Marco John Currie

Marco John Currie
Nacido	21 de junio de 1795 Upper Gatton, Surrey
Fallecido	2 de mayo de 1874 Anerley, Crystal Palace, Surrey
Lealtad	Reino Unido
Servicio / sucursal	Marina Real
Rango	Vicealmirante
Comandos	Satélite HMS
Relaciones	hermano Sir Frederick Currie, primer baronet sobrino Alfred Spencer Heathcote VC

El capitán ^[1] Mark John Currie RN (más tarde vicealmirante) jugó un papel importante en la exploración de Australia y la fundación de la colonia del río Swan , más tarde llamada Australia Occidental .

Exploró áreas en Nueva Gales del Sur , después de lo cual regresó a un puesto en Inglaterra. En 1829 se casó y partió tres semanas después hacia Australia en el Parmelia de 443 toneladas con su esposa y sirvientes, llegando a la costa de lo que se convertiría en el asentamiento del río Swan el 31 de mayo de 1829. Entre los otros pasajeros se encontraban el teniente gobernador capitán James Stirling , el secretario colonial Peter Brown , ^[2] el teniente agrimensor general John Septimus Roe , el botánico James Drummond y sus familias.

Los diarios y pinturas de su esposa, Jane Eliza Currie, ofrecen una visión de la dura vida de los primeros colonos. ^[3] Su pintura Panorama del asentamiento del río Swan muestra Fremantle en 1831. A partir de ella, uno puede comenzar a apreciar la magnitud del desafío que enfrentaron los colonos.

Mark John nació el 21 de junio de 1795, el segundo de ocho hijos de Mark Currie, Esq. de Upper Gatton, Surrey, y Elizabeth (née Close) ^[4] y fue educado en la Charterhouse School . Un retrato de Romney de su madre, titulado Mrs Mark Currie 1789 , ^[5] se encuentra en la Tate Gallery de Londres. Su hermano menor, Frederick , fue nombrado primer baronet en 1847 por sus servicios al Gobierno de la India en la negociación de los tratados de Lahore y Bhyrowal. La familia desciende de la antigua familia escocesa Corrie de Annandale y las Islas Occidentales, a través de Cuthbert Currie, un cadete que vivió en Duns en el siglo XVI. ^{[4] [6]} No está relacionado con el Clan Currie creado en el siglo XVIII a partir de un sept del antiguo Clan escocés MacMhuirrich. ^{[ cita requerida ]}

Mark John se casó con Jane Eliza, de soltera Wood, el 14 de enero de 1829. Tuvieron seis hijos. Los dos primeros, Jane Eliza (17 de enero de 1830) y Mark Riddell (17 de agosto de 1831) nacieron en la colonia del río Swan. Charlotte (1833), Henrietta Blackwood (1834), Albert Purcell (12 de septiembre de 1837) y Algernon (1840) nacieron en Inglaterra. ^{[ cita requerida ]}

Ingresó en la Marina Real como voluntario de primera clase a los 12 años el 29 de abril de 1808 y fue destinado a Warspite bajo el mando del capitán Blackwood (más tarde vicealmirante Sir Henry Blackwood ). Allí conoció a James Stirling y los dos se hicieron amigos íntimos y de por vida. ^[7]

Fue ascendido a teniente el 23 de septiembre de 1813 y sirvió en el Centaur (1814/15), Rivoli (1816/17), Racehorse (1818), Nimrod (1820), Satellite (1821) y Leander (1821/22). ^[8] Fue ascendido a comandante el 9 de julio de 1823.

En 1822 y 1823, como comandante de Satellite, realizó estudios de canales y entradas de puertos en la costa de Nueva Gales del Sur y en 1822 comentó críticamente sobre la colonia penal de Newcastle , informando que "el rey Lash es el amo aquí". Probablemente no se refería directamente al comandante de la colonia, James Thomas Morisset , sino a la cantidad y dureza de los castigos que vio en el momento de su visita.

