Maurice Wilder-Neligan
Oficial del ejército australiano de la Primera Guerra Mundial

Maurice Wilder-Neligan
Wilder-Neligan en 1919
Wilder-Neligan como teniente coronel, regresó a Australia en julio de 1919.
Apodo(s)
  • Loco salvaje
  • El loco Neligan
  • El astuto Wilder
Nacido( 04-10-1882 )4 de octubre de 1882
Tavistock , Devon, Inglaterra
Fallecido10 de enero de 1923 (10 de enero de 1923)(40 años)
Ekerapi, Nueva Bretaña , Territorio de Nueva Guinea
Enterrado
Isla Garua, Nueva Bretaña
Lealtad
  • Reino Unido
  • Australia
Servicio / sucursal
Años de servicio
  • 1910–1911
  • 1914–1921
RangoTeniente coronel
Número de servicio974
Unidad
Comandos10º Batallón (1917-1919)
Batallas / guerras
Premios

El teniente coronel Maurice Wilder-Neligan , CMG , DSO & Bar , DCM (nacido Maurice Neligan ; 4 de octubre de 1882 - 10 de enero de 1923), fue un soldado australiano que comandó el 10.º Batallón reclutado en Australia del Sur durante las últimas etapas de la Primera Guerra Mundial . Criado y educado en el Reino Unido, fue brevemente soldado de la Artillería Montada Real en Londres, después de lo cual viajó a Australia, donde trabajó en Queensland . Se alistó como soldado raso en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 20 de agosto de 1914 en Townsville, bajo el nombre de Maurice Wilder , dando Auckland , Nueva Zelanda, como su lugar de nacimiento. Sargento del 9.º Batallón en el momento del desembarco de Galípoli en abril de 1915 , fue galardonado con la Medalla de Conducta Distinguida , el segundo premio más alto por actos de valentía por parte de otros rangos. Fue rápidamente nombrado oficial y alcanzó el rango de capitán interino antes de finalizar la campaña de Galípoli . Durante su estancia en Galípoli fue herido una vez y cambió formalmente su nombre a Wilder-Neligan.

Al llegar al frente occidental con el rango de capitán, dirigió una incursión "brillante" en las trincheras alemanas cerca de Fleurbaix y, aunque resultó gravemente herido en la cabeza, se mantuvo firme en su puesto hasta que la operación se completó con éxito. Por sus acciones fue nombrado Compañero de la Orden de Servicios Distinguidos (DSO), el segundo galardón más alto que otorgan los oficiales al valor. Cuando regresó del hospital, fue ascendido a mayor y estuvo al mando temporal de su batallón durante la segunda batalla de Bullecourt en mayo de 1917. En julio, fue ascendido a teniente coronel y designado para comandar el décimo batallón. Lideró esa unidad durante la batalla de Menin Road Ridge en septiembre y fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge en junio de 1918. Quizás su mayor logro fue la captura de Merris en julio, por la que se le concedió una barra en su DSO, nuevamente por su valentía. Continuó dirigiendo hábilmente su batallón durante toda la Ofensiva de los Cien Días y hasta el Armisticio del 11 de noviembre . Durante la guerra, además de las condecoraciones ya mencionadas, fue galardonado con la Cruz de Guerra francesa y fue mencionado en los despachos cinco veces.

Después de la guerra, trabajó como oficial de distrito en el territorio de Nueva Guinea administrado por Australia , donde murió a los 40 años, probablemente por complicaciones de sus heridas de guerra. Fue enterrado en la isla de Garua, Nueva Bretaña . Considerado por muchos como un excéntrico, también fue un estratega exitoso, un hábil organizador y muy apreciado por su trato con los soldados bajo su mando.

Primeros años de vida

Nacido como Maurice Neligan en Tavistock, Devon , Inglaterra, el 4 de octubre de 1882, [a] era hijo del canónigo John West Neligan y su esposa Charlotte, de soltera Putland. [2] Su hermano mayor, el reverendo Moore Neligan , fue obispo anglicano de Auckland , Nueva Zelanda, de 1903 a 1910. [1] Maurice asistió a la Queen Elizabeth's Grammar School, Ipswich , y a la Bedford Grammar School . [2]

El 18 de febrero de 1905 se casó con una divorciada , Frances Jane Wyatt, en Londres . En 1908, compareció ante los tribunales en un proceso de quiebra, debiendo unas 5.500 libras. Durante la audiencia, declaró que había estado en el mar durante el período 1898-1902 y que no había trabajado desde su regreso, aunque había visitado Ceilán a finales del año anterior en busca de trabajo. Él y su esposa tenían una hija. [2]

Se alistó en la Artillería Montada Real en septiembre de 1910, tras haber reducido su edad y haber dado Auckland como su lugar de nacimiento. Sirvió como soldado durante un año antes de dejar a su esposa e hijo en su casa de Park Lane en Londres y viajar a Sídney , Australia. En los años restantes antes del estallido de la Primera Guerra Mundial trabajó como empleado en una báscula de una fábrica de azúcar en Proserpine, Queensland , y también vivió en el Kelly's Club Hotel en Brandon , donde formó una estrecha relación con la familia del tabernero. [2] [3] [4]

