Moritz Wagner (naturalista)

Moritz Wagner ( Bayreuth , 3 de octubre de 1813 - Múnich , 31 de mayo de 1887) fue un explorador, coleccionista, geógrafo e historiador natural alemán . Wagner dedicó tres años (1836-1839) a la exploración de Argel : ^[1] fue aquí donde hizo importantes observaciones de historia natural, que luego complementó y desarrolló: que el aislamiento geográfico podía desempeñar un papel clave en la especiación .

Entre 1852 y 1855, junto con Carl Scherzer , Wagner viajó por América del Norte, América Central y el Caribe. En mayo de 1843, Wagner recorrió la región del lago Sevan de Armenia con el escritor armenio Khachatur Abovian . ^[2] Se suicidó ^{[ ¿cómo? ]} en Múnich, a los 73 años. ^{[ cita requerida ]} Su hermano Rudolf era fisiólogo y anatomista.

Wagner comenzó su carrera como geógrafo y publicó varios libros geográficos sobre el norte de África, Oriente Medio y América tropical. También fue un gran naturalista y coleccionista, y es por este trabajo que es más conocido entre los biólogos. Ernst Mayr , el evolucionista e historiador de la biología, ha dado cuenta de la importancia de Wagner. ^{[3] p562–565} . Sin embargo, otros no están de acuerdo con este relato. ^[4] Durante sus tres años en Argelia , estudió (entre otras actividades) los escarabajos no voladores Pimelia y Melasoma . En estos géneros, varias especies están confinadas cada una a un tramo de la costa norte entre ríos que descienden desde las montañas del Atlas hasta el Mediterráneo . Tan pronto como uno cruza un río, aparece una especie diferente pero estrechamente relacionada. ^[5]

Wagner hizo observaciones similares en el Cáucaso y en los valles andinos , lo que lo llevó a concluir, después de que se publicara El origen de las especies : ^[6]

"... una especie incipiente sólo [surgirá] cuando unos pocos individuos traspasen los límites de su área de distribución... la formación de una nueva raza nunca tendrá éxito... sin una separación prolongada y continua de los colonos de los demás miembros de su especie".

Esta fue una descripción temprana del proceso de especiación geográfica mediante el efecto fundador . Otra formulación de esta idea vino después: "Los organismos que nunca abandonan su antigua área de distribución nunca cambiarán". ^[7]

La idea de Wagner tuvo una recepción mixta. "Desafortunadamente, Wagner combinó [su idea] con algunas ideas peculiares sobre variación y selección" (Mayr). Los principales evolucionistas ( Darwin , Wallace , Weismann ) atacaron la idea de especiación geográfica de Wagner, y sufrió un largo declive hasta que en 1942 fue reintroducida por Mayr. ^[8] La importancia de la especiación geográfica se convirtió en una de las ideas centrales de la síntesis evolutiva . ^[9]

Algunos expertos modernos como Ernst Mayr , Jerry Coyne y H. Allen Orr , ^[10] sostienen que Wagner fue pionero en la idea de la especiación geográfica, y que Darwin no la había apreciado. Sin embargo, la "teoría de la migración" de Wagner se basaba en una idea lamarckiana bastante simple de la evolución. Wagner argumentó en cartas a Darwin que este último había pasado por alto un componente geográfico vital para comprender la evolución de nuevas especies. Darwin respondió al principio de manera amistosa a estas cartas, y estuvo de acuerdo en que el aislamiento geográfico era importante (aunque no la única causa de la especiación), y señaló que de hecho había tratado la especiación geográfica en El origen de las especies . Wagner en sus artículos posteriores rechazó totalmente la importancia de la selección natural. Volvió a señalar la importancia del entrecruzamiento para prevenir la divergencia, y por lo tanto de la separación geográfica para permitir la divergencia. Wagner argumentó que Darwin no había entendido esto, aunque estas ideas están presentes en El origen de las especies . ^[4] Darwin encontró perturbador el tono cada vez más histérico y el argumento unilateral de Wagner, y escribió en su copia del artículo de Wagner de 1875: "la más miserable basura".

Al igual que Darwin, el reverendo JT Gulick también consideró exageradas las teorías de Wagner. ^[11] Gulick aparentemente estaba respondiendo a David Starr Jordan , quien aprobó las ideas de especiación geográfica de Wagner en un artículo que a menudo se cita como un apoyo temprano a la especiación geográfica. ^[12] Jordan escribió más tarde una breve nota de corrección en la que estaba de acuerdo con algunas de las críticas de Gulick:

"El señor Gulick corrige ciertas suposiciones erróneas del doctor Moritz Wagner. El señor Gulick dice:

1. La generación separada es una condición necesaria para la evolución divergente, pero no para la transformación de todos los supervivientes de una especie de una sola manera.
2. La separación no implica necesariamente barreras externas ni siquiera la ocupación de distritos separados.
3. La diversidad de la selección natural no es necesaria para la diversidad de la evolución.
4. La diferencia de condiciones externas no es necesaria para la diversidad de la evolución. La separación y la variación —es decir, la variación no superada por el cruzamiento— es todo lo que se necesita para asegurar la divergencia de tipo en los descendientes de un linaje, aunque las condiciones externas sigan siendo las mismas y aunque la separación sea distinta a la geológica.

