Juego de Heidi

HeidiJuego

Portada del programa del partido Jets-Raiders del 17 de noviembre de 1968
Jets de Nueva York (7-3) Raiders de Oakland (8-2) 32 43 Entrenador principal: Weeb Ewbank Entrenador principal: John Rauch
1 2 3 4 Total Nueva York 6 6 7 13 32 ROBLE 7 7 8 21 43
Fecha	17 de noviembre de 1968 ( 17 de noviembre de 1968 )
Estadio	Coliseo del condado de Oakland-Alameda , Oakland, California
Favorito	Los Raiders por 7+1 ⁄ 2 puntos
Árbitro	Bob Finley
Asistencia	53.318
La televisión en Estados Unidos
Red	NBC
Locutores	Curt Gowdy y Al DeRogatis

El Heidi Game o Heidi Bowl fue un partido de la Liga Americana de Fútbol Americano (AFL) de 1968 entre los Oakland Raiders y los visitantes New York Jets . El encuentro, celebrado el 17 de noviembre de 1968, se destacó por su emocionante final, en el que Oakland anotó dos touchdowns en el último minuto para ganar el partido por 43-32. Sin embargo, NBC , la emisora ​​de televisión del partido, decidió separarse de su cobertura en la Costa Este para transmitir la película de televisión Heidi , lo que provocó que muchos espectadores se perdieran la remontada de los Raiders.

A finales de los años 60, pocos partidos de fútbol profesional duraban más de dos horas y media, y se pensaba que el horario de tres horas asignado a los Jets y los Raiders era adecuado. Un duelo con muchos puntos, junto con una serie de lesiones y penalizaciones para los dos acérrimos rivales de la AFL, hicieron que el partido durara más de lo habitual. Los ejecutivos de la NBC habían ordenado originalmente que Heidi comenzara a las 7 pm EST , pero luego decidieron permitir que el juego se transmitiera hasta su conclusión. Sin embargo, comunicar este plan revisado a los técnicos que manejaban el control maestro de la NBC resultó imposible: cuando se acercaban las 7 pm, las centralitas de la NBC estaban bloqueadas por los espectadores que llamaban para preguntar sobre el horario de la noche, lo que impidió que se comunicara el cambio planeado. Heidi comenzó como estaba programado, adelantando los momentos finales del juego y los dos touchdowns de Oakland en la mitad este del país, para indignación de los espectadores.

La respuesta de los espectadores y otros críticos a la anticipación fue negativa; los familiares de varios jugadores de los Jets desconocían la conclusión real del juego, mientras que la NBC recibió más críticas por su mala sincronización al mostrar el resultado final del juego durante la película de Heidi . El presidente de la NBC, Julian Goodman, se disculpó formalmente por el incidente. Los Jets y los Raiders se enfrentaron nuevamente el 29 de diciembre en Nueva York en el Juego de Campeonato de la AFL , con los Jets ganando 27-23. Dos semanas después, derrotaron a los Baltimore Colts de la Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) en el Super Bowl III .

Tras el incidente, la NBC instaló " teléfonos Heidi " especiales, con una conexión a una central telefónica diferente de la de otros teléfonos de la red, para garantizar que el personal de la cadena pudiera comunicarse en circunstancias similares. El partido también influyó en las prácticas de transmisión deportiva; la futura Liga Nacional de Fútbol estipularía contractualmente que todas las transmisiones de los partidos se mostrarían hasta su conclusión en los mercados del equipo visitante, mientras que otras ligas y eventos importantes adoptaron mandatos similares. En 1997, el Partido Heidi fue votado como el partido de temporada regular más memorable en la historia del fútbol profesional.

Cuando los Jets jugaron contra los Raiders, no fue una rivalidad, fue una guerra.

—  Frank Ramos, Director de Relaciones Públicas, New York Jets ^[1]

Los Jets y los Raiders fueron miembros fundadores de la Liga Americana de Fútbol Americano ; ambos equipos comenzaron a jugar en 1960 , los Jets bajo el nombre de Titans of New York. ^[2] Los dos equipos tuvieron poco éxito en sus primeros años, jugando tan mal que tanto a los Titans como a los Raiders se les permitió reclutar jugadores de otros equipos de la AFL después de la temporada de 1962. ^[3] En 1967 , los Jets, bajo la guía del entrenador Weeb Ewbank y el mariscal de campo de tercer año Joe Namath , registraron su primer récord ganador con 8–5–1 . ^[4] Oakland, por otro lado, ganó la División Oeste en 1967 con una marca de 13–1 bajo el entrenador John Rauch y luego el Juego de Campeonato de la AFL sobre los Houston Oilers , 40–7, pero cayeron ante los Green Bay Packers en el Super Bowl II . ^[2] Ambos equipos fueron vistos como posibles contendientes para el Campeonato de la AFL de 1968. ^[5]

