Acorazado de la clase Liberté

Liberté en la ciudad de Nueva York, septiembre de 1909
Descripción general de la clase
Nombre	Acorazado de clase Liberté
Operadores	Marina francesa
Precedido por	Clase República
Sucedido por	Clase de Danton
Construido	1902–1908
En servicio	1908–1922
Terminado	4
Perdido	1
Características generales
Tipo	Acorazado pre-dreadnought
Desplazamiento	Carga completa : 14.900  t (14.700 toneladas largas )
Longitud	135,25 m (443 pies 9 pulgadas) de eslora total
Haz	24,25 m (79 pies 7 pulgadas)
Borrador	8,2 m (26 pies 11 pulgadas)
Potencia instalada	22 × Calderas Belleville [a] 17.500  CV (17.300  CV )
Propulsión	3 × hélices de tornillo 3 × máquinas de vapor de triple expansión
Velocidad	18 nudos (33 km/h; 21 mph)
Rango	8.400 millas náuticas (15.600 km; 9.700 mi) a 10 nudos (19 km/h; 12 mph)
Complementar	32 oficiales 710 hombres alistados
Armamento	4 cañones de 305 mm (12 pulgadas) 10 cañones de 194 mm (7,6 pulgadas) 13 cañones de 65 mm (2,6 pulgadas) 10 cañones de 47 mm (1,9 pulgadas) 2 tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas)
Armadura	Correa : 180 a 280 mm (7,1 a 11,0 pulgadas) Torretas : 360 mm (14 pulgadas) Torre de mando : 266 mm (10,5 pulgadas) Cubierta superior : 54 mm (2,1 pulgadas) Cubierta inferior: 51 mm (2 in)

La clase Liberté estaba formada por cuatro acorazados pre-dreadnought construidos para la Armada francesa a principios del siglo XX. La clase comprendía el Liberté , el Justice , el Vérité y el Démocratie . Fueron ordenados como parte de un programa de expansión naval dirigido a contrarrestar la construcción de buques de guerra alemanes autorizada por la Ley Naval Alemana de 1898 ; el programa francés exigía seis nuevos acorazados, que comenzaron con los dos acorazados de la clase République . Durante la construcción de los dos primeros buques, la adopción extranjera de baterías secundarias más pesadas impulsó a los franceses a rediseñar los últimos cuatro miembros para llevar una batería secundaria de cañones de 194 mm (7,6 pulgadas), produciendo la clase Liberté . Al igual que los République , su armamento principal consistía en cuatro cañones de 305 mm (12 pulgadas) en dos torretas de dos cañones , y tenían la misma velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph).

Sus carreras en tiempos de paz transcurrieron en gran medida sin incidentes, y consistieron en una rutina normal de ejercicios de entrenamiento, visitas a varios puertos franceses y extranjeros y revisiones navales para políticos franceses y dignatarios extranjeros. En 1909, el Liberté , el Justice y el Vérité visitaron los Estados Unidos durante la celebración del Hudson-Fulton . El Liberté fue destruido por una explosión accidental de cargas propulsoras inestables en Toulon en 1911, lo que llevó a la flota a promulgar estrictos controles de manejo para evitar más accidentes. Los tres barcos supervivientes fueron desplegados para proteger los convoyes de tropas del norte de África a Francia en los primeros días de la Primera Guerra Mundial , y luego se desplegaron en el mar Adriático en un intento de llevar a la Armada austrohúngara a la batalla. La flota hundió un crucero austrohúngaro en la batalla de Antivari, pero por lo demás no tuvo éxito en su intento de enfrentarse a los austrohúngaros. Vérité fue desplegado brevemente en los Dardanelos en septiembre de 1914, donde bombardeó las defensas costeras otomanas .

