Jacob van Ruisdael

Jacob van Ruisdael
Molino de viento en Wijk bij Duurstede ( c. 1670)
Nacido	Jacob Isaackszoon van Ruisdael 1628 o 1629 Haarlem , República Holandesa
Fallecido	( 1682-03-10 )10 de marzo de 1682 Ámsterdam , República Holandesa
Conocido por	Pintura de paisaje
Trabajo notable	El cementerio judío , el molino de viento de Wijk bij Duurstede , la vista de Haarlem con los campos de blanqueo , el rayo de luz , un pantano boscoso
Movimiento	Edad de oro holandesa
Patrón(es)	Cornelis de Graeff (1599-1664)

Jacob Isaackszoon van Ruisdael ( pronunciación holandesa: [ˈjaːkɔp fɑn ˈrœyzdaːl] ^ⓘ ;c. 1629 – 10 de marzo de 1682) fue un pintor,dibujanteygrabadorpintor de paisajesmás destacadode laEdad de Oro holandesa, un período de gran riqueza y logros culturales en el quela pintura holandesase volvió muy popular.

Prolífico y versátil, Ruisdael representó una amplia variedad de temas paisajísticos. A partir de 1646 pintó escenas de la campiña holandesa de notable calidad para un joven. Tras un viaje a Alemania en 1650, sus paisajes adquirieron un carácter más heroico. En sus últimos trabajos, realizados cuando vivía y trabajaba en Ámsterdam , añadió panoramas urbanos y paisajes marinos a su repertorio habitual. En ellos, el cielo a menudo ocupaba dos tercios del lienzo. En total produjo más de 150 vistas escandinavas con cascadas.

El único alumno registrado de Ruisdael fue Meindert Hobbema , uno de los varios artistas que pintaron figuras en sus paisajes. La obra de Hobbema a veces se ha confundido con la de Ruisdael. Ruisdael siempre escribía su nombre así: Ruisdael, no Ruysdael.

La obra de Ruisdael fue muy solicitada en la República Holandesa durante su vida. Hoy en día se encuentra repartida en colecciones privadas e institucionales de todo el mundo; la National Gallery de Londres, el Rijksmuseum de Ámsterdam y el Museo del Hermitage de San Petersburgo albergan las colecciones más grandes. Ruisdael dio forma a las tradiciones de la pintura de paisajes en todo el mundo, desde los románticos ingleses hasta la escuela de Barbizon en Francia y la Escuela del río Hudson en los EE. UU., e influyó en generaciones de paisajistas holandeses.

Jacob Isaackszoon van Ruisdael nació en Haarlem en 1628 o 1629 ^[A] en una familia de pintores, todos paisajistas. El número de pintores en la familia y las múltiples grafías del apellido Van Ruisdael han dificultado los intentos de documentar su vida y atribuir sus obras. ^[2] El nombre Ruisdael está relacionado con un castillo, ahora perdido, en el pueblo de Blaricum . El pueblo era el hogar del abuelo de Jacob, el fabricante de muebles Jacob de Goyer. Cuando De Goyer se mudó a Naarden , tres de sus hijos cambiaron su nombre a Van Ruysdael o Van Ruisdael, probablemente para indicar su origen. ^[B] Dos de los hijos de De Goyer se convirtieron en pintores: el padre de Jacob, Isaack van Ruisdael, y su conocido tío Salomon van Ruysdael . ^[C] El propio Jacob siempre escribía su nombre con una "i", ^[8] mientras que su primo, el hijo de Salomon, Jacob Salomonszoon van Ruysdael , también paisajista, escribía su nombre con una "y". ^[9] El primer biógrafo de Jacob, Arnold Houbraken , lo llamó Jakob Ruisdaal. ^[10]

No se sabe si la madre de Ruisdael fue la primera esposa de Isaack van Ruisdael, cuyo nombre se desconoce, o su segunda esposa, Maycken Cornelisdochter. Isaack y Maycken se casaron el 12 de noviembre de 1628. ^{[11] [12] [D]}

