Leroy Chollet

Leroy Chollet

Chollet en el Canisius College , en 1948
Información personal
Nacido	( 05-03-1925 )5 de marzo de 1925 Nueva Orleans, Luisiana , EE. UU.
Fallecido	10 de junio de 1998 (10 de junio de 1998)(73 años) Rocky River, Ohio , EE. UU.
Altura indicada	6 pies 2 pulgadas (1,88 m)
Peso indicado	190 libras (86 kg)
Información sobre la carrera
Escuela secundaria	Escuela Holy Cross (Nueva Orleans, Luisiana)
Colega	Loyola (Luisiana) (1944-1945) Canisio (1946-1949)
Posición	Adelante
Número	9, 11
Historial profesional
1949 – 1951	Nacionales de Syracuse
1950–1951	Ventajas de Utica
1951–1952	Coroneles de Elmira
Momentos destacados de su carrera y premios
Campeón de la NAIA ( 1945 )
Estadísticas en NBA.com
Estadísticas en Basketball Reference

Leroy Patrick Chollet (5 de marzo de 1925 - 10 de junio de 1998) fue un jugador de baloncesto profesional estadounidense. Chollet y sus hermanos asistieron a la Holy Cross School en Nueva Orleans y se destacaron en los deportes. Después de un año en la Marina de los Estados Unidos , Chollet se inscribió en la Universidad Loyola de Nueva Orleans y llevó al Loyola Wolf Pack a su primer campeonato de baloncesto masculino de la NAIA en 1945. Las escuelas de Luisiana estaban segregadas en ese momento. ^[a] Chollet tenía un bisabuelo afroamericano , y cuando esto se reveló, se sintió presionado a dejar Loyola. Se mudó a Nueva York y jugó tres temporadas para Canisius College . En Nueva York, se hizo pasar por blanco; Canisius luego afirmaría que Chollet fue el primer jugador de baloncesto afroamericano de la escuela.

Chollet jugó para varios equipos profesionales, incluyendo los Syracuse Nationals . Durante la temporada inaugural de la Asociación Nacional de Baloncesto (NBA), se convirtió en un jugador de rol detrás de los veteranos establecidos, y el equipo llegó a las Finales de la NBA de 1950. Una lesión de tobillo limitó el segundo año de Chollet en la NBA. Los Elmira Colonels , un equipo de la Liga Americana de Baloncesto , contrataron a Chollet para su tercera y última temporada. Se casó con Barbara Knaus en junio de 1950. Después de retirarse del baloncesto profesional en 1952, se mudó a su ciudad natal, Lakewood, Ohio . Tuvieron tres hijos: Lawrence, Melanie y David. En Lakewood, Chollet trabajó en la construcción de St. Edward High School y se convirtió en maestro y entrenador principal del equipo universitario . Fue incluido en el Salón de la Fama en Holy Cross School , Loyola y Canisius. Murió en 1998.

Leroy Chollet nació el 5 de marzo de 1925, hijo de Olga y Alfred Chollet. ^{[2] [3]} Tenía un bisabuelo negro, su bisabuela paterna. ^[4] Según los estándares de la época, esto significaba que Leroy Chollet y su familia estaban sujetos a la segregación racial en el sur. ^[5] Sus padres se mudaron de New Roads a Nueva Orleans , donde se hicieron pasar por blancos. ^[5]

Leroy, su hermano menor Hillary y su hermano mayor Robert Alfred, conocido como "Al", crecieron en Mid-City New Orleans . ^[6] Los tres hermanos asistieron a la Holy Cross School , que negaba la admisión a estudiantes negros. ^[5] Los hermanos sobresalieron en los deportes y Leroy llevó al equipo de baloncesto a títulos estatales consecutivos en 1942 y 1943. ^{[7] [3]}

Chollet sirvió once meses en la Marina de los EE. UU. antes de ser dado de baja y pasar a la universidad. ^[8] Asistió a la Universidad de Loyola en Nueva Orleans de 1944 a 1945 como atleta estudiantil , ^[3] durante una temporada que se desarrolló en el contexto de la Segunda Guerra Mundial. Los ex alumnos de Loyola siguieron al equipo desde el extranjero, escribiendo cartas de campo de batalla a los jugadores actuales, ^[9] y la escuela celebró una misa en memoria de los ex alumnos que murieron en acción . ^[10] El equipo se enfrentó a oponentes tradicionales de la Conferencia Dixie y equipos de las fuerzas armadas de todo el sur de los Estados Unidos . ^[11] Los equipos militares incluyeron Jackson Barracks en Nueva Orleans, Foster General Hospital de Jackson, Mississippi, Camp Harahan , Bergstrom Army Air Field de Austin, Texas, New Orleans Naval Air Station , Keesler Air Force Base de Biloxi, Mississippi y Gulfport Naval Training Center . ^[12]