En 1916, los barcos fueron enviados a Grecia para presionar al gobierno, todavía neutral, para que se uniera a la guerra del lado de los Aliados . Los franceses finalmente intervinieron en un golpe de Estado que derrocó al rey griego y llevó al país a la guerra. A partir de entonces, los barcos pasaron gran parte del resto de la guerra en Corfú , donde vieron poca actividad debido a la escasez de carbón. Después de la victoria aliada, Justice y Démocratie fueron enviados al Mar Negro para supervisar la desmilitarización de los buques de guerra rusos que las fuerzas alemanas habían capturado durante la guerra, y Vérité fue a Constantinopla para supervisar la rendición otomana. Los tres barcos fueron retirados del servicio a mediados de 1919, y Vérité fue dado de baja inmediatamente después. Los otros dos barcos fueron desactivados en 1920. Los tres fueron vendidos como chatarra en 1921 y desguazados en Italia o Alemania. Liberté , todavía en el fondo del puerto de Toulon, fue sacado a flote en 1925 y desguazado allí.

La clase Liberté , a veces considerada parte de la clase République precedente , fue autorizada en la Ley de la Flota de 1900, que exigía un total de seis acorazados, los dos primeros de los cuales eran de la clase République . ^[1] La ley fue una reacción a la Ley Naval alemana de 1898 , que marcó una expansión significativa de la flota bajo el almirante Alfred von Tirpitz . Dado que Alemania era el principal oponente potencial de Francia, un fortalecimiento considerable de su flota presionó al parlamento francés para que autorizara un programa similar. Louis-Émile Bertin , que se había convertido en el Directeur central des constructions navales (DCCN—Director Central de Construcción Naval) en 1896, fue responsable de preparar el nuevo diseño. Bertin había hecho campaña a principios de la década de 1890 para que se revisaran los acorazados que se estaban construyendo, ya que determinó correctamente que su blindaje de cinturón poco profundo los haría vulnerables a golpes por encima del cinturón que podrían causar inundaciones que desestabilizarían peligrosamente los buques. ^{[1] [2] [b]}

Al convertirse en el DCCN, Bertin estaba ahora en condiciones de avanzar con sus ideas sobre la construcción de acorazados. En noviembre de 1897, pidió un acorazado que desplazara 13.600 toneladas métricas (13.400 toneladas largas ), un aumento significativo en tamaño con respecto a los acorazados anteriores, lo que le permitiría incorporar el diseño de blindaje más completo que consideró necesario para derrotar a la última generación de proyectiles perforantes. El nuevo barco estaría protegido por un cinturón alto que cubría gran parte de la longitud del casco , rematado con una cubierta blindada plana que creaba una gran caja blindada, que estaba altamente subdividida con compartimentos estancos para reducir el riesgo de inundaciones incontrolables. ^[2]

El trabajo de diseño detallado del nuevo barco continuó durante los dos años siguientes, mientras el equipo de diseño trabajaba en los detalles del barco. El equipo presentó una propuesta revisada el 20 de abril de 1898, con un desplazamiento ahora aumentado a 15.000 t (15.000 toneladas largas), que estaba a la par con los diseños británicos contemporáneos. Para asegurar el paso a través del Canal de Suez , el calado se limitó a 8,4 m (28 pies) y se especificó el armamento principal estándar de cuatro cañones de 305 mm (12 pulgadas) en dos torretas gemelas . El comando naval aprobó la propuesta, pero solicitó alteraciones al diseño, particularmente a la disposición de la disposición de la batería secundaria . Estas resultaron difíciles de incorporar, ya que los cambios solicitados aumentaron el peso superior, lo que requirió reducciones en el espesor del blindaje para evitar que el barco se volviera demasiado pesado en la parte superior. Sin embargo, la marina se negó a permitir las reducciones, por lo que se consideraron más reorganizaciones. ^[4]

El 23 de diciembre, los diseñadores evaluaron un par de propuestas para las torretas de cañones secundarios de Schneider-Creusot y la Direction de l'artillerie (Dirección de Artillería) del gobierno ; la propuesta de esta última fue adoptada para el nuevo buque. Otra reunión el 28 de abril de 1899 estableció las características finales del diseño, y el 29 de mayo, Bertin recibió instrucciones de modificar el diseño para que se ajustara a las especificaciones adoptadas. El trabajo de diseño final llevó otros dos meses, y Bertin presentó la versión final el 8 de agosto. Después de casi un año de inacción, Jean Marie Antoine de Lanessan , el Ministro de Marina , aprobó el diseño el 10 de julio de 1900, y el 9 de diciembre el parlamento aprobó la Ley de Flota de 1900 que autorizaba un total de seis buques. ^[5]