También se desconoce quién fue el maestro de Ruisdael. ^[14] A menudo se supone que Ruisdael estudió con su padre y su tío, pero no hay evidencia de esto. ^[15] Parece haber sido fuertemente influenciado por otros paisajistas locales contemporáneos de Haarlem, más notablemente Cornelis Vroom y Allart van Everdingen . ^[16]

La fecha más temprana que aparece en una pintura y grabado de Ruisdael es 1646. ^{[17] [E]} Dos años después de esta fecha fue admitido como miembro del Gremio de San Lucas de Haarlem . ^[11] En esa época, las pinturas de paisajes eran tan populares como las pinturas históricas en los hogares holandeses, aunque en la época del nacimiento de Ruisdael, las pinturas históricas aparecían con mucha más frecuencia. Este crecimiento en la popularidad de los paisajes continuó a lo largo de la carrera de Ruisdael. ^{[19] [F]}

En torno a 1657, Ruisdael se trasladó a Ámsterdam , una ciudad próspera que probablemente ofrecía un mercado más amplio para su obra. Su compañero pintor de Haarlem, Allaert van Everdingen, ya se había trasladado a Ámsterdam y había encontrado un mercado allí. El 17 de junio de 1657 fue bautizado en Ankeveen , cerca de Naarden. ^[21] Ruisdael vivió y trabajó en Ámsterdam durante el resto de su vida. ^[22] En 1668, su nombre aparece como testigo del matrimonio de Meindert Hobbema , su único alumno registrado, un pintor cuyas obras, por algunos, han sido confundidas con las del propio Ruisdael. ^{[22] [23] [24] [25]}

Para ser un artista paisajista, parece que Ruisdael viajó relativamente poco: a Blaricum, Egmond aan Zee y Rhenen en la década de 1640, con Nicolaes Berchem a Bentheim y Steinfurt, justo al otro lado de la frontera con Alemania, en 1650, ^[14] y posiblemente con Hobbema al otro lado de la frontera alemana nuevamente en 1661, vía Veluwe , Deventer y Ootmarsum . ^[26] A pesar de los numerosos paisajes noruegos de Ruisdael, no hay registro de que haya viajado a Escandinavia. ^[27]

Se especula que Ruisdael también era médico. En 1718, su biógrafo Houbraken informa que estudió medicina y realizó cirugías en Ámsterdam. ^[10] Los registros de archivo del siglo XVII muestran el nombre "Jacobus Ruijsdael" en una lista de médicos de Ámsterdam, aunque tachado, con la observación adicional de que obtuvo su título de médico el 15 de octubre de 1676 en Caen , en el norte de Francia. ^[28] Varios historiadores del arte han especulado que se trató, con toda probabilidad, de un caso de identidad equivocada. Pieter Scheltema sugiere que era el primo de Ruisdael quien aparecía en el registro. ^[29] El experto en Ruisdael Seymour Slive sostiene que la ortografía "uij" no es coherente con la ortografía del propio Ruisdael de su nombre, que su producción inusualmente alta sugiere que tuvo poco tiempo para estudiar medicina y que no hay ninguna indicación en ninguna de sus obras de que haya visitado el norte de Francia. La evidencia no es concluyente.

Ruisdael no era judío . Slive informa que, debido a la representación que hizo Ruisdael de un cementerio judío y de varios nombres bíblicos en la familia Ruisdael, a menudo escuchó especulaciones de que Ruisdael seguramente debía ser judío. ^[30] La evidencia muestra lo contrario. ^[30] Ruisdael fue enterrado en la Iglesia de San Bavón, Haarlem , una iglesia protestante en ese momento. ^{[31] [32]} Su tío Salomon van Ruysdael pertenecía al subgrupo de Jóvenes Flamencos de la congregación menonita , uno de los varios tipos de anabaptistas en Haarlem, y es probable que el padre de Ruisdael también fuera miembro allí. ^[33] Su primo Jacob era un menonita registrado en Ámsterdam. ^[34]

Ruisdael no se casó. Según Houbraken, cuya breve biografía contiene algunos errores, ^[35] esto fue "para reservar tiempo para servir a su anciano padre". ^[36] No se sabe que exista ningún retrato de Ruisdael ^{[8] [G]}

