Patrulla de reconocimiento de largo alcance (Sri Lanka)

La Patrulla de Reconocimiento de Largo Alcance ( LRRP ) ( cingalés : දිගු දුර විහිදුම් බලකාය Digu Dura Vihidum Balakaya ) es una unidad de operaciones encubiertas del ejército de Sri Lanka . Esta unidad también se conoce como Unidad de Penetración Profunda ( DPU ). Al coronel Raj Vijayasiri del regimiento de Fuerzas Especiales se le atribuye la figura principal que introdujo el concepto de DPU por primera vez en el ejército de Sri Lanka.

Las unidades del LRRP llevan a cabo las operaciones militares más complejas y peligrosas en Sri Lanka durante la Guerra Civil de ese país . Las unidades del LRRP han logrado asesinar a varios comandantes de alto nivel de los LTTE en territorio controlado por los LTTE.

El LRRP sufrió un revés cuando la policía allanó una casa de seguridad y arrestó a varios miembros del personal con armas. Antes de que el malentendido se aclarara más tarde y los arrestados fueran liberados, los nombres del personal involucrado en las unidades fueron revelados a los medios públicos, lo que resultó en el asesinato de varios de ellos. El LRRP fue reformado más tarde y ha reanudado sus actividades tras la reanudación de las hostilidades después de que se cancelara un alto el fuego entre el gobierno y los LTTE.

El número exacto de tropas que sirven en el LRRP es altamente confidencial y ni el ejército de Sri Lanka ni el gobierno de Sri Lanka han declarado oficialmente su existencia. Se cree que las unidades del LRRP están operadas por personal del regimiento de fuerzas especiales y del regimiento de comandos del ejército de Sri Lanka. "Brigada Mahasohon" es un apodo que se le da a esta unidad. (Según las historias del folclore cingalés, Mahashona es un demonio temido, que es similar a un hombre lobo en el folclore europeo y ataca a los humanos ocultándose en un lugar aislado durante la tarde y la noche).

Durante la guerra, los equipos del LRRP recibieron el apoyo de la HUMINT de exmiembros descontentos de los Tigres para llevar a cabo operaciones contra los LTTE. El personal del LRRP recibió entrenamiento especializado en Sri Lanka y en el extranjero. Se ha denunciado que las unidades del LRRP recibieron entrenamiento de las Fuerzas Especiales de los EE. UU .

Las patrullas de reconocimiento de largo alcance del Ejército de Sri Lanka han desempeñado un papel destacado en la campaña militar de varias fases de Sri Lanka contra los Tigres de Liberación del Eelam Tamil ( LTTE ). Los batallones LRRP del regimiento de Fuerzas Especiales del Ejército de Sri Lanka han tenido mucho éxito en la ejecución de asesinatos de miembros de alto rango de los LTTE. ^[1] El concepto LRRP fue desarrollado por el Mayor Sreepathi Gunasekara, quien formó una unidad de reconocimiento especial llamada 'Patrullas Delta' en 1986 que luego evolucionó hasta convertirse en un batallón LRRP altamente secreto.

La fecha de formación del LRRP sigue siendo secreta, pero se cree que influyó en que los LTTE firmaran un acuerdo de alto el fuego con el Gobierno en 2002 para poner fin a las actividades del LRRP. Las actividades del LRRP cesaron. Los militares creían que el hecho de que el LRRP atacara a dirigentes destacados de los LTTE fue un factor importante que impulsó a los LTTE a aceptar las negociaciones. ^[2]

La existencia del LRRP se reveló como resultado de una redada realizada el 2 de enero de 2002, cuando un equipo policial dirigido por SP Kulasiri Udugampola allanó una casa de seguridad del LRRP en Athurugiriya, un suburbio cercano a la capital, Colombo, bajo la sospecha de un complot para asesinar a los líderes del gobierno recientemente elegido del Partido Nacional Unido . Se detuvo a seis miembros del personal, incluido el capitán Nilam, líder de la unidad. También se detuvo a cuatro soldados y a un ex miembro de los LTTE. Además, se incautaron varias armas, incluidos explosivos , armas antitanque y termobáricas . Los detalles de esta redada y de las armas se hicieron públicos a través de los medios de comunicación. Los intentos de la jerarquía militar de liberar al personal arrestado fracasaron, y el comandante del ejército, el teniente general Lionel Balagalla, emitió una declaración pública que revelaba la verdadera naturaleza de esta unidad. El personal arrestado fue liberado sólo después del interrogatorio el 13 de enero, por orden del Ministro de Defensa Tilak Marapana , que expresó su indignación por la redada policial. ^[3]

Poco después del incidente, los LTTE iniciaron una campaña para eliminar al personal sospechoso de colaborar con el LRRP. ^[4] Un informante clave de la unidad, conocido como Mike, fue secuestrado y asesinado por los LTTE el 20 de enero. Más de 80 personas que proporcionaban información al LRRP fueron asesinadas después de esto. El gobierno recién elegido no tomó ninguna medida significativa para detenerlo, y las solicitudes realizadas por las agencias de inteligencia estatales fueron ignoradas con el argumento de que afectaría al alto el fuego. ^[4]

