Néstor Lakoba

Néstor Lakoba
Нестор Лакоба ნესტორ ლაკობა
Lakoba en 1931
Primer Presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo de la República Autónoma Socialista Soviética de Abjasia
En el cargo desde febrero de 1922 hasta el 28 de diciembre de 1936
Precedido por	Publicación creada
Sucedido por	Avksenti Rapava
Presidente del Comité Ejecutivo Central de la República Socialista Soviética Autónoma de Abjasia
En el cargo desde el 17 de abril de 1930 hasta el 28 de diciembre de 1936
Precedido por	Publicación creada
Sucedido por	Alexei Agrba
Datos personales
Nacido	Néstor Apolonovich Lakoba ( 1893-05-01 )1 de mayo de 1893 Lykhny , Sukhum Okrug , Gobernación de Kutais , Imperio Ruso
Fallecido	28 de diciembre de 1936 (28 de diciembre de 1936)(43 años) Tbilisi , República Socialista Soviética de Georgia , Unión Soviética
Ciudadanía	soviet
Nacionalidad	Abjasio
Partido político	Partido Comunista de la Unión Soviética (1918-1936) ( POSDR) ( bolcheviques ) (1912-1918 )
Cónyuge	Sariya Lakoba
Niños	1 (Rauf)

Nestor Apollonovich Lakoba ^[a] (1 de mayo de 1893 - 28 de diciembre de 1936) fue un líder comunista abjasio . Lakoba ayudó a establecer el poder bolchevique en Abjasia tras la Revolución rusa y sirvió como jefe de Abjasia tras su conquista por el Ejército Rojo bolchevique en 1921. Mientras estuvo en el poder, Lakoba vio que Abjasia recibiera inicialmente autonomía dentro de la URSS como la República Socialista Soviética de Abjasia . Aunque nominalmente era parte de la República Socialista Soviética de Georgia con un estatus especial de " república de la unión ", la RSS de Abjasia era efectivamente una república separada, posible gracias a la estrecha relación de Lakoba con Joseph Stalin . Lakoba se opuso con éxito a la extensión de la colectivización de Abjasia, aunque a cambio se vio obligado a aceptar una degradación del estatus de Abjasia al de una república autónoma dentro de la RSS de Georgia .

Popular en Abjasia debido a su capacidad para resonar con la gente, Lakoba mantuvo una estrecha relación con Stalin, que solía pasar sus vacaciones en Abjasia durante las décadas de 1920 y 1930. Esta relación hizo que Lakoba se convirtiera en el rival de otro de los confidentes de Stalin, Lavrentiy Beria , que estaba a cargo de la República Federativa Socialista Soviética de Transcaucasia , que incluía a Georgia. Durante una visita a Beria en Tbilisi en diciembre de 1936, Lakoba fue envenenado, lo que le permitió a Beria consolidar su control sobre Abjasia y toda Georgia y desacreditar a Lakoba y su familia como enemigos del estado . Rehabilitado después de la muerte de Stalin en 1953, Lakoba es ahora venerado como un héroe nacional en Abjasia.

Nestor Lakoba nació en el pueblo de Lykhny , en lo que entonces era el Distrito de Sujum de la Gobernación de Kutais en el Imperio ruso (ahora Abjasia ) ^[b] en una familia de campesinos. Tenía dos hermanos, Vasily y Mikhail. Su padre Apollo ^[c] murió tres meses antes de su nacimiento; Mikhail Bgazhba , quien serviría como Primer Secretario de Abjasia , escribió que Apollo Lakoba fue fusilado por oponerse a los nobles y terratenientes de la región. ^[2] La madre de Lakoba se volvió a casar dos veces, pero ambos maridos murieron mientras Lakoba era joven. ^[1] De los 10 a los 12 años, Lakoba asistió a una escuela parroquial en Nuevo Athos , seguida de otros dos años de escolarización en Lykhny. ^[3] Ingresó en el Seminario de Tiflis en 1905, pero no estaba interesado en su programa religioso. Leía libros prohibidos y las autoridades escolares lo atrapaban con frecuencia haciéndolo. ^[4] Físicamente poco impresionante, era casi totalmente sordo y usó audífonos durante toda su vida, aunque León Trotsky recordó que todavía era difícil comunicarse con Lakoba. ^{[5] [6] [7] Esto se convirtió en una característica bien conocida de Lakoba, y} Joseph Stalin se referiría a él en broma como Adagua (el "Sordo") . ^[8]

