Madison Washington

Madison Washington fue un esclavo estadounidense que lideró una rebelión de esclavos en Estados Unidos el 7 de noviembre de 1841, a bordo del bergantín Creole , que transportaba a otros 134 esclavos desde Virginia para venderlos en Nueva Orleans , como parte del comercio costero de esclavos . ^[1]

Washington nació esclavo en Virginia. Después de pasar la mayor parte de su vida en una plantación de esclavos, logró escapar en 1839 y, con la ayuda del Ferrocarril Subterráneo , huyó a Canadá . ^[2] Durante sus viajes fue protegido por el abolicionista Robert Purvis . Purvis recordó que Washington estaba fascinado por un retrato de Joseph Cinqué , un esclavo que lideró un levantamiento exitoso a bordo de la goleta La Amistad . ^[3] Washington regresó más tarde a Virginia para buscar a su esposa todavía esclavizada, lo que resultó en que un capataz lo recapturara y lo colocara a bordo del Creole para ser vendido junto con ella. ^[2]

En la noche del 7 de noviembre de 1841, Washington lideró a 18 de sus compañeros esclavos a la rebelión, matando al comerciante de esclavos John R. Hewell y sometiendo a la tripulación. Tomando el control del Creole, ordenaron que navegara hacia Nassau , que era una colonia británica. El Reino Unido ya había abolido la esclavitud en 1833 en el Imperio Británico . A pesar de las protestas estadounidenses, los británicos declararon que los esclavos eran personas libres bajo su ley y rechazaron las demandas estadounidenses de su regreso. ^[4]

Las autoridades británicas en Nassau arrestaron a Washington y a sus 17 conspiradores bajo cargos de motín . Una sesión especial del Tribunal del Almirantazgo escuchó el caso, pero falló a favor de los hombres y los liberó en abril de 1842. Los 116 esclavos restantes habían logrado la libertad inmediatamente en el otoño anterior. ^[4] Cinco habían permanecido en el barco y optaron por regresar a los Estados Unidos y a la esclavitud. Como 128 esclavos obtuvieron la libertad como resultado de esta revuelta, se considera la más exitosa en la historia de los Estados Unidos. ^[4]

• El abolicionista Henry Highland Garnet elogió a Madison Washington en su "Discurso a los esclavos de los Estados Unidos" de 1843, y lo llamó una "brillante estrella de la libertad" que "ocupó su puesto en la constelación del verdadero heroísmo". ^[5] Este llamado a la rebelión abierta fue considerado demasiado radical para el abolicionista William Lloyd Garrison . ^{[ cita requerida ]}
• Frederick Douglass escribió una novela corta, El esclavo heroico (1853), cuyo personaje principal se inspiró en Madison Washington y se llamó así. Este cuento se considera una de las primeras obras conocidas de la literatura de ficción afroamericana. ^[6]
• William Wells Brown incluyó un capítulo sobre Madison Washington en su libro The Black Man: His Antecedents, His Genius, and His Achievements. Nueva York: Thomas Hamilton; Boston: RF Wallcut, 1863.
• Lydia Maria Child incluyó un capítulo sobre Madison Washington en su libro, The Freedmen's Book.(1865).

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• Comercio de esclavos por vía costera