J. Clarence Karcher

John Clarence Karcher
Nacido	( 15 de abril de 1894 )15 de abril de 1894 Dale, Indiana
Fallecido	13 de julio de 1978 (13 de julio de 1978)(84 años) Dallas, Texas
Nacionalidad	Americano
Educación	1916, BSEE Universidad de Oklahoma 1920, Doctorado en Física Universidad de Pensilvania
Conocido por	Invención del sismógrafo de reflexión
Cónyuge	Lydia Kilborn
Premios	Medalla Anthony Lucas, del Instituto Americano de Ingenieros de Minas, Metalúrgicos y Petróleos

John Clarence Karcher (15 de abril de 1894 - 13 de julio de 1978) fue un geofísico y empresario estadounidense . Inventó y finalmente comercializó el sismógrafo de reflexión , solicitando patentes en 1919. Con la patente y el desarrollo de la sismografía de reflexión, creó los medios por los cuales se han descubierto la mayoría de las reservas de petróleo del mundo. En 1930, él, Eugene McDermott y Everette Lee DeGolyer fundaron Geophysical Service Incorporated , un proveedor pionero de servicios de exploración sísmica para la industria petrolera que se centró en la sismología de reflexión . ^{[1] [2]}

John Clarence Karcher nació el 15 de abril de 1894 en Dale, Indiana . Era hijo de Leo y Mary (Madlon) Karcher. Cuando tenía cinco años, la familia se mudó al Territorio de Oklahoma y se instaló en una comunidad agrícola cerca de Hennessey . En 1912 obtuvo el diploma de la escuela secundaria. ^[2]

Como estudiante, Karcher asistió a la Universidad de Oklahoma , donde en 1916 recibió una licenciatura en ingeniería eléctrica y física y fue el primero de su clase. Cuando la universidad obtuvo un capítulo en 1918, fue elegido miembro de Phi Beta Kappa . ^[2]

Tras su graduación, Karcher aceptó la beca Tyndal en Física en la Universidad de Pensilvania , donde comenzó su trabajo de posgrado en septiembre de 1916. Para su tesis doctoral se centró en las emisiones de rayos X, pero continuó con la investigación en geofísica. Mientras completaba su doctorado, estuvo asociado con la Geological Engineering Company, organizada por sus antiguos profesores Ohern y Haseman. La empresa fue la primera en comercializar el concepto del sismógrafo de reflexión. ^[2]

La Primera Guerra Mundial interrumpió sus estudios de posgrado y trabajó en la Oficina de Normas de los Estados Unidos. Su misión era localizar baterías de artillería pesada en Francia estudiando las ondas acústicas que generaban los cañones en el aire. Observó un acontecimiento inesperado en su investigación y centró su atención en las ondas sísmicas de la Tierra. Pensó que sería posible determinar la profundidad de los estratos geológicos subyacentes haciendo vibrar la superficie de la Tierra mientras se registraban y cronometraban con precisión las ondas de energía que regresaban (ondas sonoras). El 16 de octubre de 1920, Karcher se casó con Lydia Kilborn; tuvieron dos hijos. ^[2]

En 1919, Karcher solicitó patentes en sismografía de reflexión. En 1921, había validado la sismología de reflexión como una herramienta auténtica en la búsqueda de petróleo, pero en ese momento los precios del petróleo eran demasiado bajos para que las compañías petroleras presupuestaran esta nueva tecnología. Incapaz en ese momento de seguir una carrera en la exploración petrolera, Karcher fue a trabajar para la Oficina de Normas y luego se unió a la Western Electric Company , donde realizó investigaciones sobre el cable telegráfico del fondo del océano. Fue aquí donde conoció al joven Eugene McDermott . ^{[3] [1] [2]}

Más tarde, cuando Everette Lee DeGolyer , vicepresidente y gerente general de Amerada Petroleum Corporation , ^{[3] [1]} se enteró de los experimentos de Karcher de 1921 con el sismógrafo, mantuvo una reunión con Karcher que resultó en la creación de Geophysical Research Corporation (GRC) en 1925.

