Resistencia (psicología)

La fortaleza psicológica , también conocida como fortaleza de la personalidad o fortaleza cognitiva en la literatura, es un estilo de personalidad introducido por primera vez por Suzanne C. Kobasa en 1979. ^[1] Kobasa describió un patrón de características de personalidad que distinguía a los gerentes y ejecutivos que se mantenían saludables bajo estrés de la vida, en comparación con aquellos que desarrollaban problemas de salud. En los años siguientes, el concepto de fortaleza se elaboró ​​más en un libro ^[2] y una serie de informes de investigación de Salvatore Maddi, Kobasa y sus estudiantes de posgrado en la Universidad de Chicago . ^{[3] [4] [5] [6] [7] [8]}

En las primeras investigaciones sobre la resistencia, se la definía generalmente como una estructura de personalidad que funciona como un recurso de resistencia ante situaciones estresantes. La estructura de personalidad está compuesta por tres disposiciones generales relacionadas: ^[5]

compromiso

una tendencia a involucrarse en actividades de la vida y a tener un interés y curiosidad genuinos por el mundo que nos rodea (actividades, cosas, otras personas)

control

una tendencia a creer y actuar como si uno pudiera influir en los acontecimientos que ocurren a su alrededor mediante sus propios esfuerzos

desafío

la creencia de que el cambio, más que la estabilidad, es el modo normal de vida y constituye oportunidades motivadoras para el crecimiento personal en lugar de amenazas a la seguridad ^[1]

Maddi caracterizó la resistencia como una combinación de tres actitudes (compromiso, control y desafío) que brindan el coraje y la motivación necesarios para convertir las circunstancias estresantes de posibles calamidades en oportunidades de crecimiento personal. ^{[9] [10]} PT Bartone considera la resistencia como algo más global que las simples actitudes. Concibe la resistencia como un estilo de personalidad amplio o un modo generalizado de funcionamiento que incluye cualidades cognitivas, emocionales y conductuales. Este estilo de funcionamiento afecta la forma en que uno se ve a sí mismo e interactúa con el mundo que lo rodea. ^[11]

Las primeras conceptualizaciones de la resistencia son evidentes en el trabajo de Maddi, más notablemente en sus descripciones de la identidad ideal y la personalidad premórbida . ^[12] En 1967, Maddi sostuvo que los estados crónicos de falta de sentido y alienación de la existencia se estaban volviendo características típicas de la vida moderna. Al igual que otros psicólogos existencialistas antes que él, Maddi creía que los sentimientos de apatía y aburrimiento, y la incapacidad de creer en el valor de interés de las cosas en las que uno está involucrado (sentimientos que caracterizaban la vida moderna) eran causados ​​por trastornos en la cultura y la sociedad, una mayor industrialización y poder tecnológico, y estructuras sociales más rígidamente diferenciadas en las que las identidades de las personas se definían en términos de sus roles sociales.

Maddi continuó describiendo dos tipos de personalidad distintos, basados ​​en cómo las personas se identifican o se ven a sí mismas. La personalidad premórbida se ve a sí misma en términos bastante simples, como nada más que "un jugador de roles sociales y una encarnación de necesidades biológicas". ^{[12] : 315} Este tipo de identidad enfatiza las cualidades que son las menos exclusivas para él o ella en comparación con otras especies (necesidades biológicas) u otras personas (roles sociales). Según Maddi, las personas con una identidad premórbida pueden continuar con su vida durante mucho tiempo y ostensiblemente sentirse adecuadas y razonablemente exitosas. Sin embargo, este tipo de personalidad también es propenso a precipitarse en un estado de neurosis existencial crónica en condiciones de estrés. Esta neurosis existencial se caracteriza por la creencia de que la propia vida no tiene sentido, por sentimientos de apatía y aburrimiento, y por una sensación de que las actividades de uno no son elegidas.

En marcado contraste con la personalidad premórbida, se encuentra la identidad ideal. Aunque sigue siendo un actor de roles sociales y una expresión de los aspectos biológicos del hombre, este tipo de personalidad también tiene una comprensión más profunda y rica de su lado psicológico único: procesos mentales como la simbolización, la imaginación y el juicio. Mientras que la personalidad premórbida acepta los roles sociales como dados, se siente impotente para influir en las acciones y simplemente intenta desempeñar los roles lo mejor posible, la identidad ideal, a través de la expresión de su lado psicológico, no se siente impotente frente a la presión social. Esta persona puede percibir alternativas al mero juego de roles, puede cambiar de roles con mayor facilidad e incluso redefinir los roles existentes. Como consecuencia de esta comprensión psicológica más profunda del yo, la identidad ideal participa activamente en la vida y se interesa por ella, está dispuesta a actuar para influir en los acontecimientos y está interesada en nuevas experiencias y en aprender cosas nuevas.

