Años de actividad | Comenzó en la década de 1930 y alcanzó su apogeo en las décadas de 1950 y 1960, pero todavía hay practicantes que trabajan en este estilo hoy en día. |
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Ubicación | Estados Unidos |
Cifras importantes | Artistas Max Weber, Marsden Hartley, Milton Avery, Edwin Dickinson |
Influencias | El expresionismo alemán es la influencia más directa, pero la pintura figurativa tiene raíces en los viejos maestros y en la pintura histórica. |
El expresionismo figurativo neoyorquino es un movimiento de las artes visuales y una rama del expresionismo figurativo estadounidense . Aunque el movimiento data de la década de 1930, no se lo clasificó formalmente como "expresionismo figurativo" hasta que surgió el término como contraposición al movimiento de posguerra con sede en Nueva York conocido como expresionismo abstracto . [1]
Comentaristas como el curador del Museo de Arte Contemporáneo de Detroit (MOCAD) Klaus Kertess observaron que "en vísperas de la purga de la figuración por parte de la nueva abstracción y su ascenso a una prominencia que lo abarcaba todo, la figura comenzó a adquirir un vigor nuevo y poderoso", [2] explicando en otro lugar que "durante finales de los años cuarenta y principios de los cincuenta", la obra figurativa se asoció con un conservadurismo que los abstraccionistas intentaron evitar. Su respuesta fue defensiva y "propensa a desdibujar las vastas distinciones entre los pintores figurativos y a exagerar la diferencia entre lo figurativo y lo no figurativo. No fue hasta finales de los años sesenta y principios de los setenta que se permitió que la figura regresara del exilio e incluso reivindicara su centralidad". [3] Pero eso no fue así en el caso de todos los expresionistas abstractos. Willem de Kooning (1904-1997) y Jackson Pollock (1912-1956), por ejemplo, comenzaron a incorporar elementos figurativos mucho antes. [4] Ellos, junto con el expresionista abstracto Conrad Marca-Relli (1913-2000), entre otros, construyeron la figura como marco para expandir sus lienzos que de otro modo serían abstractos. [2]
Entre los primeros expresionistas figurativos de Nueva York se encuentran Max Weber (1881-1961) y Marsden Hartley (1877-1943), conocidos por su trabajo con el mito y la espiritualidad. Otros artistas pioneros fueron la moderación lírica de Milton Avery (1885-1965) y la obra clara y directa de Edwin Dickinson (1891-1978).
El uso de la figura estuvo influenciado por los viejos maestros y la pintura histórica para algunos de los expresionistas de Nueva York, en particular Larry Rivers (1923-2002) y Grace Hartigan (1922-). Para muchos otros, la figura sirvió como el tema lógico del retrato figurativo: Elaine de Kooning (1918-1989); Balcomb Greene (1904-1990); Robert De Niro Sr. (1920-1993); Fairfield Porter (1907-1975); Gregorio Prestopino (1907-1984); Lester Johnson (1919-2010); George McNeil (1909-1995); Henry Gorski (1918-2010); Robert Goodnough (1917-); y Earle M. Pilgrim (1923-1976).
La figura también sirvió como un elemento estilístico que recuerda a los expresionistas alemanes , pero con la escala heroica de los expresionistas abstractos para muchos de aquellos con intereses alegóricos o míticos . Los artistas en esta categoría incluyeron: Jan Müller , (1922-1958); Robert Beauchamp , (1923-1995); Nicholas Marsicano , (1914-1991); Bob Thompson , (1937-1966); Ezio Martinelli , (1913-1980) Irving Kriesberg , (1919-2009). [5]
"Durante los años de la guerra y hasta la década de 1950", escribe Judith E. Stein, "el público en general siguió siendo muy receloso de la abstracción, que muchos consideraban antiamericana. Si bien el crítico de arte Clement Greenberg desafió con éxito la respuesta negativa del público a la abstracción, su intento de comunicarse con los pintores figurativos de Nueva York de los años cincuenta tuvo menos éxito". [6] Una conversación recordada por Thomas B. Hess enfatizaba el poder percibido del crítico: "Hoy es imposible pintar un rostro, pontificó el crítico Clement Greenberg alrededor de 1950. "Así es", dijo de Kooning, "y es imposible no hacerlo". [7]
En 1953 se fundó la revista Reality "para defender el derecho de todo pintor a pintar como quiera". [8] Esta declaración de misión contaba con el apoyo de un comité editorial que incluía a Isabel Bishop (1902-1988), Edward Hopper (1882-1967), Jack Levine (1915-2010), Raphael Soyer (1899-1987) y Henry Varnum Poor (1888-1970).
El escultor Philip Pavia se convirtió en el "editor partidario" de It is, una revista de arte abstracto que fundó en 1958. En una carta abierta a Leslie Katz, el nuevo editor de Arts Magazine , escribió: "Les ruego que le den un trato mejor al artista figurativo. Los artistas figurativos y casi abstractos olvidados, no los abstraccionistas, necesitan un defensor en estos días". [9]
Aunque ninguno de estos defensores figurativos tenía la estatura de críticos como Clement Greenberg o Harold Rosenberg , fueron reconocidos por los críticos como radicales, "representando a una nueva generación para la cual el arte figurativo era en cierto sentido más revolucionario que la abstracción". [10]
La historiadora literaria Marjorie Perloff ha argumentado de manera convincente que los poemas de Frank O'Hara sobre las obras de Garace Hartigan y Larry Rivers demostraron "que en realidad se sentía más a gusto con la pintura que conserva al menos algo de figuración que con la abstracción pura". [11] Frank O'Hara escribió una elegante defensa en "Nature and New Painting", 1954, enumerando a Grace Hartigan (1922-2008), Larry Rivers (1923-2002), Elaine de Kooning (1918-1989), Jane Freilicher (1924-), Robert De Niro Sr. (1922-1993), Felix Pasilis (1922-), Wolf Kahn (1927-) y Marcia Marcus (1928-) como artistas que respondieron al "llamado de sirena de la naturaleza". [12] O'Hara alineó a los expresionistas figurativos de Nueva York dentro del expresionismo abstracto, que siempre había tomado una posición firme contra un protocolo implícito, "ya sea en el Museo Metropolitano o en el Club de Artistas". Thomas B. Hess escribió: "[L]a 'nueva pintura figurativa' que algunos han estado esperando como una reacción contra el expresionismo abstracto estaba implícita en él desde el principio, y es una de sus continuidades más lineales". [13]