Los dos equipos no jugaron en la misma división . Sin embargo, cada equipo de la AFL jugó contra todos los demás equipos de la liga cada año, lo que permitió a los Raiders y Jets forjar una amarga rivalidad. ^[7] En 1963 , el gerente general de Oakland (más tarde propietario) Al Davis intercambió al guardia Dan Ficca a Nueva York durante el campo de entrenamiento, sin mencionar a Ewbank (quien también era el gerente general de los Jets) que Ficca no sería liberado de su servicio militar durante otras seis semanas. ^[8] En 1966 , con menos de un minuto para el final y los Raiders liderando en el nuevo Oakland Coliseum , 28-20, el tackle izquierdo de los Jets, Winston Hill, predijo a Namath en el grupo que el hombre que estaba bloqueando, Ben Davidson , se apresuraría en la siguiente jugada, dejando a los Raiders expuestos a una jugada de empate . Namath cantó el empate y entregó el balón al corredor Emerson Boozer para 47 yardas y un touchdown . Después de una conversión de dos puntos de los Jets , el juego terminó en un empate 28-28, y un amargado Davidson declaró: "Me vengaré. Todavía tienen que jugar contra nosotros el año que viene". ^[9] Lo hicieron, dos veces. En la Semana 4, los Jets derrotaron a los Raiders en el Shea Stadium , 27-14; esta fue la única derrota de los Raiders en la temporada regular. ^{[10] [11]} En la Semana 14, el decimotercer juego de cada equipo, los equipos se volvieron a enfrentar, en Oakland . El periodista deportivo Paul Zimmerman dijo del segundo juego Jets-Raiders de 1967:

El partido de 1967 fue uno de los más brutales en la historia de los Jets. Namath fue golpeado en el césped; recibió un puñetazo en la ingle. Apuntaron a sus rodillas, intentaron pisarle las manos... Y Davidson atrapó a Namath. Lo atrapó en un rollout, con un derechazo que comenzó en algún lugar entre Hayward y Alameda. El casco de Namath salió volando y le rompió la mandíbula, pero Namath no se perdió ninguna jugada y lanzó para 370 yardas y tres touchdowns en esa derrota por 38-27. ^[9]

Davidson declaró sobre su juego en la victoria de Oakland: "No creo que mi tackle haya roto el pómulo de Namath. No es que me importe... Namath dice que las chicas le han dado peores palizas. Se lo está buscando de nuevo". ^[12] La derrota de los Jets ante los Raiders en 1967 eliminó a Nueva York de un empate por el primer puesto en su división ^[13] – la AFL Este fue ganada por los Houston Oilers . ^[14]

En la temporada de 1968 , los Jets, Raiders, San Diego Chargers y Kansas City Chiefs se establecieron como los equipos líderes de la AFL. Al entrar en la Semana 11 de la temporada, cada uno había perdido solo dos juegos; los Chiefs, que aún no habían tenido una semana de descanso , tenían ocho victorias, los otros siete. En una era sin equipos comodín , los Raiders necesitaban una victoria sobre los Jets en la Semana 11 para evitar caer un juego y medio detrás de los Chiefs en la AFL Oeste: terminar segundos, por bueno que fuera su récord, terminaría su temporada. Los Jets, por otro lado, asegurarían al menos un empate por el título de la AFL Este con una victoria sobre los Raiders en su único enfrentamiento de temporada regular. Dependiendo de los resultados de otros juegos, los Jets podrían ganar la división si vencen a los Raiders, obteniendo el derecho a albergar ^[un] Juego de Campeonato de la AFL , cuyo ganador jugaría contra el campeón de la NFL en el Super Bowl . ^[15] El malestar de años anteriores fue resucitado por una inmensa fotografía ampliada, publicada en la sede de los Raiders, de Davidson golpeando a Namath en la cabeza. Se dijo que la jugada fotografiada le rompió la mandíbula al mariscal de campo (aunque Namath afirmó que se la rompió con un duro trozo de carne, y algunos afirman que fue el ala defensiva de los Raiders, Ike Lassiter, quien lesionó a Namath). Aunque el cartel, que había sido colocado por Davis, fue retirado antes del juego, la noticia de esta "intimidación a través de la fotografía" llegó a los Jets en Nueva York. ^{[16] [17]}

Namath, entrevistado por los periodistas, declaró que los Raiders eran el equipo de la AFL que menos le gustaba. ^[12] En 2000, el periodista deportivo del New York Times Dave Anderson escribió sobre los preparativos de los Jets para el partido contra Oakland:

Cuando los Jets fueron a Oakland en 1968, esa foto en la pared de los Raiders simbolizaba la rivalidad y la desconfianza del entrenador Weeb Ewbank hacia Davis. Cada vez que un helicóptero volaba cerca de una práctica de los Jets la semana anterior a un partido contra los Raiders, Ewbank levantaba la vista y agitaba el puño. Sabía que Davis tenía a alguien espiando a los Jets. ^[17]

Los Raiders se negaron a permitir que los periodistas de Nueva York presenciaran las prácticas, una cortesía que Ewbank extendió a los periodistas de Oakland. El entrenador asistente de los Raiders (más tarde entrenador principal) John Madden era responsable del intercambio de películas de los partidos con los próximos oponentes; enviaba las películas a los Jets a través de Chicago para que llegaran uno o dos días tarde, con el razonamiento de que Davis, no él, sería el culpable de la demora. Ewbank culpó a Davis por regar en exceso el campo del Coliseum para frenar a los veloces receptores de los Jets, una táctica que el copropietario de Oakland atribuyó a Madden. ^[17]