Todo esto coincide en general con mi propia experiencia”. ^[13]

En un artículo posterior, Gulick dice que "Moritz Wagner, en su 'Ley de la migración de los organismos', fue el primero en insistir en la importancia del aislamiento geográfico como factor en la evolución, pero cuando afirmó que sin aislamiento geográfico la selección natural no podría tener efecto en la producción de nuevas especies, fue más allá de lo que se podía sostener con hechos". ^[14]

Se ha sostenido que la formulación de Mayr aclaró cuestiones que Wagner había dejado sin resolver: "Una nueva especie se desarrolla si una población que se ha aislado de su especie parental adquiere durante este período de aislamiento caracteres que promueven o garantizan el aislamiento cuando las barreras externas se rompen". ^[8] El taxónomo zoológico Bernhard Rensch también fue importante en mantener la especiación geográfica en el menú evolutivo. ^{[15] [16]} Identificó la separación geográfica como el paso inicial más frecuente hacia la cladogénesis (ramificación filogenética). Sin embargo, una variedad de conceptos de especie compiten con el concepto de aislamiento de las especies de Mayr en la actualidad, y por lo tanto, la explicación de Mayr ya no puede aceptarse como el estándar de oro (desambiguación) .

La importancia de la idea de Wagner es muy discutible hoy en día, ya que está claro que el aislamiento geográfico no es el único mecanismo que causa la división de las especies. Además, se acepta generalmente que la selección natural es la causa más importante de la especiación, incluso cuando el entorno geográfico está aislado. ^{[10] [17]} Hay lugar para el debate sobre si Charles Darwin había llegado a una conclusión similar al mismo tiempo. El origen de las especies se publicó casi veinte años después del primer relato de Wagner, pero más relevante es la evidencia de sus cuadernos . La evidencia de los cuadernos de Darwin (que no se publicaron hasta mediados del siglo XX) muestra una "descripción clara del aislamiento reproductivo, mantenido por mecanismos etológicos [conductuales] aislantes" ^{[3] p266} ; las mismas ideas también están presentes en El origen de las especies , pero a menudo no son reconocidas como tales por los biólogos modernos. ^[4] Por otro lado, no hay un solo ejemplo en los cuadernos tan claro como los escarabajos no voladores de Wagner. Gran parte de lo bueno de las ideas de Wagner está enmascarado por sus otras creencias erróneas, ^[18] pero sus inferencias sobre la especiación geográfica fueron conocimientos importantes obtenidos mediante la observación de insectos en sus hábitats naturales.

"Pasaron más de 60 años desde 1859 hasta que los principales especialistas... [acordaron] que este enfoque geográfico era la manera de resolver el problema de la especiación... una nueva especie puede evolucionar cuando una población adquiere mecanismos de aislamiento mientras está aislada de su población original". ^[19]

Pero, de nuevo, véase el artículo de Sulloway. ^[4] La especiación no es sólo una cuestión de geografía; es más importante que requiera una división que perdure a pesar de la superposición geográfica.

A Moritz Wagner se le conmemora con el nombre científico de una especie de serpiente venenosa, Montivipera wagneri . ^[20]

• Reisen in der Regentschaft Algier in den Jahren 1836, 1837 und 1838 . 3 habitaciones. Leipzig 1841.
• Der kaukasus und das Land der Kosaken . 2 habitaciones. Leipzig 1847.
• Reise nach Kolchis . Leipzig 1850.
• Reise nach dem Ararat und dem Hochlande Armeniens . Stuttgart 1848.
• Reise nach Persien und dem Lande der Kurden . 2 habitaciones. Leipzig 1851.
• Die Republik Costa-Rica . Leipzig 1856.
• Über die hydrogaphischen Verhältnisse und das Vorkommen der Süßwasserfische in den Staaten Panama und Ecuador . Abhandlungen der königlich bayerischen Akademie der Wissenschaften, II Clase 11 (I Abt.)
• Reisen in Nordamerika in den Jahren 1852 y 1853 . (con Carl Scherzer) 3 vols, Gotha 1861.
• Die Darwinsche Theorie und das Migrationsgesetz der Organismen . Leipzig 1868. Edición inglesa: Wagner M. 1873. La teoría darwiniana y la ley de la migración de los organismos . Traducido por JL Laird, Londres. Libros de Google: ^[21]
• Naturwissenschaftliche Reisen im tropischen Amerika . Stuttgart 1870.
• Über den Einfluß der geographischen Isolierung und Kolonienbildung auf die morphologischen Veränderungen der Organismen . Múnich 1871.
• Die Entstehung der Arten durch räumliche Sonderung. [El origen de las especies por separación espacial] Gesammelte Aufsätze. Benno Schwalbe, Basilea 1889.

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• Biografía breve
• Discusión de las opiniones de Wagner sobre las especies y la especiación, y enlaces a publicaciones
• Breve biografía (en alemán)
• "Wagner, Moritz Friedrich"  . Enciclopedia de biografías americanas de Appleton . 1889.
• "Wagner, Moritz"  . Enciclopedia Americana . 1920.