Manifestaciones en el parque MacArthur en 2007

Las manifestaciones del Parque MacArthur de 2007 fueron dos manifestaciones del Primero de Mayo exigiendo amnistía para los inmigrantes indocumentados ^{[1] [2]} que ocurrieron el 1 de mayo de 2007 en el Parque MacArthur , en Los Ángeles.

Cuando la protesta se extendió a las calles de la ciudad, la policía condujo motocicletas entre la multitud y luego ordenó a la multitud que se dispersara. Algunas personas comenzaron a lanzar botellas de plástico y piedras a los oficiales. Los miembros del Departamento de Policía de Los Ángeles utilizaron porras y balas de goma de una manera que luego la propia investigación del LAPD, así como los tribunales, consideraron excesiva. Después de la movilización de la comunidad, la presión del alcalde y una extensa revisión interna, el jefe del LAPD, William Bratton , se disculpó, el oficial al mando fue degradado, otros diecisiete oficiales enfrentaron sanciones y el LAPD pagó más de $13 millones en daños. ^[3]

Los organizadores obtuvieron los permisos necesarios para celebrar una manifestación en el parque MacArthur el 1 de mayo de 2007 hasta las 21:00 horas. Alrededor de las 17:15, algunos manifestantes comenzaron a bloquear la calle, algo que el permiso de la manifestación prohibía expresamente. La policía hizo numerosas solicitudes para que los manifestantes se alejaran de la calle y cumplieran las condiciones del permiso. ^{[ cita requerida ]} Los manifestantes desafiaron las solicitudes de la policía y comenzaron a reunirse en mayor número en la calle. Cuando los intentos de la policía de mover a la multitud fracasaron, los comandantes de policía declararon que la reunión era una reunión ilegal. La orden formal para que la multitud se dispersara se dio en inglés y se transmitió desde un helicóptero policial que volaba en círculos alrededor del parque, desde los autos de policía y desde megáfonos portátiles. Una parte significativa de la multitud, muchos de los cuales hablaban y entendían solo español, ignoró esta orden y no se dispersó. Los oficiales de policía formaron una línea y avanzaron lentamente para despejar el área. Los oficiales avanzaron unos 50 pies a la vez, permitiendo que los que cumplieran con la orden de dispersión se retiraran. La mayoría de los manifestantes abandonaron el área en ese momento, sin embargo, algunos que se habían quedado comenzaron a lanzar piedras y botellas a los oficiales que avanzaban. ^[4]

En total, los aproximadamente 600 agentes de policía dispararon 146 proyectiles de gomaespuma. ^[5] 27 manifestantes y 9 miembros de los medios de comunicación resultaron heridos, 5 personas fueron detenidas, ^[6] y al menos 50 civiles presentaron denuncias ante el Departamento de Policía de Los Ángeles por malos tratos por parte de los agentes. Sin embargo, no está claro si la mayoría de las lesiones se produjeron como resultado del contacto directo con la policía o como resultado de un contacto incidental con la multitud (pisoteos, empujones, caídas, etc.). ^[7] Entre siete y quince agentes de policía resultaron heridos. ^{[4] [6]}

El incidente recibió considerable atención de los medios de comunicación porque varios reporteros también fueron empujados y heridos, en particular Christina González de Fox 11 News ( KTTV ) de Los Ángeles, y el locutor nocturno nacional de Telemundo , Pedro Sevcec . El reportero de CBS 2/KCAL 9 ( KCBS-TV , KCAL-TV ) Mark Coogan y su camarógrafo Carl Stein también fueron abordados. Stein fue golpeado en las costillas por porras del LAPD. ^[8] Patricia Nazario, reportera de KPCC, fue golpeada en las costillas y la espalda, antes de ser golpeada en la cabeza con una porra. El reportero de ABC 7 ( KABC-TV ) Sid García fue alcanzado por una bala de goma, pero rebotó en él. ^[9] Patti Ballaz, una camarógrafa de KTTV que resultó herida, presentó una demanda por daños no especificados contra la ciudad y el departamento de policía. ^[10]

En una conferencia de prensa más tarde ese mismo día, el jefe de policía William J. Bratton indicó que se estaba llevando a cabo una investigación para "determinar si el uso de la fuerza fue apropiado", y continuó afirmando que "la gran mayoría de las personas que estaban [en MacArthur Park] se comportaron apropiadamente". ^{[2] [11]} Bratton indicó que podría pedirle al FBI que investigue la cadena de eventos. ^[12]

En el momento de los hechos, el alcalde de Los Ángeles, Antonio Villaraigosa, se encontraba de viaje en El Salvador . Acortó su viaje tres días después para supervisar personalmente la investigación de la cadena de hechos ^[13] y pidió al jefe de policía Bratton que supervisara una "revisión completa y exhaustiva de este incidente, incluidos el despliegue, las tácticas y el uso de la fuerza". ^{[2] En una} misa matutina del domingo 6 de mayo en la Catedral de Nuestra Señora de los Ángeles , Villaraigosa dijo: "Vengo hoy con el corazón apesadumbrado... Nadie, nadie debería ser victimizado de la manera en que vimos a mujeres, niños y familias victimizadas hace apenas unos días". ^[14]

