El pequeño Nemo (película de 1911)

Winsor McCay: el famoso dibujante del NY Herald y sus cómics conmovedores
El pequeño Nemo y la princesa viajan en la boca de un dragón.
Dirigido por	Winsor McCay
Fecha de lanzamiento	8 de abril de 1911 (1911-04-08)
Duración del programa	11:33
País	Estados Unidos
Idioma	Silencioso con intertítulos en inglés

Winsor McCay: The Famous Cartoonist of the NY Herald and His Moving Comics , más conocido como Little Nemo , es un cortometraje animado mudo de 1911 del dibujante estadounidense Winsor McCay . Fue una de las primeras películas animadas, la primera de McCay, y presentaba personajes de la tira cómica de McCay Little Nemo in Slumberland . Su expresiva animación de personajes distinguió a la película de los experimentos de animadores anteriores .

Inspirado por los libros animados que su hijo trajo a casa, McCay llegó a ver el potencial del medio cinematográfico animado. Afirmó ser el primero en hacer tales películas, aunque James Stuart Blackton y Émile Cohl estuvieron entre quienes lo precedieron. Los cuatro mil dibujos del cortometraje en papel de arroz se filmaron en los estudios Vitagraph bajo la supervisión de Blackton. La mayor parte del metraje de la película está compuesto por una secuencia de acción real en la que McCay apuesta a sus colegas a que puede hacer dibujos que se muevan. Gana la apuesta con cuatro minutos de animación en los que los personajes de Little Nemo actúan, interactúan y se metamorfosean al capricho de McCay.

El 8 de abril de 1911 debutó en las salas de cine Little Nemo y cuatro días después McCay comenzó a utilizarla como parte de su número de vodevil . Su buena acogida le motivó a colorear a mano cada uno de los fotogramas animados de la película original en blanco y negro. El éxito de la película llevó a McCay a dedicar más tiempo a la animación. A Little Nemo le siguió How a Mosquito Operates en 1912 y su película más conocida, Gertie the Dinosaur , en 1914.

En 2009, la Biblioteca del Congreso seleccionó a Little Nemo para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[1] [2]}

Winsor McCay ( c.  1867–71  – 1934) ^[a] había trabajado prolíficamente como artista comercial y dibujante de historietas cuando comenzó a hacer tiras cómicas para periódicos como Dream of the Rarebit Fiend (1904–11) ^[b] y su tira característica Little Nemo in Slumberland (1905–14). ^{[c] [8]} En 1906, McCay comenzó a actuar en el circuito de vodevil, haciendo actuaciones de tiza hablada en las que dibujaba ante audiencias en vivo. ^[9]

Inspirado por los flip books que su hijo Robert trajo a casa, ^[10] McCay dijo que "llegó a ver la posibilidad de hacer imágenes en movimiento" de sus dibujos animados. ^[11] McCay, que entonces tenía unos cuarenta y tantos años, ^[12] afirmó que era "el primer hombre del mundo en hacer películas animadas", ^[11] pero probablemente estaba familiarizado con el trabajo anterior del estadounidense James Stuart Blackton y el francés Émile Cohl . ^[11] En 1900, Blackton produjo The Enchanted Drawing , una película con trucos en la que un artista interactúa con un dibujo en un caballete. ^[13] Blackton utilizó dibujos con tiza en 1906 para animar la película Humorous Phases of Funny Faces , ^[13] y utilizó técnicas de stop motion para animar una escena en la película de 1907 The Haunted Hotel . ^[11] Las películas de Cohl, como Fantasmagorie de 1908 , eran piezas oníricas no narrativas en las que los personajes y las escenas cambiaban de forma continuamente. Las películas de Cohl se distribuyeron por primera vez en los Estados Unidos en 1909, el año en que McCay dijo que se interesó por primera vez en la animación. Según el biógrafo de McCay , John Canemaker , McCay combinó las cualidades interactivas de las películas de Blackton con las cualidades abstractas y cambiantes de las de Cohl en sus propias películas. ^[13] En las películas de los tres, el artista interactúa con la animación. ^[14]

Considerada la obra maestra de McCay, ^[15] Little Nemo in Slumberland debutó en octubre de 1905 como una tira dominical de página completa en el New York Herald . ^[5] Su protagonista infantil, cuya apariencia estaba basada en el hijo de McCay, Robert, ^[16] tenía sueños fabulosos que se interrumpían con su despertar en el último panel. McCay experimentó con el tiempo y el ritmo, la forma de la página de cómic, el tamaño y la forma de los paneles, la perspectiva y los detalles arquitectónicos y de otro tipo. ^[17]

La tira ha visto varias adaptaciones más. Un extravagante espectáculo teatral de Little Nemo de 100.000 dólares con banda sonora de Victor Herbert ^[18] y letras de Harry B. Smith ^[18] se representó ante un público con entradas agotadas en 1907. ^[19] Un largometraje conjunto estadounidense-japonés Little Nemo: Adventures in Slumberland apareció en 1989, con contribuciones de Ray Bradbury , Chris Columbus y Moebius . ^[20] Little Nemo: The Dream Master fue una adaptación de la película de 1989 en formato de videojuego de plataformas de desplazamiento lateral de 1990. ^[21]

Después de los créditos que proclaman a McCay como "El famoso dibujante del New York Herald " ^[14] y "el primer artista en intentar dibujar imágenes que se muevan", ^[22] McCay se sienta en un restaurante con un grupo de colegas, el dibujante George McManus , el actor John Bunny , ^[13] el editor Eugene V. Brewster ^[23] y Maurice Costello entre ellos. ^[24] McCay apuesta al grupo a que en un mes puede hacer que 4000 dibujos se muevan. El grupo se ríe y hace gestos de que está borracho o loco. McCay se pone a trabajar en un estudio donde ordena a los trabajadores que muevan paquetes de papel y barriles de tinta. Un mes después, McCay reúne a sus colegas frente a un proyector de películas. McCay rápidamente dibuja personajes del elenco de su tira cómica Little Nemo . ^[25]

