Harry Pulliam

Harry Clay Pulliam
Harry Clay Pulliam, enero de 1909
Nacido	(1869-02-09)9 de febrero de 1869 Scottsville, Kentucky , Estados Unidos
Fallecido	29 de julio de 1909 (1909-07-29)(a los 40 años) Ciudad de Nueva York, Nueva York , Estados Unidos
Lugar de descanso	Cementerio Cave Hill Louisville, Kentucky , EE. UU.
Alma máter	Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia ( JD )
Ocupación	Ejecutivo de la MLB
Partido político	Demócrata

Harry Clay Pulliam (9 de febrero de 1869 – 29 de julio de 1909) fue un ejecutivo de béisbol estadounidense que se desempeñó como el sexto presidente de la Liga Nacional . Se desempeñó en el cargo desde 1903 hasta su muerte en 1909. ^[1] Fue presidente durante el período en el que la Liga Nacional y la incipiente Liga Americana resolvieron sus hostilidades y formaron un Acuerdo Nacional que condujo a la creación de la Serie Mundial .

Harry Clay Pulliam nació el 9 de febrero de 1869 en Scottsville, Kentucky . A temprana edad, su padre, un empresario del tabaco, trasladó a la familia a Louisville , ^[2] donde asistió a escuelas públicas. ^[3] Pulliam recibió su título de Juris Doctor en la Facultad de Derecho de la Universidad de Virginia . ^[3]

A finales de la década de 1880, después de trabajar para periódicos de California, Pulliam se convirtió en reportero del Louisville Commercial , ^[2] Rápidamente avanzó en las filas y fue considerado una de las principales autoridades en el juego y la historia del béisbol . Poco después de recibir un ascenso a editor de la ciudad del Commercial , conoció al propietario de los Louisville Colonels , Barney Dreyfuss . A Dreyfuss le gustó Pulliam y lo contrató fuera del periódico, nombrándolo para el puesto de secretario del club en 1890. ^[2] En 1897, Dreyfuss promovió a Pulliam a presidente del club. ^[2] Pulliam negoció un puesto de propiedad de los Colonels. ^{[ cita requerida ]} Allí seleccionó a Honus Wagner como jugador. ^[3]

Cuando la Liga Nacional se redujo de 12 a ocho equipos en 1899, los Louisville Colonels fueron eliminados de la liga. Dreyfuss compró una participación en los Pittsburgh Pirates y se llevó a Pulliam con él a Pittsburgh. Gracias a los esfuerzos de Dreyfuss y Pulliam, Wagner y otros jugadores clave de Louisville también se trasladaron a los Pirates. En su libro, Wagner le atribuye a Pulliam el mérito de haber hecho que se quedara en Pittsburgh y no se fuera a otra franquicia. Wagner se quedó en Pittsburgh hasta su jubilación.

Pulliam fue elegido por unanimidad presidente de la Liga Nacional en diciembre de 1902. ^[3]

La decisión más controvertida de Pulliam llegó a finales de la temporada de 1908, tras un partido entre los New York Giants y los Chicago Cubs en el que el primera base de los Giants Fred Merkle (a los 19 años el jugador más joven de las Grandes Ligas), de pie en la primera base, vio a su equipo anotar una carrera para ganar el partido y se emocionó tanto que no pisó la segunda base , anulando así la carrera y dejando el partido empatado. Los emocionados espectadores corrieron al campo llenos de alegría, pensando que los Giants habían ganado. El árbitro del home plate Hank O'Day consideró imposible restablecer el orden en el campo para reanudar el partido, y dictaminó que la carrera no contaba. Debido a la oscuridad, el partido se declaró empatado. Su decisión fue sometida al presidente de la liga, Pulliam, quien estuvo de acuerdo con los árbitros. La jugada fue revisada por la Junta Directiva de la Liga Nacional durante una sesión especial celebrada en Cincinnati. El informe de la junta emitido el 6 de octubre de 1908 confirmó la decisión de Pulliam y castigó sin piedad a Merkle por su "juego estúpido", un "error imprudente, descuidado e inexcusable". ^[4] El juego se volvió a jugar más tarde (debido a que los Gigantes y los Cachorros terminaron la temporada con récords idénticos en la cima de la Liga Nacional), y los Cachorros ganaron para capturar el campeonato. Continuaron ganando la Serie Mundial ese año, y Merkle ha sido culpado por la derrota desde entonces. La presión de la decisión de 1908 resultó en que Pulliam se tomara varios meses de descanso y hablara sobre el retiro.

Pulliam se pegó un tiro en la cabeza en su apartamento del New York Athletic Club a las 21:30 horas del 29 de julio de 1909. Estuvo varias horas muerto. Estaba deprimido por su mala salud. ^[1]

Pulliam fue enterrado en el cementerio Cave Hill de Louisville, Kentucky . El día de su entierro, el béisbol se detuvo por primera vez en la historia de la Liga Americana y la Liga Nacional. Se creó una tarjeta de béisbol especial en su honor y se distribuyó en la Serie Mundial. Fue la primera persona honrada por el béisbol y todos los jugadores usaron brazaletes durante 30 días. ^[5]

El nivel de admiración de Pulliam y su importancia para el béisbol se pueden describir mejor por quienes asistieron a su funeral. Los portadores honorarios del féretro incluyeron a Ban Johnson , presidente de la Liga Americana; John Heydler , secretario y tesorero de la Liga Nacional (que posteriormente sucedió a Pulliam como presidente); el secretario de la Comisión Nacional de Béisbol y los presidentes de los Piratas, los Cardenales de San Luis , los Dodgers de Brooklyn y los Filis de Filadelfia . ^[6] El axioma de Pulliam "No des nada por sentado en el béisbol" ^[7] todavía se usa hoy en día. De hecho, esta cita de Pulliam fue impresa en un artículo del New York Times en 1922, trece años después de su muerte. ^[8]

Tras la muerte de Pulliam, el béisbol organizado aprobó una enmienda que establecía que cada año, el primer día de la Serie Mundial, se distribuiría una tarjeta de béisbol honoraria especial con su imagen a todos los involucrados en la organización del béisbol y que se enviarían flores a su tumba ese mismo día. Este homenaje se prolongó hasta finales de la década de 1920. En su enmienda, la comisión de béisbol escribió: "El béisbol organizado nunca tuvo un patrocinador más entusiasta y devoto". ^[9]

En 1897, mientras era presidente de los Coroneles de Louisville, Pulliam fue nominado como legislador demócrata de Kentucky por su distrito en Louisville. Fue nominado mientras estaba de gira por los Coroneles y no hizo campaña para el cargo. ^[10] Fue elegido y sirvió en los distritos sexto y séptimo de Louisville. ^[3] Más tarde, recibió el título de "Estadista del pájaro rojo" por la presentación de un proyecto de ley para proteger la especie. ^[3]

Harry Pulliam es un personaje central en la novela histórica Called Out: A novel of base ball and America in 1908 de Floyd Sullivan (Amika Press, 2017), que presenta un relato ficticio de los eventos clave de su vida y muerte durante los años 1908 y 1909.

• Harry Pulliam en Find a Grave
• Harry Pulliam en el Proyecto de Biografía de Béisbol SABR , por Bill Lamberty, consultado el 15 de noviembre de 2013.