]

El 28 de julio de 1970, Ngiam encabezó una delegación de cinco personas ante la Junta de Comercio Británica para discutir el lanzamiento de un servicio de vuelos regulares entre Singapur y Londres , operado por Malaysia-Singapore Airlines (MSA). ^{[8] [9]} Sin embargo, el 8 de agosto de 1970, las conversaciones entre ambos países fracasaron. A cambio de la aprobación, en primer lugar, MSA tuvo que otorgar a una segunda aerolínea británica, Cathay Pacific (CPA), más vuelos a Singapur y derechos para volar a Australia y Nueva Zelanda vía Singapur, cuando la primera aerolínea británica, British Overseas Airways Corporation (BOAC), ya tenía tales privilegios. En segundo lugar, si MSA necesita fletar aviones para operar el servicio Singapur-Londres, solo se pueden fletar aviones de CPA y BOAC. ^[10]

Inconforme con los términos, Ngiam emitió una declaración en la que afirmaba que los derechos de aterrizaje de CPA y BOAC serían revocados en agosto de 1971 si no se le otorgaban a MSA los derechos para operar el servicio de vuelo. ^{[8] [11] [12]} El 28 de septiembre de 1970, las conversaciones se reanudaron en el edificio Fullerton y se llegó a un acuerdo después de 10 días. ^{[13] [14]} MSA comenzó a operar el servicio Singapur-Londres a partir de abril de 1971. ^{[15] [16] [17]}

El 19 de octubre de 1970, Ngiam encabezó otra delegación de cuatro personas a Berna para discutir el lanzamiento de un servicio de vuelos regulares entre Singapur y Roma , operado por MSA. Después de cinco días de conversaciones, se llegó a un acuerdo. ^{[18] [19] [20]} A lo largo de 1971, encabezó varias delegaciones para discutir y lanzar servicios de vuelos regulares desde Singapur a Ceilán , Checoslovaquia , Tokio y ciudades de América del Norte a través de Tokio. ^{[21] [22] [23]}

El 26 de enero de 1971, los gobiernos de Malasia y Singapur anunciaron la división de MSA en Malaysia Airlines y Singapore Airlines . Para garantizar que los servicios existentes operados por MSA no se interrumpieran, ambos países se reunieron para discutir un acuerdo de transporte aéreo . Ngiam encabezó la delegación de Singapur y discutió la distribución de las rutas aéreas existentes y la flota de aviones entre ambas aerolíneas. ^{[24] [25]}

El 21 de agosto de 1972, a la edad de 35 años, Ngiam fue el funcionario público más joven en ser ascendido a secretario permanente del Ministerio de Comunicaciones (ahora conocido como Ministerio de Desarrollo Digital e Información ). ^[26] Poco después, el 21 de diciembre de 1972, fue transferido a secretario permanente de desarrollo en el Ministerio de Finanzas (MOF). ^{[27] [28]}

En 1973, Ngiam acompañó al Ministro de Finanzas, Hon Sui Sen, para representar a Singapur por primera vez en el Acuerdo General sobre Aranceles Aduaneros y Comercio durante la Ronda de Tokio , lo que permitió a Singapur disfrutar de concesiones en aranceles comerciales con otros países miembros. ^[29]

Además de su cartera actual, el 12 de febrero de 1979, Ngiam fue nombrado secretario permanente de la Oficina del Primer Ministro (PMO). ^[30] El 22 de marzo de 1979, fue transferido del Ministerio de Finanzas para convertirse en secretario permanente del recién creado Ministerio de Comercio e Industria (MTI). ^{[31] [32]}

El 1 de abril de 1980, Ngiam sucedió a Ridzwan Dzafir como presidente del comité de vigilancia de la inflación, garantizando que las tiendas y los supermercados dejaran de especular con los precios. ^[33]

En la cena anual del EDB en noviembre de 1980, Ngiam anunció que renunciaría a su cargo de presidente del EDB desde enero de 1981 en favor de PY Hwang, embajador en Bélgica , después de haber ocupado el cargo desde enero de 1975. ^{[34] [35]} Sin embargo, en diciembre de 1980, el Ministro de Comercio e Industria Goh Chok Tong solicitó a Ngiam que permaneciera como presidente durante un año más, al tiempo que aseguró que Hwang sería el sucesor. ^{[36] [37]} Como tal, Ngiam renunció a la presidencia el 1 de enero de 1982. ^[35]

Mientras continuaba como secretario permanente en el PMO, Ngiam fue transferido del MTI para regresar como secretario permanente de presupuesto en el MOF el 1 de enero de 1987. ^[38] Ngiam también fue designado como el primer secretario permanente en el Ministerio de Desarrollo Nacional el 1 de febrero de 1987, antes de dimitir el 1 de noviembre de 1989 y asumir el papel de secretario permanente de ingresos en el MOF. ^{[39] [40] [41] [42]}