En 1911 fue expulsado del seminario por actividad revolucionaria y se trasladó a Batumi , entonces un importante puerto exportador de petróleo del Cáucaso , donde enseñó en forma privada y estudió para el examen de gimnasio . ^[9] Fue en Batum donde Lakoba conoció por primera vez a los bolcheviques , trabajando con ellos desde el otoño de 1911 y uniéndose oficialmente a ellos en septiembre de 1912. ^[10] Se involucró en la difusión de propaganda entre los trabajadores y campesinos de la ciudad y en toda Adjara , la región local, y comenzó a refinar su capacidad para relacionarse con las masas. ^[11] Descubierto por la policía, se vio obligado a abandonar Batum en 1914, por lo que se mudó a Grozni , otra importante ciudad petrolera del Cáucaso, y continuó sus esfuerzos para difundir la propaganda bolchevique entre la gente. ^[9] Lakoba continuó estudiando en Grozny, aprobando sus exámenes en 1915, y al año siguiente se matriculó en Derecho en la Universidad de Járkov, en lo que hoy es Ucrania , pero el inicio de la Primera Guerra Mundial y su posterior efecto en Abjasia le llevaron a abandonar sus estudios y volver a casa poco tiempo después. ^[12]

De regreso en Abjasia, Lakoba ocupó un puesto en la región de Gudauta ayudando a construir un ferrocarril a Rusia, mientras continuaba difundiendo propaganda bolchevique a los trabajadores. ^[13] La Revolución de febrero de 1917 , que puso fin al Imperio ruso, dio lugar a que el estatus de Abjasia se volviera controvertido y poco claro. ^[14] Se creó una asamblea campesina para gobernar la región, y Lakoba fue elegido representante de Gudauta. ^[9] Bgazhba escribió que su capacidad para mezclarse con la gente de la región combinada con sus habilidades para hablar lo convertían en una elección ideal como representante. ^[15] La reputación de Lakoba mejoró en toda Abjasia al ayudar a establecer "Kiaraz" ("Киараз"; "apoyo mutuo" en abjasio ), una brigada campesina que más tarde ayudaría a consolidar el control bolchevique. ^[16]

Lakoba era el principal bolchevique en Abjasia cuando comenzó la Revolución en 1917. Con base en Gudauta, en el norte de Abjasia, los bolcheviques se opusieron a los mencheviques , que estaban centrados en Sujumi . ^[17] El 16 de febrero de 1918, Lakoba y Efrem Eshba , un bolchevique abjasio, derrocaron al Consejo Popular Abjasio (APC), que había controlado provisionalmente Abjasia desde noviembre de 1917. Con la ayuda de marineros rusos de buques de guerra atracados en Sujumi, el golpe solo duró cinco días, ya que los buques de guerra partieron, eliminando el principal apoyo a los bolcheviques, y el APC pudo recuperar el control. ^{[18] [19]} Lakoba se unió a Eshba en abril, derrocando al APC una vez más. Los georgianos mantuvieron el poder durante cuarenta y dos días, antes de que las fuerzas de la República Democrática de Georgia y los antibolcheviques abjasios recuperaran el control de Abjasia, que consideraban parte integral de Georgia. Tanto Lakoba como Eshba huyeron a Rusia, donde permanecieron hasta 1921. ^[18] El APC mantuvo el control de Abjasia y negoció con el gobierno georgiano un estatuto definitivo para la región; finalmente no se llegó a una solución antes de que los bolcheviques invadieran Abjasia en 1921. ^{[20] [21]}

