Cañón Kilmartin

Kilmartin Glen es una zona en Argyll al norte de Knapdale . Tiene la concentración más importante de restos del Neolítico y la Edad del Bronce en Escocia continental . ^[1] El valle está ubicado entre Oban y Lochgilphead , ^[2] rodeando el pueblo de Kilmartin . En el pueblo, el Museo Kilmartin ^[3] explica las historias de este antiguo paisaje y la gente que lo habitó. Hay más de 800 monumentos antiguos dentro de un radio de seis millas (diez kilómetros) del pueblo, con 150 monumentos prehistóricos. Los monumentos incluyen menhires , un monumento henge , numerosas cistas y un "cementerio lineal" que comprende cinco túmulos funerarios . Varios de estos, así como muchas rocas naturales, están decorados con marcas de copa y anillo .

Los restos de la fortaleza de los escoceses, un centro real de Dal Riata , se encuentran en Dunadd al sur del valle, en el borde del Moine Mhòr ("Gran Musgo"). El Museo de Kilmartin está ubicado dentro del pueblo e inspira y educa a la gente interpretando, explicando y conservando el paisaje arqueológico, los artefactos y el patrimonio natural de importancia internacional del valle de Kilmartin. ^[3]

La característica más visible de Kilmartin Glen es la disposición lineal de los túmulos, que se extienden a lo largo de cinco kilómetros al sur-suroeste del pueblo. Quedan cinco túmulos en la alineación, aunque las marcas de cultivos y otros rastros sugieren que originalmente pudo haber más. Los túmulos funerarios son de origen de la Edad de Bronce , con la excepción del túmulo Nether Largie South, que es una estructura de la Edad de Piedra , reconstruida en la Edad de Bronce.

El túmulo más septentrional, Glebe, está situado inmediatamente al oeste de Kilmartin Village. El túmulo fue excavado en 1864 por el anticuario Canon William Greenwell , y se encontraron dos círculos de piedra concéntricos debajo de las piedras. En el centro había dos enterramientos en cista , y los hallazgos recuperados incluyeron un collar de azabache y un cuenco decorado. ^[4]

Este túmulo fue excavado por primera vez en 1929, poco después de que gran parte de la piedra se hubiera reutilizado en la construcción de carreteras. Tiene unos 30 m de ancho y antes tenía 3 m de altura. Todavía se pueden ver los bordillos que formaban el límite del túmulo. En el interior se encontraron dos cistas, con juntas acanaladas entre las losas de piedra. Se pueden ver marcas de copas y una talla de la cabeza de un hacha en la cista sur. ^{[5] [6]}

Nether Largie South es el monumento más antiguo del cementerio lineal. Se trata de un túmulo neolítico de tipo Clyde, que probablemente data del cuarto milenio a. C. Probablemente, el túmulo tenía originalmente unos 40 m de diámetro y 4 m de altura, aunque el robo de piedras ha reducido su tamaño. La cámara interna, subdividida en cuatro por losas del suelo, tiene más de 6 m de largo, alrededor de 1,7 m de alto y 1,8 m de ancho en su extremo norte, estrechándose hasta 1,5 m. Aunque ahora está expuesta, la cámara habría estado encerrada dentro del túmulo. También se localizaron dos cistas en este túmulo, al sur de la cámara. Los hallazgos arqueológicos recuperados en Nether Largie South incluyen cerámica neolítica y puntas de flecha. ^{[7] [8]}

Este es el túmulo más al sur del cementerio lineal, que se cree que es el posible lugar de enterramiento de un rey. Fue construido entre 2200 a. C. y 1950 a. C., y más recientemente se utilizó como horno de cal. Se llevaron a cabo tres excavaciones en el lugar: por el reverendo Mapleton (1870); Craw (1929); y V. Gordon Childe (1936). Todos los rastros del horno de cal fueron eliminados después de una reconstrucción del sitio. ^[9]