Durante su primer año, Chollet llevó al Loyola Wolf Pack al primer campeonato nacional de baloncesto de Luisiana. ^[13] Después de un comienzo lento, se convirtió en el máximo anotador del equipo. ^[14] En las semifinales de bajo puntaje del torneo de baloncesto NAIA de 1945 , Loyola quedó atrás 30-21 antes de que Chollet y el capitán del equipo John Casteix lideraran al Wolf Pack en una racha de anotaciones al final del juego; vencieron a Southern Illinois por una sola canasta. ^[15] En su juego final, Loyola derrotó a la Universidad Pepperdine , con Chollet anotando 18 puntos, la mayor cantidad del juego. ^[16]

Su hermano menor, Hillary Chollet, se había convertido en una estrella del fútbol de la escuela secundaria, reclutado por universidades rivales como la Universidad Estatal de Luisiana y Tulane . Después de que Hillary eligiera Tulane, la genealogía de la familia fue objeto de un mayor escrutinio. Las universidades de Luisiana estaban segregadas y ni Tulane ni Loyola aceptaban estudiantes negros en ese momento. ^[5] Los compañeros de equipo de Chollet en Wolf Pack querían que se quedara en Loyola, pero no podían influir en los acontecimientos que se desarrollaban. Su compañero de equipo en Loyola, Sam Ciolino, reflexionó más tarde: "La familia se fue porque te excluían de muchas cosas si eras negro. Hoy en día es un entorno completamente diferente, pero en ese entonces no lo era. Te garantizo que los chicos de Loyola no querían que se fuera. Leroy era el chico más querido de nuestro equipo". Otro compañero de equipo, Jack Atchley, preguntó: "¿Qué podíamos hacer? Éramos gente normal". ^[17] En medio de rumores públicos sobre su ascendencia afroamericana, los padres de Chollet sufrieron acoso, la familia fue condenada al ostracismo social y ambos hermanos fueron expulsados ​​de las universidades blancas de Nueva Orleans. ^[5] Según el periodista Mark Bernstein, su iglesia los hizo "sentir mal recibidos" y "Tulane sugirió en voz baja que a Chollet le podría resultar difícil ir allí". ^[18]

Hillary se fue a vivir a la Universidad de Cornell en Ithaca, Nueva York . ^[19] Leroy dejó Loyola y se unió a la Guardia Costera de los Estados Unidos . En 1946, se trasladó al Canisius College , una universidad jesuita privada en Buffalo, Nueva York . ^[20] El resto de la familia los siguió al norte del estado de Nueva York . ^[18] Al, el hermano mayor de los Chollet, describió la experiencia como "ser expulsado de la ciudad". ^{[b] [5]}

Chollet jugó tres temporadas para Canisius ^[23] durante una era de crecimiento de posguerra para los deportes del oeste de Nueva York . ^[24] Canisius agotó las entradas del Buffalo Memorial Auditorium por primera vez, ^[25] y la escuela jugó partidos en el Madison Square Garden ante audiencias de más de 17.000 fanáticos. ^[26] Mientras Chollet estaba en el equipo, la Universidad Estatal de Luisiana viajó a Nueva York dos veces y perdió contra Canisius en ambas ocasiones. ^[5] La victoria de Canisius por 55-45 sobre Baylor fue el primer partido de baloncesto televisado en el oeste de Nueva York. ^[27] Chollet se convirtió en el primer jugador de la escuela en totalizar 1.000 puntos. ^[23] En 1949, Chollet anotó 14 puntos para llevar el récord de la escuela a 1.116 puntos totales en el último partido de su temporada senior. ^{[28] [c]}

En Nueva York, la familia Chollet volvió a pasar por blanca. Los periódicos de Luisiana no publicaron información sobre su ascendencia, ^[21] y la familia no formaba parte de la comunidad negra local. ^[5] Canisius más tarde afirmó que Leroy Chollet era su primer jugador de baloncesto afroamericano. ^[23] Chollet fue incluido en el Salón de la Fama de Canisius en 1964, ^[29] y en el Salón de la Fama del Atletismo de Loyola en 1993. ^[3]