El historiador de arte Hendrik Frederik Wijnman desmintió el mito de que Ruisdael murió pobre, supuestamente en el asilo de ancianos de Haarlem. Wijnman demostró que la persona que murió allí era de hecho el primo de Ruisdael, Jacob Salomonszoon. ^[40] Aunque no hay registro de que Ruisdael poseyera tierras o acciones, parece haber vivido cómodamente, incluso después de la crisis económica del año del desastre de 1672. ^{[41] [H]} Sus pinturas fueron valoradas bastante. En una gran muestra de inventarios entre 1650 y 1679, el precio promedio de un Ruisdael era de 40 florines, en comparación con un promedio de 19 florines para todas las pinturas atribuidas. ^[42] En una clasificación de pintores holandeses contemporáneos basada en la frecuencia ponderada por precio en estos inventarios, Ruisdael ocupa el séptimo lugar; Rembrandt ocupa el primer lugar. ^[43]

Ruisdael murió en Ámsterdam el 10 de marzo de 1682. Fue enterrado el 14 de marzo de 1682 en la iglesia de San Bavón, Haarlem. ^[44]

La obra de Ruisdael, desde alrededor de 1646 hasta principios de la década de 1650, cuando vivía en Haarlem, se caracteriza por motivos sencillos y un estudio minucioso y laborioso de la naturaleza: dunas, bosques y efectos atmosféricos. Al aplicar una pintura más espesa que sus predecesores, Ruisdael le dio a su follaje una calidad rica, transmitiendo una sensación de savia fluyendo a través de ramas y hojas. ^[45] Su representación precisa de los árboles no tenía precedentes en ese momento: los géneros de sus árboles son los primeros en ser inequívocamente reconocibles por los botánicos modernos. ^[46] Sus primeros bocetos introducen motivos que volverían a aparecer en toda su obra: una sensación de amplitud y luminosidad, y una atmósfera aireada lograda a través de toques de tiza de estilo puntillista . ^[47] La ​​mayoría de sus treinta bocetos en tiza negra que sobreviven datan de este período. ^{[48] [49]}

Un ejemplo del estilo temprano de Ruisdael es Paisaje de dunas , una de las primeras obras, fechada en 1646. Rompe con la tradición holandesa clásica de representar amplias vistas de dunas que incluyen casas y árboles flanqueados por vistas lejanas. En cambio, Ruisdael coloca las dunas cubiertas de árboles de manera prominente en el centro del escenario, con un paisaje de nubes que concentra una fuerte luz en un camino arenoso. ^[47] El efecto heroico resultante se ve reforzado por el gran tamaño del lienzo, "tan inesperado en la obra de un pintor inexperto", según Irina Sokolova, curadora del Museo del Hermitage . ^[50] El historiador de arte Hofstede de Groot dijo de Paisaje de dunas : "Es difícilmente creíble que sea la obra de un chico de diecisiete años". ^[51]

El primer paisaje panorámico de Ruisdael, Vista de Naarden con la iglesia de Muiderberg en la distancia , data de 1647. El tema de un cielo abrumador y una ciudad lejana, en este caso el lugar de nacimiento de su padre, es uno al que regresó en sus últimos años. ^[47]

Por razones desconocidas, Ruisdael dejó casi por completo de fechar sus obras a partir de 1653. Solo cinco obras de la década de 1660 tienen un año, parcialmente oscurecido, junto a su firma; ninguna de las décadas de 1670 y 1680 tiene fecha. ^[52] Por lo tanto, la datación de las obras posteriores se ha basado en gran medida en el trabajo de investigación y la especulación. ^[9]

Los trece grabados conocidos de Ruisdael pertenecen a su primera etapa, y el primero de ellos data de 1646. Se desconoce quién le enseñó el arte del grabado. No existen grabados firmados por su padre, su tío o su colega paisajista de Haarlem, Cornelis Vroom, que influyó en sus otras obras. Sus grabados muestran poca influencia de Rembrandt, tanto en el estilo como en la técnica. Existen pocas impresiones originales; sólo sobreviven cinco grabados en una única impresión. La rareza de los grabados sugiere que Ruisdael los consideraba ensayos de prueba, que no justificaban grandes ediciones. ^[53] El experto en grabados Georges Duplessis destacó Campo de cereales al borde de un bosque y Los viajeros como ilustraciones inigualables del genio de Ruisdael. ^[54]