Durante el largo proceso de diseño, los nuevos acorazados que se construían en el extranjero, en particular los acorazados británicos de la clase King Edward VII , llevaron a un rediseño de los últimos cuatro miembros de la clase, lo que dio como resultado los Liberté . Los acorazados extranjeros comenzaron a llevar una batería secundaria pesada, como los cañones de 9,2 pulgadas (230 mm) de los King Edward VII , lo que provocó un aumento de las baterías secundarias francesas de 164,7 a 194 mm (6,48 a 7,64 pulgadas) para los últimos cuatro barcos. Desafortunadamente para los barcos franceses, entraron en servicio poco después de que se completara el revolucionario acorazado de cañones grandes HMS  Dreadnought para la Royal Navy , lo que dejó obsoletos a los pre-dreadnoughts como ellos. ^[6] Sin embargo, los Liberté proporcionaron la base para los posteriores acorazados franceses de la clase Danton . ^[7]

Los barcos tenían 131 m (429 pies 9 pulgadas) de largo en la línea de flotación , 133,8 m (439 pies) de largo entre perpendiculares y 135,25 m (443 pies 9 pulgadas) de largo total . Tenían una manga de 24,25 m (79 pies 7 pulgadas) en la línea de flotación y un calado promedio de 8,2 m (26 pies 11 pulgadas). Desplazaban hasta 14.900 t (14.700 toneladas largas) a plena carga . Los cascos de los barcos estaban modelados en los cruceros de clase Gloire , que Bertin también había diseñado. Los cascos estaban divididos en 15 compartimentos estancos debajo de la cubierta de blindaje inferior. Se instalaron quillas de balance para mejorar su estabilidad. ^{[8] [9]}

Los barcos de la clase Liberté se construyeron con una cubierta de castillo de proa alta que se extendía hasta el palo mayor . Mantuvieron un pequeño mástil de combate para el palo de proa, pero tenían un mástil de mástil más ligero para el palo mayor. La superestructura delantera consistía en una estructura de cuatro cubiertas erigida alrededor del palo de proa y la torre de mando . La caseta de navegación , los aposentos del comandante y el puente se ubicaban aquí. En servicio, la disposición demostró tener varios problemas; la torre de mando era demasiado pequeña para acomodar a la tripulación, las alas del puente obstruían las vistas a popa, lo que obligaba al comandante a abandonar la seguridad de la torre de mando blindada para ver todo alrededor del barco. En 1912-1913, se quitaron las alas para reducir el problema. Problemas similares causaron dificultades también en la superestructura de popa, particularmente con el sistema de control de fuego trasero. ^[10]

Tenían una tripulación de 32 oficiales y 710 soldados rasos, aunque mientras servían como buque insignia , sus tripulaciones se incrementaron a 44 oficiales y 765 soldados rasos para incluir el personal del almirante. Cada acorazado transportaba dieciocho botes más pequeños, incluyendo pinazas , cúteres , botes auxiliares , balleneros y bateas . Como buque insignia, estos barcos se aumentaron con una lancha del almirante , otro cúter y tres balleneros más. ^[11] Una vez completados, los barcos llevaban el esquema de pintura estándar de la flota francesa: verde para el casco debajo de la línea de flotación y negro por encima, y ​​beige para la superestructura. Este esquema fue reemplazado en 1908 con un gris azulado medio que reemplazó al negro y beige, mientras que la pintura verde del casco finalmente se reemplazó con rojo oscuro. ^[12]

Los barcos estaban propulsados ​​por tres motores de triple expansión vertical de 4 cilindros con veintidós calderas Belleville , con la excepción del Justice , que recibió veinticuatro calderas Niclausse . Las calderas estaban divididas en cuatro salas de calderas , con las tres de proa canalizadas en dos chimeneas y la sala de popa canalizada hacia la chimenea trasera. Los motores estaban ubicados en el centro del barco en compartimentos estancos separados, entre el grupo de tres salas de calderas de proa y la de popa. Cada motor impulsaba una hélice de bronce de tres palas ; la hélice central tenía 4,85 m (15 pies 11 pulgadas) de diámetro y las hélices exteriores tenían 5 m (16 pies 5 pulgadas) de diámetro. Los barcos estaban equipados con seis generadores eléctricos ; dos generadores de 500 amperios se usaban para alimentar las torretas de la batería principal y los montacargas de municiones y cuatro generadores de 800 amperios proporcionaban energía para el resto de los sistemas de los barcos. ^[13]