Los preparativos de la NBC para el partido del 17 de noviembre en Oakland eran rutinarios. El partido iba a ser televisado a la mayor parte del país a partir de las 4 pm EST, con Curt Gowdy y Al DeRogatis anunciando. La NBC esperaba un buen partido que los espectadores probablemente verían de principio a fin, y luego dejarían la televisión sintonizada en esa cadena durante la noche, "una introducción perfecta para la presentación especial de la cadena de Heidi , el clásico infantil de Johanna Spyri , que estaba programado para emitirse después del partido a las 7 pm (EST)". ^[16] La película de televisión estaba adelantando a Walt Disney's Wonderful World of Color , el programa que normalmente emitía la NBC los domingos a esa hora. ^[18] Como el partido comenzaba a la 1 pm hora estándar del Pacífico , la mitad occidental del país tendría que esperar después del partido hasta las 7 pm hora local antes de ver a Heidi . ^[19] Según las reglas de televisión de ese momento, el juego Jets-Raiders fue censurado dentro de 90 millas de Oakland a pesar de que las entradas estaban agotadas, lo que dejó a KRON-TV (canal 4, la filial local de NBC que prestaba servicios a Oakland en ese momento) y otras filiales de NBC en mercados cercanos sin poder mostrar el juego. ^[20]

Heidi fue promocionada intensamente por NBC en comerciales de televisión y anuncios en periódicos. La cadena esperaba ganar una gran audiencia, especialmente entre las familias. Los anunciantes no podían comprar comerciales individuales de la película; en cambio, NBC vendió todo el bloque de dos horas al fabricante de relojes Timex , que emitiría la película y tendría sus propios comerciales durante la transmisión. ^[21] El New York Times promocionó a Heidi como el mejor programa de televisión del día. ^[22] Según los términos del contrato entre Timex y NBC, Heidi tenía que emitirse puntualmente a las 7 p. m., hora del Este (6 p. m., hora central ) y no podía retrasarse ni unirse al progreso por ningún motivo. ^[23] Dom Cosentino, en su artículo de 2014 sobre el Juego de Heidi , señala la ironía de que Timex, una empresa de relojes, fuera el patrocinador; el juego se volvería famoso por su transmisión, interrumpida por el tiempo. ^[12]

Steven Travers, en su historia de los Raiders, señaló:

Ese domingo por la tarde a las 7 pm estaba programado el clásico familiar Heidi . Esta es la conocida historia de una niñita suiza que vive con su abuelo en los Alpes , un elemento básico del entretenimiento saludable. En los días anteriores al cable , el pago por visión , VHS , DVD , TiVo , grabar, rebobinar y 700 canales, cuando las opciones se reducían a lo que NBC, ABC , CBS y tal vez un puñado de estaciones locales querían mostrar al público, los televidentes programaban sus días en torno a eventos como Heidi . Se emitía una vez al año. Si uno se lo perdía, se lo perdía hasta el año siguiente. ^[24]

El centro neurálgico de la NBC era conocido como Broadcast Operations Control (BOC). Dick Cline, el supervisor de la cadena BOC para las retransmisiones deportivas, preparó la serie de órdenes de la cadena que darían como resultado que el partido se desarrollara según lo programado, seguido de Heidi . Cline no tenía motivos para creer que el partido duraría más de tres horas; ningún partido de fútbol profesional presentado por la NBC lo había hecho jamás. No obstante, otros ejecutivos de la NBC subrayaron que Heidi debía empezar según lo programado. El presidente de la NBC, Julian Goodman, dijo a sus ejecutivos antes del fin de semana que la película, bien patrocinada y bien promocionada, debía empezar a tiempo. El productor ejecutivo de NBC Sports , Don "Scotty" Connal, se encargó de decirle al productor del partido, Don Ellis, que Heidi debía empezar a las 7:00 en el Este, a pesar de la objeción de Ellis de que le habían entrenado para no abandonar nunca un partido en curso. Connal le dijo a Ellis que la NBC había vendido el tiempo y estaba obligada a cambiar a la película. ^[25]

La NBC tenía tres BOC, en Burbank, California , Chicago y la ciudad de Nueva York, siendo este último el más grande. Cline estaba destinado en el BOC de Nueva York para el juego. En la era anterior a la transmisión por satélite , la programación se transmitía por cable coaxial , con la cooperación de la compañía telefónica . Para este juego, el BOC de Burbank debía recibir la señal desde Oakland, insertar comerciales y anuncios de la red y enviar la señal modificada a través de un cable telefónico a una estación de conmutación al oeste de Chicago cerca del río Misisipi . Un ingeniero estaba destinado allí para activar la señal de Oakland en toda la red cuando comenzara el juego, cortarla según las instrucciones y luego regresar a su base. Se le había dicho que esperara a las 6:58:20 hora del Este un anuncio de la red para Heidi , después de lo cual debía cortar la señal desde Burbank y comenzaría la señal de Heidi desde Nueva York. Esto puso a Burbank en control efectivo de si el ingeniero cortaría la señal, ya que actuaría al escuchar el anuncio. ^[26]