Tras el viaje de Ruisdael a Alemania, sus paisajes adquirieron un carácter más heroico, con formas que se hicieron más grandes y prominentes. ^[55] Una vista del castillo de Bentheim , fechada en 1653, es solo una de una docena de representaciones de Ruisdael de un castillo en particular en Alemania, casi todas las cuales pronuncian su posición en la cima de una colina. Significativamente, Ruisdael realizó numerosos cambios en el entorno del castillo (en realidad está en una colina baja y sin importancia) que culminaron en una versión de 1653 que lo muestra en una montaña boscosa. ^[56] Los historiadores del arte consideran acertadamente que estas variaciones son evidencia de las habilidades compositivas de Ruisdael. ^{[57] [I]}

En su viaje a Alemania, Ruisdael se encontró con molinos de agua que convirtió en un tema principal para su pintura, siendo el primer artista en hacerlo. ^[59] Dos molinos de agua con una compuerta abierta , fechada en 1653, es un excelente ejemplo. ^[60] Las ruinas del castillo de Egmont cerca de Alkmaar fueron otro tema favorito de Ruisdael ^[61] y aparecen en El cementerio judío , del que pintó dos versiones. ^[62] Con ellas, Ruisdael enfrenta el mundo natural contra el entorno construido, que ha sido invadido por los árboles y arbustos que rodean el cementerio. ^[63]

Las primeras vistas escandinavas de Ruisdael contienen grandes abetos, montañas escarpadas, grandes rocas y torrentes impetuosos. ^[64] Aunque convincentemente realistas, se basan en obras de arte anteriores, en lugar de en la experiencia directa. No hay registro de que Ruisdael haya viajado a Escandinavia, aunque su compañero pintor de Haarlem, Allart van Everdingen, había viajado allí en 1644 y había popularizado el subgénero. ^[65] La obra de Ruisdael pronto superó los mejores esfuerzos de van Everdingen. ^[66] En total, Ruisdael produjo más de 150 vistas escandinavas con cascadas, ^[27] de las cuales Cascada en un paisaje montañoso con un castillo en ruinas , c.  1665-1670, se considera su mejor obra de Slive. ^[67]

En este período, Ruisdael comenzó a pintar escenas costeras y piezas marinas, influenciado por Simon de Vlieger y Jan Porcellis . ^[68] Entre las más dramáticas está Mar agitado en un embarcadero , con una paleta restringida de solo negro, blanco, azul y algunos colores tierra marrones. ^[67] Sin embargo, las escenas forestales siguen siendo un tema de elección, como el más famoso de Ruisdael en el Hermitage, Un pantano boscoso , fechado hacia  1665, que representa una escena primitiva con abedules y robles rotos y ramas que se extienden hacia el cielo en medio de un estanque cubierto de vegetación. ^[69]

Durante el último período de Ruisdael comenzó a representar escenas de montaña, como Paisaje montañoso y boscoso con un río , que data de finales de la década de 1670. Este retrata una cordillera accidentada con el pico más alto entre las nubes. ^[70] Los temas de Ruisdael se volvieron inusualmente variados. El historiador de arte Wolfgang Stechow identificó trece temas dentro del género del paisaje de la Edad de Oro holandesa, y la obra de Ruisdael abarca todos menos dos de ellos, sobresaliendo como máximo: bosques, ríos, dunas y caminos rurales, panoramas, paisajes imaginarios, cascadas escandinavas, marinas, paisajes de playa, escenas invernales, vistas de ciudades y nocturnos. Solo los paisajes italianos y extranjeros que no sean escandinavos están ausentes de su obra. ^{[71] [72]}

Los paisajes imaginarios de jardines que Ruisdael pintó en la década de 1670 reflejan en realidad un discurso en curso sobre lo pintoresco en círculos de estetas de la jardinería como Constantijn Huygens . ^[73]