El sistema de propulsión tenía una potencia nominal de 17.500 caballos de fuerza métricos (17.260  ihp ) y proporcionaba una velocidad máxima de 18 nudos (33 km/h; 21 mph) tal como estaba diseñado. El almacenamiento de carbón ascendía a 900 t (890 toneladas largas) normalmente y hasta 1.800 t (1.800 toneladas largas) a plena carga. A una velocidad de crucero económica de 10 nudos (19 km/h; 12 mph), los barcos podían navegar a vapor durante 8.400 millas náuticas (15.600 km; 9.700 mi). ^[13]

La batería principal de los buques de la clase Liberté estaba formada por cuatro cañones Canon de 305 mm Modèle 1893/96 montados en dos torretas gemelas, una a proa y otra a popa. Estos cañones disparaban un proyectil de 350 kilogramos (770 libras) a una velocidad inicial de 865 metros por segundo (2840 pies/s). En su elevación máxima de 12 grados, los cañones tenían un alcance de 12 500 m (41 000 pies). Su cadencia de fuego era de un disparo por minuto. Tanto las torretas como los cañones se operaban eléctricamente; ambos cañones se elevaban normalmente juntos, pero podían desacoplarse y operarse de forma independiente si surgía la necesidad. Los cañones tenían que bajarse a una posición de carga fija, -5 grados, entre disparos. El almacenamiento de munición disponible ascendía a ocho disparos por torreta. Aunque los acorazados franceses anteriores habían llevado varios tipos de proyectiles, incluidos los perforantes (APC), los semiperforantes (SAPC), los de hierro fundido, los de alto poder explosivo y los de metralla, el Liberté se estandarizó con una carga de solo proyectiles APC y SAPC. En tiempos de paz, cada cañón estaba equipado con 65 proyectiles, para un total de 260 por barco, de los cuales 104 eran APC y los 156 restantes SAPC. El suministro en tiempos de guerra fue tres veces mayor, con 780 proyectiles en total. ^{[14] [15]}

La batería secundaria estaba formada por diez cañones de 194 mm (7,6 pulgadas) Modèle 1902 ; seis estaban montados en torretas individuales y los cuatro restantes estaban en casamatas en el casco. Las seis torretas estaban distribuidas a lo largo de la parte central del barco, dos a lo largo del par de chimeneas delanteras, dos en el centro del barco y el último par a lo largo de la chimenea trasera. Los cañones de casamatas estaban dispuestos en pares, uno a cada lado de la torreta delantera de la batería principal y el otro estaba ligeramente por delante del par trasero de torretas secundarias. Los cañones tenían una cadencia de tiro de dos disparos por minuto. Con una elevación máxima de 15 grados, los cañones tenían un alcance de 12.000 m (39.000 pies). La velocidad inicial era de 865 m/s (2.840 pies/s). Las torretas estaban accionadas eléctricamente pero elevadas manualmente, mientras que los cañones de casamatas eran completamente operados manualmente. Ambos tenían una capacidad de almacenamiento de doce proyectiles y sus cargas propulsoras, antes de que hubiera que recuperar la munición de los cargadores . Cada cañón estaba provisto de 200 proyectiles, de los cuales 150 eran SAPC y el resto eran APC. Los barcos también llevaban un total de 78 proyectiles de hierro fundido y 20 proyectiles de entrenamiento. ^[16]

