Alianza de servicios de lanzamiento

Launch Services Alliance es un proveedor de servicios de lanzamiento de "respaldo" . Se trata de una empresa conjunta entre la multinacional aeroespacial Arianespace y el conglomerado japonés Mitsubishi Heavy Industries ; inicialmente, también participó la empresa aeroespacial estadounidense Boeing Launch Services .

LSA se creó en 2003. ^[1] En caso de que uno de los socios comerciales no pudiera ejecutar un lanzamiento a tiempo, uno de los otros socios podría proporcionar un servicio alternativo, de acuerdo con un conjunto de condiciones contractuales acordadas entre las empresas participantes. ^[2] Dichas transferencias se realizarían a discreción del cliente. LSA ofrecía este servicio para los sistemas de lanzamiento desechables Ariane 5 y H-IIA ; anteriormente también ofrecía el Zenit-3SL .

Tras el fin de la Guerra Fría y la instauración del dividendo de la paz , la industria aeroespacial atravesó un período de consolidación, fusiones y asociaciones. Más concretamente, un exceso de lanzamientos espaciales asequibles durante los primeros años de la década de 2000 puso a los proveedores existentes bajo presión para responder. ^[3] Durante 2001, el conglomerado japonés Mitsubishi Heavy Industries y la empresa aeroespacial estadounidense Boeing Launch Services anunciaron la formación de una alianza estratégica para cooperar en diversas oportunidades relacionadas con el espacio; en concreto, esta alianza se aplicaba a las comunicaciones basadas en el espacio, la gestión del tráfico aéreo, la multimedia, la navegación, los servicios espaciales y de comunicaciones, los servicios de lanzamiento y los mercados de infraestructura espacial. ^[4]

Durante julio de 2003, se formó originalmente la Launch Services Alliance (LSA), que en ese momento estaba formada por la empresa aeroespacial multinacional Arianespace ^[5] con el conglomerado japonés Mitsubishi Heavy Industries y la firma aeroespacial estadounidense Boeing Launch Services ; en ese momento, Boeing proporcionaba servicios de lanzamiento del Sea Launch Zenit-3SL . ^{[6] [7] [8]} La decisión de cambiar de lanzador la toma el cliente final. A pesar de la formación de LSA, las tres empresas asociadas conservaron la autonomía sobre sus propias operaciones y continuaron comercializando de forma independiente sus respectivas capacidades de lanzamiento de satélites comerciales. ^[9] Para Arianespace, su participación en LSA representó una mayor diversificación de sus servicios de lanzamiento. ^[8]

Durante octubre de 2003, los servicios LSA se utilizaron por primera vez cuando Arianespace transfirió el satélite DirecTV-7S, cuya fabricación se había retrasado, al lanzamiento del Zenit-3SL el 4 de mayo de 2004. ^{[10] [11] [12]} Durante mayo de 2004, se firmó el primer contrato para servicios LSA para el satélite Optus D1 ; ​​Ariane 5 fue asignado como vehículo de lanzamiento principal mientras que el Zenit-3SL sirvió como respaldo. ^[13] Durante 2005, LSA anunció que la organización había firmado su quinto contrato. ^[6]

En abril de 2007, Arianespace y Mitsubishi Heavy Industries reformaron el LSA; ^{[14] [15]} el principal cambio fue la retirada de Boeing de cualquier participación en la empresa. Desde el año fiscal 2007, la responsabilidad tanto de la producción como de la gestión del sistema de lanzamiento H-IIA se transfirió a Mitsubishi Heavy Industries; se esperaba que la asociación con Arianespace ayudara a la primera a entrar en el mercado. ^{[16] [15]}