Las ondas se propagan a través de un medio con velocidad , donde es la frecuencia y es la longitud de onda de las ondas electromagnéticas. Esta ecuación también se puede expresar en la forma
La velocidad de propagación de las ondas electromagnéticas en el espacio libre , un estado de referencia estándar idealizado (como el cero absoluto para la temperatura), se denota convencionalmente por c 0 : [1]
^ Raymond Serway y Jewett J (2003). Física para científicos e ingenieros (6.ª ed.). Belmont, CA: Thomson-Brooks/Cole. ISBN0-534-40842-7.
^ John D Joannopouluos; Johnson SG; Winn JN; Meade RD (2008). Cristales fotónicos: moldeando el flujo de luz (2.ª ed.). Princeton, NJ: Princeton University Press. ISBN978-0-691-12456-8.