Para la defensa a corta distancia contra los torpederos , llevaban una batería terciaria de trece cañones Modèle 1902 de 65 mm (2,6 pulgadas) y diez cañones Modèle 1902 de 47 mm (1,9 pulgadas) . Los cañones de 65 mm tenían una cadencia de fuego de 15 disparos por minuto y un alcance máximo de 8000 m (26 000 pies), y estaban colocados en montajes individuales en el casco con troneras de tiro . Los cañones de 47 mm estaban colocados en las cotas de combate de los mástiles y las superestructuras de proa y popa. Los cañones de 47 mm tenían la misma cadencia de fuego que los de 65 mm, pero su alcance era menor, de 6000 m (20 000 pies). También disparaban un proyectil significativamente más ligero, 2 kg (4,4 lb), en comparación con el proyectil de 4,17 kg (9,2 lb) del cañón más grande. La capacidad de almacenamiento de munición ascendía a 450 cartuchos por cañón para los cañones de 65 mm y 550 proyectiles por cañón para los cañones de 47 mm. ^[17]

Los barcos también estaban armados con dos tubos lanzatorpedos de 450 mm (18 pulgadas) , que estaban sumergidos en el casco por el costado . Estaban dispuestos en un ángulo fijo, 19 grados hacia adelante del travesaño. Cada tubo estaba equipado con tres torpedos Modèle 1904, que tenían un alcance de 1000 m (3300 pies) a una velocidad de 32,5 nudos (60,2 km/h; 37,4 mph), y llevaban una ojiva de 100 kg (220 lb) . Cada barco llevaba veinte minas navales que podían ser colocadas por las pinazas de los buques. ^[18]

El blindaje principal del cinturón del barco consistía en dos tracas de acero cementado de 280 mm (11 pulgadas) en el centro del barco, que se reducían a 180 mm (7,1 pulgadas) en la proa y la popa . El cinturón terminaba cerca de la popa y estaba cubierto con un mamparo transversal de 200 mm (7,9 pulgadas) de espesor respaldado por 80 mm (3,1 pulgadas) de tablones de teca , que a su vez estaba sostenido por dos capas de placas de 10 mm (0,39 pulgadas). Hacia adelante, se extendía hasta la roda . Se extendía desde 0,5 m (1 pie 8 pulgadas) por debajo de la línea de flotación hasta 2,3 m (7 pies 7 pulgadas) por encima de la línea, y a lo largo del borde superior del cinturón, se estrechaba ligeramente a 240 mm (9,4 pulgadas). Una tercera traca de blindaje, más delgada, cubría el casco superior en los niveles de la cubierta principal y la primera cubierta; Estaba formada por 64 mm (2,5 pulgadas) de chapa de acero sobre 80 mm de teca y estaba conectada a la barbeta de la batería principal delantera mediante un mamparo de 154 mm (6,1 pulgadas). ^[19]

La protección horizontal consistía en dos cubiertas blindadas. La cubierta superior, a nivel de la cubierta principal, cubría casi todo el barco, desde la proa hasta el mamparo transversal de popa. Consistía en tres capas de acero de 18 mm (0,71 pulgadas) para un espesor total de 54 mm (2,1 pulgadas). Debajo de eso, la cubierta inferior era plana sobre las salas de máquinas y calderas, que constaba de tres capas de acero de 17 mm (0,67 pulgadas), el espesor total era de 51 mm (2 pulgadas). En los lados de la cubierta, se inclinaba hacia abajo para conectarse al borde inferior del cinturón principal. Los lados inclinados eran dos capas de acero de 36 mm (1,4 pulgadas). Intercalado entre las dos cubiertas y directamente detrás del cinturón había un cofferdam extensamente subdividido , que Bertin pretendía limitar las inundaciones en caso de daños en batalla. Los búnkeres de almacenamiento de carbón se colocaron detrás del cofferdam para absorber las astillas de los proyectiles o los fragmentos de blindaje. ^[20]