Connal, el jefe de Cline, estaba disponible en caso de problemas, mirando desde su casa en Connecticut . Su superior, el vicepresidente de NBC Sports Chet Simmons , que alternaba los fines de semana con Connal como de guardia en caso de dificultades, también estaba mirando desde su casa de Manhattan . El presidente de NBC Goodman y el jefe de NBC Sports Carl Lindemann también encendieron el juego en sus casas del área de Nueva York . ^[27] El juego Buffalo Bills - San Diego Chargers (una victoria 21-6 para los Chargers), mostrado como el primero de una doble cartelera de la cadena , se estaba extendiendo en su horario de 2½ horas, y NBC sin dudarlo cortó su final para ir a los Jets y Raiders. ^{[28] [29]}

En la patada inicial, los Jets fueron penalizados por una falta personal contra los Raiders. Los Jets tomaron una ventaja temprana de 6-0 con un par de goles de campo de Jim Turner de 44 y 18 yardas. Los Raiders, liderados por el mariscal de campo Daryle Lamonica , quien había estado luchando contra lesiones recientes en la espalda y la rodilla, anotaron el primer touchdown del juego, tomando una ventaja de 7-6 con un pase de 22 yardas al receptor Warren Wells hacia el final del primer cuarto. Los Raiders aumentaron su ventaja cuando Lamonica lanzó un pase de 48 yardas al ala cerrada Billy Cannon al comienzo del segundo cuarto. ^{[16] [30]}

Sin embargo, los Jets redujeron la ventaja de Oakland cuando Namath condujo a la ofensiva 73 yardas por el campo y corrió el balón para un touchdown de 1 yarda con cinco segundos restantes en la primera mitad. Los Jets se alinearon como si fueran a patear el punto extra, pero el mariscal de campo suplente y titular Babe Parilli intentó completar un pase de conversión de dos puntos, que quedó incompleto. Los Raiders lideraron a los Jets 14-12 en el medio tiempo . ^{[16] [30] [31]}

Aproximadamente a los cinco minutos del tercer cuarto, Namath forjó otra serie ofensiva de los Jets, luego de una intercepción del safety Jim Hudson , que terminó con el mediocampista Bill Mathis anotando un touchdown de 4 yardas detrás del guardia bloqueador Dave Herman para darle a Nueva York una ventaja de 19-14. Los Raiders respondieron con una serie ofensiva de 80 yardas que vio al corredor Charlie Smith anotar su primer touchdown del juego con un pase de 3 yardas de Lamonica. Los Raiders tomaron una ventaja de 22-19 con una conversión de dos puntos con Lamonica completando el intento al receptor Hewritt Dixon . ^{[16] [30]} Durante esta serie, Hudson fue expulsado del juego después de que le marcaran una falta por usar la máscara facial seguida de una disputa con un oficial. Cuando salió del campo, le hizo un gesto obsceno a la multitud que lo abucheaba . Las faltas hicieron que el balón se colocara en la línea de 3 yardas de los Jets, y Smith anotó para Oakland una jugada después. ^[16]

El cuarto cuarto comenzó con Smith perdiendo el balón con Oakland en posición de anotar. El ala defensiva de Nueva York Gerry Philbin recuperó el balón en la yarda 3 de los Jets, preparando una serie ofensiva de 97 yardas, que consistió enteramente en dos pases de Namath a Don Maynard , quien fue cubierto por el esquinero novato de los Raiders George Atkinson . El pase de touchdown de 50 yardas siguió a un lanzamiento de 47 yardas y le dio a los Jets una ventaja de 26-22. Turner agregó otro gol de campo al total de los Jets, dándoles una ventaja de 29-22. Los Raiders respondieron rápidamente con Lamonica orquestando una serie ofensiva de 88 yardas que terminó con un pase de 22 yardas al receptor Fred Biletnikoff con menos de cuatro minutos restantes en el juego, empatando el encuentro. ^{[16] [30]}

Turner convirtió un gol de campo de 26 yardas para romper el empate y darle a los Jets una ventaja de tres puntos con poco más de un minuto restante en el juego. Turner pateó el balón a Smith de los Raiders, quien tomó la patada fuera de la zona de anotación y hasta la propia yarda 22 de Oakland. Lamonica completó a Smith para un aparente touchdown, pero la jugada fue anulada por una falta, lo que provocó que el esquinero de Nueva York, Johnny Sample , le dijera a Lamonica: "Buen intento, Lamonica. Mejor suerte el año que viene". ^[33] En la primera oportunidad, Smith atrapó una recepción de 20 yardas de Lamonica, mientras que una falta de 15 yardas fue aplicada contra los Jets cuando un jugador agarró la máscara de Smith, moviendo el balón hasta la yarda 43 de los Jets. En la siguiente jugada, Lamonica lanzó otro pase a Smith, quien superó al safety de los Jets Mike D'Amato , quien había reemplazado al expulsado Hudson, para un touchdown de 43 yardas. El pateador George Blanda hizo el intento de punto extra que le dio a los Raiders una ventaja de 36-32. ^{[16] [30]}