La resistencia se considera a menudo un factor importante en la resiliencia psicológica o una vía a nivel individual que conduce a resultados resilientes. ^[13] Un conjunto de investigaciones sugiere que la resistencia tiene efectos beneficiosos y amortigua el efecto perjudicial del estrés sobre la salud y el rendimiento. ^[14] Aunque los primeros estudios se basaron casi exclusivamente en ejecutivos de negocios masculinos, a lo largo de los años este efecto amortiguador se ha demostrado en una gran variedad de grupos ocupacionales, así como en no profesionales, incluidos grupos militares, ^{[15] [16]} profesores y personal universitario, ^{[14] [17]} bomberos, ^[18] y estudiantes. ^[19] Sin embargo, no todas las investigaciones han demostrado tales efectos moderadores o amortiguadores y existe un debate sobre si los efectos de la resistencia son interactivos o principalmente independientes de los niveles de estrés. ^{[14] [20]}

La resistencia parece conferir resiliencia mediante una combinación de mecanismos cognitivos y conductuales y procesos biofísicos. En pocas palabras: a medida que aumentan las circunstancias estresantes, también lo hace la tensión física y mental de la persona y, si esta tensión es lo suficientemente intensa y prolongada, es de esperar que se produzcan fallas en la salud y el rendimiento. El estilo de personalidad de resistencia modera este proceso al fomentar una capacidad de afrontamiento mental y conductual eficaz, generar y utilizar el apoyo social y adoptar prácticas eficaces de autocuidado y salud. ^{[9] [10]}

Según Kobasa, ^[3] las personas con un alto nivel de resistencia tienden a relativizar las circunstancias estresantes y las interpretan como menos amenazantes. Como consecuencia de estas valoraciones optimistas, el impacto de los acontecimientos estresantes se reduce y es menos probable que afecten negativamente a la salud de la persona. Las investigaciones sobre los factores estresantes autodeclarados, las experiencias estresantes de la vida real y el estrés inducido en el laboratorio respaldan esta afirmación. ^{[16] [21] [22] [23]} Por ejemplo, dos estudios utilizaron a cadetes militares que se sometieron a un entrenamiento estresante como participantes y descubrieron que los cadetes que obtuvieron una puntuación alta en resistencia evaluaron el entrenamiento de combate en términos menos amenazantes y, al mismo tiempo, se vieron a sí mismos como más capaces de afrontar el entrenamiento. ^{[16] [22]}

El estilo de afrontamiento más comúnmente asociado con la resistencia es el afrontamiento transformacional , que transforma los eventos estresantes en otros menos estresantes. ^{[3] [24]} A nivel cognitivo, esto implica colocar el evento en una perspectiva más amplia en la que no parezca tan terrible. A nivel de acción, se cree que las personas con un alto nivel de resistencia reaccionan a los eventos estresantes aumentando su interacción con ellos, tratando de convertirlos en una ventaja y una oportunidad de crecimiento. En el proceso, logran una mayor comprensión. En apoyo de esta noción, dos estudios demostraron que los efectos de la resistencia en los síntomas de la enfermedad estaban parcialmente mediados por la relación positiva de la resistencia con los estilos de afrontamiento presuntos beneficiosos y la relación negativa con los estilos de afrontamiento presuntos dañinos. ^{[22] [25]}

El afrontamiento transformacional también puede incluir conductas que promuevan la salud y el reclutamiento o uso adecuado de recursos sociales. ^{[9] [10]} Un estudio mostró que, en relación con el estrés en el entorno laboral, el apoyo del jefe, pero no el apoyo del hogar, promovía la salud entre los ejecutivos con un alto nivel de resistencia. ^[8] En el caso de los ejecutivos con un nivel bajo de resistencia, el apoyo del jefe no promovía la salud y el apoyo familiar empeoraba su estado de salud. Estos resultados sugirieron que las personas resistentes saben qué tipo de apoyo utilizar en una situación determinada. Otro estudio encontró respaldo para un efecto indirecto de la resistencia a través del apoyo social sobre la sintomatología de estrés postraumático en veteranos estadounidenses de la guerra de Vietnam. ^[26]

Aunque varios estudios encontraron que la resistencia estaba relacionada con el buen uso de los recursos sociales, algunos estudios no respaldaron esta afirmación y encontraron, en cambio, que los dos conceptos hacían contribuciones independientes a los resultados positivos para la salud. ^[27]

Varias investigaciones han demostrado que la resistencia y el ejercicio físico no están correlacionados. ^{[6] [28]} Sin embargo, un estudio examinó una amplia gama de conductas protectoras de la salud, incluido el ejercicio, y descubrió que la resistencia funcionaba indirectamente a través de estas conductas para influir en la salud. ^[29] Otro estudio descubrió que la resistencia estaba correlacionada negativamente con el consumo de alcohol autodeclarado y con el consumo de drogas obtenido a través de pruebas de orina y autodeclaraciones. ^[30]

La resistencia parece estar relacionada con las diferencias en la activación fisiológica. La resistencia ayuda a disminuir la cantidad de eventos estresantes que producen activación en el sistema nervioso simpático . ^[6] Los participantes del estudio que obtienen una puntuación alta en resistencia muestran una reactividad cardiovascular menor en respuesta al estrés. ^{[23] [31]}