En el otoño de 1918, Lakoba recibió la orden de regresar a Abjasia para atacar a los mencheviques desde sus posiciones de retaguardia. Fue capturado por los mencheviques durante este tiempo y encarcelado en Sujumi, pero liberado a principios de 1919 debido a la oposición pública. ^[22] Ese abril se le ofreció el puesto de comisario de policía del distrito de Ochamchira , que aceptó y utilizó como medio para difundir propaganda bolchevique. Cuando las autoridades centrales respaldadas por los mencheviques se dieron cuenta de esto, Lakoba volvió a abandonar Abjasia y se quedó en Batumi durante unos meses. Mientras estuvo allí, fue elegido vicepresidente del comité del partido del distrito de Sujumi. ^[23] Lakoba también dirigió varias operaciones cerca de Batumi que obstaculizaron la capacidad del movimiento blanco (oponentes de los bolcheviques durante la Guerra Civil Rusa ) en el Cáucaso, mejorando aún más su imagen entre la dirección bolchevique. ^[24]

En 1921, Lakoba se casó con Sariya Dzhikh-Ogly . Nacida en una familia adinerada de Batumi, su padre era étnicamente ajarano mientras que su madre era abjasia y originaria de Ochamchire . Se habían conocido un par de años antes cuando Lakoba se escondía de las fuerzas de ocupación británicas . ^[25] Al año siguiente tuvieron su único hijo, un niño llamado Rauf. ^[26] La familia era unida, y Lakoba ayudó a su esposa a obtener una educación y también le proporcionó la misma a Rauf. ^[27] Sariya llegó a ser considerada una excelente anfitriona, y su cuñada Adile Abbas-Ogly escribió que era muy conocida en Moscú por esto, y una razón clave por la que Stalin tomaría vacaciones en Abjasia. ^[28]

Lakoba regresó a Abjasia en 1921, después de que esta hubiera sido ocupada por la Rusia bolchevique , como parte de su conquista de Georgia. Junto con Eshba y Nikolai Akirtava, Lakoba fue uno de los firmantes de un telegrama a Vladimir Lenin anunciando la formación de la República Socialista Soviética de Abjasia (RSS de Abjasia), a la que inicialmente se le permitió existir como una república unida plena . ^[29] Un Comité Revolucionario (Revkom), formado y dirigido por Eshba y Lakoba en preparación para la ocupación bolchevique, tomó el control de Abjasia. ^[30] El Revkom dimitió el 17 de febrero de 1922, y Lakoba fue elegido por unanimidad presidente del Consejo de Comisarios del Pueblo , un organismo que se formó ese día, por lo que era efectivamente el jefe de Abjasia. ^[31] Mantendría este puesto hasta el 17 de abril de 1930, cuando el consejo fue abolido y reemplazado por un Presidium del Comité Ejecutivo Central, aunque Lakoba conservaría el puesto más alto. ^[9] Aunque era muy respetado por sus compañeros revolucionarios, Lakoba nunca tuvo un papel significativo dentro del Partido Comunista y se negó a asistir a ninguna reunión, ya que el Partido Abjasio era simplemente una rama del Partido Georgiano, y en su lugar utilizó su red de patrocinio para establecerse. ^{[5] [32]}

Como líder indiscutible de Abjasia, Lakoba tenía tal control que en broma se la llamaba "Lakobistan". ^[5] Durante mucho tiempo fue amigo de varios bolcheviques importantes, incluidos Sergo Orjonikidze , Sergei Kirov y Lev Kamenev , y su relación con Stalin fue la más importante para el ascenso de Lakoba al poder. ^[33] Stalin apreciaba a Lakoba porque tenían mucho en común: ambos eran del Cáucaso, ambos crecieron sin padre ( el padre de Stalin se había mudado para trabajar cuando Stalin era joven) y ambos asistían al mismo seminario. Stalin admiraba la puntería de Lakoba, así como su trabajo durante la Guerra Civil. ^[34] Familiarizado con Abjasia desde sus días revolucionarios, Stalin hizo construir una dacha en la región y pasó vacaciones allí durante la década de 1920. Él bromeaba: "Yo soy Koba, y tú eres Lakoba" ("Я Коба, а ты Лакоба" en ruso; Koba era uno de los seudónimos de Stalin como revolucionario). ^{[5] [7]}