Con 42 segundos restantes, los Jets todavía tenían la oportunidad de anotar; sin embargo, en la patada inicial, el especialista en devoluciones de Nueva York, Earl Christy, perdió el balón en la yarda 12 de los Jets cuando fue tackleado por el apoyador de los Raiders, Bill Budness . El corredor reserva de Oakland, Preston Ridlehuber, recogió el balón perdido y corrió hacia la zona de anotación, lo que con otro punto extra de Blanda le dio a los Raiders una ventaja de 43-32, desinflando cualquier esperanza de que los Jets regresaran para ganar el partido. Ridlehuber no podía recordar si las reglas de la AFL permitían avanzar una devolución de patada inicial perdida (sí lo permitían), por lo que trató de hacer parecer que estaba entrando a la zona de anotación con el mismo movimiento que recogió el balón. Oakland pateó hacia Nueva York nuevamente, pero los Jets pudieron hacer poco con el balón en los segundos finales, y el juego terminó. ^{[16] [30]}

Los dos mariscales de campo titulares se combinaron para 31 pases incompletos, con el reloj deteniéndose en cada incompleción, y los oficiales marcaron 19 penalizaciones, lo que llevó a más paradas del reloj. ^[22] Cada equipo utilizó los seis tiempos muertos asignados, y las muchas anotaciones llevaron a pausas comerciales adicionales. ^[34] En el medio tiempo, Connal llamó a Cline y sin urgencia discutió el hecho de que el juego parecía durar más de lo esperado. ^[35]

Cuando comenzó el cuarto cuarto, eran las 6:20 EST ^[30] y los ejecutivos de NBC comenzaron a darse cuenta de que el juego podría no terminar a las 7:00. El vicepresidente de deportes de NBC, Chet Simmons, recordó:

Siguieron promocionando a Heidi , siguieron promocionando a Heidi . Yo miraba mi reloj y me decía a mí mismo: no hay manera de que Heidi llegue a esto a las siete en punto. Julian Goodman, el presidente de la compañía, nos dijo antes del fin de semana que Heidi tenía que empezar a tiempo... Miré mi reloj, miré otro reloj de mesa, miré el juego y pensé: de ninguna manera va a suceder esto. ^[34]

Connal, que estaba viendo el partido desde su casa en Old Greenwich, Connecticut , también notó que el cuarto cuarto iba "terriblemente lento". ^[23] A las 6:45, volvió a llamar a Cline y ambos acordaron que el juego no terminaría a tiempo. Ambos apoyaron la emisión del final del juego, pero dadas las instrucciones de Goodman, se requirió su permiso. Connal aceptó llamar al presidente de NBC Sports, Lindemann, y que él y Lindemann hablarían con Goodman. Después de prometerle a Cline que devolverían la llamada, Connal se comunicó con Lindemann por teléfono. Lindemann aceptó que se transmitiera el final del juego y ambos hombres comenzaron a intentar comunicarse con Goodman. Lindemann logró comunicarse con Goodman y le preguntó al presidente de la cadena: "¿Qué pasa con la instrucción de transmitir el control de operaciones que Heidi tenía que seguir a las 7 ET, sin importar qué?" ^[36] Goodman respondió: "Eso es una locura. Es una idea terrible". ^[36] Lindemann luego estableció una conversación a tres bandas con él mismo, Goodman y el presidente de NBC Television, Don Durgin. Después de varios minutos de discusión, Durgin aceptó retrasar el inicio de Heidi hasta que terminara el juego. ^[23] El periodista deportivo Kyle Garlett, en su historial de meteduras de pata en el deporte, señaló: "Y aunque los ejecutivos anteriores le habían dicho [a Cline] que se asegurara de que comenzara con Heidi a tiempo, esos mismos ejecutivos cambiaron de opinión al final del juego". ^[19]

Cline, mirando el reloj nerviosamente, intentó llamar a Connal, pero encontró que ambas líneas estaban ocupadas. Esperó tanto como pudo y luego hizo un último intento, sin éxito. Sin que Cline lo supiera, Connal estaba hablando con Goodman, quien había acordado "deslizar la red", es decir, iniciar Heidi tan pronto como Gowdy y DeRogatis se desconectaran del juego. Connal llamó al productor del juego, Ellis, en Oakland, para contarle la noticia, luego llamó al supervisor de BOC en Burbank, quien, al no conocer a Connal, rechazó su orden e insistió en hablar directamente con Goodman. Como Goodman había desconectado para permitir que Connal llamara a Oakland, esto no se pudo hacer. ^[37]

A partir de las 6:45, muchos espectadores comenzaron a llamar a las centrales telefónicas de la cadena NBC y sus filiales. Algunos exigieron que se mostrara el juego hasta su conclusión; otros querían saber si Heidi comenzaría a tiempo. Estas llamadas colapsaron las centrales telefónicas e incluso, según se informa, hicieron estallar todos los fusibles en ellas, ^[38] impidiendo que los ejecutivos se comunicaran entre sí para resolver la situación. El protocolo de la NBC requería una orden de operaciones de Connal, para anular las órdenes escritas de mitad de semana, pero Cline no recibió ninguna llamada de Connal, cada vez más desesperado, que estaba frustrado por los problemas con la centralita. Sin tal orden, y sin saber de la aprobación de Goodman, Cline tomó la decisión de que Heidi comenzara a tiempo. ^{[39] [40]} La audiencia televisiva vio a Smith devolver la patada inicial de Turner desde la zona de anotación hasta la línea de 22 yardas de Oakland con 1:01 por jugar. Burbank BOC tocó el tema de fútbol de cierre y dio la palabra de señal, para la indignada sorpresa de Ellis y Connal, y la conexión se rompió irremediablemente. Mientras que los espectadores en las zonas horarias del Pacífico y de las Montañas Rocosas pudieron ver el juego hasta su conclusión, aquellos en las zonas este y central vieron, después de una pausa comercial y la identificación de la estación, el comienzo de Heidi , y no sabían que Oakland estaba anotando dos touchdowns para ganar el juego. ^[39]