Primera Guerra Mundial

Neligan se alistó en la Fuerza Imperial Australiana (AIF) el 20 de agosto de 1914 en Townsville , Queensland, bajo el nombre de Maurice Wilder, dando nuevamente Auckland como su lugar de nacimiento. [5] La AIF se estableció como la fuerza expedicionaria de Australia para luchar en la guerra, ya que las Fuerzas Ciudadanas estaban restringidas a la defensa nacional según la Ley de Defensa (1903). [6] Primero había intentado alistarse con su verdadero nombre y edad, y le había dicho al empleado que estaba casado y tenía un hijo. Cuando le dijeron que hombres solteros más jóvenes se estaban ofreciendo como voluntarios en gran número, y que sus servicios no serían necesarios, simplemente se unió a una fila frente a un empleado diferente, dio el nombre de Wilder y afirmó que era soltero. [7] Con el rango de soldado raso fue asignado al 9.º Batallón de la 3.ª Brigada , reclutado en Queensland , que formaba parte de la 1.ª División , [8] y se le dio el número de regimiento 974. [9]

En tres semanas fue ascendido a cabo primero y a fines de septiembre era cabo . [10] El batallón se embarcó hacia el extranjero el mes siguiente y navegó a través de Albany, Australia Occidental , hasta Egipto en el Themistocles , llegando a principios de diciembre. [8] El 1 de enero de 1915, Wilder fue ascendido a sargento y fue asignado como sargento de la sala de ordenanzas del batallón . [2] [10]

Campaña de Galípoli

Una fotografía en blanco y negro de un grupo de hombres uniformados debajo de un parapeto de sacos de arena.
Wilder (segundo desde la izquierda) con oficiales del 9º Batallón en Galípoli

Después de completar el entrenamiento, la 3.ª Brigada fue designada como fuerza de cobertura para el desembarco en Anzac Cove , Galípoli , el 25 de abril de 1915, y así fue como la primera brigada llegó a tierra alrededor de las 4:30  am. [8] A las 9:00  am, Wilder estaba desempeñando el papel de ayudante del batallón , ayudando al comandante en funciones a organizar y dirigir la unidad. [3] El día después del desembarco, las acciones de Wilder resultaron en la concesión de la Medalla de Conducta Distinguida , el segundo premio más alto por actos de valentía por parte de otros rangos . [2] La cita decía: [11]

Por su notable valentía el 26 de abril de 1915, cerca de Gaba Tepe. Con la ayuda de otro suboficial, que posteriormente murió, llevó a un hombre herido a un lugar seguro bajo un intenso fuego. Más tarde contribuyó a reunir a los rezagados, a los que condujo de nuevo a la línea de fuego.

Debido a las bajas de oficiales, fue nombrado segundo teniente tres días después del desembarco. [2] Junto con el resto de la 3.ª Brigada, el 9.º Batallón participó activamente en el establecimiento y la defensa de la cabeza de playa de Anzac durante los meses siguientes, rotando entre los distintos puestos y trincheras. [8]

Durante el duro contraataque turco del 19 de mayo, Wilder mostró "capacidad de mando en un momento difícil". [12] En la noche del 27 de mayo, comandó una incursión de 63 soldados del batallón en una posición turca al sur del perímetro de Anzac cerca de Gaba Tepe . El destructor HMS  Rattlesnake utilizó su reflector para localizar la trinchera que debía ser atacada, luego la bombardeó con veinte rondas de alto explosivo y metralla de sus cañones. Wilder luego condujo a su fuerza rápidamente colina arriba hacia la posición turca, y usando solo la bayoneta , mataron a seis, capturaron a uno y regresaron a las líneas australianas sin sufrir bajas. [11] [13] Según su biógrafo, Alec Hill , el éxito de la incursión estuvo asegurado por su meticulosa planificación. Fue herido a principios de junio y evacuado a Egipto, pero se dio de alta del hospital y regresó a su unidad a principios de agosto, cuando fue ascendido a teniente . [2] En el mismo mes, fue mencionado en los despachos por primera vez. [14]

A mediados de septiembre fue nombrado ayudante de unidad, seguido rápidamente por un ascenso temporal a capitán . Cambió formalmente su nombre a Wilder-Neligan en octubre, y permaneció en Anzac hasta noviembre, después de lo cual el batallón fue evacuado a Egipto. [2] [15] Durante su tiempo en Egipto, el 9.º Batallón estuvo estacionado durante un período en la línea del frente en el desierto cerca del Canal de Suez . En una ocasión, se vio una patrulla otomana, y el aventurero Wilder-Neligan pidió que se le permitiera sacar una patrulla en camellos para cortarles el paso. Con ciertas restricciones, esto se permitió, pero no se produjo ningún contacto con el enemigo. [16] En marzo de 1916, renunció a su puesto de ayudante y fue ascendido sustancialmente a capitán antes de que el batallón saliera de Alejandría hacia Francia y el Frente Occidental a fines de mes. [17]