El papel que desempeñó Lakoba en el propio ascenso de Stalin al poder consolidó su condición de confidente cercano de Stalin. Cuando Lenin murió en enero de 1924, León Trotsky, que era el único rival serio de Stalin por el liderazgo, se encontraba en Sujumi por razones de salud. Lakoba se aseguró de que Trotsky estuviera aislado durante el período inmediatamente posterior a la muerte y el funeral de Lenin, un acto que ayudó a Stalin a consolidar su propio poder. ^{[32] [35]} Aunque es posible que ambos se conocieran durante la Guerra Civil, Lakoba y Stalin se conocieron debidamente en el XIII Congreso del Partido en Moscú, celebrado en mayo de 1924. ^{[36] [37]}

Lakoba utilizó su relación con Stalin para beneficiarse tanto a sí mismo como a Abjasia. Consciente de que los abjasios quedarían marginados dentro de la República Socialista Soviética de Georgia (RSS de Georgia), trató de mantener a Abjasia como una república de unión plena. Finalmente tuvo que aceptar el estatus de Abjasia de "república del tratado" dentro de Georgia, un estatus que nunca se aclaró por completo. ^{[38] [39]} Abjasia, como parte de la RSS de Georgia, se unió luego a la República Federativa Socialista Soviética de Transcaucasia (una unión de las RSS de Georgia, Armenia y Azerbaiyán ) cuando se fundó en 1922. ^[40] Lakoba generalmente evitaba pasar por los canales del Partido, lo que habría significado tratar con funcionarios renuentes en la capital de Georgia , Tbilisi , y en su lugar utilizó sus conexiones para ir directamente a Moscú. ^[33] Supervisó la implementación de la korenizatsiya , una política introducida en toda la Unión Soviética durante la década de 1920 que pretendía beneficiar a las minorías étnicas, aunque la mayoría de los abjasios étnicos promovidos eran confidentes cercanos de Lakoba. ^[41] En reconocimiento a su liderazgo, el 15 de marzo de 1935, Lakoba y Abjasia recibieron la Orden de Lenin , aunque la ceremonia se retrasó hasta el año siguiente para coincidir con el decimoquinto aniversario del establecimiento de los bolcheviques en Abjasia. En diciembre de 1935, mientras estaba en Moscú, Lakoba recibió la Orden de la Bandera Roja en reconocimiento a sus esfuerzos durante la Guerra Civil. ^[42]

Como líder, Lakoba demostró ser muy popular entre la población, lo que contrastaba con otros líderes de minorías étnicas en toda la Unión Soviética, que generalmente eran objeto de desconfianza por parte de los lugareños y eran considerados representantes del estado. ^[43] Visitó los pueblos de Abjasia y, como escribió Bgazhba, "Lakoba quería familiarizarse con las condiciones de vida de los campesinos". ^[44] A diferencia de otros líderes bolcheviques, Lakoba era tranquilo y elegante y evitaba gritar para hacer valer su punto de vista. ^[5] Era especialmente conocido por su accesibilidad al pueblo: un informe de 1924 de la periodista Zinaida Rikhter decía que:

"En Sujum, sólo en la sala de recepción del presidium podemos hacernos una idea de la identidad campesina de Abjasia. A Néstor, como lo llaman los campesinos de uno en uno, acuden con cualquier nimiedad, sin pasar por los canales oficiales, con la seguridad de que los escuchará y tomará una decisión. El líder de Abjasia, el camarada Lakoba, es querido por los campesinos y por toda la población." ^[45]

Lakoba, partidario del desarrollo de Abjasia, supervisó políticas de industrialización masiva como el establecimiento de una operación minera de carbón cerca de la ciudad de Tkvarcheli , aunque no tuvieron un gran impacto en la fortaleza económica general de la región. ^{[46] [47]} Otros proyectos incluyeron la construcción de nuevas carreteras y ferrocarriles, el drenaje de humedales como medida preventiva contra la malaria y el aumento de la silvicultura. ^[48] También se le dio importancia a la agricultura, en particular al tabaco: en la década de 1930, Abjasia suministraba hasta el 52 por ciento de todas las exportaciones de tabaco de la URSS. ^[49] Otros productos agrícolas, como el té, el vino y los cítricos, especialmente las mandarinas , se producían en grandes cantidades, lo que convirtió a Abjasia en una de las regiones más prósperas de toda la Unión Soviética y considerablemente más rica que Georgia. ^[50] La exportación de estos productos convirtió a la región en "una isla de prosperidad en un Cáucaso devastado por la guerra". ^[51] La educación también fue un tema importante para Lakoba, quien supervisó la construcción de muchas escuelas nuevas en toda Abjasia: con la ayuda de las políticas de korenizatsiia que promovían a los grupos étnicos locales, en la década de 1920 se abrieron muchas escuelas que enseñaban en abjasio, así como escuelas en georgiano , armenio y griego . ^{[52] [53]}