Slive considera apropiado que un molino de viento sea el tema de una de las obras más famosas de Ruisdael. Molino de viento en Wijk bij Duurstede , fechado en 1670, muestra Wijk bij Duurstede , una ciudad ribereña a unos 20 kilómetros (12 millas) de Utrecht , con un molino de viento cilíndrico dominante. ^[70] En esta composición, Ruisdael unió elementos holandeses típicos de tierra baja, agua y cielo expansivo, de modo que convergen en el igualmente característico molino de viento holandés. ^[74] La duradera popularidad de la pintura se evidencia en las ventas de tarjetas en el Rijksmuseum , con el Molino de viento en tercer lugar después de La ronda de noche de Rembrandt y Vista de Delft de Vermeer . ^[9] Los molinos de viento aparecieron a lo largo de toda la carrera de Ruisdael. ^[75]

En esta etapa aparecen varias vistas panorámicas del horizonte de Haarlem y sus fondos blanqueados, un género específico llamado Haerlempjes ^[22] , en el que las nubes crean varias gradaciones de bandas alternas de luz y sombra hacia el horizonte. Las pinturas suelen estar dominadas por la iglesia de San Bavón, en la que Ruisdael sería enterrado algún día. ^[70]

Aunque Ámsterdam aparece en su obra, lo hace con relativa poca frecuencia, dado que Ruisdael vivió allí durante más de 25 años. Aparece en su único tema arquitectónico conocido, un dibujo del interior de la Iglesia Vieja , ^[76] así como en vistas de la presa y en la Vista panorámica del Amstel mirando hacia Ámsterdam , una de las últimas pinturas de Ruisdael. ^{[77] [78]}

Las figuras se introducen con moderación en las composiciones de Ruisdael, y en este período rara vez son de su propia mano ^[J] sino ejecutadas por varios artistas, incluidos su alumno Meindert Hobbema, Nicolaes Berchem, Adriaen van de Velde , Philips Wouwerman , Jan Vonck , Thomas de Keyser , Gerard van Battum y Jan Lingelbach . ^{[26] [82]}

En su catálogo razonado de 2001, Slive atribuye 694 pinturas a Ruisdael y enumera otras 163 pinturas con atribución dudosa o, según cree, incorrecta. ^[83] Hay tres razones principales por las que existe incertidumbre sobre qué mano pintó varios paisajes de estilo Ruisdael. En primer lugar, cuatro miembros de la familia Ruysdael eran paisajistas con firmas similares, algunas de las cuales luego fueron alteradas fraudulentamente para convertirse en la de Jacob. ^[84] Esto se complica aún más por el hecho de que Ruisdael usó variaciones de su firma. Esta normalmente se lee "JvRuisdael" o el monograma "JVR", ^{[26] [85]} a veces usando una pequeña 's' cursiva y a veces una 's' larga gótica, como en Paisaje con cascada . ^[86] En segundo lugar, muchas pinturas de paisajes del siglo XVII no están firmadas y podrían ser de alumnos o copistas. ^[87] Finalmente, los estafadores imitaron a Ruisdaels para obtener ganancias económicas, y el primer caso fue reportado por Houbraken en 1718: un tal Jan Griffier el Viejo podía imitar el estilo de Ruisdael tan bien que a menudo los hacía pasar como auténticos Ruisdaels, especialmente con figurillas añadidas en el estilo del artista Wouwerman. ^[82] No existe un enfoque sistemático a gran escala para determinar las atribuciones de Ruisdael, a diferencia de la ciencia forense utilizada para encontrar las atribuciones correctas de las pinturas de Rembrandt a través del Proyecto de Investigación de Rembrandt . ^[88]