Las torretas de la batería principal recibieron el blindaje más pesado; las caras de las cañoneras tenían un espesor de 360 ​​mm (14 pulgadas) y los lados y la parte trasera tenían un espesor de 280 mm, todo de acero cementado. Detrás de cada placa había dos capas de acero de 20 mm (0,79 pulgadas) de espesor. El techo consistía en tres capas de 24 mm (0,94 pulgadas) de acero. Sus barbetas tenían un espesor de 246 mm (9,7 pulgadas) por encima de la cubierta principal y se reducían a 66 mm (2,6 pulgadas) por debajo de la cubierta; para la barbeta delantera, se utilizó un espesor de transición de 166 mm (6,5 pulgadas) donde la barbeta estaba cubierta por el delgado cinturón superior. Las torretas secundarias de los barcos recibieron placas de 156 mm (6,1 pulgadas) de espesor en la cara y los lados, respaldadas por dos capas de acero que tenían cada una un espesor de 13 mm (0,51 pulgadas). La parte trasera de la torreta, diseñada para contrarrestar el peso del cañón, tenía 282 mm (11,1 pulgadas) de acero dulce . Debajo de las torretas, las salas de manipulación de municiones estaban protegidas por 143 mm (5,6 pulgadas) de acero sobre capas dobles de revestimiento de 12 mm (0,47 pulgadas) (en cambio, el Justice recibió 130 mm (5,1 pulgadas) de blindaje cementado sobre capas dobles de revestimiento de 18,5 mm (0,73 pulgadas)). Los troncos hasta los cargadores estaban cubiertos por 84 mm (3,3 pulgadas) de blindaje cementado sobre la cubierta principal y 14 mm (0,55 pulgadas) por debajo, donde estaba detrás del cinturón. Los cañones de casamata recibieron 174 mm (6,9 pulgadas) de blindaje cementado fijado a dos capas de acero de 13 mm en las paredes exteriores y 102 mm (4 pulgadas) en las paredes interiores. ^[21]

La torre de mando delantera tenía 266 mm (10,5 pulgadas) de acero en la parte delantera y lateral, con una pared trasera de 216 mm (8,5 pulgadas) de espesor. Los cuatro lados estaban respaldados por dos capas de revestimiento de 17 mm. El acceso a la entrada trasera de la torre estaba protegido por un mamparo curvo de 174 mm de espesor. Un tubo fuertemente blindado de 200 mm de espesor protegía el sistema de comunicación que conectaba la torre de mando con la estación de transmisión más baja en el barco. Debajo de la cubierta superior, se redujo a 20 mm en dos capas de acero de 10 mm. ^[22]

Los miembros de la clase fueron asignados a la 2.ª División del Escuadrón Mediterráneo después de entrar en servicio, con la excepción del Démocratie , que sirvió en la 1.ª División junto con los acorazados République y Patrie . El Justice sirvió como el buque insignia de la 2.ª División. Toulon era el puerto base del escuadrón, aunque con frecuencia también hacían escala en Golfe-Juan y Villefranche-sur-Mer . A lo largo de la década de 1900 y principios de la de 1910, los barcos estuvieron ocupados con ejercicios rutinarios de entrenamiento en tiempos de paz en el mar Mediterráneo occidental y el Atlántico. También realizaron numerosas revisiones navales para el presidente de Francia , otros funcionarios del gobierno y varios dignatarios extranjeros durante este período. Los barcos también hicieron frecuentes visitas a puertos extranjeros en el Mediterráneo, incluidas visitas a España, Mónaco e Italia, entre otros. La más notable de estas visitas fue un viaje de los barcos de la 2.ª División a través del Atlántico para representar a Francia en la Celebración Hudson-Fulton en los Estados Unidos en 1909. ^[24]

A principios de 1911, los acorazados de la clase Danton habían comenzado a entrar en servicio, desplazando a los acorazados de la clase Liberté y République a lo que ahora era el 2.º Escuadrón de la Flota del Mediterráneo. A principios del 25 de septiembre, mientras estaba en Toulon, el Liberté fue destruido por una explosión accidental de un cargador que mató a casi trescientos de sus tripulantes. Una investigación posterior reveló que la causa fue la inestabilidad del propulsor Poudre B utilizado por la Armada francesa en ese momento; se pusieron en marcha controles más estrictos para reducir la probabilidad de otro accidente. ^{[25] [26] [27]} Los tres miembros supervivientes de la clase pasaron los siguientes tres años en un patrón similar de ejercicios de entrenamiento y cruceros por el Mediterráneo. Tras el asesinato del archiduque Francisco Fernando en junio de 1914 y durante la subsiguiente Crisis de julio , los barcos permanecieron cerca de Toulon para estar preparados para la posibilidad de una guerra. ^[28]