McCay coloca un dibujo del personaje Flip en una ranura de madera frente a la cámara. Las palabras "Mírame mover" aparecen sobre la cabeza de Flip, y comienza a hacer gestos mientras fuma su cigarro. Los bloques caen del cielo y se ensamblan para formar el personaje Impie, y las figuras de la pareja se distorsionan, desaparecen y reaparecen antes de que un Pequeño Nemo fantásticamente vestido se materialice mágicamente. Nemo evita que los otros dos luchen y toma el control de sus formas: los estira y los aplasta con el levantamiento y el descenso de sus brazos. Luego, Nemo dibuja a la Princesa y le da vida animada. Le da una rosa que de repente ha crecido cerca, justo cuando aparece un dragón gigantesco. ^[26] La pareja se sienta en un trono en la boca del dragón ^[27] y saluda a la audiencia mientras el dragón los lleva. ^[26]

Flip e Impie intentan seguir al dragón en un cacharro , pero el coche explota y los envía por los aires. El Doctor Pill llega para ayudar, pero no puede encontrar a nadie hasta que Flip e Impie aterrizan sobre él. La pareja intenta ayudar al doctor a ponerse de pie cuando la animación se congela. La cámara se aleja para revelar el número de serie "No. 4000" y un pulgar que sostiene el dibujo. ^[27]

A finales de 1910, McCay había hecho los 4000 dibujos en papel de arroz para la parte animada de la película. A cada uno se le asignó un número de serie y se hicieron marcas en las esquinas superiores para registrarlos . Se montaron en láminas de cartón para que fueran más fáciles de manipular y fotografiar. Antes de fotografiarlos, los probó en una máquina similar a un mutoscopio de 24 x 12 x 20 pulgadas (61 x 30 x 51 cm) con manivela para asegurarse de que la animación fuera fluida. La fotografía se realizó en los estudios Vitagraph bajo la supervisión de Blackton. ^[13] La parte animada ocupó unos cuatro minutos de la duración total de la película. ^[26] En una sola secuencia, McCay utilizó un bucle de animación para una acción repetida: reutilizó una serie de siete dibujos seis veces (tres hacia adelante, tres hacia atrás) para que Flip moviera su cigarro hacia arriba y hacia abajo en su boca tres veces. McCay hizo un uso más extensivo de esta técnica en sus películas posteriores. ^[28]

Los dibujos de McCay tienen un estilo Art Nouveau muy delineado que resulta familiar para los lectores de sus cómics. ^[29] Su animación expresiva de los personajes diferenció a Little Nemo de las películas de Blackton y Cohl. ^[30] No hay fondos; la primera película de McCay con fondos fue Gertie the Dinosaur de 1914. ^[31] McCay demostró su dominio de la perspectiva lineal en escenas como cuando el dragón desaparece suavemente en la distancia. ^[27]

La recepción positiva de la película motivó a McCay a colorear a mano cada uno de los fotogramas de 35 mm de la película originalmente en blanco y negro. ^[32] El carro del dragón que se lleva a Nemo y a la Princesa apareció originalmente en tres episodios de Little Nemo in Slumberland a mediados de 1906. ^[33]

Distribuida por Vitagraph, la película debutó en los cines el 8 de abril de 1911. McCay incluyó la película como parte de su acto de vodevil a partir del 12 de abril ^{. [13]} Little Nemo fue popular entre el público y obtuvo críticas positivas. La revista de cine The Moving Picture World calificó a Nemo como "una obra admirable". The Morning Telegraph calificó el nuevo acto mejorado con película de McCay como "incluso mejor que el anterior" y colocó a McCay en su "Lista Azul" de "Actores y actos de vodevil de las calificaciones más altas". ^[32] En 1938, el arquitecto Claude Bragdon recordó la emoción que sintió cuando vio Little Nemo , diciendo que "había presenciado el nacimiento de un nuevo arte". ^[34] Nemo apareció en el escenario y en los cines en la misma semana, pero McCay pospuso los estrenos en cines de sus siguientes dos películas, How a Mosquito Operates (1912) y Gertie the Dinosaur (1914), durante algún tiempo después de utilizarlas en su espectáculo teatral. ^[35]

El historiador de la animación Giannalberto Bendazzi consideró que la serie de imágenes cambiantes de Nemo , una película sin argumento , era poco más que una demostración de las capacidades del medio de la animación. Bendazzi escribió que McCay superó este experimentalismo manifiesto en Cómo opera un mosquito . ^[36]

El método de trabajo de McCay era laborioso, y los animadores desarrollaron una serie de métodos para reducir la carga de trabajo y acelerar la producción para satisfacer la demanda de películas animadas. A los pocos años del estreno de Nemo , las clavijas de registro del canadiense Raoul Barré combinadas con la tecnología de celuloide del estadounidense Earl Hurd se convirtieron en métodos casi universales en los estudios de animación. ^[37] En 1916, el propio McCay adoptó el método de celuloide, comenzando con su cuarta película El hundimiento del Lusitania (1918). ^[38]

En 2009, Little Nemo fue seleccionada para su preservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por la Biblioteca del Congreso por ser "cultural, histórica o estéticamente significativa". ^{[39] [40]}

• La animación en Estados Unidos durante la era del cine mudo
• Pierrot en pena (1894)

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• Ensayo sobre El pequeño Nemo de Daniel Egan en el sitio web del Registro Nacional de Cine .
• El pequeño Nemo (1911) en IMDb