Frente occidental

9º Batallón

Poco después de que su unidad llegara a las trincheras en Francia, planeó una gran incursión cerca de Fleurbaix , preparando cuidadosamente a sus hombres antes de lanzarla en la noche del 1/2 de julio. Esta fue una incursión "silenciosa", que se llevó a cabo sin un bombardeo preparatorio de las trincheras alemanas objetivo. Wilder-Neligan dividió sus 148 tropas en tres grupos y les ordenó que ingresaran a las trincheras alemanas a unos 180 metros (200 yardas) de distancia para evitar el fuego de enfilada alemán . Entrenó a su grupo de asalto y realizó ensayos en los días previos a la operación. En la noche de la incursión, Wilder-Neligan usó fuego de ametralladora para cubrir el sonido de sus tropas avanzando a través de la tierra de nadie . Cuando estuvieron cerca, lanzó un bombardeo protector detrás de las trincheras alemanas, con ametralladoras barriendo los flancos enemigos. Los asaltantes luego se apresuraron hacia adelante, entraron en las trincheras enemigas y participaron en duros combates. Durante la última embestida, Wilder-Neligan se topó con un puesto de observación alemán que se encontraba delante de las trincheras enemigas. Mató a dos de los tres soldados enemigos que lo ocupaban, pero el tercero arrojó una granada de mano que lo hirió gravemente en el hombro y en la cabeza, fracturándole el cráneo. A pesar de sus heridas, continuó dirigiendo a sus hombres hasta que todos regresaron sanos y salvos. Durante la incursión, los habitantes de Queensland mataron a 14 alemanes, hirieron a 40 y capturaron a 25 más junto con una ametralladora, con la pérdida de siete muertos y 26 heridos. [2] [18] El historiador oficial de guerra australiano, Charles Bean , describió esta acción como "quizás la incursión más brillante que los australianos emprendieron" en ese momento. [19] [20] El éxito de la operación fue reconocido con el nombramiento de Wilder-Neligan como Compañero de la Orden de Servicio Distinguido , el segundo premio más alto por actos de valentía de los oficiales. La cita decía: [19] [b]

Por su notable valentía al comandar una incursión en masa. Su cuidadoso entrenamiento y su excelente liderazgo fueron responsables de los éxitos obtenidos. Cincuenta y tres enemigos murieron y fueron hechos prisioneros, además de una ametralladora, muchos fusiles y mucho equipo. Aunque herido en la cabeza, se mantuvo firme en su mando.

Evacuado al Reino Unido para recibir tratamiento, no regresó a su unidad hasta octubre, cuando fue ascendido a mayor . En noviembre fue mencionado nuevamente en los despachos por "distinguidos y valientes servicios y devoción al deber en el campo". [2] [22] El 9.º Batallón continuó tomando su turno en la línea del frente durante el peor invierno europeo en 40 años. El 24 de febrero, Wilder-Neligan estaba entrenando a sus tropas para otra incursión en fuerza, esta vez en la posición alemana conocida como "El Laberinto", al sur del pueblo de Le Barque, cuando se descubrió que los alemanes se estaban retirando de la línea del frente. Junto con el resto de la 3.ª Brigada, el 9.º Batallón pronto avanzó hacia el pueblo, golpeando focos aislados de resistencia. [23] Después de esto, el batallón siguió a los alemanes mientras se retiraban hacia la Línea Hindenburg de fortificaciones de múltiples capas . [8] A mediados de abril, partes del 9º Batallón estaban en el centro de la lucha contra un importante contraataque alemán en Lagnicourt . [24]

Una fotografía en blanco y negro de un oficial montado dirigiendo tropas a pie.
Wilder-Neligan (a caballo al frente) liderando su batallón a través de Hazebrouck el 10 de agosto de 1917

Wilder-Neligan estuvo al mando temporal de su batallón durante la Segunda Batalla de Bullecourt en mayo de 1917, parte de la Batalla de Arras . Para el ataque a las trincheras alemanas conocidas como OG 1 y OG 2, el 9.º Batallón quedó bajo el mando de la 1.ª Brigada . Antes del ataque, hizo que sus hombres crearan depósitos de alambre de púas , estacas, granadas de mano y otros equipos y herramientas cerca del punto de reunión del batallón para el ataque. Se aseguró de que las líneas telefónicas se colocaran lo más adelante posible y luego informó a los comandantes de su compañía y a las unidades de apoyo. Se produjeron feroces combates con bombas en ambas trincheras objetivo tan pronto como atacó el 9.º Batallón, pero los habitantes de Queensland hicieron retroceder gradualmente a los alemanes. Luego cayó un fuerte bombardeo alemán sobre las trincheras capturadas. Durante la batalla, la unidad sufrió 160 bajas, principalmente por bombas. [25] Por sus acciones en Bullecourt, Wilder-Neligan fue recomendado para la Orden de la Corona belga , aunque no hay registro de un nombramiento para la orden. [14] Durante otros breves períodos en la primera mitad de 1917 fue comandante interino del 9.º Batallón. [2]

