Luis Melsens

Louis Henri Frédéric Melsens ( Lovaina , 11 de julio de 1814 - Bruselas , 20 de abril de 1886 ) fue un físico y químico belga . En 1846 se convirtió en profesor de química en la Real Escuela Veterinaria de Cureghem en Anderlecht , Bruselas . Melsens aplicó el principio de la jaula de Faraday a los pararrayos e inventó la tintura de yodo para la desinfección. En los círculos médicos se hizo famoso internacionalmente por su investigación sobre la administración oral de yoduro de potasio como cura para el envenenamiento por mercurio o plomo . ^{[1] [2]}

Melsens nació en Lovaina el 11 de julio de 1814, el primero de al menos cinco hijos de Henri Melsens y Marie Henriette Françoise Hamoir. Primero fue educado en casa por su madre y luego asistió a la escuela secundaria en Lovaina. Estudió lenguas antiguas, así como inglés, alemán e italiano, y comenzó su carrera en las oficinas de una firma comercial en Amberes, con los hermanos Josson. ^[3] Al no tener realmente una vena comercial, decidió dedicar el resto de su vida al estudio de la ciencia. Por consejo de su madre y su compañero de estudios Jean Servais Stas , fue a París para estudiar química y física en el laboratorio privado de Jean-Baptiste Dumas . Compartió un apartamento con Stas. ^[3] Completó su formación en Bonn, Alemania, donde asistió al laboratorio de Liebig . Se convirtió en doctor en ciencias en la Universidad de Giessen . ^[4]

De regreso a Bélgica, obtuvo la cátedra de física y química en la Real Escuela Veterinaria de Cureghem y examinador permanente en la Real Academia Militar de Bélgica . Fue nombrado corresponsal de la Real Academia de Bélgica el 16 de diciembre de 1846 y se convirtió en miembro de la institución el 15 de diciembre de 1850. Fue nombrado caballero de la Orden de Leopoldo en 1856 o 1857, antes de casarse con Wilhelmine Jeanne Marie Koli el 30 de julio de 1857. Fue director de la Classe des sciences en 1859.

Melsens sufrió una mala salud durante toda su vida y murió a los 71 años el 20 de abril de 1886 en Bruselas. Está enterrado en Evere .

Melsens investigó principalmente en química orgánica, aunque también fue pionero en el uso del yodo inorgánico en medicina. Ya en 1843 colaboró ​​con Natalis Guillot en las propiedades curativas del yoduro de potasio administrado a personas que sufrían intoxicación por plomo o mercurio , ^[2] por lo que en 1877 fue galardonado con el Premio Guinard de la Real Academia de Bélgica, otorgado al científico que haya escrito la mejor obra o creado la mejor invención para mejorar la posición material o intelectual de la clase obrera . También recibió el Premio Montyon de la Academia de Ciencias de París en 1865. ^[3]

También realizó investigaciones sobre pararrayos e inventó una versión mejorada del diseño original de Benjamin Franklin . ^[3]

El premio Louis Melsens se otorga a un autor belga o naturalizado belga que haya realizado la obra más destacada sobre química o física aplicada. ^[5] La calle Melsensstraat o Rue Melsens en Bruselas y la calle Louis Melsensstraat en Lovaina son calles que llevan su nombre.

• Louis Melsens en bestor.be (francés)
• Le paratonnerre à Cage métallique de Louis Melsens (francés)
• D. Thorburn Burns y Hendrik Deelstra, Química analítica en Bélgica: una visión histórica , Microchimica Acta, Volumen 161, Números 1-2, abril de 2008, págs. 41-66
• Calle Melsens

• El legado de Melsens por Jaime Wisniaky