John Smith de Grothill

Sir John Smith de Grothill y Kings Cramond (c. 1600 – c. 1675) fue un terrateniente y comerciante escocés del siglo XVII que sirvió como Lord Provost de Edimburgo entre 1643 y 1646.

Era hijo de Robert Smith y Gillis Mowbray , una hija de John Mowbray de Barnbougle . ^[1]

En 1634 se hace referencia a él por primera vez como "John Smith de Grothill" en la compra de la finca de Southfield (al sur de Edimburgo) a William Adamson de Craigcrook (su vecino cercano). ^[2] Grant lo ubica alternativamente en Groat Hall, una mansión al oeste cerca de Craigleith . ^[3]

Como burgués de Edimburgo, él y otra persona (Hugh Kennedy de Ayr) fueron enviados a Londres para firmar el Tratado de Londres en 1641. También participó en la redacción de la Liga y Pacto Solemne en 1643. ^[4]

En 1643 sucedió a Sir Alexander Clerk de Pittencrieff como Lord Provost de Edimburgo. El momento de esta elección es crítico, ya que precede inmediatamente a la participación de Escocia en la Guerra Civil Inglesa y se dice que fue una elección táctica. ^[4] En su calidad de Provost, en 1645, con su cuñado Sir William Gray, conoció al capitán de un barco argelino que tenía un barco armado estacionado en Leith Roads. El pirata exigió al hijo del provost como rehén, pero Smith solo tenía una hija, y además esa hija estaba afectada por la peste que azotó Edimburgo ese año. La hija de Gray, Egidia, había muerto de peste a principios de ese año. Sin embargo, el "moro" se ofreció a curar a la hija de Smith: si fallaba, se iría; si tenía éxito, se pagaría un rescate. Smith tardó algunos días en decidirse, mientras que el "moro" se alojó en una casa en la cabecera de Canongate . Sin embargo, el médico que apareció no era el moro, sino Andrew Gray, hijo del Maestro Gray de Kinfauns, que llevaba muchos años sirviendo al emperador de Marruecos , donde su hermana era una de las esposas del emperador. Andrew Gray había huido de Edimburgo en la época de los disturbios debidos a la coronación del rey Carlos I, y había estado viviendo en el exilio. La historia cuenta que le salvó la vida y luego se casó con ella. Gray y su esposa se instalaron en Canongate, en el edificio que ahora se conoce como Morocco Land. ^[5]

Fue sucedido como preboste por Sir Archibald Tod . ^[6] Su tarea más importante en este período fue representar a la ciudad de Edimburgo durante la creación de la Liga y Pacto Solemne en 1643: el documento que da nombre a los Covenanters. Aunque más allá de su mandato, también aparece en el Tratado de 1650 (con Carlos II), presumiblemente debido a la negociación en curso de sus términos. ^[7]

En 1651, sustituyó a James Steuart de Coltness en el cargo de Recaudador General de Impuestos (junto con John Wauchope), un puesto muy impopular durante estos períodos de altos impuestos. ^[4] En 1676, John Inglis de Cramond compró Kings Cramond a los "acreedores de John Smith de Grothill", lo que implicaba que Smith había fallecido y que su patrimonio estaba en quiebra. ^[2]

La casa Grothill (Grotil) aparece por primera vez en un mapa del centro de Escocia, obra de John Adair , de 1682. Se encontraba al sureste de la casa Drylaw . ^[8]

La casa original de Kings Cramond se encontraba en lo que hoy es Barton Avenue West. Fue demolida alrededor de 1800 y reemplazada por una enorme mansión de Robert Adam conocida como Barton House y propiedad de los Ramsay de Barnton, una familia de banqueros. La segunda mansión fue demolida en 1920 y reconstruida como grandes villas. ^[9]

Groathill House fue demolida en 1925 para crear Telford Road, el enlace principal entre Ferry Road y Queensferry Road. ^[8]

Su hermana Egidia Smith (también conocida como Geida o Geils), se casó con Sir William Gray de Pittendrum, un comerciante de Edimburgo e hijo de Andrew Gray, séptimo Lord Gray . ^[10] Sus seis hijos y doce hijas, incluido Andrew Gray . Su hija Agnes se casó con John Dundas de Dundas Castle y Newliston . Después de la muerte de John Dundas, se casó con Archibald Primrose , Lord Rosebery. Su hija Elizabeth se casó con John, conde de Stair . ^[11]

Otra hermana, Agnes Smith, fue la segunda esposa de John Byres de Coates , tesorero del consejo mientras él era preboste. ^[12]

John Smith se casó con Jonet Eleis. Sus hijos Robert Smith de Southfield (nacido en 1631) ^[13] y John Smith, el más joven, heredaron sus propiedades. La finca se dividió y se vendió a partir de 1676; John Smith vendió Grothill en 1683. ^[14]