El 23 de junio de 1917, fue puesto temporalmente al mando de la unidad hermana de su batallón, criada en Australia del Sur, de la 3.ª Brigada, el 10.º Batallón . [19] [26] Después de regresar brevemente a su antigua unidad el 6 de julio, tomó el mando del 10.º Batallón con el rango de teniente coronel el 15 de julio. [27] [28] Esto se consideró una promoción sorprendente, ya que en ese momento era subalterno de cuarenta mayores que entonces estaban en la AIF. [19]

10mo Batallón

Fotografía de perfil en blanco y negro de un hombre uniformado.
Retrato de Wilder-Neligan mientras comandaba el 10º Batallón

La primera batalla de Wilder-Neligan con su nuevo batallón fue la Batalla de Menin Road Ridge , que comenzó el 20 de septiembre como parte de la Batalla de Passchendaele . En la planificación inicial de esta ofensiva, el 10.º Batallón fue asignado a la tercera fase del ataque por la 3.ª Brigada. Para este ataque, Wilder-Neligan había dividido su mando en dos. El asalto sería llevado a cabo por dos compañías de "asalto" especialmente entrenadas, con sus otras dos compañías responsables de llevar munición y equipo y "limpiar" los focos de resistencia. Durante el movimiento hacia la línea de partida, las dos compañías de transporte y "limpieza" del batallón se vieron atrapadas en un bombardeo alemán pesado y persistente, sufrieron bajas significativas y se desorganizaron. Wilder-Neligan envió a su ayudante para reorganizarlos, y llegaron a sus posiciones de reunión a través del fuego de artillería alemán. [29]

Aunque inicialmente se pretendía que fuera la tercera oleada del ataque de la brigada, la segunda oleada del 12.º Batallón se había movido hacia la izquierda como resultado del bombardeo alemán, y el 10.º se unió efectivamente a la segunda oleada por su derecha. El 10.º también se había movido hacia adelante para evitar el intenso bombardeo, y se había mezclado con la primera oleada formada por el 11.º Batallón . Cuando una ametralladora en un fortín detuvo a las tropas que iban en cabeza, Wilder-Neligan envió a uno de sus pelotones de "asalto" para flanquear la posición alemana. Cuando el comandante del pelotón murió, los australianos del sur "se volvieron locos", según Wilder-Neligan, matando en lugar de capturar a la mayor parte de la guarnición alemana. [30] Cuando se alcanzó el primer objetivo, Wilder-Neligan hizo que su batallón llenara el hueco en la línea a la derecha del 12.º Batallón. [31] Tan pronto como las dos compañías de transporte y "limpieza" alcanzaron el segundo objetivo, Wilder-Neligan las dejó allí para que se atrincheraran. Durante una pausa en la batalla mientras sus dos compañías de "asalto" esperaban para avanzar hacia el tercer objetivo, Wilder-Neligan había conseguido especialmente copias de los periódicos Daily Mirror y Daily Mail que se distribuyeron para que sus hombres los leyeran. [32] Con la ayuda del intenso bombardeo progresivo, el tercer objetivo fue tomado rápidamente. [33] Durante la batalla, la unidad sufrió 207 bajas. [34] Al día siguiente de la batalla, un periódico de Londres lo presentó como "El coronel excéntrico", debido a su distribución de periódicos a sus tropas que esperaban. [35]

Wilder-Neligan estuvo de permiso desde el 25 de septiembre hasta el 8 de octubre. [27] Al día siguiente de su regreso, el batallón llevó a cabo una incursión enérgica sobre las posiciones alemanas en Celtic Wood, cerca de Passchendaele , parte de la Batalla de Poelcappelle . La operación fue un desastre, en gran parte debido al escaso apoyo de artillería proporcionado. De los 85 soldados involucrados, la mayoría murieron o resultaron heridos. [36] [37] Wilder-Neligan fue mencionado en los despachos por tercera vez en noviembre. [38] La recomendación citó su "organización inteligente, energía incansable, celo y valentía ejemplar" entre febrero y septiembre de 1917, y destacó su liderazgo en Bullecourt. [2] [14] El 10.º Batallón rotó por la línea del frente, la reserva y las áreas de descanso durante todo el invierno de 1917/1918. [39]

Wilder-Neligan se torció el tobillo el 11 de enero y estuvo fuera de su unidad durante una semana. Estuvo fuera otra semana a finales de enero. El 11 de febrero se fue de permiso, pero no regresó hasta el 20 de mayo, ya que estuvo comandando temporalmente su antiguo batallón desde el 30 de marzo hasta esa fecha. [40] Wilder-Neligan fue mencionado en los despachos por cuarta vez el 7 de abril. [14] [38] Mientras comandaba el 9.º Batallón, participó en el intento fallido de la 3.ª Brigada de capturar Méteren el 24 de abril. [41] El 30 de mayo, el 10.º Batallón llevó a cabo una operación exitosa para capturar varios puestos alemanes por delante de la línea cerca de Merris , sufriendo 64 bajas. Después de lograr sus objetivos, el batallón luchó contra dos contraataques alemanes. Una innovación que Wilder-Neligan empleó durante esta operación fue una batería de granaderos de fusileros formada por cocineros y otros miembros del personal del cuartel general, que proporcionaron un apoyo cercano a las tropas que atacaban. El batallón fue felicitado por los comandantes de cuerpo de ejército, división y brigada por su trabajo. [42] [43]

