Esperanza Clarke

Hope Clarke (nacida el 23 de marzo de 1941) es una actriz, bailarina, vocalista, coreógrafa y directora estadounidense. Clarke, nominada al premio Tony, hizo historia en 1995 cuando se convirtió en la primera afroamericana, así como la primera mujer afroamericana, en dirigir y coreografiar una puesta en escena importante de la ópera clásica, Porgy and Bess . Clarke comenzó su carrera como bailarina principal con la Katherine Dunham Company y el Alvin Ailey American Dance Theater , y como actriz apareció en muchas producciones teatrales, cinematográficas y televisivas. Como coreógrafa, a Clarke se le atribuye la puesta en escena y el movimiento de más de 30 espectáculos dentro y fuera de Broadway.

Clarke, oriunda de Washington, D.C. , tomó clases de baile con su hermana en la Escuela de Danza Alma Davis y, cuando estaba en el último año de la escuela secundaria, fue bailarina principal de la compañía de Doris Jones en D.C. ^{[1] [2]} Clarke trabajó como empleada de verano para la Agencia Central de Inteligencia. ^[2] Creció en una comunidad negra de clase media, un lugar donde la gente compraba a través de catálogos de pedidos por correo para adquirir ropa que se ofrecía en tiendas donde no eran bien recibidas. “La comunidad negra, tal como la recuerdo, estaba muy unida”, dijo Clarke en el San Francisco Examiner : “Antes de que el tejido de esta sociedad se desgarrara por el racismo y la falta de educación, todos nos cuidábamos unos a otros. Todos cuidábamos a los hijos de los demás”. ^[3]

En 1959, Clarke consiguió un papel en el elenco de gira original de West Side Story . ^[2] A instancias de su hermana, audicionó para el papel, lo consiguió y se unió a la compañía de gira mientras estaba en Chicago, ^{[1] [4] [5]} y permaneció en el elenco hasta el 23 de abril de 1960. ^[6] En 1961, Clarke apareció en la historia de amor interracial Kwamina protagonizada por Brock Peters y Robert Guillaume , y con la coreografía de Agnes de Mille . ^{[1] [5]} En 1967, interpretó un papel menor y fue parte del conjunto en Hallelujah, Baby!, que recibió cinco premios Tony , incluido el de Mejor musical . ^{[1] [4] [5]}

En 1966, Clarke apareció en la primera producción de la Metropolitan Opera , Antonio y Cleopatra . ^[7] En 1968, interpretó a Mamselle Tulip en la Casa de las Flores en el Teatro Lucille Lortel . ^[8] En 1969, Clarke tuvo un papel en "The Reckoning" de Douglas Turner Ward en el St. Mark's Playhouse, ^{[1] [4]} un teatro off-off Broadway que exhibió el trabajo de la Negro Ensemble Company . ^{[4] [8]}

En 1970, Clarke fue bailarina en “Purlie”, un musical que fue nominado a cinco premios Tony. ^{[1] [4]} En 1972, estuvo en el musical “Don't Bother Me, I Can't Cope”, que fue el primer musical de Broadway dirigido por una mujer afroamericana, Vinnette Carroll . ^{[1] [2] [5] [9]}

Clarke trabajó como bailarina principal en la Katherine Dunham Company y en el Alvin Ailey American Dance Theater . ^{[1] [4] [10] [11] [2]} En la compañía Ailey, realizó giras internacionales y recibió críticas positivas y ovaciones del público. ^{[2] [12]} Además de bailar con Dunham y Ailey, Clarke actuó con las compañías de Tally Beatty, ^{[2] [4]} George Faison , ^[4] y Louis Johnson . ^{[1] [4]}

Clarke, junto con Michael Blake, Carmen de Lavallade , Sheila Rohan y otros, cofundó el antiguo 5 Plus Ensemble (New Beginnings Theatre), una compañía de danza creada para exhibir el trabajo de bailarines, coreógrafos y músicos mayores de 50 años. ^{[2] [13] [14]}

Después de aparecer en Broadway y alrededor del mundo como bailarina, Clarke se mudó a Hollywood, California con la ayuda del actor y amigo Raymond St. Jacques . ^[2] Sus papeles cinematográficos más memorables fueron coprotagonizar con Sidney Poitier A Piece of the Action (1977); ^[2] trabajar con St. Jacques y Philip Michael Thomas en el set de A Book of Numbers en Dallas ; ^{[2] [15] [4]} e interpretar a la madre de Jean-Michel Basquiat , Matilde, en Basquiat (1996). ^{[2] [8]} Clarke ha tenido una variedad de papeles invitados en programas de televisión, como Hill Street Blues , ^[2] Amen , Another World , As the World Turns , Beat Street , Hart to Hart , Into the Night , The Jeffersons , The Ropers , Sex and the City, Three's Company . ^[1] Apareció en la miniserie de televisión King (1978), que se basó en la vida de Martin Luther King Jr. , el líder de los derechos civiles asesinado.

