Parque de animales salvajes de Howletts | |
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Fecha de apertura | 1975 |
Ubicación | Bekesbourne cerca de Canterbury , Kent , Inglaterra |
Superficie del terreno | 90 acres (36 ha) |
Número de animales | 450+ [ cita requerida ] |
Número de especies | 44 [1] |
El parque de animales salvajes Howletts (antes conocido como zoológico Howletts ) en la parroquia de Bekesbourne, [2] cerca de Canterbury en Kent , fue establecido como zoológico privado en 1957 por John Aspinall . [1] En 1962, la casa conocida como Howletts estaba siendo restaurada. Una pequeña cabaña estaba habitada por un empleado. La colección de animales se abrió al público en 1975. [1] Para dar más espacio a los animales, se compró otra propiedad en Port Lympne cerca de Hythe en Kent en 1973, y se abrió al público como zoológico de Port Lympne en 1976.
La colección es conocida por ser poco ortodoxa, por fomentar las relaciones personales estrechas entre el personal y los animales [1] y por la cría de especies raras y en peligro de extinción. Steve Irwin visitó el parque en 2004 y describió a los gorilas del zoológico como "los mejores del mundo". [3]
Desde 1984, ambos parques pertenecen a la fundación benéfica John Aspinall Foundation . Tras su muerte, John Aspinall fue enterrado frente a la casa Howletts y se construyó un monumento junto a la tumba, cerca del bisonte . Una ampliación posterior de Howletts fue un recinto abierto para colobos blancos y negros , justo detrás de la entrada.
El parque es famoso por albergar algunos de los grupos familiares de gorilas occidentales de llanura más grandes del mundo. También alberga la manada reproductora de elefantes africanos más grande del Reino Unido y cuenta con uno de los grupos reproductores de macacos de cola de león más grandes del mundo.
Algunos de los animales de su colección incluyen: [4]
La fundación John Aspinall , que gestiona el parque de animales salvajes de Howletts y Port Lympne , también lleva a cabo programas de conservación de animales. Recientemente ha logrado liberar un rinoceronte negro en la naturaleza y anteriormente ha liberado a otros rinocerontes negros y gorilas .
Howletts y Port Lympne han aparecido en el programa de televisión Roar de la CBBC , que muestra los dos parques, la vida de los animales y cómo los cuidan los cuidadores. La primera serie se filmó en 2006 y, a fecha de marzo de 2009, se han realizado cuatro series en total.
Originalmente llamada Owletts, en la parroquia de Bekesbourne, [2] la casa actual, que contiene 30 habitaciones, fue construida para Isaac Baugh en 1787 y reemplazó a una casa anterior que había sido la residencia de la familia Isaac hasta el reinado de la reina Isabel I, [5] más tarde de la familia Hales durante varias generaciones. Pasó a ser propiedad de la familia Gipps en 1816. Ha sido un edificio catalogado de Grado II* y está en la Lista del Patrimonio Nacional de Inglaterra desde enero de 1967. [6] La casa está actualmente alquilada por la Fundación Aspinall a Damian Aspinall [7] [8]
51°16′N 1°9′E / 51.267, -1.150