En junio, Wilder-Neligan fue nombrado Compañero de la Orden de San Miguel y San Jorge por su trabajo como comandante del 10.º Batallón desde septiembre de 1917 hasta febrero de 1918. [14] El 28 de junio, estaba enfermo de gripe, pero todavía estaba de servicio, cuando surgió una oportunidad para una " penetración pacífica " en las trincheras alemanas. Se le ordenó que llevara a cabo una demostración frente a Merris, donde el 10.º Batallón mantenía la línea del frente, Wilder-Neligan aprovechó el bombardeo que lo acompañó para alentar a sus dos compañías de línea a capturar puestos alemanes avanzados. Reforzó su éxito inicial ordenando que ambas compañías continuaran su avance y, al mismo tiempo, trajo a la mayoría de sus compañías de apoyo y reserva para ayudar. El avance fue cubierto por un bombardeo de humo lanzado por morteros de trinchera y granadas de fusil. La estrecha coordinación de Wilder-Neligan de un bombardeo de artillería detrás de los puestos alemanes ayudó al batallón a avanzar aún más. Al final del día, el 10.º Batallón había capturado 500 yardas (460 m) de línea alemana, junto con 35 prisioneros, seis ametralladoras y dos morteros de trinchera, con unas 50 bajas. Una vez cumplido su trabajo, Wilder-Neligan se presentó enfermo. Esta vez, el batallón recibió las felicitaciones del ejército y de los comandantes del cuerpo de ejército. [44] [45]

Un paisaje en blanco y negro de tocones de árboles con materiales de construcción tirados en el suelo.
Los restos del pueblo de Merris, capturado por el 10º Batallón en la noche del 29 de julio de 1918.

Wilder-Neligan volvió al servicio el 7 de julio. [46] El 22 y 23 de julio, el 10.º Batallón estaba de nuevo en la línea frente a Merris. Como era característico de él, por iniciativa propia, Wilder-Neligan hizo avanzar fuertes patrullas por sus flancos en un esfuerzo por envolver el pueblo. Había logrado cierto éxito y creía que la captura del pueblo era inminente cuando un fuerte bombardeo alemán descendió sobre la línea de avanzada del batallón. El nuevo comandante de división, el mayor general William Glasgow , se enteró de la operación de Wilder-Neligan y, como Wilder-Neligan no podía garantizar la comunicación con sus patrullas de flanqueo debido al bombardeo, Glasgow ordenó al 10.º Batallón que se retirara. En su informe sobre la operación, Wilder-Neligan señaló que entre 60 y 70 alemanes habían muerto y cuatro prisioneros, por la pérdida de dos muertos y siete heridos. Respecto de esta operación, informó que “la retirada definitiva en obediencia a la orden del Comandante de División de ninguna manera mitigó su éxito”. [47] [48]

Una semana después, se le dio la oportunidad de demostrar la sabiduría de su plan para capturar Merris. En la noche del 29 de julio, al amparo de un bombardeo progresivo planificado con precisión que se abrió paso a través de Merris y 1.000 yardas (910 m) más allá de ella, envió dos compañías, con un total de unos 180 hombres, en líneas convergentes de ataque desde el noreste y el suroeste de la aldea. Después de una hora de apoyo cuidadosamente coordinado de artillería, ametralladoras y morteros de trinchera, envió a su pelotón de cuartel general a la destrozada aldea para "limpiar" cualquier resistencia restante. Al concluir, la operación había capturado la aldea, rodeándola con una serie de puestos fuertemente defendidos, y había capturado a 188 alemanes con la pérdida de 35 bajas, de las cuales solo cuatro murieron. [49] [50] Hill afirma que la captura de Merris fue "quizás el mayor logro [de Wilder-Neligan]". [2]

El inspector general de entrenamiento de la Fuerza Expedicionaria Británica describió la captura de Merris como "el mejor espectáculo jamás realizado por un batallón en Francia". [2] [51] Wilder-Neligan recibió una barra en su Orden de Servicio Distinguido por esta "operación innovadora y audaz". [2] La cita decía: [52] [c]

Por su notable valentía durante un ataque nocturno a una aldea. Gracias a su habilidad y valentía, el plan de rodear la aldea se llevó a cabo con éxito, lo que dio como resultado la captura de 200 prisioneros y 30 ametralladoras. La fuerza atacante sufrió menos de 20 bajas.

