Joe Rogers (empresario)

Joseph Wilson Rogers (30 de noviembre de 1919 – 3 de marzo de 2017) fue un empresario estadounidense. Fue cofundador y exdirector ejecutivo de la cadena de restaurantes de franquicia Waffle House , que comenzó a operar en 1955 en Georgia y ha crecido hasta tener más de 2100 locales en 25 estados.

Nacido en 1919 en Jackson , Tennessee , ^[1] creció allí en 291 W. Deaderick Street, y se graduó de Jackson High School en 1938. ^[2] Durante la Segunda Guerra Mundial, Rogers sirvió en el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos como piloto de B-24 alcanzando el rango de capitán . ^[3]

Rogers comenzó en el negocio de la restauración como cocinero de platos ligeros en 1947, en Toddle House en New Haven, Connecticut . ^[4] En 1949, se había convertido en gerente regional de la ahora desaparecida cadena de restaurantes con sede en Memphis , y se mudó a Atlanta . ^[5] Allí conoció a Tom Forkner , a quien le compró una casa en el suburbio de Atlanta de Avondale Estates . ^{[6] [7] [8]}

Forkner presionó a Rogers para que se unieran en el negocio de un restaurante de comida rápida con servicio de mesa en Avondale. ^{[7] [8]} Forkner recordó más tarde que Rogers le dijo: "Construye un restaurante y yo te mostraré cómo manejarlo". ^[5] Forkner sugirió un Toddle House, pero Rogers sintió que la cadena no era adecuada para el mercado. ^[7] Después de que Forkner consiguió la propiedad, ^[7] la pareja desarrolló el concepto de Waffle House juntos: Forkner propuso el nombre, mientras que Rogers sugirió mantener un horario de 24 horas. ^[9]

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El primer Waffle House abrió sus puertas el fin de semana del Día del Trabajo de 1955, en 2719 East College Avenue en Avondale Estates, Georgia . ^[6] El nombre del restaurante se debe al artículo más rentable del menú de 16 artículos. ^[5] La naturaleza frágil de los waffles también hizo que se señalara que era un restaurante para comer en el lugar, no para llevar, pero confundió a los clientes en cuanto a la disponibilidad de comidas distintas del desayuno. ^[5]

Rogers continuó trabajando con Toddle House y, para evitar conflictos de intereses, vendió su participación a Forkner en 1956. ^[4] En 1960, cuando Rogers pidió comprar acciones de Toddle House y ellos se negaron, se mudó de nuevo a Atlanta y se reincorporó a Waffle House, ahora una cadena de tres restaurantes, para dirigir las operaciones del restaurante. ^[4] Poco después de que Rogers regresara a tiempo completo, Forkner siguió su ejemplo y dejó Ben S. Forkner Realty. ^[10]

Después de abrir un cuarto restaurante en 1960, la empresa comenzó a franquiciar sus restaurantes ^[5] y creció lentamente hasta llegar a 27 tiendas a fines de la década de 1960, antes de que el crecimiento se acelerara. ^[5] En 2017, hay más de 2100 sucursales en 25 estados. La empresa es privada y no revela cifras de ventas anuales, pero dice que sirve el 2 % de los huevos que se utilizan en la industria de servicios de alimentos del país. ^[5] Los fundadores limitaron su participación en la administración, Joe Rogers Jr. es presidente y Walt Ehmer es presidente y director ejecutivo. ^[11]

Estuvo casado con Ruth Jolley Rogers durante 74 años, y ella lo sobrevivió. ^[12] Tuvieron cuatro hijos, dos niñas y dos niños, y su hijo mayor, Joe Rogers Jr., se convirtió en director ejecutivo de Waffle House en 1973. ^[2]

Rogers murió el 3 de marzo de 2017, a la edad de 97 años en Atlanta. ^{[13] [14]}