El Consejo Nacional Indio Americano se formó en marzo de 1972 por unos 300 delegados de 58 ciudades que se reunieron en Omaha, Nebraska . Fue impulsado por indios urbanos que no vivían en reservas y resistieron los intentos de los miembros del Movimiento Indio Americano, más rural, de dominar la convención. [1] Más tarde, en 1972, el Consejo puso a la venta una variedad de tarjetas de felicitación con reproducciones de artefactos y objetos de arte de los indios americanos, y las ganancias se destinaron a proyectos del Consejo. [2] En 1975, el Consejo anunció que había comprado el edificio del Hotel Willard para su sede. [3]
El Congreso Nacional de Indios Americanos (NCAI), una organización de derechos indígenas de los indios americanos y nativos de Alaska , invitó al Consejo a unirse a su coalición. [4]