Una fotografía en blanco y negro de una trinchera con soldados en ella.
Tropas del 10º Batallón durante la toma de Lihons

En agosto, Wilder-Neligan dirigió a su batallón durante los primeros combates de la Ofensiva de los Cien Días , que comenzó el 8 de agosto de 1918 con la Batalla de Amiens . Durante la lucha por Lihons el 10 de agosto, llevó a su batallón a un apoyo cercano utilizando un método poco convencional. Se movió 230 m por delante de su unidad, llevando una lámpara de señales en su espalda, usándola para transmitir órdenes a su unidad para detenerse o avanzar. Con este método llevó a su batallón a una posición desde la que podía apoyar a su antigua unidad, la 9.ª, con solo una baja. Desde su posición avanzada, pudo ver que el flanco de la 9.ª había sido retenido, y envió a su compañía más fuerte para ayudar en la captura del bosque Crépey. [2] [53] [54]

Al día siguiente, el 9 de agosto, Wilder-Neligan fue puesto al mando de una fuerza formada por su propio batallón y el 12.º Batallón para la captura de Lihons. [55] A pesar de la densa niebla, demostró su clara comprensión de la situación táctica cuando se dio cuenta de que los contraataques alemanes estaban aprovechando una brecha entre las tropas de vanguardia y la despejaron rápidamente utilizando tropas de apoyo. Entre el 10 y el 14 de agosto, el 10.º Batallón sufrió 123 bajas. [56]

El 10.º Batallón volvió a la acción el 22 y 23 de agosto, mientras el avance aliado continuaba al norte de Proyart . El 10.º Batallón estaba en un papel de apoyo protegiendo el flanco de la 1.ª Brigada. Wilder-Neligan visitó el batallón vecino y, al enterarse de algunas dificultades debido a las posiciones alemanas en un bosque, desplegó inmediatamente dos compañías para despejar el área y, debido a su iniciativa, el avance pudo continuar. [57] [58] El 10.º Batallón continuó avanzando hacia la línea del puesto avanzado de Hindenburg durante los siguientes días antes de ser relevado por un breve período de entrenamiento y descanso. El 18 de septiembre, el batallón vio su último combate de la guerra durante la captura de la línea del puesto avanzado de Hindenburg al sur del pueblo de Villeret . En duros combates, la unidad capturó el segundo y tercer objetivo, y luego fue relevada y entró en un período de entrenamiento y descanso. En este punto, el batallón se había reducido a una fuerza de 517 hombres. [59] [60] El 10 de octubre, Wilder-Neligan recibió la Croix de guerre francesa . Fue mencionado en despachos por quinta y última vez el 8 de noviembre. [14] [38] Después del armisticio del 11 de noviembre , Wilder-Neligan permaneció con su batallón hasta el 1 de enero de 1919. Regresó a Australia en julio y llegó a Brisbane en septiembre. [61] Por su servicio durante la guerra, además de las condecoraciones ya mencionadas, Wilder-Neligan recibió la Estrella de 1914-15 , la Medalla de Guerra Británica y la Medalla de la Victoria . [62]

La perspicacia táctica de Wilder-Neligan estuvo acompañada de un esfuerzo incansable por garantizar que se satisficieran las necesidades de sus hombres. Según Hill, "ante todo era un organizador, algunos decían que el mejor de la AIF". [2] Bean señaló que era "un espíritu inquieto y aventurero", [16] "un oficial impetuoso y temerario, pero libre del descuido con el que a menudo se asocian esas cualidades", [63] "un joven inglés alegre y salvaje, un soldado inteligente e inevitablemente un líder dondequiera que estuviera", [30] y un "comandante voluble". [32]

Tenía muchos hábitos excéntricos y a menudo avergonzaba a sus oficiales con sus acciones. Supervisaba los ejercicios del batallón a caballo, armado con un megáfono, con el que reprendía a los oficiales incesantemente, causando mucha confusión. En una ocasión incluso expulsó a los oficiales de la plaza de armas para mostrar su descontento con sus esfuerzos. [64] Era conocido por los apodos de "Mad Wilder", "Wily Wilder" y "Mad Neligan". Sin embargo, sus hombres lo admiraban y confiaban en él. Fue el oficial más condecorado que comandó el 10.º Batallón durante la guerra. [2] [65] [66]

Nueva Guinea y la muerte

De acuerdo con los procedimientos normales de repatriación, la comisión de Wilder-Neligan en la AIF fue terminada después de su regreso a Australia en octubre de 1919. [2] Participó en la formación de un partido político de soldados en Queensland, viajando por el país y pronunciando discursos desde la parte trasera de un camión. El 1 de enero de 1920 fue nombrado teniente coronel en el ejército a tiempo parcial, las Fuerzas Ciudadanas . A fines de marzo del año siguiente, fue transferido a la Fuerza Expedicionaria Naval y Militar Australiana , que entonces ocupaba la Nueva Guinea Alemana . Este nombramiento fue con el rango de teniente. No viajó inmediatamente a Nueva Guinea, vivió en la costa norte de Queensland durante dos meses y visitó Brisbane a principios de mayo para recibir su Croix de guerre francesa del ex comandante de la AIF, el mariscal de campo Sir William Birdwood durante la primera visita de este último a Australia. Wilder-Neligan viajó a Nueva Guinea más tarde ese año para asumir su nombramiento. [67]