El 1 de febrero de 1990, Ngiam sucedió a Howe Yoon Chong como presidente del DBS Bank , y un año después, el 1 de febrero de 1991, fue ascendido a director ejecutivo (CEO). ^{[43] [44] [45]} Bajo su mandato, DBS creció internacionalmente. En 1990, DBS inició un banco de riesgo compartido con Tat Lee Bank en Indonesia y lanzó una sucursal de servicio completo en Hong Kong . ^[46] En 1992, DBS comenzó a emitir recibos de depósito estadounidenses , compró una participación del 10% en Wing Lung Bank por HK$380,7 millones (S$81,3 millones) y una participación del 3,4% en Thai Danu Bank por S$7 millones. ^{[47] [48] [49]} En 1995, DBS fue el primer banco local en recibir la aprobación para abrir su primera sucursal en Shanghái , expandiendo aún más su presencia internacional. ^{[50] [51]} El 9 de mayo de 1998, Ngiam renunció como presidente y director ejecutivo, y S. Dhanabalan y John Olds lo sucedieron como presidente y director ejecutivo respectivamente. ^{[52] [53]}

El 12 de octubre de 1994, después de más de 15 años en el cargo, Ngiam renunció a su puesto de secretario permanente en la PMO. ^{[54] [55]}

El 1 de agosto de 1998, Ngiam fue nombrado presidente del Fondo Central de Previsión (CPF) y, en octubre de 1998, también fue nombrado presidente de la Junta de Desarrollo de la Vivienda (HDB). ^{[56] [57] [58]}

El 7 de junio de 1999, después de casi 40 años en el cargo, Ngiam se retiró de la función pública, aunque conservó sus cargos de presidente del CPF y de la HDB. ^{[59] [60]}

El 1 de agosto de 2001, Ngiam dimitió como presidente del CPF. ^[61]

Durante su mandato en HDB, Ngiam introdujo varias iniciativas, como el Programa de Modernización de Ascensores y el plan Build-to-Order . ^[62] En julio de 2003, Ngiam renunció como presidente de HDB y fue nombrado presidente de HDB Corp (ahora conocida como Surbana Corporation ), la rama privatizada de HDB. ^{[63] [64]}

De 1999 a 2019, Ngiam se desempeñó como vicerrector de la Universidad Nacional de Singapur (NUS) y fue profesor adjunto de la Escuela de Políticas Públicas Lee Kuan Yew de 2005 a 2017. ^[65]

Durante una sesión de diálogo celebrada en la NUS en 2012, Ngiam instó a los académicos a "ayudar al Estado a plantear las preguntas adecuadas" ofreciendo sus opiniones sobre cuestiones nacionales, argumentando que ésta es la clave para que Singapur logre el desarrollo económico. Subrayando que las universidades no deberían investigar por el mero hecho de hacerlo, reiteró que los académicos de todas las disciplinas deberían reunirse para estudiar una cuestión local, de modo que los "pensadores en torres de marfil" puedan tomar mejores decisiones para Singapur. ^[66]

En septiembre de 2013, Ngiam fue entrevistado por la Asociación Médica de Singapur . En la entrevista, se trataron temas como el programa de Certificado de Titularidad , la función pública y su vida personal. Cuando se le preguntó por su opinión sobre la transformación de Singapur en una ciudad global, cuestionó el beneficio de organizar la carrera nocturna de Fórmula Uno (F1) todos los años y opinó que el dinero de los contribuyentes debería gastarse de manera inteligente y no en un gasto frívolo como la F1. Ngiam también consideró que desde que los salarios de los ministros aumentaron para alinearse con los de los que más ganan en Singapur, todos los ministros dudarán en decir lo que piensan. Ngiam también comentó que la función pública es mucho más dócil que en su época y que el Partido de Acción Popular se ha vuelto "demasiado elitista" y tiene una "falta de empatía" por la gente de Singapur. ^[67] El 11 de octubre de 2013, Ngiam tuvo que aclarar y retractarse de algunas de las declaraciones hechas durante la entrevista, alegando que se había retirado del servicio civil en 1999 y que ya no tendría ningún conocimiento sobre lo que sucede en el servicio civil y el gobierno. ^[68]

En 2006, NUS Press publicó el libro Un mandarín y la creación de políticas públicas: reflexiones de Ngiam Tong Dow , en el que ofrece sus opiniones y críticas sobre las bases económicas establecidas por la generación fundadora de líderes políticos de Singapur. ^[2]

• Ngiam, Tong Dow (2006). Tay, Simon SC (ed.). Un mandarín y la elaboración de políticas públicas: reflexiones de Ngiam Tong Dow . Singapur: NUS Press . ISBN. 978-9971-69-350-3.*
• Ngiam, Tong Dow (2010). Zhang, Zhibin (ed.). Dinámica de la historia de éxito de Singapur: perspectivas de Ngiam Tong Dow . Singapur: Cengage Learning Asia . ISBN. 978-9814-33-607-9.

Ngiam era cristiano . ^[67]

En 1961, Ngiam se casó con Jeanette Gan Choon Neo y tuvo una hija y un hijo. ^{[67] [69] [70]}

Ngiam murió el 20 de agosto de 2020, después de haber estado enfermo durante cuatro años y medio. ^{[69] [71]} Le sobreviven su esposa Jeanette, una hija y un hijo, y tres nietos. ^[70]

• Orden de Servicio Distinguido , en 1999. ^{[72] [73]}
• Medalla de Largo Servicio , en 1995. ^[74]
• Medalla al Servicio Meritorio , en 1978. ^[75]
• Medalla de Administración Pública (Oro) , en 1971.