En mayo de 1823, Currie, junto con el mayor de brigada John Ovens ^[9] y el experimentado bushman Joseph Wild, exploraron el país al este y suroeste del lago George en Nueva Gales del Sur. Después de cruzar varios ríos y las llanuras de Goulburn, llegaron a la orilla este del lago, a unas 11 millas (18 km) al norte del extremo sur. Se dirigieron al sur-sureste y luego al oeste a través de las llanuras de Limestone a través de una zona ideal para el asentamiento (ahora Canberra ) hasta una zona que Currie llamó Isabella's Plain en honor a Isabella Brisbane, la hija pequeña del gobernador, Sir Thomas Brisbane . Hoy en día, este es un suburbio en el distrito de Tuggeranong de Canberra. Llegaron al río Murrumbidgee y lo siguieron en dirección sur, cruzando el río Umaralla pensando que era el Murrumbidgee. Allí llegaron a llanuras fértiles a las que llamaron Brisbane Downs. Hoy en día, el nombre aborigen Monaro ha sido restaurado a la región. ^[10] Es probable que la fertilidad de estas áreas de Nueva Gales del Sur lo llevara a subestimar los problemas que más tarde se enfrentarían en el asentamiento del río Swan.

Cuando era guardiamarina debe haber dado una buena imagen de sí mismo porque, cuando en 1827 el vicealmirante Sir Henry Blackwood se convirtió en comandante en jefe del Nore , nombró a Currie como su secretario. ^[11] El Nore era una estación naval en la desembocadura del río Támesis y durante varios cientos de años uno de los comandos más importantes para la defensa del Reino Unido.

Durante la mayor parte de la segunda mitad de 1828, Stirling estuvo en Londres, promoviendo vigorosamente su sueño de liderar un asentamiento en el río Swan . La reacción inicial del gobierno fue desfavorable, pero su persistencia y entusiasmo dieron sus frutos y en noviembre el plan tenía el apoyo de Sir George Murray, Secretario de Guerra y Colonias, y había ganado un impulso imparable. Para entonces, el equipo de administradores ya estaba decidido y el 31 de diciembre de 1828, el subsecretario Robert W Hay ^[12] nombró formalmente a Currie como capitán del puerto para el nuevo asentamiento, sin salario. ^[7] Currie se casó rápidamente y el domingo 8 de febrero de 1829, él, su esposa y sus sirvientes estaban de camino a bordo del Parmelia .

Durante el viaje, Stirling comenzó a tomar medidas para la administración del asentamiento. Formó "una Junta de Asesoramiento y Auditoría para la gestión de la propiedad de la Corona y de la propiedad pública dentro del asentamiento" y el 16 de mayo, el Secretario Colonial, Peter Brown, emitió una instrucción nombrando a Currie, Roe y al Registrador, William Stirling, para que actuaran como Comisionados de la Junta. El documento terminaba así: "Los deberes de este cargo creado por el nombramiento se les darán a conocer plenamente a partir de ahora mediante las Instrucciones y Referencias que recibirán ocasionalmente. Mientras tanto, debo informarles que Su Excelencia espera de su celo el desempeño del servicio requerido sin recompensa o remuneración más allá de la satisfacción que obtendrán del cumplimiento de un deber de esta naturaleza confidencial".