Los menhires de Nether Largie se encuentran al sureste del círculo de piedra de Temple Wood y están compuestos por cuatro menhires , dispuestos en pares a unos 70 metros de distancia, con un solo menhir en el medio. Alrededor de ellos hay siete piedras más pequeñas y una caída. Otro menhir se encuentra a cien metros al noroeste que conduce hacia el círculo. Alexander Thom visitó este sitio con Magnus Magnusson en 1970 en un documental de televisión de la BBC llamado "Chronicle: Cracking the stone age code" . Sugirió que "proporcionaba tanta información que debe considerarse como uno de los sitios más importantes, si no el más importante, de Gran Bretaña". Aclaró su hipótesis de que era un observatorio lunar para predecir eclipses . Jon Patrick, de la Universidad de Melbourne, realizó una reevaluación de esta hipótesis en 1979. Su conclusión fue:

que existen motivos razonables para dudar de que las Piedras de Kilmartin estuvieran deliberadamente orientadas hacia la ocurrencia de cualquier tipo de fenómeno astronómico, por las siguientes razones:

(i) las Piedras de Barbreck no indican ninguna de las mismas declinaciones de cuerpos celestes que las Piedras de Kilmartin;
(ii) las Piedras de Barbreck no indican de manera inequívoca las declinaciones de ningún cuerpo celeste significativo; y

(iii) Las Piedras Barbreck no indican ninguna muesca prominente que pueda utilizarse para la investigación de las variaciones orbitales de la Luna. ^[10]

Kilmartin Glen tiene "una notable concentración de algunas de las superficies rocosas decoradas con copas y anillos más impresionantes de Escocia". ^[11] El propósito, e incluso la fecha precisa, de las marcas de copas y anillos es incierto. Se encuentran en superficies rocosas naturales en Achnabreck, ^[11] Cairnbaan , ^[12] Ballygowan, ^[13] y Baluachraig cerca de Kilmichael Glassary. ^[14]

En mayo de 2021, los arqueólogos anunciaron el descubrimiento de tallas prehistóricas de ciervos antiguos que se cree que datan del Neolítico o la Edad del Bronce Temprano dentro de Dunchraigaig Cairn. Son las primeras de su tipo que se encuentran en Escocia. Las representaciones contenían dos ciervos rojos machos con cuernos bifurcados completamente desarrollados, que se consideraban la especie de ciervo más grande de Escocia durante esta época. ^{[15] [16] [17] [18]}

Dos kilómetros al sur de Kilmartin y un kilómetro al sur de Nether Largie South Cairn se encuentra el sitio de Bruach An Druimein. Excavado en la década de 1960 antes de la explotación de canteras de grava, los arqueólogos descubrieron los restos de un cementerio de cistas de la Edad de Bronce , los restos de dos casas redondas de la Edad de Hierro , las primeras casas redondas seguras de la Edad de Hierro descubiertas mediante excavaciones en Argyll, y una piedra en pie de una fecha bastante reciente, el siglo XIX. Los materiales arqueológicos se examinaron poco después de la excavación, pero desde entonces se han reexaminado en la década de 2000 y eso ha dado lugar a diferentes interpretaciones del sitio. Las herramientas de piedra que originalmente se pensaba que eran del período Mesolítico, que finaliza en el 3000 a. C., ahora se cree que son del Neolítico o la Edad del Bronce, pero no están relacionadas con los enterramientos en cistas. Se encontraron dos cuentas de vidrio medievales que tienen composiciones químicas similares a las encontradas en Dunadd , lo que llevó a los arqueólogos a creer que el sitio estaba asociado con Dunadd. ^[19]

En 2007, Kilmartin Glen fue el escenario de Half Life , una pieza de arte paisajístico y performance creada por la compañía de teatro escocesa NVA en colaboración con el Teatro Nacional de Escocia . ^[20]

• Marcas de copa y anillo de Ballochmyle

• Medios relacionados con Kilmartin Glen en Wikimedia Commons
• Cementerio lineal en la misteriosa Gran Bretaña
• Museo Kilmartin
• Archivo BBC – Chronicle | Descifrando el código de la Edad de Piedra

56°8′1″N 5°29′13″O / 56.13361, -5.48694