Loretta de Braose, condesa de Leicester

Loretta de Braose, condesa de Leicester (c. 1185 - c. 1266) fue una de al menos cinco hijas y cuatro hijos que sobrevivieron hasta la edad adulta de William de Braose , señor de Bramber en Sussex y Radnor , Abergavenny y Brecon en Gales (m. 1211) y su esposa, Maud de St. Valery .

Se casó con Robert, cuarto conde de Leicester, conocido como "fitz Parnel" (fallecido en 1204), hijo y heredero de Robert de Beaumont, tercer conde de Leicester y Petronilla de Grandmesnil , en 1196 o poco después. Durante muchos de los últimos años de su breve matrimonio, el conde Robert estuvo en el continente luchando por el rey Juan de Inglaterra . La pareja no tenía hijos o ninguno sobrevivió al conde, cuyos herederos fueron, por tanto, sus dos hermanas.

Cuando enviudó, Loretta recibió una dote de cien libras en tierras y las propiedades que había aportado como dote a su matrimonio. Las circunstancias políticas, los combates encarnizados en las Marcas galesas y las reclamaciones de su suegra sobre ciertas propiedades asignadas como dote para Loretta contribuyeron a sus problemas financieros, y se vio obligada a solicitar un préstamo de la corona de cien marcos en 1207. ^[1]

William de Braose había sido uno de los colaboradores más cercanos del rey Juan, pero poco después de que la condesa Loretta enviudara, su padre comenzó a perder rápidamente el favor del rey. La desaprobación se convirtió en una vendetta contra la familia de Braose y sus asociados. El rey Juan hizo campaña contra William, su esposa Maud y su yerno Walter de Lacy en Irlanda. Maud y su hijo mayor, William, fueron capturados y encarcelados en el castillo de Windsor. Cuando las negociaciones fracasaron, el rey declaró a William de Braose proscrito. Juan se enteró de un rumor de un complot para deponerlo y ofrecer el trono a Simon de Montfort , sobrino de Loretta por matrimonio y un famoso cruzado contra los herejes cátaros en el sur de Francia. Juan reaccionó confiscando tierras y encarcelando a los sospechosos y a sus familiares en los años 1209-1211.

Loretta se exilió junto con otros miembros de su familia, incluido su hermano Giles de Braose , obispo de Hereford. Su madre y su hermano mayor murieron de hambre en cautiverio en el castillo de Corfe ; su hermana Annora estuvo retenida hasta 1214; su tío materno y cuatro sobrinos jóvenes también estuvieron retenidos durante años. Las tierras de Loretta fueron confiscadas. ^[2]

Loretta regresó a Inglaterra en algún momento entre la muerte de su padre en 1211 y su declaración oficial de que había permanecido soltera, emitida en diciembre de 1214. Sus tierras le fueron devueltas y las conservó al menos durante cuatro años. En 1221, se había convertido en reclusa o anacoreta en Hackington , justo al norte de Canterbury en Kent . El arzobispo Stephen Langton aprobó todos los arreglos para su reclusión. Vivió allí durante al menos cuarenta y cinco años y murió el 4 de marzo de 1266 o 1267. Loretta también defendió la nueva orden franciscana en Inglaterra a través de su red de contactos con personas influyentes, a pesar de su condición de reclusa. ^[3]

En 1265, Simon de Montfort , conde de Leicester, sobrino nieto de Loretta por matrimonio, tomó prisionero al rey Enrique III como resultado de una exitosa rebelión de los barones. El conde escribió al "recluso de Hackington" en nombre del rey para obtener información sobre los derechos y libertades de la administración de Inglaterra, que habitualmente ostentan los condes de Leicester, tres meses antes de su muerte en la batalla de Evesham en agosto de 1265. ^[4]

• FM Powicke, "Loretta, condesa de Leicester", Ensayos históricos en honor a James Tait , ed. JG Edwards et al. (Manchester: 1933), págs. 247-274
• Johns, Susan M. (2004), Briouze, Loretta de, condesa de Leicester (fallecida en 1266 o después), Oxford Dictionary of National Biography, Oxford University Press , consultado el 25 de marzo de 2014 (se requiere suscripción o membresía a una biblioteca pública del Reino Unido)