Una fotografía en blanco y negro de dos marineros de Nueva Guinea con los brazos invertidos de pie junto a una tumba con vistas al agua.
La tumba de Wilder-Neligan en la isla de Garua, Nueva Guinea

El papel inicial de Wilder-Neligan fue el de oficial adjunto de distrito para la guarnición de Rabaul en la isla de Neupommern (más tarde rebautizada como Nueva Bretaña). En mayo de 1921, cuando la administración militar de la antigua colonia alemana pasó a manos de una civil australiana por mandato de la Liga de las Naciones , fue transferido a la administración del recién creado Territorio de Nueva Guinea como oficial de distrito para Talasea en el oeste de Nueva Bretaña. A principios de enero de 1923, el administrador , Evan Wisdom , lo citó a Rabaul para responder a las acusaciones de mala praxis financiera que había presentado contra él un ex plantador alemán. Parece que dimitió y zarpó hacia Rabaul. Desembarcó para descansar unos días en el pueblo de Ekerapi antes de continuar su viaje, murió durante la noche del 9 al 10 de enero. Sobrevivido por su esposa e hija, murió intestado y con deudas. [2]

El oficial de distrito en funciones de Talasea llevó a cabo una investigación forense, que no encontró una causa de muerte, pero concluyó que no había circunstancias sospechosas. [2] Se cree que murió por complicaciones de sus heridas de guerra. [66] Los hombres del 10.º Batallón del Club AIF se pusieron en contacto con su viuda para pedirle que sus restos fueran enterrados nuevamente en el cementerio AIF de Adelaida, en Australia del Sur, y le ofrecieron su ayuda, pero ella se negó y optó por que permaneciera enterrado en la isla de Garua en Nueva Guinea. [2] [68] El 23 de abril de 1927, una fotografía de la tumba de Wilder-Neligan se publicó en la portada del periódico de Adelaida, The Mail , junto con un resumen de sus hazañas durante la guerra. [69]

Notas

  1. ^ Según Lock, su fecha de nacimiento fue el 2 de octubre de 1882. [1]
  2. ^ La cifra de bajas alemanas utilizada en esta cita es la cifra declarada por los australianos al regresar a sus trincheras, pero los registros alemanes obtenidos posteriormente arrojaron cifras diferentes. [21]
  3. ^ Las cifras de víctimas australianas en esta cita fueron reemplazadas por registros obtenidos posteriormente. [49] [50]

Notas al pie

  1. ^ ab Lock 1936, pág. 242.
  2. ^ abcdefghijklmnopqrstu vw colina 1990.
  3. ^Ab Bean 1942a, pág. 357.
  4. ^ Daily Telegraph and Courier 12 de agosto de 1908, pág. 12.
  5. ^ Archivos Nacionales 2017a, págs. 1–2.
  6. ^ Beaumont 2013, pág. 16.
  7. ^ Lock 1936, págs. 242-243.
  8. ^ abcde Memorial de guerra australiano 2017a.
  9. ^ Archivos Nacionales 2017a, pág. 1.
  10. ^ ab Archivos Nacionales 2017a, pág. 4.
  11. ^ ab Lock 1936, pág. 243.
  12. ^ Bean 1944, pág. 190.
  13. ^ Bean 1944, págs. 189-190.
  14. ^ abcdef Memorial de guerra australiano 2018.
  15. ^ Archivos Nacionales 2017a, págs. 21–22.
  16. ^Ab Bean 1941, pág. 26.
  17. ^ Archivos Nacionales 2017a, pág. 22.
  18. ^ Bean 1941, págs. 273–280.
  19. ^ abcd Lock 1936, pág. 244.
  20. ^ Bean 1941, págs. 245 y 273.
  21. ^ Bean 1941, pág. 273.
  22. ^ Archivos Nacionales 2017a, págs. 23–24.
  23. ^ Bean 1937a, págs. 70–71.
  24. ^ Bean 1937a, págs. 383–384.
  25. ^ Bean 1937a, págs. 520–525.
  26. ^ Memorial de Guerra Australiano 2017b.
  27. ^ ab Lock 1936, pág. 119.
  28. ^ Archivos Nacionales 2017a, pág. 24.
  29. ^ Bean 1937a, págs. 755–756.
  30. ^Ab Bean 1937a, pág. 764.
  31. ^ Bean 1937a, pág. 769.
  32. ^Ab Bean 1937a, pág. 773.
  33. ^ Bean 1937a, pág. 778.
  34. ^ Bean 1937a, pág. 789.
  35. ^ Lock 1936, pág. 245.
  36. ^ Lock 1936, págs. 71–72.
  37. ^ Bean 1937a, págs. 899–900.
  38. ^ abc Lock 1936, pág. 272.
  39. ^ Lock 1936, págs. 73–75.
  40. ^ Lock 1936, págs. 119-120.
  41. ^ Bean 1937b, págs. 491–498.
  42. ^ Lock 1936, págs. 76–78.
  43. ^ Bean 1942b, págs. 384–385.
  44. ^ Lock 1936, págs. 80–82.
  45. ^ Bean 1942b, págs. 403–407.
  46. ^ Lock 1936, pág. 120.
  47. ^ Lock 1936, págs. 83–84.
  48. ^ Bean 1942b, págs. 428–431.
  49. ^ ab Lock 1936, págs. 84–91.
  50. ^ ab Bean 1942b, págs. 431–438.
  51. ^ Bean 1942b, pág. 438.
  52. ^ Lock 1936, pág. 255.
  53. ^ Bean 1942b, págs. 662–663.
  54. ^ Lock 1936, págs. 92–96.
  55. ^ Bean 1942b, pág. 669.
  56. ^ Bean 1942b, págs. 674, 684.
  57. ^ Bean 1942b, págs. 752–753.
  58. ^ Lock 1936, págs. 96–97.
  59. ^ Bean 1942b, págs. 911–920.
  60. ^ Lock 1936, págs. 100-101.
  61. ^ Lock 1936, págs. 102-103.
  62. ^ Archivos Nacionales 2017a, pág. 108.
  63. ^ Bean 1937a, pág. 521.
  64. ^ Lock 1936, págs. 246–247.
  65. ^ Lock 1936, pág. 249.
  66. ^ por Kelly Octubre de 2012.
  67. ^ Lock 1936, pág. 250.
  68. ^ Lock 1936, pág. 251.
  69. ^ El Correo 23 de abril de 1927.