Al estallar la Primera Guerra Mundial en agosto de 1914, la flota francesa se movilizó para defender los convoyes de tropas que transportaban elementos del ejército desde el norte de África francés hasta la Francia metropolitana . El crucero de batalla alemán SMS  Goeben se encontraba en el Mediterráneo en ese momento, y el alto mando francés temía que intentara interceptar los convoyes. Los barcos del 2.º Escuadrón navegaron hasta Argel y luego escoltaron un convoy de barcos de tropas que transportaban a unos 7.000 hombres hasta que fueron relevados a mitad de camino hacia Francia por los acorazados Jean Bart y Courbet . Posteriormente se unieron al resto de la flota francesa principal e hicieron un barrido en el mar Adriático para intentar llevar a la Armada austrohúngara a la batalla. Los franceses se encontraron solo con el crucero protegido SMS  Zenta y un torpedero, hundiendo al primero en la batalla de Antivari el 16 de agosto. Luego siguieron patrullas en el sur del Adriático y, más tarde ese mes, el Justice y el Démocratie chocaron accidentalmente en una densa niebla mientras patrullaban, lo que obligó a retirarse para reparaciones. Después de repetidos ataques de los submarinos austrohúngaros , los acorazados de la flota se retiraron a Corfú y Malta , mientras que unidades más ligeras continuaron con las incursiones. ^{[29] [30]}

Mientras que la mayor parte de la flota permaneció en Corfú, la Vérité fue enviada para reforzar la fuerza naval anglo-francesa que se había reunido en los Dardanelos en septiembre para atrapar a Goeben , que había sido vendida al Imperio otomano . Participó en el bombardeo de las fortificaciones costeras otomanas allí en noviembre. ^[31] Después de que Italia entró en la guerra en mayo de 1915, la flota italiana se hizo cargo de las tareas de patrulla en el sur del Adriático, lo que permitió que la flota francesa se retirara. La Démocratie y la Justice fueron destacadas para reforzar la División de los Dardanelos que luchaba en las últimas etapas de la campaña de Galípoli . Los barcos del 2.º Escuadrón fueron enviados a Grecia para presionar al gobierno neutral pero pro-alemán; enviaron hombres a tierra en diciembre de 1916 para apoyar un golpe de Estado lanzado por elementos pro-aliados en el gobierno, pero fueron obligados a retirarse por el ejército griego . Las flotas francesa y británica bloquearon el país y obligaron al monarca griego Constantino I a abdicar en junio de 1917. Su sustituto llevó al país a la guerra del lado de los aliados. La flota francesa regresó entonces a Corfú, donde pasó el resto de la guerra; la escasez de carbón impidió que la flota emprendiera acciones significativas durante este período. ^{[32] [33]}

Inmediatamente después de que la guerra terminara con la firma del armisticio con Alemania en noviembre de 1918, Justice y Démocratie fueron enviados al Mar Negro para supervisar la desmilitarización de los buques de guerra rusos que habían sido capturados por las fuerzas alemanas durante la guerra. ^[34] Allí, durante la intervención aliada en la Guerra Civil Rusa , la tripulación cansada de la guerra de Justice estuvo involucrada en un motín en abril de 1919. ^[35] Ambos barcos abandonaron el área en mayo, y Démocratie llevó al Gran Visir Damat Ferid Pasha a Francia para que pudiera firmar el Tratado de Sèvres que puso fin oficialmente a la Primera Guerra Mundial para el Imperio Otomano. El Vérité fue inicialmente a Constantinopla para supervisar la rendición de las fuerzas otomanas, pero regresó rápidamente a Francia, donde fue dado de baja el 1 de agosto de 1919. El Justice fue retenido brevemente como buque de entrenamiento , pero el Démocratie no volvió a prestar servicio después de ser colocado en reserva en abril de 1920. El Vérité y el Démocratie fueron eliminados del registro naval en mayo de 1921 y desguazados en Italia más tarde ese año, mientras que el Justice fue reducido a reserva en abril de 1920, dado de baja en marzo de 1921 y vendido como chatarra en Alemania en diciembre de ese año. El Liberté , que había permanecido hundido en su atracadero en Toulon, fue finalmente reflotado en 1925 y remolcado a un dique seco allí, donde fue desguazado. ^[36]

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• Medios relacionados con los acorazados de la clase Liberté en Wikimedia Commons