El Comandante del Ejército, bajo la dirección del Ministro de Defensa, designó un Tribunal de Investigación para investigar las actividades del LRRP. La conclusión del tribunal de investigación fue que sus actividades eran legítimas y que todo el material militar encontrado se había obtenido por medios legítimos. Como la controversia pública sobre este incidente y los asesinatos continuaba, la Presidenta Chandrika Kumaratunga designó una Comisión de Investigación para investigar el asalto a la casa de seguridad. La conclusión de la comisión fue que, además de comprometer los intereses de seguridad nacional, el asalto fue una "traición total y absoluta a la nación". El informe incluía una lista de oficiales de la policía y el ejército responsables del incidente. ^[4]

El jefe de policía creó un equipo especial para investigar las acciones de Udugampola y varios otros agentes de policía.

Después de que se cancelara el alto el fuego y se reanudaran las hostilidades en 2006, el LRRP se reformó y participó activamente en las operaciones contra los LTTE. ^[5] Las unidades del LRRP encabezadas por el regimiento de fuerzas especiales y el regimiento de comandos comenzaron a lanzar varios ataques contra los líderes de los LTTE. Los cuadros renegados de los LTTE del Tamil Makkal Viduthalai Pulikal sirvieron como hombres clave para los equipos de campo del LRRP e informantes que se infiltraron con éxito en las filas de los LTTE. ^[6] El jefe de la inteligencia militar de los LTTE, el coronel Charles , murió en uno de esos ataques. También se creía que Cheliyan , el líder adjunto de los Sea Tigers , murió en un ataque del LRRP, pero la afirmación había sido falsa. ^{[7] [8]}

Los LTTE acusaron al LRRP de atacar a civiles en áreas bajo su control, pero el portavoz militar, el brigadier Udaya Nanayakkara, negó cualquier implicación en estos incidentes, afirmando que el LRRP sólo ataca a los cuadros armados de los LTTE. ^[9] En junio de 2008, los LTTE acusaron a las unidades del LRRP de matar a 26 civiles en tres supuestos ataques y también culparon al LRRP por el asesinato de K. Sivanesan , miembro de la Alianza Nacional Tamil . ^[10] También se le acusó de asesinar al padre MX Karunaratnam , presidente de la Secretaría de Derechos Humanos del Noreste Pro-LTTE (NESOHR). ^{[11] [12]}

Las unidades del LRRP han tenido éxito en la realización de varios ataques tras las líneas enemigas. Operan en pequeños grupos, que entran y salen del territorio enemigo de forma clandestina a través de rutas selváticas y buscan sus objetivos. Estos grupos pueden permanecer en casas de seguridad o acampar en la selva hasta que estén listos para atacar su objetivo designado. Muchos de los ataques lanzados por las unidades del LRRP tenían como objetivo a comandantes destacados de los LTTE y se llevaron a cabo mediante emboscadas al borde de la carretera. ^[10] Antes de que se firmara el acuerdo de alto el fuego de 2002, el gobierno negó las acusaciones de los LTTE de que las unidades militares de penetración profunda estaban atacando a sus líderes.

Shankar , jefe del ala aérea de los LTTE, murió en un ataque de este tipo el 26 de septiembre de 2001. Aunque se especuló que su muerte fue resultado de una lucha interna dentro de los LTTE, los LTTE acusaron a las unidades del LRRP del Ejército de lanzar el ataque que lo mató. ^{[2] [13]} Un alto comandante de los tigres marinos, Gangai Amaran , fue otro líder destacado de los LTTE asesinado por el LRRP. ^[14] Otros comandantes de los LTTE muertos en ataques del LRRP incluyen al Jefe de Inteligencia del Distrito de Batticaloa, Teniente Coronel Nizam , ^[14] el Jefe de Comunicaciones de los LTTE en Batticaloa-Ampara, el Mayor Mano, y el especialista en artillería, el Mayor Sathiyaseelan. ^[10]

El vehículo del ex jefe del ala política de los LTTE, SP Tamilselvan, fue atacado por unidades del LRRP en mayo de 2001. Tamilselvan no estaba en el vehículo en ese momento. ^[15] Las unidades del LRRP también han realizado intentos fallidos de asesinato contra varios otros líderes de los LTTE, incluidos el coronel Karuna , el coronel Jeyam y el general de brigada Balraj . ^{[10] [14]} Los LTTE han acusado al LRRP de intentar llevar a cabo ataques incluso contra el líder de los LTTE, Velupillai Prabhakaran . ^[16]

Lista de los principales comandantes de los LTTE asesinados por el LRRP:

• Vaithilingam Sornalingam (Shankar), fundador y líder de la división aérea y marina de los LTTE - 26 de septiembre de 2001
• Shanmuganathan Ravishankar , alias coronel Charles, jefe del ala de inteligencia militar de los LTTE, 6 de enero de 2008 ^[17]
• Mano ^[18]
• Gangai Amaran, líder adjunto de los Tigres del Mar - 2001 ^[19]

• Patrulla de reconocimiento de largo alcance