Lakoba estaba decidido a mantener la armonía étnica en Abjasia, una región demográficamente diversa . ^[54] Los abjasios étnicos solo constituían aproximadamente el 25-30% de la población durante las décadas de 1920 y 1930, ^[55] lo que incluía un número significativo de georgianos , rusos , armenios y griegos . ^[54] Lakoba mantuvo la paz en Abjasia ignorando la teoría de clases marxista y protegiendo a los antiguos terratenientes y nobles. Esto condujo a un informe de 1929 que pedía su remoción del poder. Stalin lo impidió, pero criticó a Lakoba por su error de "buscar apoyo en todas las capas de la población" (lo que era contrario a la política bolchevique). ^[56]

La implementación de la colectivización en toda la Unión Soviética , que comenzó en 1928, resultó ser un problema importante tanto para Abjasia como para Lakoba. La práctica agrícola tradicional abjasia había visto la agricultura realizada por hogares individuales, aunque la asistencia de otras familias y amigos era frecuente. ^[57] El historiador Timothy K. Blauvelt ha escrito que Lakoba intentó posponer la colectivización durante los primeros dos años utilizando una variedad de excusas, como "condiciones locales", "atraso" de los métodos agrícolas locales, "tecnología primitiva" y la falta de kulaks en Abjasia, aunque Blauvelt cree que fue la relación de Lakoba con Stalin junto con la ubicación remota de Abjasia lo que retrasó la colectivización. ^{[58] [59]} La negativa de Lakoba a introducir esta política dio lugar a más disputas entre él y el Partido Abjasio, que fueron detenidas por Stalin, que reprendió al Partido por "no tomar en consideración las particularidades específicas de la situación abjasia, imponiendo a veces la política de transferir mecánicamente las formas rusas de construcción socialista a suelo abjasio". ^[58]

En enero de 1931, el Partido había forzado la situación, enviando activistas por toda Abjasia para obligar a los campesinos a unirse a colectivizaciones . ^[58] Hubo protestas a gran escala en enero y febrero contra los cambios. Lakoba se mostró incapaz de detener por completo la colectivización, aunque pudo reducir la severidad de algunas de las medidas más extremas y detener las deportaciones masivas . ^{[60] [61]} El historiador abjasio Stanislav Lakoba ^[d] ha argumentado que una vez que Stalin tuvo un control firme en Moscú, ya no estaba interesado en la indulgencia hacia Lakoba o Abjasia: a cambio de la introducción relajada de la colectivización, Lakoba tuvo que aceptar que Abjasia perdiera su estatus de "república del tratado". ^[62] El 19 de febrero de 1931, Abjasia fue degradada a una República Autónoma , la República Socialista Soviética Autónoma de Abjasia , y así quedó más firmemente bajo el control de Georgia. ^[63] La medida fue impopular en Abjasia y provocó protestas públicas a gran escala, las primeras en Abjasia contra las autoridades soviéticas. ^{[64] [e]}