GRC funcionaría como una subsidiaria de Amerada Petroleum, que se había establecido formalmente en 1920. Karcher fue nombrado vicepresidente, con un fondo de investigación de $300,000 y una considerable participación del 15 por ciento en las acciones, que había negociado con DeGolyer. Una de sus primeras acciones después de establecer la sede en Bloomfield, Nueva Jersey , fue contratar a Eugene McDermott , su protegido de Western Electric, entonces estudiante de posgrado de la Universidad de Columbia . GRC comenzó a utilizar la refracción sismográfica, pero introduciría el método de reflexión sísmica que durante los siguientes cinco años fue aceptado por la industria petrolera como una nueva herramienta prometedora. Los domos de sal relativamente poco profundos podían localizarse con éxito con la técnica de refracción, y esto constituyó la mayor parte de la actividad de GRC en sus primeros años. En lugar de simplemente localizar domos de sal, la sismografía de reflexión podía encontrar la ubicación, o al menos proporcionar pistas significativas sobre dónde se encontraban los depósitos de petróleo reales. ^[4] Los principales pozos perforados junto a los domos de sal incluyeron Spindletop en el sur de Texas y un pozo en Nash, Texas. En diciembre de 1928, la perforadora de Amerada penetró la piedra caliza Viola en el área de Seminole, Oklahoma, y ​​produjo el primer pozo de petróleo en la historia perforado en una estructura encontrada por un sismógrafo de reflexión. ^[2]

En 1930, con el respaldo de DeGolyer, ahora presidente de Amerada, Karcher y McDermott, con una participación del 50% adquirida por DeGolyer por $100,000, lanzaron la compañía de exploración petrolera Geophysical Service Incorporated . Karcher se desempeñó como presidente y McDermott como vicepresidente de la compañía de exploración petrolera recién formada. ^{[5] [6] [7]}

Karcher y su personal se quedaron con el 50% restante. En 1941, DeGolyer y Karcher vendieron su participación mayoritaria en GSI al vicepresidente de GSI, Eugene McDermott , y a los empleados Cecil Green , Erik Jonsson y HP Peacock. ^[8] GSI siguió siendo una subsidiaria de propiedad absoluta dedicada a servicios de exploración petrolera y en 1951 se separó de Texas Instruments (TI). TI encontraría un enorme éxito y crecimiento al dedicarse a una gama más amplia de fabricación de productos electrónicos. Karcher continuaría en puestos de liderazgo en empresas de producción y exploración petrolera, pero en 1950 se despojaría en gran medida de su participación en GSI, antes de la creación de TI. ^{[ cita requerida ]}

Karcher se desempeñó como presidente y gerente general de Coronado Corporation, una subsidiaria de Texas Instruments, de 1939 a 1941, y como presidente de la junta directiva de Las Tecas Petroleum Company de 1941 a 1945. Se desempeñó como presidente y presidente de la junta directiva de Comanche Corporation de 1945 a 1950. Fue presidente de Concho Petroleum Company desde 1950 hasta el momento de su muerte en 1974. ^[2]

Karcher fue presidente de la Sociedad de Geofísicos de Exploración, miembro de la Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia y de la Sociedad Estadounidense de Física. También fue miembro fundador del Dallas Petroleum Club. ^[2]

El 4 de junio de 1971, la Sociedad Geofísica de la ciudad de Oklahoma erigió un monumento en el jardín delantero de la Biblioteca Belle Isle, registrando cómo en 1921 Karcher y su equipo registraron sus primeros datos sísmicos y "demostraron la validez del sismógrafo de reflexión como una herramienta útil en la búsqueda de petróleo". ^[9]

Para honrar la contribución de Karcher al uso de métodos geofísicos en la exploración petrolera, se otorga el premio J. Clarence Karcher ^[10] en reconocimiento a sus importantes contribuciones a la ciencia y la tecnología de la geofísica de exploración. En 1976, Karcher recibió la medalla Anthony Lucas del Instituto Americano de Ingenieros Mineros, Metalúrgicos y Petroleros por su invención y desarrollo del sismógrafo de reflexión. Fue miembro de la Sociedad Geológica, de la Sociedad de Geofísicos de Exploración y miembro fundador del club petrolero. ^[11]

Karcher murió de un aparente ataque cardíaco en un hospital de Dallas el 13 de julio de 1978. Su funeral fue el 10 de julio en Highland Park Presbyterian en Dallas, y fue enterrado en su lugar de nacimiento de Hennessey, Oklahoma. ^{[11] [12]}