Referencias

  • «9.º Batallón de Infantería Australiana». Memorial de Guerra Australiano . Consultado el 19 de abril de 2017 .
  • «10th Australian Infantry Battalion». Memorial de Guerra Australiano . Consultado el 19 de abril de 2017 .
  • Bean, CEW (1937a). La Fuerza Imperial Australiana en Francia, 1917. Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918 . Vol. 4 (5.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  216975066.
  • Bean, CEW (1937b). La Fuerza Imperial Australiana en Francia, durante la principal ofensiva alemana, 1918. Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Vol. 5 (1.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  17648469.
  • Bean, CEW (1941). La Fuerza Imperial Australiana en Francia, 1916. Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Vol. 3 (12.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  220898466.
  • Bean, CEW (1942a). La historia de Anzac: desde el estallido de la guerra hasta el final de la primera fase de la campaña de Galípoli, 4 de mayo de 1915. Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Vol. 1 (13.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  216975124.
  • Bean, CEW (1942b). La fuerza imperial australiana en Francia: mayo de 1918 – El armisticio . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Vol. 6 (1.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  830564565.
  • Bean, CEW (1944). La historia de Anzac: desde el 4 de mayo de 1915 hasta la evacuación de la península de Galípoli . Historia oficial de Australia en la guerra de 1914-1918. Vol. 2 (13.ª ed.). Sídney, Nueva Gales del Sur: Angus & Robertson. OCLC  220897812.
  • Beaumont, Joan (2013). Broken Nation: Australians in the Great War [Nación rota: los australianos en la Gran Guerra] . Sídney, Nueva Gales del Sur: Allen & Unwin. ISBN 978-1-74175-138-3.
  • "Capitán Maurice Wilder-Neligan". Memorial de Guerra Australiano . Consultado el 10 de junio de 2018 .
  • "Tribunal de Quiebras: Ante el Registrador Hope: Pequeños Activos" . Daily Telegraph and Courier (Londres) . Londres: Francis Cader. 12 de agosto de 1908. p. 12. Consultado el 28 de septiembre de 2017 a través de British Newspaper Archive .
  • Hill, AJ (1990). "Maurice Wilder-Neligan (1882–1923)". Wilder-Neligan, Maurice (1882–1923). Vol. 12. Canberra, Territorio de la Capital Australiana: Universidad Nacional Australiana . Consultado el 18 de abril de 2017 . {{cite book}}: |website=ignorado ( ayuda )
  • Kelly, Michael (octubre de 2012). "Raid on the Twin Trenches". Memorial de Guerra Australiano . Consultado el 12 de junio de 2017 .
  • Lock, Cecil (1936). El 10.º Batallón en combate: un recuerdo del centenario del 10.º Batallón, AIF 1914-19 en Australia del Sur . Adelaida, Australia del Sur: Webb & Son. OCLC  220051389.
  • "NAA: B2455, Wilder-Neligan, Maurice". Archivos Nacionales de Australia . 1914-1920 . Consultado el 20 de abril de 2017 .
  • "Neligan of the Tenth". The Mail . Vol. 15, no. 778. Australia del Sur. 23 de abril de 1927. p. 1 . Consultado el 18 de mayo de 2017 – a través de la Biblioteca Nacional de Australia.

Recuperado de "https://es.wikipedia.org/w/index.php?title=Maurice_Wilder-Neligan&oldid=1254855423"