Otro estudio examinó la eficacia funcional de las células inmunes en participantes que obtuvieron puntuaciones altas y bajas en resistencia. ^[32] Consideró la proliferación in vitro de linfocitos en respuesta a microorganismos invasores (antígenos y mitógenos), un proceso que se cree que imita la serie de eventos que ocurren in vivo después de la estimulación por microorganismos invasores. Los resultados mostraron que los participantes que obtuvieron puntuaciones altas en resistencia tuvieron respuestas proliferativas medias inducidas por antígenos y mitógenos significativamente más altas. ^{[ aclaración necesaria ]}

Otros estudios asociaron la rusticidad con variaciones en los niveles de colesterol y hormonas. Bartone y colaboradores ^[33] examinaron los niveles de rusticidad en comparación con un perfil lipídico completo que incluía lipoproteína de alta densidad , generalmente considerada un tipo de colesterol beneficioso. ^[34] Este estudio mostró que los participantes con alta rusticidad tenían más del doble de probabilidades de tener niveles altos de lipoproteína de alta densidad en comparación con los participantes con baja rusticidad. Aunque la rusticidad podría estar relacionada con niveles más bajos de la “hormona del estrés” cortisol , ^[35] uno de los pocos estudios que investigó esto encontró que una mayor rusticidad estaba asociada con niveles más altos de cortisol. ^[36]

Existen varios instrumentos para medir la resistencia. Los más utilizados son la Encuesta de Opiniones Personales ^[37] , la Escala de Resiliencia Disposicional ^{[38] y la Escala de Resistencia Cognitiva [39]} . Se han diseñado otras escalas basadas en la teoría de la resistencia para medir la resistencia en contextos específicos y en poblaciones especiales, por ejemplo, en el duelo parental y entre los enfermos crónicos ^{[40] .}

La resistencia, como muchas variables de personalidad en el campo de la psicología, mide una dimensión continua. Las personas varían en sus niveles de resistencia a lo largo de un continuo de bajo a alto, con un pequeño porcentaje que se ubica en los extremos bajo/alto. Si se toman muestras lo suficientemente grandes, la distribución de las puntuaciones en las medidas de resistencia se aproxima a una distribución normal, gaussiana . ^{[ cita requerida ]}

La resistencia tiene algunas similitudes con otros constructos de personalidad. Entre ellos, los principales son el locus de control , ^[41] el sentido de coherencia (SOC), ^[42] la autoeficacia ^[43] y el optimismo disposicional . ^[44] A pesar de sus enfoques teóricos muy diferentes (la resistencia surgió de la psicología y la filosofía existencial, el SOC tiene sus raíces en la sociología, mientras que el locus de control, la autoeficacia y el optimismo disposicional se basan en una perspectiva cognitiva social/de aprendizaje), existen algunas similitudes sorprendentes. Las personas con un SOC fuerte perciben la vida como comprensible, cognitivamente significativa y manejable. ^[42] Las personas con un SOC fuerte tienen más probabilidades de adaptarse a situaciones exigentes y pueden hacer frente con éxito a eventos vitales extenuantes. Tanto el SOC como la dimensión de compromiso de la resistencia enfatizan la capacidad de sentirse profundamente involucrado en los aspectos de nuestras vidas. Además, tanto el SOC como el control enfatizan los recursos personales para enfrentar las demandas de situaciones estresantes. La diferencia más notable entre el SOC y la resistencia es la faceta del desafío: el primero resalta la estabilidad mientras que el segundo enfatiza el cambio.

La resistencia y los demás constructos del locus de control, el optimismo disposicional y la autoeficacia enfatizan de alguna forma la conducta orientada a objetivos. Por ejemplo, de acuerdo con la teoría del optimismo disposicional, ^{[44] [45]} lo que esperamos que sean los resultados de nuestra conducta ayuda a determinar si respondemos a la adversidad continuando con nuestros esfuerzos o desintegrándonos. Mantener una actitud positiva conduce a un esfuerzo continuo para alcanzar una meta, mientras que las expectativas negativas sobre el futuro conducen a la renuncia. De manera similar, en los escritos de Bandura sobre la autoeficacia, nuestras creencias sobre nuestra capacidad para hacer lo que se requiere para manejar situaciones prospectivas influyen en gran medida en las situaciones que buscamos y las metas que fijamos. ^[43]

• Existencialismo  – Forma filosófica de investigación sobre la existencia subjetiva.
• Fortaleza mental  : medida de la perseverancia ante desafíos difíciles
• Resiliencia psicológica  : capacidad de afrontar mentalmente una crisis.
• Psicología  – Estudio de las funciones y conductas mentales.
• Salutogénesis  : enfoque médico centrado en los factores que favorecen la salud
• Manejo del estrés  – Técnicas y terapias para manejar el estrés

• Resistencia-Resiliencia.com
• Instituto de Resistencia