Lyman Briggs y McLane (1910) propusieron el equivalente de humedad como una medida de la capacidad de campo para materiales de suelo de textura fina. El equivalente de humedad se define como el porcentaje de agua que un suelo puede retener en oposición a una fuerza centrífuga 1000 veces mayor que la de la gravedad . Se mide saturando una muestra de suelo de 1 cm de espesor y sometiéndola a una fuerza centrífuga de 1000 veces la gravedad durante 30 min. El contenido de agua gravimétrico después de este tratamiento es su equivalente de humedad. Este concepto ya no se utiliza en física de suelos y se ha sustituido por la capacidad de campo.
Lyman Briggs y Homer LeRoy Shantz (1912) descubrieron que:
Equivalente de humedad = 0,02 arena + 0,22 limo + 1,05 arcilla
Nota: el volumen de agua almacenada en la zona de la raíz es igual a la profundidad del agua en la zona de la raíz (Vw=Dw)