Lakoba también influyó en el ascenso de Lavrentiy Beria . Fue por sugerencia de Lakoba que Stalin conoció a Beria, un mingreliano étnico que nació y creció en Abjasia. ^[65] Beria había servido como jefe de la policía secreta georgiana desde 1926, y en noviembre de 1931 con el apoyo de Lakoba fue nombrado Segundo Secretario de Transcaucasia, así como Primer Secretario de Georgia , y fue ascendido a Primer Secretario de Transcaucasia en octubre de 1932. ^[66] Lakoba apoyó el ascenso de Beria porque sintió que como joven nativo de Abjasia, Beria sería obediente a Lakoba, mientras que los funcionarios anteriores no lo habían sido. El hecho de que Beria careciera de cualquier acceso directo a Stalin también fue importante, ya que significaba que Lakoba podía mantener su relación individualmente fuerte con Stalin. ^[67] Blauvelt ha sugerido que Lakoba quería que Beria estuviera en el poder para ayudar a acallar acusaciones que se remontaban a 1929 y que sostenían que estaba abusando de su poder: un informe presentado al Comité Central en 1930 exoneró a Lakoba, debido principalmente a la falta de pruebas y a la intercesión de Stalin. El papel de Beria como jefe de la policía secreta georgiana le permitió influir en gran medida en cualquier investigación futura. ^[68]

Una vez en esta posición, Beria comenzó a socavar a Lakoba y a obtener un acceso más cercano a Stalin. ^{[68] [69]} Lakoba, que llegó a despreciar a Beria, trató de desacreditarlo. En un momento dado, Lakoba le dijo a su compañero bolchevique Sergo Ordzhonikidze que Beria dijo una vez que Ordzhonikidze "habría fusilado a todos los georgianos en Georgia si no fuera por [Beria]" cuando dirigió la invasión de Georgia en 1921, y discutió el rumor de que Beria había trabajado como agente doble contra los bolcheviques en Azerbaiyán en 1920. ^[68] La historiadora Amy Knight sugiere que otra fuente de tensión podría haber sido la animosidad de larga data entre mingrelianos y abjasios. Durante el Segundo Plan Quinquenal , que comenzó en 1933, Beria había tratado de iniciar el asentamiento de un gran número de mingrelianos en Abjasia, aunque finalmente fue bloqueado. ^[70] La relación entre Beria y Lakoba se deterioró a medida que cada uno intentaba acercarse a Stalin, y Lakoba mantuvo su estrecha relación. ^[71]

En 1933, Beria aparentemente organizó un evento para intentar ganar el apoyo de Stalin, quien se alojaba en su dacha en Gagra , en el norte de Abjasia. ^{[68] [f]} El 23 de septiembre, Stalin realizó un breve viaje en barco por el Mar Negro , al que daba su dacha, utilizando el Red Star , un pequeño barco que no estaba equipado para aguas abiertas. ^[73] Stalin, Beria, Klim Voroshilov y algunos otros pasajeros tenían la intención de ir a lo largo de la costa durante unas horas. ^[74] Cuando se acercaban a su destino para un picnic, cerca de la ciudad de Pitsunda , tres disparos de fusil cayeron en el agua cerca del barco, provenientes del faro o de un puesto fronterizo. Ninguno de los disparos fue cercano, aunque Beria contó más tarde que cubrió el cuerpo de Stalin con el suyo. ^[75] Inicialmente Stalin bromeó sobre el incidente, aunque más tarde envió a alguien a investigar y recibió una carta del guardia fronterizo que aparentemente realizó los disparos, pidiendo perdón y explicando que pensaba que era un barco extranjero. ^[75] La propia investigación de Beria culpó a Lakoba por la política de disparar a barcos desconocidos, pero el asunto se abandonó por orden de los superiores de Beria cuando comenzaron a difundirse rumores de que todo el incidente fue organizado para incriminar a Lakoba. ^[75]

Otra fuente de discordia entre Beria y Lakoba se refería a la publicación en 1934 de Stalin y Khashim ( Сталин и Хашим en ruso). El libro narraba un período de la vida de Stalin como revolucionario , cuando en 1901-1902 se escondió con un aldeano llamado Khashim Smyrba cerca de Batumi. Esto mostraba a Stalin como alguien cercano al pueblo, algo que Stalin disfrutaba escuchar. Aparentemente escrito por Lakoba, el libro fue elogiado por Stalin, a quien le gustó la descripción de Khashim como "simple, ingenuo, pero honesto y devoto". ^[76] En respuesta, Beria comenzó un proyecto para hacer una crónica de todo el tiempo de Stalin como revolucionario en el Cáucaso. ^[76] El trabajo terminado, Sobre la cuestión de la historia de las organizaciones bolcheviques en el Transcáucaso ( К вопросу об истории большевистских организаций в Закавказье ) realzó y engrandeció falsamente el papel de Stalin en la región. Cuando se publicó por entregas en Pravda , Beria se hizo muy conocido en toda la Unión Soviética. ^[77]