El reportero del Oakland Tribune Bob Valli informó sobre el partido contra Heidi : "La televisión se perdió uno de los minutos más emocionantes y agotadores del fútbol. En ese minuto, los fanáticos de Oakland vieron cómo la desesperación se convertía en delirio". ^[41]

Al darse cuenta de que NBC estaba cambiando de canal para transmitir el partido, Goodman le dijo a Lindemann por teléfono: "¿Dónde diablos se ha ido nuestro partido de fútbol?" ^[42] Durante el receso de la estación que comenzó con el anuncio de la cadena, Goodman llamó a un teléfono de la BOC cuyo número sólo él conocía y que no formaba parte de la central Circle-7 de NBC (que hizo saltar un fusible 26 veces en una hora). ^[43] Cuando Cline contestó, Goodman le ordenó que volviera al partido. Aunque Cline sabía que no había forma de volver a conectar la señal, prometió hacer lo mejor que pudiera. ^[43] Cuando el partido terminó a las 7:07, miles de espectadores llamaban a la cadena para quejarse de haberse perdido el final del partido de fútbol. Otros llamaron a periódicos, estaciones de televisión e incluso al Departamento de Policía de la Ciudad de Nueva York , tanto para buscar el resultado final como simplemente para desahogarse. ^[28] El humorista Art Buchwald escribió: "Los hombres que no se levantarían de sus sillas en un terremoto corrieron al teléfono para gritar obscenidades [a la cadena]". ^[44] Cuando la gente se enteró del resultado, algunos apostadores se enojaron porque el touchdown de Ridlehuber significaba que los Raiders habían ganado por más de la diferencia de puntos de 7 1 ⁄ 2 , y las apuestas que se creían ganadas ahora estaban perdidas. ^[12] En Oakland, Gowdy y DeRogatis salieron de la cabina de transmisión para decirle a Ellis que los dos minutos finales fueron los más emocionantes que habían visto nunca. Ellis respondió: "Es una lástima que Estados Unidos no lo haya visto". ^[45] Al darse cuenta de que se había perdido la narración original, Ellis hizo que los dos locutores deportivos recrearan sus descripciones de los dos touchdowns de los Raiders en la cinta. ^[45]

En un intento de informar a la audiencia sobre el resultado del juego, la NBC mostró el mensaje "BOLETÍN DEPORTIVO: LOS RAIDERS DERROTAN A LOS JETS 43–32" como una actualización de noticias en pantalla durante la película. Lo hizo durante una escena en la que la prima paralítica de Heidi, Clara, estaba dando sus primeros y lentos pasos. Según el periodista deportivo Jack Clary, "los fanáticos del fútbol se indignaron cuando vieron lo que se habían perdido. La audiencia de Heidi estaba molesta por tener un marcador de fútbol ambulatorio que interfiriera en uno de los momentos más conmovedores de la historia. A menos que se adelantaran a Heidi para un video porno, la NBC no podría haber logrado alienar a más espectadores esa noche". ^[28]

A las 8:30, Goodman emitió un comunicado pidiendo disculpas por el incidente, y afirmando que se había perdido el final del juego "tanto como cualquiera". ^[28] Afirmó que fue "un error perdonable cometido por humanos que estaban preocupados por los niños que esperaban ver a Heidi ". ^[28] A la mañana siguiente, Cline fue llamado a una reunión con sus jefes. Le dijeron que si hubiera hecho algo diferente a lo que hizo, NBC habría estado a merced de Timex y Cline habría sido despedido. ^[46] La cadena convirtió el fiasco en una ventaja mediante la autoburla posterior, promocionando la transmisión del juego de los Jets de la semana siguiente con un anuncio que mostraba a Namath con Heidi sobre sus hombros, y publicando otro anuncio con testimonios sobre Heidi , el último: "No tuve la oportunidad de verlo, pero escuché que fue genial", firmado por Namath. ^[46] Otras cadenas se unieron: el comentarista de CBS Harry Reasoner anunció el "resultado" del juego: "Heidi se casó con el cabrero ". ^[19] Esa misma noche, el propio Huntley-Brinkley Report de la NBC transmitió la cinta del último minuto del juego, completa con el comentario recreado de Gowdy/DeRogatis. ^{[38] [47]} En ABC Evening News , el presentador Frank Reynolds leyó extractos de Heidi mientras se mostraban clips de los dos touchdowns de los Raiders como cortes. ^[48]

