Copa de la Luftwaffe

El Ehrenpokal der Luftwaffe (Copa de Honor de la Luftwaffe) fue un premio de la Luftwaffe establecido el 27 de febrero de 1940 por el Reichsmarschall Hermann Göring , Ministro de Aviación del Reich y Comandante en Jefe de la Luftwaffe. Se conocía oficialmente como Ehrenpokal "für Besondere Leistung im Luftkrieg" o Copa de Honor "Por Logros Especiales en la Guerra Aérea". El premio se otorgaba únicamente al personal de vuelo (pilotos y tripulantes). ^[1] Los nombres de los destinatarios se publicaban en la revista Ehrenliste der Deutschen Luftwaffe (Lista de Honor de la Fuerza Aérea Alemana). Los archivos alemanes indican que se entregaron aproximadamente 58.000 "sobre el papel", pero solo se entregaron entre 13.000 y 15.000 copas según los registros. ^[2] El primer aviador que recibió la copa fue el Oberstleutnant Johann Schalk el 21 de agosto de 1940. ^[3]

El premio se entregó a las tripulaciones que ya habían sido galardonadas con la Cruz de Hierro de Primera Clase pero cuyo desempeño no se consideró que mereciera la Cruz Alemana o la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro . Fue reemplazado por el Broche de Cuadro de Honor de la Luftwaffe en enero de 1944. ^[1]

La copa real se fabricó en dos materiales, plata fina (en alemán: Feinsilber) o también en plata alemana (en alemán: Alpaka) o alpaca . El tamaño es de aproximadamente 200 mm de alto x 100 mm de diámetro. La copa se produjo en dos piezas que se ensamblaron para formar una unidad. El anverso representa dos águilas en combate mortal, mientras que el reverso lleva una cruz de hierro en alto relieve. Hojas de roble y bellotas adornan el tallo. La leyenda "Für Besondere Leistung im Luftkrieg" está formada en la base. ^[1]

Aunque Göring consideraba que el «Cáliz de Honor de la Luftwaffe» era su «creación personal», no era una idea original. Se basaba en un premio de aviación de la Primera Guerra Mundial , ^[1] el Ehrenbecher für den Sieger im Luftkampf , o Cáliz de Honor para el Vencedor en Combate Aéreo. Este premio se otorgaba generalmente tras la primera victoria en combate aéreo (aunque la concesión real del premio podía llegar algún tiempo después de la victoria). Se ha informado (aunque el difunto historiador de aviación Neal O'Connor no pudo confirmarlo antes de su muerte) de que el requisito de victorias aéreas puede haber aumentado más tarde en la guerra, ya que el combate aéreo se hizo más común. Se desconoce el número total de premios otorgados, pero fueron menos que su sucesor de la Segunda Guerra Mundial.

Entre los destinatarios notables del Ehrenbecher für den Sieger im Luftkampf se encuentran:

• Oswald Boelcke – 24 de diciembre de 1915; uno de los principales ases de Alemania durante la Primera Guerra Mundial; también recibió la Pour le Mérite .
• Otto Deßloch – fecha de concesión desconocida; más tarde coronel general de la Luftwaffe; también recibió la Cruz de Caballero de la Cruz de Hierro con Hojas de Roble.
• Hermann Göring – 15 de abril de 1916; más tarde Mariscal del Reich ; recibió la Pour le Mérite , la Orden del Mérito Militar Karl-Friedrich de Baden, la Gran Cruz de la Cruz de Hierro y numerosas otras condecoraciones.
• Georg Ritter von Hengl – 17 de julio de 1918; nombrado caballero de la Orden Militar Bávara de Max Joseph en octubre de 1918; más tarde se convirtió en General de Tropas de Montaña y comandó la 2.ª División de Montaña y el XIX Cuerpo de Montaña.
• Max Immelmann – 24 de diciembre de 1915; as alemán de la Primera Guerra Mundial cuyas tempranas hazañas y fama llevaron al Pour le Mérite a ser apodado el "Max Azul"; también recibió la Cruz de Caballero y la Cruz de Comendador de la Orden Militar de San Enrique de Sajonia.
• Bruno Loerzer – fecha de concesión desconocida; octavo as alemán de mayor rango de la Primera Guerra Mundial; también recibió la Pour le Mérite ; más tarde fue coronel general de la Luftwaffe.
• Theo Osterkamp – 18 de abril de 1917; aviador naval y receptor de la Pour le Mérite ; también voló en la Segunda Guerra Mundial y ascendió a teniente general de la Luftwaffe.
• Manfred von Richthofen – fecha de concesión desconocida; as principal de la Primera Guerra Mundial; también recibió la Pour le Mérite , la Orden Militar de San Enrique de Sajonia, la Orden del Mérito Militar de Württemberg y numerosas otras condecoraciones.
• Kurt Student – ​​fecha de concesión desconocida; más tarde coronel general de la Luftwaffe y comandante de las tropas aerotransportadas alemanas.
• Ernst Udet – 17 de agosto de 1916; segundo as alemán con mayor puntuación de la Primera Guerra Mundial; también recibió la Pour le Mérite ; más tarde fue coronel general de la Luftwaffe.

La Armada Imperial Alemana tenía sus propias fuerzas de aviación en la Primera Guerra Mundial y creó su propio premio no portátil para la victoria en combate aéreo. Se trataba del Ehrenpreis für Vernichtung eines feindlichen Flugzeugs (Premio de honor por la destrucción de un avión enemigo). No era una copa, sino un trofeo formado por dos águilas enzarzadas en una pelea en el aire.

También existía otra condecoración imperial alemana, aún más rara, el Ehrenbecher für erfolgreiche Angriffe aus der Luft , o copa de honor por ataques aéreos exitosos. Al parecer, esta solo se concedió en contadas ocasiones a miembros de tripulaciones de bombarderos o zepelines por ataques exitosos.

• Scapini, Antonio (2018). Los premios de la Luftwaffe . B&D Publishing, LLC. ISBN 978-1-5323-3688-1.
• Angolia, John (1987). Por el Führer y la Patria: premios militares del Tercer Reich . R. James Bender Publishing. ISBN 0912138149.
• O'Connor, Neal W. Premios de aviación de la Alemania Imperial en la Primera Guerra Mundial (en 7 volúmenes).
• Patzwall, Klaus D. (2008). Der Ehrenpokal für besondere Leistung im Luftkrieg [ El cáliz de honor por logros destacados en la guerra aérea ] (en alemán). Norderstedt, Alemania: Verlag Klaus D. Patzwall. ISBN 978-3-931533-08-3.