A principios de 1935, Stalin hizo propuestas a Lakoba para que se mudara a Moscú y reemplazara a Genrikh Yagoda como jefe de la NKVD , la policía secreta soviética. ^[78] Lakoba rechazó la oferta en diciembre de 1935, contento de quedarse en Abjasia. ^[79] Este rechazo rotundo a tal oferta solo le trajo problemas a Lakoba, ya que hizo que la buena voluntad de Stalin comenzara a disiparse. ^[80] Después de que Stalin repitiera su oferta en agosto de 1936, solo para ser rechazado nuevamente, se implementó una nueva ley, "Sobre los nombres tipográficos correctos de los asentamientos". Esto obligó a que los topónimos en Abjasia cambiaran de las reglas ortográficas del idioma abjasio o ruso a las reglas georgianas. La capital de Abjasia, conocida en ruso como Sujum , ahora se convirtió oficialmente en Sujumi. ^[81] Lakoba, que se había negado a emitir matrículas en Abjasia hasta que cambiaron la ubicación de "Georgia" a "Abjasia", reconoció que se trataba de una maniobra deliberada de Beria y Stalin para socavarlo, y tomó precauciones. Comenzó a presionar a Stalin para que transfiriera Abjasia de Georgia al cercano Krai de Krasnodar dentro de Rusia, pero fue rechazado cada vez. ^[79] En la última visita de Lakoba a Moscú y a Stalin, sacó el tema a colación una última vez y se quejó de Beria. ^[81]

Como Lakoba era popular en Abjasia y muy querido por Stalin, a Beria le resultó difícil destituirlo. ^[82] En cambio, el 26 de diciembre de 1936 Beria convocó a Lakoba a la sede del Partido en Tbilisi, aparentemente para explicarle sus recientes interacciones con Stalin. ^[81] Beria invitó a Lakoba a cenar al día siguiente, donde le sirvieron trucha frita, una de las favoritas de Lakoba ^[83] y una copa de vino envenenado. ^[84] Asistieron a la ópera después de la cena, viendo la obra Mzetchabuki ( მზეჭაბუკი ; "Niño sol" en georgiano). ^[83] Durante la actuación, Lakoba mostró los primeros signos de su envenenamiento y regresó a su habitación de hotel, donde murió temprano a la mañana siguiente. ^[85] Oficialmente, se dijo que Lakoba había muerto de un ataque cardíaco , aunque un examen médico previo en Moscú había demostrado que tenía arteriosclerosis (engrosamiento de las arterias), cardiosclerosis (engrosamiento del corazón) y erisipela (inflamación de la piel) en la aurícula izquierda que había provocado su pérdida de audición. ^[86] Su cuerpo fue devuelto a Sujumi, aunque notablemente todos los órganos internos (que podrían haber ayudado a identificar la causa de la muerte), fueron extirpados. ^[87]

Knight sugiere que Stalin debe haber autorizado el asesinato de Lakoba, ya que Beria no se habría atrevido a matar a alguien tan prominente como Lakoba sin la aprobación de su líder. ^[70] Es notable que, aunque llegaron telegramas de condolencias de varios funcionarios importantes de toda la Unión Soviética, el propio Stalin no envió ninguno, ^[83] y no intentó investigar qué papel, si es que tuvo alguno, pudo haber desempeñado Beria en la muerte de Lakoba. ^[86] Lakoba fue acusado de "desviacionismo nacionalista", de haber ayudado a Trotsky y de intentar matar tanto a Stalin como a Beria. ^[88]