Para evitar que sucedieran situaciones similares en futuras transmisiones de juegos, se instaló en BOC un "teléfono Heidi " especial, una línea directa conectada a una central diferente y que no se veía afectada por las fallas de la centralita. ^[45] La cadena cambió rápidamente sus procedimientos para permitir que los juegos terminaran antes de que comenzara otra programación, ^[28] lo que ahora es una práctica estándar. ^[45] Tres semanas después del Juego de Heidi , NBC transmitió una presentación especial de Pinocho (una versión de acción en vivo protagonizada por Peter Noone , el cantante principal de la banda de rock Herman's Hermits , en el papel principal). En el anuncio promocional del periódico para la película, el propio Pinocho aseguró a los fanáticos del fútbol que verían todo el juego antes de la película y que preferiría cortarse la nariz antes de "que le cortaran" la acción. ^[49] Una semana después, el 15 de diciembre, el juego televisado a nivel nacional entre los Raiders y los San Diego Chargers se extendió más allá de su horario asignado. La NBC comenzó a emitir Las nuevas aventuras de Huckleberry Finn (el programa habitual que se emite a las 19:00 EST) a las 19:08 EST y anunció que toda la programación de la cadena esa noche comenzaría con ocho minutos de retraso. "No recuerdo haber hecho algo así antes", afirmó un ejecutivo de la NBC. ^[50] "Es muy inusual". ^[50]

En contratos de televisión posteriores, la NFL fusionada requirió un lenguaje que obligaba a las cadenas a mostrar los juegos hasta su finalización en el mercado televisivo del equipo visitante. ^[51] Otras ligas deportivas profesionales importantes en América del Norte, la NCAA e incluso el Comité Olímpico Internacional también compartían la misma regla con respecto a sus respectivos contratos de televisión. ^[51] El 23 de noviembre de 1975, NBC planeó emitir la película infantil muy promocionada Willy Wonka & the Chocolate Factory a las 7 pm, hora del Este, justo después de un juego entre los Raiders y los Washington Redskins . Cuando el juego entró en tiempo extra , NBC lo mantuvo durante casi 45 minutos hasta su final y luego se unió a la película de Wonka en progreso, lo que provocó llamadas enojadas de los padres. ^[28]

Cline declaró en 1989: "Me pregunto si esta cosa de Heidi alguna vez morirá... tal vez ahora que han pasado 20 años la gente dejará de preguntarme sobre eso". ^[52] En 1997, el Juego de Heidi fue votado entre los diez juegos más memorables en la historia del fútbol profesional y el concurso de temporada regular más memorable. ^[53] En 2005, TV Guide designó al Juego de Heidi en el puesto número 6 en su lista de los "100 momentos televisivos más inesperados" de la historia. Entrevistada por la revista, Jennifer Edwards , estrella principal de Heidi , comentó: "Mi lápida dirá: 'Fue un gran momento en los deportes'". ^[54] En 2023, Edwards, al presentar la conmemoración del próximo 55 aniversario del Juego de Heidi de NBC Sunday Night Football antes del juego Jets-Raiders el 12 de noviembre, bromeó diciendo que "una película en la que aparecí cuando era niña, como que, cómo decirlo, se interpuso en el camino del fútbol". ^[55] Namath respondió en tono de broma en un tuit : "Nunca me gustó esa pequeña Heidi". ^[56]

Cline resumió los acontecimientos del Juego de Heidi :

Todo tenía que ser perfecto. Fue simplemente una serie de eventos que encajaron. El juego se prolongó hasta el final, hubo muchos puntos y hubo algunas lesiones que interrumpieron el juego. Y si los Jets hubieran ganado, no se habría armado tanto alboroto. Pero la forma en que perdieron avivó el fuego. ^[45]

Los Jets estaban furiosos por el resultado del partido, por razones no relacionadas con los problemas de la televisión, de los que inicialmente no estaban al tanto. Sintiendo que la descalificación de Hudson era injustificada (su reemplazo, D'Amato, fue derrotado para el touchdown ganador), el entrenador asistente Walt Michaels persiguió a los árbitros, y él y el médico del equipo, James Nicholas, golpearon la puerta de su vestuario, quejándose amargamente. Ewbank mencionó al arbitraje en su conferencia de prensa posterior al partido . ^[16] Cuando se le informó de las acciones de Michaels, el entrenador jefe ordenó: "Sáquenlo de allí, solo puede costarle dinero". ^[57] El entrenador de Oakland, Rauch, dijo a los periodistas: "Hubo tantos puntos de inflexión que hicieron que ambos equipos volvieran al juego, que es imposible hablar de todos ellos". ^[41]

Ewbank se enteró de los problemas con la televisión en el vestuario cuando recibió una llamada telefónica de su esposa felicitándolo por la victoria de los Jets. Lucy Ewbank asumió que el hecho de que no se mostrara el final del juego significaba que Nueva York había ganado. Su esposo le informó profanamente el resultado del juego. ^[58] Ella no fue la única pariente de los Jets engañada: el esquinero Johnny Sample voló de regreso al este después del juego por asuntos personales, y cuando su padre lo recogió en el Aeropuerto Internacional de Filadelfia , felicitó a su hijo por el triunfo de los Jets. ^[59]