Ruisdael ha dado forma a las tradiciones de la pintura de paisajes, desde los románticos ingleses hasta la escuela de Barbizon en Francia y la Escuela del río Hudson en los EE. UU., así como a generaciones de paisajistas holandeses. ^[89] Entre los artistas ingleses influenciados por Ruisdael se encuentran Thomas Gainsborough , JMW Turner y John Constable . Gainsborough dibujó, con tiza negra y aguada gris, una copia de un Ruisdael en la década de 1740; ahora ambas pinturas se encuentran en el Louvre de París. ^[90] Turner hizo muchas copias de Ruisdaels e incluso pintó vistas de fantasía de un puerto inexistente al que llamó Port Ruysdael . ^[91] Constable también copió varios dibujos, grabados y pinturas de Ruisdael, y fue un gran admirador desde muy joven. ^[92] "Me persigue la mente y se aferra a mi corazón", escribió después de ver un Ruisdael. ^[93] Sin embargo, consideró que Cementerio Judío fue un fracaso, porque consideró que intentaba transmitir algo fuera del alcance del arte. ^[62]

En el siglo XIX, Vincent van Gogh reconoció a Ruisdael como una influencia importante, llamándolo sublime, pero al mismo tiempo diciendo que sería un error tratar de copiarlo. ^[94] Van Gogh tenía dos grabados de Ruisdael, El arbusto y un Haerlempje , en su pared, ^[95] y pensó que los Ruisdaels en el Louvre eran "magníficos, especialmente El arbusto , El rompeolas y El rayo de luz ". ^[96] Su experiencia de la campiña francesa estuvo informada por su recuerdo del arte de Ruisdael. ^[97] También se dice que el contemporáneo de Van Gogh, Claude Monet, está en deuda con Ruisdael. ^[98] De manera similar, las primeras composiciones abstractas de Piet Mondrian que eventualmente llevaron a la fundación de De Stijl se remontan a los panoramas de Ruisdael. ^[98]

Entre los historiadores y críticos de arte, la reputación de Ruisdael ha tenido sus altibajos a lo largo de los siglos. El primer relato, en 1718, es de Houbraken, quien se deshizo en elogios sobre la maestría técnica que le permitió a Ruisdael representar de manera realista el agua que cae y el mar. ^[36] En 1781, Sir Joshua Reynolds , fundador de la Royal Academy , admiró la frescura y la fuerza de los paisajes de Ruisdael. ^[99] Un par de décadas después, otros críticos ingleses estaban menos impresionados. En 1801, Henry Fuseli , profesor de la Royal Academy, expresó su desprecio por toda la Escuela Holandesa de Paisaje, desestimándola como nada más que una "transcripción del lugar", una mera "enumeración de colinas y valles, grupos de árboles". ^[100] Cabe destacar que uno de los estudiantes de Fuseli fue Constable, cuya admiración por Ruisdael se mantuvo inalterada. ^[92] Casi al mismo tiempo, en Alemania, el escritor, estadista y científico Johann Wolfgang von Goethe elogió a Ruisdael como un artista pensante, incluso un poeta, ^[101] diciendo que "demuestra una habilidad notable para localizar el punto exacto en el que la facultad creativa entra en contacto con una mente lúcida". ^{[102] Sin embargo,} John Ruskin , en 1860, se enfureció contra Ruisdael y otros paisajistas holandeses de la Edad de Oro, llamando a sus paisajes lugares donde "perdemos no solo toda fe en la religión sino todo recuerdo de ella". ^[103] En 1915, el historiador de arte holandés Abraham Bredius llamó a su compatriota no tanto pintor como poeta. ^[104]

Los historiadores del arte más recientes han valorado muy positivamente a Ruisdael. Kenneth Clark lo describió como "el mayor maestro de la visión natural antes de Constable". ^[105] Waldemar Januszczak lo considera un narrador maravilloso. Januszczak no considera a Ruisdael el mayor paisajista de todos los tiempos, pero está especialmente impresionado por sus obras de adolescente: "un prodigio al que deberíamos clasificar en el número 8 o 9 en la escala de Mozart". ^[98] Slive afirma que Ruisdael es reconocido "por consenso general, como el paisajista preeminente de la Edad de Oro del arte holandés". ^[45]

Ruisdael es considerado hoy como el artista principal de la fase "clásica" del arte paisajístico holandés, que se basó en el realismo de la fase "tonal" anterior. La fase tonal sugería una atmósfera mediante el uso de la tonalidad, mientras que la fase clásica buscaba un efecto más grandioso, con pinturas construidas mediante una serie de vigorosos contrastes de forma sólida contra el cielo y de luz contra sombra, en los que a menudo se destacaba un árbol, un animal o un molino de viento. ^[106]