El miembro del consejo municipal de Los Ángeles Herb Wesson , cuyo distrito incluye vecindarios cerca de MacArthur Park, criticó la respuesta policial comparándola con las palizas a los líderes de los derechos civiles en el sur en la década de 1960. Sin embargo, elogió la respuesta de Bratton y dijo: "Estoy orgulloso de que el jefe haya dicho rápidamente que se llevaron a cabo algunas acciones inapropiadas". ^[15] Fabián Núñez , presidente de la Asamblea de California cuyo distrito incluye MacArthur Park donde ocurrieron los hechos, condenó las acciones de la policía diciendo: "Decir que estamos indignados es un eufemismo ... Queremos que los responsables en los niveles más altos del LAPD paguen las consecuencias". ^[10] Robert Baker, presidente del sindicato de policía, respondió y calificó las palabras de Wesson y Núñez de "ataques policiales que insinúan erróneamente prejuicios raciales". ^[16]

Se crearon cuatro investigaciones independientes para investigar el incidente, ^[17] una de ellas es un grupo de trabajo especial creado por el presidente del consejo municipal Eric Garcetti . El grupo de trabajo está compuesto por cinco concejales y está copresidido por los concejales de la ciudad de Los Ángeles Ed Reyes y Jack Weiss . ^{[18] [19]} El FBI también investigó los incidentes por violaciones de los derechos civiles. ^[6]

El 17 de mayo, la Unión Estadounidense por las Libertades Civiles ( ACLU, por sus siglas en inglés ) presentó una solicitud al juez de distrito estadounidense Gary A. Feess para que investigara si el incidente en el parque MacArthur violó un decreto de consentimiento de 2001 que fue resultado del escándalo de Rampart . Si el juez determina que el Departamento de Policía de Los Ángeles violó el decreto, la supervisión federal del Departamento de Policía de Los Ángeles podría extenderse más allá de la fecha límite actual de 2009. ^[7]

El 29 de mayo, el jefe Bratton presentó los resultados preliminares de una investigación policial interna a la comisión de policía civil, y el 30 de mayo presentó los resultados preliminares al Ayuntamiento de Los Ángeles . Según Bratton, las principales razones de la pelea fueron "una falla en el mando y el control", [que] comenzó en las etapas de planificación y se propagó a lo largo del evento en sí". ^[20]

El 9 de octubre, cinco meses después del incidente, el Departamento de Policía de Los Ángeles publicó los resultados de una investigación interna. ^[21]

El 17 de mayo, aproximadamente entre 2.000 y 3.000 personas marcharon en protesta por los acontecimientos que tuvieron lugar el 1 de mayo. La marcha comenzó en una iglesia a 10 cuadras al oeste del parque MacArthur con una "asamblea municipal", y terminó en el parque MacArthur. La marcha fue pacífica, sin un solo arresto, y la asamblea municipal contó con oradores como el alcalde Antonio Villaraigosa y el presidente de la Asamblea Fabián Núñez , ^{[1] [17]} quienes luego marcharon con los manifestantes. El jefe de policía William Bratton también estuvo presente en la marcha y la asamblea municipal. ^[22]

El 7 de mayo de 2007, el jefe William J. Bratton anunció una reorganización departamental. Cayler "Lee" Carter, que era subdirector y el oficial de mayor rango en la escena, fue degradado a comandante y asignado a tareas domésticas. ^[23] El 17 de mayo, Carter anunció su renuncia al LAPD, que entraría en vigor el 6 de junio. ^[24] En su anuncio del 7 de mayo, Bratton también anunció que el subdirector de Carter, Louis Gray, sería reasignado a la oficina de operaciones, y que unos 60 oficiales que estuvieron involucrados en el incidente serían retirados de la calle, en espera del resultado de las investigaciones. ^{[23] [25]}

El 9 de mayo, la Red Organizadora de Trabajadores Inmigrantes Multiétnicos presentó una demanda colectiva contra el Departamento de Policía de Los Ángeles y la ciudad. ^[26] En noviembre de 2008, se reveló que la ciudad estaba en negociaciones y estaba dispuesta a pagar hasta 13 millones de dólares para resolver las demandas. ^[27]

El 30 de mayo, Bratton anunció la creación de una nueva Oficina de Gestión de Incidentes y Capacitación, y asignó al subdirector Michael Hillmann para dirigir la oficina recién creada. ^[6]

Más de un año después, el 8 de julio de 2008, el Departamento de Policía de Los Ángeles anunció que "17 oficiales y dos sargentos de la División Metropolitana de élite del departamento deberían ser castigados por su papel en [el incidente]". ^[28] El castigo recomendado no se hizo público y podía ir desde una simple reprimenda hasta el despido. Los críticos criticaron el anuncio, diciendo que sólo se recomendaba el castigo a los oficiales "cuyas acciones fueron captadas en vídeo".

• Sasha Costanza-Chock (2014). "MacArthur Park Melee". ¡De las sombras a las calles!: organización transmedia y el movimiento por los derechos de los inmigrantes . MIT Press. ISBN 978-0-262-32281-2.