Michaels acusó a Al Davis de hacer que los árbitros inspeccionaran los zapatos de pateo de Turner antes de un intento de gol de campo para ver si contenían placas de metal ilegales, y llamó al árbitro del equipo de Oakland "un hombre que nunca ha contribuido en nada al fútbol", a lo que Davis respondió: "Es completamente ridículo, increíble. Parece que los Jets siempre pierden contra nosotros debido a las penalizaciones. Pero me gustan y no quiero ninguna disputa en caso de que visitemos Nueva York el 29 de diciembre [si ambos equipos califican para el Juego de Campeonato de la AFL]". ^[60] Los Jets dejaron sus uniformes blancos de visitante en Oakland para que los lavaran y los enviaran a San Diego, donde iban a jugar su próximo partido. Los uniformes no volvieron a verse una vez que el equipo se los quitó en el vestuario de Oakland, y la gerencia de los Jets ordenó apresuradamente que los uniformes verdes de local, así como los uniformes blancos que el equipo había usado en la pretemporada, se enviaran desde Nueva York. ^[61]

Mientras estaba en California, Michaels se quejó por teléfono a Mel Hein , supervisor de árbitros de la AFL, afirmando que un árbitro había insultado a Hudson, provocando una respuesta que llevó a la expulsión de Hudson. ^[60] Los oficiales de los Jets también mostraron extractos de las películas del juego a los periodistas deportivos de los periódicos de Nueva York que fueron asignados para cubrir al equipo. Zimmerman, que escribió para el New York Post , declaró más tarde: "Nunca vi tanta ferocidad en un campo de fútbol en mi vida", y recordó que las películas mostraban al liniero defensivo de Oakland Dan Birdwell golpeando a Namath en la ingle, lo que lo hizo permanecer en el suelo durante varios minutos, aunque no tuvo que abandonar el juego. La acción de Birdwell no fue penalizada por los árbitros del juego. ^[6] A principios de diciembre, el comisionado de fútbol Pete Rozelle multó a los Jets con $2000, a Michaels con $150, a Hudson con $200 (incluyendo una multa obligatoria de $50 por ser expulsado del juego) y al jugador de los Jets John Elliott , también descalificado, con $50; ^{[60] [62]} había golpeado al centro de Oakland Jim Otto . Rozelle criticó a Ewbank y Michaels por sus "malas maneras extremas" mientras criticaba a los árbitros ^[12] y citó la revisión de los Jets de los extractos del juego como un factor que contribuyó a la multa del equipo. ^[6] Para evitar una reacción adversa de los fanáticos, la AFL reasignó al juez de campo Frank Kirkland, a quien Hudson había acusado de usar lenguaje grosero, del juego de los Jets del 1 de diciembre contra los Miami Dolphins en el Shea Stadium, a otro juego. ^[63]

Los Jets derrotaron a San Diego 37-15 y aseguraron el título de la AFL Este cuatro días después, cuando los Oilers, que estaban en segundo lugar , perdieron ante los Chiefs en un partido del Día de Acción de Gracias . ^[64] Los Raiders terminaron empatados por el título de la AFL Oeste con Kansas City; luego derrotaron a los Chiefs en un partido de desempate de playoffs. Esto preparó el terreno para una revancha el 29 de diciembre entre los Jets y los Raiders en el Campeonato de la AFL. ^[65]

Los Jets recibieron a los Raiders en el Shea Stadium en una ventosa tarde de diciembre para determinar quién jugaría en el Super Bowl III contra los campeones de la NFL, que resultaron ser los Baltimore Colts . ^[66] Los Jets derrotaron a los Raiders, 27-23. ^[67] Dos semanas después, los Jets derrotaron a los Colts en el Super Bowl. Según el periodista deportivo Doyle Dietz, en la victoria sorpresa de los Jets (los Colts eran favoritos por hasta 19½ puntos), "la Liga de Fútbol Americano alcanzó la mayoría de edad". ^[68] Madden declaró más tarde que la victoria sorpresa de los Jets en el Super Bowl "fue genial para la historia del juego, pero una parte de mí siempre ha sentido que deberían haber sido [los Raiders] los primeros equipos de la AFL en hacerlo ... [El Super Bowl III] cambió el fútbol profesional. Pero siempre creeré que también habríamos vencido a los Colts". ^[69]

En 1988 , Namath y Madden, ambos analistas de televisión en ese entonces, fueron entrevistados para el 20 aniversario del Heidi Game. Según Madden, la victoria de Oakland en el Heidi Game "fue una especie de comienzo de que los Raiders se convirtieran en un gran equipo. Una de las cosas que estábamos haciendo era conseguir estas fantásticas remontadas... Ni siquiera sabíamos nada de lo de Heidi hasta que leímos sobre ello al día siguiente". ^[70] Namath señaló: "Cuando recuerdo ese juego, me viene a la mente el factor de venganza que teníamos contra ellos antes del juego del campeonato . Les pagamos en ese entonces", a lo que Madden se rió entre dientes: "Está lleno de mierda". ^[70]

• La NFL en la televisión

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• El Heidi Bowl – Oakland Raiders, incluido el vídeo del final