Leonard K. Carson

Leonard K. Carson
Apodo(s)	"Equipo"
Nacido	( 12 de marzo de 1923 )12 de marzo de 1923 Falls City, Nebraska , EE. UU.
Fallecido	8 de marzo de 1994 (8 de marzo de 1994)(70 años) Chester, California , EE. UU.
Enterrado	Cementerio de Chester Chester, California, EE. UU.
Lealtad	Estados Unidos
Servicio / sucursal	Fuerzas Aéreas del Ejército de los Estados Unidos Fuerza Aérea de los Estados Unidos
Años de servicio	1942–1968
Rango	Coronel
Unidad	357º Grupo de Cazas
Comandos	362.º Escuadrón de Cazas
Batallas / guerras	Segunda Guerra Mundial
Premios	Estrella de plata (2) Cruz de Vuelo Distinguido (3) Medalla del Aire (17)

Leonard Kyle Carson Sr. (12 de marzo de 1923 - 8 de marzo de 1994) fue un as de combate estadounidense y coronel de la Fuerza Aérea . Durante la Segunda Guerra Mundial , fue el as con mayor puntuación del 357th Fighter Group y uno de los principales ases de la Octava Fuerza Aérea , con 18,5 victorias aéreas.

En abril de 1942, ingresó en el Programa de Cadetes de Aviación del Cuerpo Aéreo del Ejército de los EE. UU. y en abril de 1943, se graduó del entrenamiento de vuelo. El mismo mes, fue asignado al 362.º Escuadrón de Cazas del 357.º Grupo de Cazas en Tonopah, Nevada , volando Bell P-39 Airacobras . ^{[1] [2]}

En noviembre de 1943, el 357th Fighter Group fue asignado al Teatro de Operaciones Europeo y estuvo estacionado en la RAF Leiston en Inglaterra , donde la unidad ahora estaba equipada con los North American P-51 Mustang . El 8 de abril de 1944, a Carson se le atribuyó una victoria aérea compartida y el 13 de abril, derribó un Focke-Wulf Fw 190 sobre Mannheim , Alemania, su primera victoria aérea en solitario. El 28 de mayo, anotó su segunda victoria aérea y el 30 de mayo, durante una escolta de bombarderos cerca de Bernburg , Alemania, derribó un Messerschmitt Me 410 que intentaba atacar a los bombarderos, su tercera victoria aérea. A fines de julio de 1944, anotó dos victorias aéreas más, lo que elevó su total a cinco victorias aéreas y ganó el título de as de la aviación . Después de esto, regresó a los Estados Unidos para un permiso en tierra . ^{[3] [4] [5] [6]}

En noviembre de 1944, regresó al 357th FG y el 2 de noviembre, derribó un Messerschmitt Bf 109 sobre Naumburg . El 27 de noviembre, mientras lideraba el "vuelo azul" y proporcionaba escolta de cazas para otro grupo de cazas, el vuelo se encontró con una gran formación de cazas alemanes. En el combate aéreo , Carson derribó cinco Fw 190, lo que lo convirtió en uno de los 38 pilotos de la USAAF en convertirse en un " as en un día " y aumentó su total de victorias aéreas a 11. El 2 de diciembre de 1944, derribó dos Bf 109 durante una escolta de bombarderos sobre Bingen , Alemania. Antes de fin de año, derribó dos aviones enemigos más. ^{[7] [4] [8] [9]}

El 14 de enero de 1945, Carson lideró un vuelo de escolta de los B-17 Flying Fortresses de la 3.ª División Aérea sobre Berlín , Alemania. Durante la escolta, algunos de los P-51 de la formación de escolta abortaron el vuelo y regresaron a la base de origen. Mientras Carson y su vuelo continuaban con la misión y al llegar al objetivo, se encontraron con una formación de 120 cazas alemanes. En el combate aéreo, Carson derribó dos Fw 190 y un Bf 109, lo que elevó sus victorias aéreas totales a 18, sus últimas victorias aéreas de la guerra. ^[10] En la misión, el 357.º FG derribó más de 57 1 ⁄ 2 aviones alemanes. ^[11] Tras el éxito de la misión, el teniente general Jimmy Doolittle , comandante de la Octava Fuerza Aérea , envió un mensaje al 357.º FG:

Le propinó al alemán la paliza más humillante que jamás haya recibido en el aire. Transmita mi admiración personal y mis felicitaciones a cada miembro de su mando, tanto en tierra como en el aire, por una magnífica victoria.

En marzo de 1945 fue nombrado comandante del 362.º Regimiento de Aviación. El 18 de abril de 1945, dañó dos Messerschmitt Me 262 con propulsión a reacción en un combate aéreo sobre Praga , Checoslovaquia . ^[12]

Durante la Segunda Guerra Mundial, a Carson se le atribuye la destrucción de 18,5 aviones enemigos en combate aéreo, además de 3 dañados y 3,5 destruidos en tierra mientras ametrallaba aeródromos enemigos. Mientras sirvió en el 357th FG, voló P-51 con el nombre de "Nooky Booky". Durante su tiempo en el 357th FG, dirigió la escuela de combate aéreo del 357th FG llamada "Clobber College". ^{[5] [13] [4] [14]}

Después de la guerra, Carson continuó sirviendo en la recién creada Fuerza Aérea de los Estados Unidos (USAF) y participó en experimentos con aerodinámica y pruebas de vuelo dentro de la USAF. Se retiró en 1968, con el rango de coronel. ^[1]

Después de retirarse de la Fuerza Aérea, Carson trabajó en la industria aeroespacial. En 1978, publicó su libro Pursue & Destroy: Eighth Air Force's Fighter Group in WWII , que relata sus experiencias de combate aéreo durante la Segunda Guerra Mundial. ^{[15] [1]}

Carson murió el 8 de marzo de 1994, a la edad de 70 años. ^[1]

FUENTES: Estudio histórico de la Fuerza Aérea 85: Créditos de la USAF por la destrucción de aeronaves enemigas, Segunda Guerra Mundial

Entre sus premios se incluyen: ^{[1] [16]}

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• Leonard K. Carson en Find a Grave
• "Leonard Kyle Carson Sr." Museo Aéreo Americano en Gran Bretaña . Consultado el 18 de mayo de 2018 .