El 31 de mayo, los pasajeros vieron por primera vez la costa occidental de Australia y esa noche el Parmelia ancló frente a la costa occidental de Garden Island . Al día siguiente, el plan era anclar en Cockburn Sound , entre Garden Island y el continente, pero un fuerte oleaje lo impidió y, en su lugar, anclaron frente a Rottnest Island . El 2 de junio hicieron otro intento pero, en palabras de Stirling, "el Parmelia, bajo mi pilotaje demasiado confiado, tocó tierra". Al día siguiente , el capitán Charles Fremantle , que había sido enviado por delante en el HMS  Challenger para reclamar la colonia para el rey Jorge IV , y los esfuerzos combinados de las tripulaciones de ambos barcos "lo sacaron de su peligrosa situación después de haber recibido muchos daños". La necesidad de reparar los daños hizo necesario que el ganado, los pasajeros y sus propiedades fueran descargados y desembarcados en Garden Island. El diario de Jane Currie registra: "8 de julio de 1829: salimos del Parmelia. Cenamos en casa del Gobernador. Dormimos bajo la lona de Su Majestad, dentro de nuestras propias paredes". Enumera su "ganado, traído desde el Cabo y desembarcado en Garden Island: vaca y ternero, 4 merinos, cerda, cabra y cabrito, 4 patos, 4 machos machos, 2 gallos y 3 gallinas, 3 parejas de palomas, 2 parejas y media de conejos, 3 parejas de gallinas de Guinea". Las familias permanecieron en Garden Island durante los primeros meses mientras los hombres exploraban el continente. Poco después de su llegada, Currie, a lomos del poni del Gobernador, fue declarado ganador de la primera carrera de caballos no oficial de la colonia, celebrada en la costa de Garden Island.

Currie realizó tres expediciones al sur del río Swan durante 1829. En julio dirigió una exploración al sur de Fremantle. Le acompañaron el botánico James Drummond, el doctor Simmons y el teniente George Griffin. Desde la costa de la actual ciudad de Rockingham se adentraron en el interior y escalaron una pequeña colina, ahora llamada Baldivis. Desde la cima de esta colina podían ver un curso de agua, al que Currie más tarde se refirió como el Serpentine . Este nombre apareció por primera vez en un mapa publicado por la Royal Geographical Society en 1832. ^[13] En un momento dado, este río se confundió con el río Murray .

La primera tarea de los administradores fue encontrar un sitio para la ciudad principal. Se eligió un lugar en el río Swan y el 12 de agosto Helen Dance, esposa del capitán William Dance del HMS  Sulphur , cortó ceremoniosamente un árbol para marcar la fundación de Perth . Currie estuvo presente en la ceremonia y más tarde ese mismo día asumió sus funciones, con un salario de 100 libras, como el primer capitán del puerto de Fremantle, responsable del pilotaje y los servicios en el puerto. Se erigió una carpa "para el despacho de negocios" en el sitio elegido para la ciudad. Esto debía albergar oficinas para el secretario colonial, el topógrafo general, el capitán del puerto, el ingeniero civil y los comisionados de la Junta de Asesoramiento y Auditoría. ^[7] Sin embargo, más tarde ese año, Currie decidió que sería más conveniente realizar su trabajo como capitán de puerto y jefe de correos a bordo del naufragio del Marqués de Anglesea , que había sido arrastrado a la costa por un vendaval el 23 de agosto de 1829. ^{[14] El naufragio es visible en} Panorama of the Swan River Settlement de Jane Currie .

Currie se convirtió en el primer auditor de la colonia del río Swan, nombrado el 1 de julio de 1831, con un salario de 300 libras "porque su capacidad, inteligencia e integridad lo hacen mucho más valioso para el público en esa función que como capitán del puerto". ^[7] Fue nombrado responsable ante la Oficina Colonial a través del Gobernador. ^[15]

El 6 de febrero de 1832, el Parlamento, mediante la Orden en Consejo que constituía oficialmente la colonia, autorizó la creación de un consejo legislativo integrado por el gobernador, el oficial militar de mayor rango, el secretario colonial, el agrimensor general y el abogado general. Por iniciativa propia, Stirling añadió a Currie a la lista como secretario del consejo, ya que "no podía encontrar en la colonia una persona más competente que el caballero que ahora lo ocupa". ^[7]

Este fue un gran elogio, pero fue en vano, porque más tarde ese año Currie escribió a Peter Brown solicitando que el gobernador le concediera permiso de ausencia "para ir allí" a Inglaterra debido a "asuntos privados urgentes". Esto se le concedió el 26 de junio y el 12 de agosto, el tercer aniversario de la fundación de Perth, Currie y su familia abandonaron la colonia en Sulphur , para no regresar. Sin embargo, dos de sus sirvientes, Frederick y Mildred (Kitty) Ludlow, se quedaron. En 1834 Ludlow llevó un diario de un viaje de Augusta a Perth y se le atribuye el descubrimiento del río Capel. ^[16]