Aunque muchas de las obras de Ruisdael se exhibieron en la Art Treasures Exhibition, Manchester 1857 , y en varias otras grandes exposiciones en todo el mundo desde entonces, no fue hasta 1981 que una exposición se dedicó exclusivamente a él. Se exhibieron más de cincuenta pinturas y treinta y cinco dibujos y grabados, primero en el Mauritshuis de La Haya y luego, en 1982, en el Fogg Museum de Cambridge, Massachusetts . ^{[90] [107]} En 2006, la Royal Academy de Londres organizó una exposición Ruisdael Master of Landscape , que exhibió obras de más de cincuenta colecciones. ^{[108] [109]}

No existen documentos del siglo XVII que indiquen, ni de primera ni de segunda mano, lo que Ruisdael pretendía transmitir a través de su arte. ^[8] Si bien El cementerio judío es universalmente aceptado como una alegoría de la fragilidad de la vida, ^{[62] [110] [111] [112]} hay mucha controversia sobre cómo deben interpretarse otras obras. En un extremo del espectro se encuentra Henry Fuseli, quien sostiene que no tienen ningún significado y que son simplemente una representación de la naturaleza. ^[100] En el otro extremo se encuentra Franz Theodor Kugler , quien ve significado en casi todo: "Todas ellas muestran el poder silencioso de la Naturaleza, que se opone con su mano poderosa a la actividad mezquina del hombre y, con una advertencia solemne, por así decirlo, repele sus invasiones". ^[113]

En medio del espectro se encuentran estudiosos como E. John Walford, que considera que las obras «no son tanto portadoras de significados narrativos o emblemáticos, sino más bien imágenes que reflejan el hecho de que el mundo visible se percibía esencialmente como una manifestación de un significado espiritual inherente». ^[114] Walford aboga por abandonar la noción de «simbolismo disfrazado». ^[115] Tal vez la obra de Ruisdael pueda interpretarse según la cosmovisión religiosa de su tiempo: la naturaleza sirve como el «primer libro» de Dios, tanto por sus cualidades divinas inherentes como por la obvia preocupación de Dios por el hombre y el mundo. La intención es espiritual, no moral. ^[116]

Andrew Graham-Dixon afirma con fantasía que todos los paisajistas de la Edad de Oro holandesa no podían evitar buscar significados por todas partes. Dice del molino de viento de El molino de viento de Wijk bij Duurstede que simboliza "el trabajo duro y duro necesario para mantener a Holanda a flote y salvaguardar el futuro de los hijos de la nación". Las simetrías de los paisajes son "recordatorios a los conciudadanos de que deben permanecer siempre en el buen camino". ^[117] Slive, como erudito sensato que es, es más reacio a leer demasiado en la obra, pero sí sitúa El molino de viento en su contexto religioso contemporáneo de la dependencia del hombre del "espíritu del Señor para vivir". ^[118] En cuanto a la interpretación de las pinturas escandinavas de Ruisdael, dice: "Mi propia opinión es que es un esfuerzo desmesurado proponer que él mismo concibió todas sus representaciones de cascadas, torrentes, arroyos impetuosos y árboles muertos como sermones visuales sobre los temas de la transitoriedad y la vanitas". ^[64]

Los cuadros de Ruisdael se encuentran repartidos por todo el mundo, tanto en colecciones privadas como institucionales. Las colecciones más notables se encuentran en la National Gallery de Londres, que alberga veinte cuadros; ^[119] el Rijksmuseum de Ámsterdam, que alberga dieciséis cuadros; ^[120] el Museo del Hermitage de San Petersburgo, que alberga nueve cuadros, ^[121] y el Museo Thyssen-Bornemisza de Madrid, España, que tiene cuatro (y dos cuadros adicionales atribuidos a Jacob Isaacksz. van Ruisdael). ^[122] En los EE. UU., el Museo Metropolitano de Arte de Nueva York tiene cinco cuadros de Ruisdael en su colección, ^[123] y el Museo J. Paul Getty de California tiene tres. ^[124]