Chollet firmó con los Syracuse Nationals para la temporada inaugural de la NBA 1949-50 , después de que la Basketball Association of America (BAA) y la National Basketball League (NBL) se fusionaran. ^{[5] [d]} En los primeros días de la NBA, las franquicias más exitosas eran los equipos más pequeños del Medio Oeste que se habían originado en la NBL. ^[30] Syracuse era uno de los mercados más pequeños de la liga. ^[31] La NBA era ostensiblemente una liga blanca al principio, ^[32] con Wataru Misaka , un estadounidense de ascendencia japonesa, el único jugador abiertamente no blanco. ^[e]

Los Nacionales le dieron a Chollet un rol más limitado, sacándolo del banco detrás de sus bases establecidos . Ya no era una opción principal de anotación y solo se le pedía que disparara si se quedaba abierto. Su papel en Syracuse era preparar jugadas y distribuir el balón a los jugadores veteranos del equipo. ^[33] Los Nacionales estaban liderados por el futuro miembro del Salón de la Fama del Baloncesto Dolph Schayes , el all-star Billy Gabor y el jugador-entrenador Al "The Digger" Cervi . Syracuse llegó a las primeras Finales de la NBA en 1950, pero cayó ante los Minneapolis Lakers en seis juegos. ^[34]

Durante su primera temporada con los Nacionales, Chollet tuvo un feudo con Al Cervi por el tiempo de juego. ^{[31] [5]} Chollet le dijo a Cervi que sería un mejor entrenador durante una discusión. ^[35] Cuando Cervi respondió nombrando a Chollet entrenador para un juego, el novato dejó en la banca a su propio entrenador. ^[36] Según su compañero de equipo Alex Hannum , "Chollet no envió a Cervi hasta los últimos 30 segundos aproximadamente, aproximadamente el tiempo habitual en el que Cervi enviaba a Leroy". ^[31]

"En un partido, [Cervi] se hartó tanto de mí que me dijo: 'Tú eres el entrenador del equipo'. Tenía la costumbre de nombrar la alineación titular en la reunión previa al partido. Decía 'Schayes, Hannum... y Cervi' y luego corría a la cancha para que nadie pudiera decir nada. Así que hice lo mismo. 'Schayes, Hannum... y Chollet'. Ganamos ese partido también".

—  Leroy Chollet ^[35]

Chollet comenzó su segunda temporada profesional como jugador-entrenador de los Utica Pros , un equipo de la Liga Americana de Baloncesto que enviaba jugadores a equipos más grandes de la NBA, incluidos los Nationals y los New York Knicks . ^[37] Chollet se convirtió en un máximo anotador de la ABL; ^[38] Syracuse lo volvió a llamar a mitad de temporada, ^[39] pero apenas jugó después de una lesión temprana en el tobillo. ^[35] Su tercera y última temporada de baloncesto profesional fue con otro equipo de la ABL, los Elmira Colonels . ^[36] Durante la temporada 1951-1952, anunció que se retiraba del baloncesto profesional para buscar un puesto estable como entrenador. ^{[40] [3]}

Chollet se casó con Barbara Knaus en junio de 1950. ^[41] Después de retirarse del baloncesto profesional, se mudaron a su ciudad natal, Lakewood, Ohio. ^[5] La pareja tuvo tres hijos: Lawrence, Melanie y David. ^[42] Al enterarse de que se estaba construyendo una nueva escuela católica en Lakewood, St. Edward High School , Chollet consiguió un trabajo de construcción allí. Una vez completada la construcción, St. Edwards lo contrató como profesor y entrenador. Chollet fue el entrenador en jefe del equipo universitario de la escuela secundaria de 1956 a 1960. ^[43] Fue administrador de programas deportivos comunitarios en el Departamento de Recreación de Lakewood de 1960 a 1980 y atendió el bar en Kluck's, un hito local. ^[44] Se retiró de la docencia en 1985. ^[45] Chollet murió de esclerosis lateral amiotrófica en 1998 y fue enterrado en el cementerio de Milán en Milán, Ohio . ^[46] Fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama de la Santa Cruz. ^{[5] [3]}

^{Fuente: [47]}

^{Fuente: [48]}

^{Fuentes: [49] , [50]}

Fotografías de archivo
Fotografías de alta resolución de los Archivos del Canisius College
El presidente de Canisius, el padre Raymond Schouten, entrega un premio.
Chollet le roba el balón a Notre Dame.
Chollet coge un rebote cerca de la canasta.

• Estadísticas de ABL de Stats Crew
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