A pesar de las denuncias inmediatas, Lakoba fue velado en Sujumi durante dos días, y se le dio un elaborado funeral de estado el 31 de diciembre, al que asistieron 13.000 personas, aunque no Beria (aunque ayudó a llevar el ataúd de vuelta a Sujumi). ^{[86] [89]} La primera aviadora abjasia, Meri Avidzba, hizo volar su avión en círculos como parte del funeral. ^[90] Inicialmente enterrado en el Jardín Botánico de Sujumi , el cuerpo de Lakoba fue trasladado la primera noche al Cementerio de San Miguel en Sujumi, donde permaneció varios años antes de ser devuelto a su lugar original. ^[91] Según las memorias de Nikita Khrushchev , Beria hizo exhumar y quemar el cuerpo de Lakoba con el pretexto de que un " enemigo del pueblo " no merecía ser enterrado en Abjasia; esto posiblemente se haya hecho para ocultar la evidencia de envenenamiento. ^[92]

En los meses que siguieron a la muerte de Lakoba, miembros de su familia fueron implicados en cargos contra el estado. Sus dos hermanos fueron arrestados el 9 de abril de 1937, y su madre y Sariya fueron arrestadas el 23 de agosto de ese año. ^[93] Un juicio de trece miembros de la familia de Lakoba se llevó a cabo entre el 30 de octubre y el 3 de noviembre de 1937 en Sujumi, con cargos que incluían actividades contrarrevolucionarias , subversión y sabotaje , espionaje , terrorismo y organización insurgente en Abjasia. Nueve de los acusados, incluidos los dos hermanos de Lakoba, fueron fusilados la noche del 4 de noviembre. ^[94] Rauf, el hijo de 15 años de Lakoba, intentó hablar con Beria, quien visitó Sujumi para ver el inicio del juicio. También fue arrestado de inmediato. Sariya fue llevada a Tbilisi y torturada para extraerle una declaración que implicara a Lakoba, pero se negó, incluso después de que Rauf fuera torturado frente a ella. ^[95] Sariya moriría en prisión en Tbilisi el 16 de mayo de 1939. ^[96] Rauf fue enviado a un campo de trabajo y finalmente fue fusilado en una prisión de Sujumi el 28 de julio de 1941. ^[97]

Con la muerte de Lakoba, Beria tomó efectivamente el control de Abjasia e implementó una política de "georgificación". ^[98] Los funcionarios abjasios fueron purgados, aparentemente bajo la acusación de intentar asesinar a Stalin. ^[99] El mayor impacto de la política implicó el asentamiento de miles de agricultores de etnia mingreliana en toda Abjasia, lo que desplazó a los abjasios y redujo su proporción general de población dentro de la región. ^[98] Beria abandonó la política de Lakoba de luchar por la armonía étnica. Favoreciendo a sus compañeros mingrelianos, logró cumplir los objetivos de un proyecto iniciado por primera vez en 1933 al comienzo del Segundo plan quinquenal de la Unión Soviética , para poblar Abjasia con mingrelianos que idealmente servirían como contrapeso a los abjasios. ^{[99] [100]}

Durante el resto de la era estalinista, Lakoba fue visto como un "enemigo del pueblo", y recién fue rehabilitado en 1953. ^[101] Se construyó una estatua en su honor en los Jardines Botánicos de Sujumi en 1959, y posteriormente fue honrado en Abjasia. ^[102] En 1965, Mikhail Bgazhba, el Primer Secretario del Partido Comunista Abjasio desde 1958 hasta 1965, escribió una breve biografía de Lakoba, en la que en gran medida lo rehabilitaba. ^[103] En Abjasia, es venerado como un héroe y se lo asocia con su primer gran éxito en materia de cultura y desarrollo. ^[9]

En Sujumi se creó un museo dedicado a la vida de Lakoba, aunque se quemó durante la guerra de 1992-1993 en Abjasia . ^{[104] El} gobierno de facto abjasio anunció en 2016 planes para construir un nuevo museo ^{. [105]} Después de su muerte, los documentos recopilados por Lakoba fueron enterrados inicialmente para evitar que fueran destruidos. Fueron recuperados varios años después por su cuñado, el único miembro de su familia que sobrevivió. Los documentos fueron llevados primero a Batumi, Georgia. A partir de la década de 1980 fueron devueltos lentamente a Abjasia, y muchos finalmente fueron entregados a las universidades de Princeton y Stanford . ^[106]

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