Lorna de Blicquy

Lorna Vivian deBlicquy (1931–2009) fue una aviadora canadiense pionera que voló durante más de 50 años y se convirtió en la primera inspectora de pruebas de vuelo de aviación civil de Canadá. ^[1] Contribuyó significativamente a mejorar las condiciones de las mujeres piloto que trabajan. ^[2] En 2014, fue incluida póstumamente en el Salón de la Fama de la Aviación de Canadá . ^[3]

Nacida el 30 de noviembre de 1931 en Blyth , cerca de Goderich (Ontario) , Lorna Vivian Morcombe era hija de Vivian Morcombe, directora de banco, y Nora Eileen Bray. Era la más joven de los cuatro hijos de la familia. ^{[3] [4]} Cuando tenía 14 años, se mudó con su familia a Ottawa , donde aprendió a volar en un Piper J-3 Cub en la Atlas Aviation Flying School, obteniendo su licencia de piloto privado cuando tenía 16 años. ^[3] Paralelamente, se unió al Ottawa Parachute Club. No solo era su miembro más joven, sino que, a los 16 años, fue la primera mujer en realizar un salto en paracaídas. ^[4]

En la década de 1940, deBlicquy tuvo varios trabajos para pagar sus lecciones de vuelo, que incluyeron trabajar en un cine y para la Real Fuerza Aérea Canadiense . ^{[5] En 1952, mientras estudiaba en} la Universidad Carleton de Ottawa, calificó para una licencia comercial y comenzó a trabajar en Spartan Air Services como empleada de navegación. ^[3] Al año siguiente se graduó con una licenciatura y se casó con su compañero de estudios Tony Nichols, un geólogo. Cuando su esposo encontró un trabajo en el norte de Manitoba , se mudaron al área cerca de Thompson . ^[4]

Lorna Nichols fue una de las primeras pilotos profesionales de Manitoba cuando voló un biplano Waco para Taylor Airways de Wabowden . Transportó pasajeros como perforadores de diamantes, pescadores e inspectores a sus destinos remotos mientras transportaba suministros a las reservas del norte. En 1956, la pareja se mudó a Sudbury en el norte de Ontario, donde Lorna enseñó inglés en la escuela secundaria. Al convertirse en instructora de vuelo de clase III, trabajó a tiempo parcial para Sudbury Aviation enseñando a los estudiantes a volar. ^{[4] [3]}

Después de que su matrimonio con Nichols terminara en 1962, Lorna se mudó a Ottawa, donde se convirtió en instructora de vuelo para Bradley Air Services mientras elevaba su estatus de instructora de vuelo a Clase II en Kingston Flying Club . Fue allí donde conoció a Dick deBlicquy, un piloto experimentado que a veces volaba en el Ártico y a veces pilotaba helicópteros en Nueva Zelanda. Los dos se casaron en 1963 y pasaron los dos inviernos siguientes en Nueva Zelanda, donde Lorna trabajó como instructora de vuelo en los clubes de Wellington y Marlborough. También se dedicó al vuelo sin motor. ^{[4] [3]}

A su regreso a Ottawa, nació su hija Elaine en 1966. En 1967, se mudaron a Resolute Bay, donde Lorna trabajó para Atlas Aviation, volando un De Havilland Beaver . ^[4] En 1970, Lorna obtuvo una licencia de helicóptero comercial volando un Bell 47 y se calificó como instructora de vuelo de Clase I. También ganó un premio Amelia Earhart de Ninety-Nines , una organización internacional de mujeres piloto. ^[3]

En 1975, ni siquiera la invitaron a una entrevista cuando solicitó un trabajo en Air Transit, pilotando Twin Otters entre Ottawa y Montreal , a pesar de que había acumulado más de 6000 horas y había volado Twin Otters en el Ártico. En su lugar, contrataron a pilotos varones. Acusó a la empresa de discriminación en un editorial para la revista Canadian Flight y comentó el caso en la prensa y en programas de radio, pero no se tomó ninguna medida. ^{[4] [3]} Al año siguiente, solicitó un trabajo en el Departamento de Transporte , pero no fue contratada. Se volvió muy crítica con la falta de oportunidades para las mujeres en la aviación, y comentó: "¿Cómo es justo que haya programas como los cadetes aéreos que pagan a los hombres jóvenes para volar, pero que las chicas como yo tengan que pagar nuestro propio viaje?" ^[6] Después de sus quejas, se cambió la política de Transporte de Canadá y en 1977 fue contratada como la primera inspectora de aviación civil femenina en Canadá. ^[4]

Lorna deBlicquy se jubiló en 1999 y se instaló cerca de Carp, Ontario . ^[4] Había volado durante más de 50 años, totalizando 10.478 horas en el aire, aproximadamente la mitad de ellas como instructora de vuelo. ^[3]

En 1994, deBlicquy recibió la Orden de Ontario . ^[7] Al año siguiente, recibió la Orden de Canadá en 1995. ^[1] En cuanto al Salón de la Fama, deBlicquy fue incluida en el Salón de la Fama Internacional de Mujeres en la Aviación en 1996 ^[2] y nombrada póstumamente en el Salón de la Fama de la Aviación de Canadá en 2014. ^[3] También recibió el Trofeo Trans-Canada (McKee) y el Premio del Gobernador General en Conmemoración del Caso de las Personas, para las mujeres que lucharon por la igualdad. ^{[8] [9]}

Lorna y Dick deBlicquy se divorciaron en 1995. La pareja tuvo una hija, Elaine, nacida en 1966. ^{[10] [3]}

El 21 de marzo de 2009, deBlicquy murió pacíficamente a causa de la enfermedad de Alzheimer mientras tomaba una siesta después de cenar en su casa de Beaverton, Ontario . ^{[11] [8]}