En ocasiones, un Ruisdael cambia de manos. En 2014, Dunas junto al mar se subastó en Christie's en Nueva York y alcanzó un precio de 1.805.000 dólares. ^[125] De sus dibujos supervivientes, 140 en total, ^[126] el Rijksmuseum, ^[127] el Museo Teylers de Haarlem, ^[128] el Kupferstich-Kabinett de Dresde , ^[15] y el Hermitage albergan colecciones importantes. ^[129] Los raros grabados de Ruisdael se encuentran repartidos entre instituciones. Ninguna colección posee una copia de cada uno de los trece grabados. De los cinco grabados únicos, el Museo Británico posee dos, dos están en la Albertina de Viena y uno en Ámsterdam. ^[130]

Según algunos, Ruisdael y su arte no deberían considerarse fuera del contexto de la increíble riqueza y los cambios significativos en la tierra que ocurrieron durante la Edad de Oro holandesa . En su estudio sobre el arte y la cultura holandeses del siglo XVII, Simon Schama señala que "nunca se puede enfatizar lo suficiente que el período entre 1550 y 1650, cuando se estaba estableciendo la identidad política de una nación holandesa independiente, también fue una época de dramática alteración física de su paisaje". ^[131] La representación de la naturaleza y la tecnología holandesa emergente de Ruisdael están envueltas en esto. ^[131] Christopher Joby coloca a Ruisdael en el contexto religioso del calvinismo de la República holandesa. Afirma que la pintura de paisajes se ajusta al requisito de Calvino de que solo lo visible puede representarse en el arte, y que las pinturas de paisajes como las de Ruisdael tienen un valor epistemológico que proporciona más apoyo para su uso dentro de las iglesias reformadas. ^[132]

El historiador de arte Yuri Kuznetsov sitúa el arte de Ruisdael en el contexto de la guerra de independencia contra España . Los pintores de paisajes holandeses «fueron llamados a hacer un retrato de su patria, conquistada dos veces por el pueblo holandés: primero por el mar y después por los invasores extranjeros». ^[133] Jonathan Israel, en su estudio sobre la República holandesa, llama al período entre 1647 y 1672 la tercera fase del arte de la Edad de Oro holandesa, en la que los comerciantes ricos querían pinturas grandes, opulentas y refinadas, y los líderes cívicos llenaban sus ayuntamientos con grandes exhibiciones que contenían mensajes republicanos. ^[134]

Además, la clase media holandesa empezó a comprar arte por primera vez, lo que creó una gran demanda de pinturas de todo tipo. ^[135] Esta demanda fue satisfecha por enormes gremios de pintores. ^{[136] [K]} Los maestros pintores establecieron estudios para producir grandes cantidades de pinturas rápidamente. ^[L] Bajo la dirección del maestro, los miembros del estudio se especializaban en partes de una pintura, como figuras en paisajes o trajes en retratos y pinturas históricas. ^{[141] [M]} Los maestros a veces añadían algunos toques para autentificar una obra realizada principalmente por alumnos, para maximizar tanto la velocidad como el precio. ^[142] Numerosos marchantes de arte organizaban encargos en nombre de los mecenas, así como también compraban material no encargado para venderlo. ^[143] Los paisajistas no dependían de los encargos como la mayoría de los pintores, ^[144] y, por tanto, podían pintar para el stock. En el caso de Ruisdael, no se sabe si guardaba existencias para venderlas directamente a los clientes, o vendía su obra a través de distribuidores, o ambas cosas. ^[145] Los historiadores del arte sólo conocen un encargo, ^[N] una obra para el rico burgomaestre de Ámsterdam Cornelis de Graeff , pintada conjuntamente con Thomas de Keyser. ^{[145] [O]}

• Ashton, Peter Shaw; Davies, Alice I.; Slive, Seymour (1982). "Los árboles de Jacob van Ruisdael". Arnoldia . 42 (1): 2–31.
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• 71 obras de arte de Jacob van Ruisdael o posteriores en el sitio Art UK
• Medios relacionados con Jacob van Ruisdael en Wikimedia Commons