En 1985, Clarke interpretó a "Ruby" en el musical Grind ^{[4] [5] [16]} y trabajó con Lester Wilson . ^[2] En 1992, Clarke obtuvo una nominación al premio Tony por "Mejor coreografía" por su trabajo en el éxito de Broadway de 1992 Jelly's Last Jam . ^{[1] [5] [17]} El espectáculo creció a partir de talleres de Nueva York y una producción de Los Ángeles en el Mark Taper Forum a un espectáculo de Broadway. ^[18]

En 1995, Clarke coreografió “La tempestad”. ^{[4] [5]} En noviembre de 2003, comenzó a trabajar en Caroline, or Change , un musical que presenta espirituales, blues, Motown, música clásica y klezmer judío. ^[19] Clarke fue responsable de la coreografía del espectáculo que comenzó como una producción Off-Broadway, recibió una producción de Broadway de 126 funciones en 2004, recibió seis nominaciones al premio Tony y tuvo una presentación de dos meses en el Lyttleton Theatre, National Theatre en Londres, ganando el premio Olivier al Mejor Nuevo Musical. ^{[19] [8] [16]}

En 2010, Clarke coreografió A Free Man of Color , ^[5] y en 2017, coreografió Fly , una obra sobre los aviadores de Tuskegee . El espectáculo fue producido por el Lincoln Center Institute y estuvo de gira en varios lugares, incluidos el Alabama Shakespeare Festival, Pasadena Playhouse, Florida Studio Theatre, St. Louis Rep, Cincinnati Playhouse, Ford's Theatre, Vineyard Playhouse y Crossroads Theatre. ^{[2] [20] [21] [22]}

Después de que George C. Wolfe contratara a Clarke para crear movimiento y puesta en escena para The Colored Museum , ^{[1] [23]} la pareja ha colaborado en 10 obras, ^[2] incluida la ópera Amistad , ^[24] la obra Off-Broadway, Spunk , ^[23] y los espectáculos de Broadway Caroline, Or Change , A Free Man of Color y Jelly's Last Jam , que le valieron a Clarke una nominación al premio Tony. ^{[25] [26]}

En 1995, Clarke dirigió la producción de la Houston Grand Opera de Porgy & Bess , el primer afroamericano en montar una importante puesta en escena profesional en Estados Unidos de “Porgy and Bess”. ^{[23] [10] [11]} Considerada como la ópera más grande de Estados Unidos, la producción de dos millones de dólares de la Houston Grand Opera realizó giras por todo Estados Unidos, así como representaciones en Italia y Japón. ^{[27] [10]}

En 2012, Clarke dirigió una producción de Porgy & Bess de la Universidad Estatal Morgan en el Centro de Bellas Artes Murphy. ^{[28] [29]}

• “Quiero que los afroamericanos que vengan a ver la ópera se sientan orgullosos de que un afroamericano esté dirigiendo la producción y que reconozcan a la gente en el escenario”. ^[10]
• “A los negros y a las mujeres se les ha excluido de la dirección de grandes producciones durante demasiado tiempo. Es hora de que no sólo contemos nuestras historias, sino que las dirigamos”. ^[30]
• "Como directora, creo que incorporo la sensibilidad femenina. Como también soy actriz, he intentado desarrollar las caracterizaciones de modo que los intérpretes no canten un poco aquí y actúen un poco allá. Y, como vengo de una perspectiva negra, sé cómo pensamos, cómo nos sentimos, qué hacemos. Entiendo los pequeños detalles. Eso marca la diferencia". ^[31]
• “En mi producción, todo el mundo trabaja. Todo el mundo tiene algún tipo de trabajo. El hecho de ser pobre no significa que tengas que ser desaliñado o ignorante.” ^[32]

• 2020 – Sociedad de Directores de Escenario y Coreógrafos , elegido para un período de tres años para la Junta Directiva. ^[33]
• 2018 – 3.er Proyecto Anual 1VOICE HONORS, “para celebrar y honrar a los artistas cuyos talentos continúan dando forma y enriqueciendo la cultura estadounidense”. ^[34]
• Temporadas de Broadway 2015-2018, Comité de nominaciones de los premios Tony. ^{[35] [36]}
• Temporadas de Broadway 2009-2012, Comité de nominaciones para los premios Tony. ^{[37] [38] [39]}
• 2004 - Premio Lucille Lortel, Coreógrafa destacada, Caroline, Or Change
• 2001-- Premios de reconocimiento AUDELCO a la excelencia en el teatro negro (nominación), coreógrafo, Un profeta entre ellos ^[40]
• 1998 – Sociedad de Directores de Escenario y Coreógrafos, elegido miembro de la Junta Directiva. ^[41]
• 1993 - Premio Tony (nominación), Mejor coreografía (con Gregory Hines y Ted Levy ), Jelly's Last Jam
• 1993 - Premio Outer Critics, Mejor coreografía (con Gregory Hines y Ted Levy ), Jelly's Last Jam (con Gregory Hines y Ted Levy ) ^[42]
• 1992 - Premio Drama Desk (nominación), Coreografía destacada (con Gregory Hines y Ted Levy ), Jelly's Last Jam
• 1991 – Premio NAACP Image, Mejor coreografía, Jelly's Last Jam ^[20]
• 1988 – Premio Drama Logue, Coreografía destacada, The Colored Museum ^[20]