A Currie se le asignó una concesión de tierra de 32 acres (130.000 ^m2 ) a 3 millas (4,8 km) al suroeste del actual centro de Perth, junto a un amplio punto del río Swan conocido entonces como Eliza Bay y Point Currie. Los Currie abandonaron Garden Island el 2 de noviembre para instalar su tienda de campaña en su parcela.

Después de que Currie dejó la colonia, vendió esta concesión a Henry Sutherland, el agrimensor asistente, quien más tarde cambió el nombre a Crawley Bay en honor al apellido de soltera de su madre. ^[17]

Más tarde se convirtió en Matilda Bay , en honor a Matilda Roe, la esposa del Agrimensor General.

En 1910 el sitio fue adquirido por el estado y hoy es el campus de la Universidad de Australia Occidental .

Point Currie, también conocido como Pelican Point y JH Abraham's Reserve, es hoy el hogar del Royal Perth Yacht Club , el Mounts Bay Sailing Club y los 1st Pelican Point Sea Scouts.

Un asentamiento posterior se encontraba junto al río Swan, a 8 km al noreste del centro de Perth. Allí, a principios de 1831, construyó una casa de ladrillos, cerca de la actual Water Street, a la que llamó Redcliff, en honor a las empinadas orillas de arcilla roja del río. ^[17] Hoy en día, la zona forma parte del suburbio Redcliffe . ^[18] Otra concesión se encontraba a 9,7 km al noroeste de Beverley , en la unión del río Avon y el río Dale , junto a una concesión otorgada a Stirling. Las concesiones de Currie y Stirling se combinaron en 1849 para formar la finca Avondale, que fue adquirida por el estado en 1910 y ahora es el sitio de la Estación de Investigación Agrícola de Avondale .

Jane Brook , un suburbio de la ciudad de Swan a unas 14 millas (23 km) al noreste de Perth, toma su nombre del arroyo, un afluente del río Swan. Stirling lo llamó Jane Brook en honor a Jane Currie.

Fue ascendido a capitán de puesto en 1841. ^{[8] [19]}

En enero de 1854, el contralmirante Sir James Stirling fue nombrado comandante en jefe de la Estación de China y las Indias Orientales e inmediatamente escribió al Almirantazgo solicitando que Currie fuera su secretario. Llegaron a Hong Kong el 11 de mayo y la bandera del almirante fue transferida a Winchester . Dos semanas después se recibió la noticia de Inglaterra de que se había declarado la guerra a Rusia y al día siguiente el Winchester lideró una pequeña escuadra hacia el norte a lo largo de la costa china para hacer una demostración de fuerza y ​​"para evitar que los barcos de guerra rusos y sus presas hicieran uso de los puertos (japoneses)". Las cartas de Stirling y los diarios de Currie registran las negociaciones pacientes y diplomáticas con el gobernador de Nagasaki para lograr este objetivo y los eventos que llevaron a Stirling a firmar el primer Tratado de Amistad Anglo-Japonés .

Recibió dos ascensos más, a Contralmirante en la Lista de Reserva en 1862 y a Vicealmirante en 1867. ^[8]

El vicealmirante Mark John Currie murió el 2 de mayo de 1874 en Thicket Road, Anerley, Crystal Palace, Surrey. ^[4] Jane Eliza Currie le sobrevivió dos años. En el censo británico de 1871 aparece registrada en 193 Clifton Villas, Beckenham, Kent, en una visita a su hija Jane Eliza Macrae, que se casó con Robert Campbell Macrae en 1854 y tuvo ocho hijos, el mayor de los cuales, Mark, ^[3] vivió más tarde en Cranbrook Road, Rose Bay, Nueva Gales del Sur.